— Ну? — поторопила меня ведьма.
Мой взгляд метнулся по комнате и случайным образом застыл на ее метле-копье. Точно! Это должно подойти лучше всего. Наверное...
— Кость! — выпалил я, загипнотизированным взглядом рассматривая костяной наконечник ведьминского артефакта. — Думаю кость идеально подойдет!
— Это хорошо, — кивнула Алиса и мелкие мимические складки вокруг ее выразительных желтых глаз тут же разгладились.
В это же время как троица "бывших" рабов облегченно выдохнула.
* * *
Как по мне, одна из самых больших проблем нового чудного мира заключается в отсутствии туалетной бумаги. Вторая — в плохих зубных щетках и пастах. Первый год я вообще не имел возможности следить за зубами, у Джозефуса сумел раздобыть что-то типа монструозной, слишком большой и неудобной деревянной щетки где использовали щетину какого-то животного. В Залеме щетки мало чем отличались так что с этим пришлось смирится.
Благо состав зубного порошка слегка отличался в лучшую сторону, но все равно казался мне слишком абразивным. Его делали из толченой скорлупы устриц и какой-то ядреной, неизвестной мне травы. Так что в чистке зубов было важно найти тонкий баланс между тем чтобы избежать кариеса, но в то же время не сточить зубы до нервов порошком.
Я как раз почистил зубы и шел ложится спать, когда дверца в комнату Фелицы едва слышно скрипнула и открылась. Девушка выглянула наружу и увидим меня облегченно улыбнулась.
— Мут, может... заночуешь у меня?
— Конечно, — легко согласился я. — Сейчас приду.
Заглянув к себе, я кинул полотенце на свою кровать и сказал Малоуну что буду спать у Фелицы. Не то чтобы я этим хвастался, но парень бы волновался где я пропадаю, если бы я молча ушел по своим делам.
Стоило мне показаться как девушка снова облегченно выдохнула.
— Ложись со мной, — попросила Фелица, проснувшись на своей кровати.
Ее комната, к слову, ничем не отличалась от той где жил я. Все то же убранство. Минимализм во плоти, так сказать.
Не успел я толком устроится на своем краешке кровати как Фелица скользнула ко мне и обхватив руками и ногами, вжалась так сильно словно хотела в душу влезть. Она едва заметно дрожала словно от холода, но мы оба прекрасно понимали, что это не так.
— Эй, тише-тише, не бойся я никуда не убегу, — мягко произнес я, также обняв девушку.
Фелица, или правильней будет сказать Нетта, всхлипнула и тихо разрыдалась у меня на груди. Потребовалось порядочное количество времени, и бессмысленных по своей сути, но нежных и теплых слов, чтобы она хоть немного успокоилась. Уф, кажется переживания девушки о событиях последних дней наконец нашли свой законный выход.
— Как ты думаешь, — задумчиво спросила девушка, все еще шмыгая носом, но в целом более-менее спокойно, — Мне и правда следует вернуть старое имя? Или оставить новое? Что лучше звучит? Фелица или Нетта?
Ох уж эти женщины, еще пять минут назад ревела у меня на плече так что едва всю комнату не затопила, а теперь думает о красоте имен!
Глава 8. (Прав.)
Никогда не думал, что скажу это, но я скучаю по вездесущим Имперским колоколам. Не лютою тоскою, конечно, но все же четкий сигнал к тому что пора все бросать и заниматься зарядкой, придает мотивации. На самом деле мои биологические часы не так хороши, как бы хотелось, а определять время по солнцу я не умею. Учитывая то что в доме Алисы Киттел нет часов в принципе, лично мне всегда сложно ориентироваться. А это приводит к деструктивным мыслям.
Честно говоря, я уже несколько раз подумывал о том, чтобы забить на эти тренировки и вернутся к ленивой жизни по принципу, будь что будет. Вот только жалко портить свое тело! За четыре года рабства я не стал аполлоном, конституция несколько не та, но все же мог похвастаться равномерно прокачанными и рельефными мышцами, минимальным количеством жира, и отменным самочувствием большую часть года!
Если бы не пример Малоуна мы с Неттой давно бы уже бросили. Но чернокожий крепыш не дает нам расслабляться и стабильно как часы зовет нас на очередные тренировки.
— Давайте, ребята! Веселей! Раз-два, раз-два!
Вот, говорю же.
Шел третий день на новом месте. Кардинальным образом ничего не поменялось. Алиса все еще вникает в суть Гримуара, периодически засыпая нас с ребятами уточняющими вопросами. Но движемся мы довольно медленно как по мне. Дальше базовой теории еще не отошли. Ведьма не слишком спешит, и берет длительные паузы для размышлений. Вот, сидит на крыльце дома, что выходит на задний дворик ее небольшого участка и, закинув ноги на перила, наблюдает за нашими мучениями.
Собственно, когда я думал об наших с ней взаимоотношениях то несколько иначе представлял весь этот процесс. Тем не менее, получается, что мы с ребятами имеем целую, кучу свободного времени, не только на физические тренировки, но и на магические медитации, или что-то еще кардинально иное. Будь у меня интернет, или хотя бы зомбоящик, уверен, что проводил бы большую часть свободного времени пялясь в экран. Наверное, и хорошо, что в этом мире еще не придумали никаких магических аналогов подобным технологиям! У меня появилось очень много времени для... ну для всего.
Первым делом я занялся исследованием своего магического источника, медитациями и какими-то экспериментами. Под началом Джозефуса у меня было мало времени чтобы заниматься своим самосовершенствованием. Ну, что-то я пробовал, но хаотично и не на постоянной основе.
Первые эксперименты показали следующее: все мои "блестящие" идеи оказались полным мусором, это раз; два — больше не следует тешить себя надеждами о том, что как только у меня появится время то я быстро открою глубокие секреты магии, найду рояль в кустах и начну всех нагибать. Нет, это явно не о парне по имени Марк!
В общем я несколько разочаровался в этом деле. Не сказать, что совсем уж забросил, нет. Все же прошло только полтора дня грубо говоря! Тем не менее вместо концентрации на медитациях я решил заняться самообразованием. Вернее, дело как было? Когда рассказывал Алисе о структуре, достоинствах и недостатках придуманного Джозефусом Гримуара, мне в голову пришла одна мыслишка.
Папки-скоросшиватели!
Знаю, звучит не слишком эпично, но тем не менее. Что если несколько отбросить идею монолитной книги? Все же с появлением папок для файлов жизнь офисных работников стала намного проще. Почему бы не взять эту идею на вооружение?
Шальная мысль внезапно захватила меня, и принялся активно размышлять в этом направлении. Но, оказалось, что три года выборочного обучения недостаточно чтобы, условно говоря щелкнуть пальцами и получить готовое решение. Мне банально не хватало знаний. Благо я знал каким образом можно решить эту проблему!
Когда я спросил Алису о том можно ли изучить те книги что мы забрали из поместья мастера-артефактора, ведьма даже не стала думать об этом, ограничившись коротким: "конечно". Параллельно я получил задание навести порядок с той кучей скопированных листочков, но не видел в этом никакой проблемы, так как имел богатый опыт в подобных вещах, хех.
Пока что я только бегло осмотрел некоторые записи, но выглядело все как высшая математика, ага. Оставалось надеяться, что это из-за того, что мне на глаза попалось несколько страниц из конца какой-то особо мудренной книги.
— Думаю хватит на сегодня! — радостно воскликнул Малоун, ознаменовав завершение тренировки, и поплелся к бочке с водой.
Богатырь принялся смывать с себя пот и сразу же затрясся от холода. Ну, да водичка не успела нагреться, а у моего товарища не сказать, что большое сопротивление холоду. Я бы сказал наоборот — у него повышенный урон от этой стихии! Эх, почему мне не повезло при попадании получить игровую Систему? Жуть как не люблю жанр ЛитРПГ, но глупо отрицать, что он предоставляет множество плюшек для своего пользователя!
— И зачем вы это делаете? — спросила Алиса, когда мы с Неттой также слегка освежились. Подруга побежала переодеваться, мы же с Малоуном заблаговременно скинули с себя рубашки, и потому сейчас просто высыхали на солнышке.
— Это полезно, — пожал плечами лысый здоровяк.
— Хм, ну ладно ты, Мал, очевидно тебе нравится истязать себя, — своим обычным слегка равнодушным тоном произнесла ведьма. — Но что насчет тебя Марк? Я же вижу, что ты, да и Нетта тоже, делаете это через силу. Так почему?
— Ну, Малоун прав, — вздохнул я. — Тренировки позволяют мне поддерживать себя в адекватной форме. Если заброшу, то опять стану аморфной амебой.
— Кем-кем станешь?
Ох, да, в имперском стандарте не существует такого слова как "амеба". Я на автомате произнес его на своем родном языке.
— Жирным поросенком, — перефразировал я. — Не все могут сутками на пролет кушать сдобные пирожки и оставаться такими стройными.
— Ведьмы не толстеют, — чуть вздернув нос вверх, произнесла бледнокожая.
— В самом деле? — с искренним любопытством спросил Малоун. — А как это вообще работает?
— Тц, не так быстро, юный Мал, для того чтобы услышать ответ тебе сначала нужно стать ведьмаком.
Из контекста можно было понять, что девушка шутит, но вот ее тон этого не предполагал. Наоборот, закончив свою фразу, Алиса вдруг нахмурилась, встала со своего места и скрылась в доме ничего не сказав.
— Чего это она? — удивился я.
— Без понятия, друг, — пожал плечами здоровяк.
* * *
Где-то через час к нам прибежал посыльный. Ну как к нам? К Алисе, понятное дело. Во-первых — кто мы такие чтобы ради нас бегали специально обученные люди, во-вторых — мы без году неделя как оказались в Залеме у нас тут ни знакомых ни друзей не успело еще образовываться.
Ведьма все еще пребывала не в лучшем расположении духа, закрывшись у себя в кабинете и игнорируя то что мы как бы должны были начать следующее занятие. Молодой парнишка лет восемнадцати-двадцати, уведомил ведьму о том, что ее желает видеть начальство, притом срочно, судя по всему. Опять же, совершенно не понятно почему, но подобная новость казалось нисколько не взволновала нашего нового босса. Наоборот, она даже несколько воспряла духом!
Алиса отпустила посыльного и... села медитировать? Нет, реально, взяла табурет уселась на кухне у камина, и занялась чем-то со стороны очень похожим на дыхательную гимнастику. То, что огонь в камине очень быстро почернел и принялся вздыматься в такт дыханию ведьмы не стало для нас большим сюрпризом. Часа через два ведьма пообедала в спокойном темпе и только после этого решила явится по зову.
— Меня не будет некоторое время, — произнесла она. — Не сидите весь день дома. Вот, небольшое количество денег, если вам что-то нужно, можете сходить на рынок.
— Мисс, можно мне купить немного продуктов? — спросила Нетта. — Я могла бы изредка готовить что-то жидкое.
— Ни в чем себе не отказывай, — пожала плечами Алиса, натянула на голову свою шляпу и ушла.
Мы проводили ведьму и пошли считать деньги. Не то чтобы мы такие меркантильные и все что нас интересует это медные кругляшки, нет. Просто, как-то все еще непривычно что нам так легко доверяют хоть какую-то наличность. Да и вообще оставляют самих дома. Чтобы в будущем не возникло никаких вопросов нам следовало знать сколько именно Алиса нам оставила. Оказалось, что более чем достаточно, по крайней мере для того чтобы закупиться продуктами на неделю вперед и еще на сладости бы осталось.
Так как кушать пирожки третий день к ряду нам порядком надоело, в поход на рынок мы отправились одной дружной компанией, да еще и в припрыжку. Как и просила Алиса мы закрыли дверь на ключ и по памяти отправились к ближайшему торговищу. Шли чуть дольше чем с ведьмой намедне, так как общая память нас слегка подвела, и мы чуточку заплутали, но это не страшно. Добрые люди подсказали дорогу, ведь язык, как известно, до Киева доведет!
Рынок кишел народом. В прошлый раз, одно присутствие с нами Алисы, служило своеобразным ледоколом для нашей компании. Толпа не шугалась от ведьмы как от огня, но стоило людям только заприметить летающую рядом с ней метлу, как она почтительно уступала ей, а, следовательно, и всем, кто шел вместе с ней, дорогу. Возможно тогда мы не поняли всей удобности этого факта, но теперь хлебнули сполна, как говорится. Люди толкались, пихались, спешили по своим делам, носили товары, перекидывались между собой как какими-то предметами, так и крепкими словечками. В таком столпотворении я бы нисколько не удивился если бы нас ограбили уже в первую же минуту. Хорошо, что половину своих денег мы оставили дома, а вторую доверили Малоуну. Здоровяк поклялся, что проследит за нашим общим капиталом.
Покупка необходимых продуктов не стала большой проблемой. Пришлось также купить парочку плетенных корзинок так как мы забыли своевременно подумать о том в чем будем носить все это добро. Впрочем, покупка не казалась напрасной, так как я не помнил, чтобы видел в доме Алисы какие-то альтернативы.
Закупившись мы решили еще немножко погулять по рынку, и получше присмотреться к ценам. У нас не было каких-то насущных потребностей, так что даже несмотря на то что деньги еще остались, мы не планировали их тратить. Но, как говорится, аппетит приходит во время еды.
— Деви! — воскликнул Малоун заприметив что-то на одном из прилавков. — Не может быть!
Словно забыв о нашем существовании, богатырь поспешил к запримеченной цели. Нам с Неттой ничего не осталось как последовать за ним. Стоило подойти к крытому прилавку как стало понятно, что там продавали всякого разного рода... хрень. Вырезанные из дерева фигурки, старые уродливые куклы, какие-то костяные псевдо-амулеты, от которых совершенно не чувствовалось магии, видавшие виды дешевые украшения, и медные кусочки... совершенно не понятно, чего. Продавец, что стоял по ту сторону прилавка также не вызывал много доверия. Он был похож на продавца краденного, весь всколохваменный, глаза бегают из стороны в сторону, одежда не старая, но неряшливая. Чем именно могло привлечь это место внимание Малоуна я решительно не понимаю.
— Что случилось? — спросила Нетта, сняв слова из моего языка. — Что ты заметил?
— Невероятно! Но это настоящий трумбаш! — воскликнул богатырь во все глаза рассматривая необычного вида предмет.
По форме мне он очень сильно напоминал голову какой-то экзотической птицы, по типу большого попугая с длинным чуть заостренным клювом, только к голове еще и ручку приделали чтобы удобно было держать. Вероятно, эта штука должна была олицетворять собой что-то типа оружия, странной формы ножа, или скорее пробойчика. Вот только материал не слишком подходящий. Кто делает нож из дерева?
— Д-да, самый что не наесть настоящий! — тонким голосом произнес продавец, во всю расхваливая свой товар. — Покупай мил человек, не прогадаешь! Такого в городе больше ни у кого нет! Так и знай!
— Сколько ты хочешь за него? — все еще пребывая явно не в себе спросил бывший раб.
— С... три серебрушки! — неуверенно, но быстро выпалил этот скользкий тип.
Озвученный ценник заставил меня возмущенно воскликнуть что-то бессвязное. Алиса оставила нам две серебряных и горсть медных монет, в общей сложности шесть серебрушек. Три мы оставили дома, еще половину взяли с собой. Почти две трети этой суммы ушло на продукты. У нас осталось двенадцать медных монет, что равно серебрушке с хвостиком. Исходя из цен на продукты питания мне лучше удалось понять местные цены, следовательно, я был уверен, что этот деревянный трумбаш должен стоить от силы одну медную монету и только за работу мастера, который искусно вырезал его из дерева. Ну, это если я не упускаю чего-то важного.
