Маг I. Начало. Меч и Магия.

Глава 4.

День IV

Очнулся от хлопка двери, кто-то без особого уважения к своему Лорду мешал мне приходить в себя после пьянки, с трудом сев на край кровати, смотрю на батарею пустой тары. Четыре бутылки крепленного вина, две емкости из под спирта и гора объедков от оставленной закуски. Надеюсь я не сильно просадил мораль, все таки не нужно было посылать Моги за емкостями 'Технической жидкости', слава богам хватило ума убедиться в наличии этилового, а мне метилового спирта, в обратном случае меня от нехорошей жизни спасла бы только смерть. Местный Юмор, понимать надо, да.

Старик, а это был именно он, сидел на единственном табурете, смотрел куда-то поверх меня. Сфокусировав на нем взгляд, спрашиваю что ему собственно нужно в такую рань.

-Спасать вас пришел, Милорд. Возьмите,— из его рук в мои перекочевала пробирка с какой то темно зеленной жидкостью. Глядя в его честные глаза, откупориваю ее и выпиваю залпом. Противная склизкая жидкость, похожая на кисель, с противным гнилостным вкусом провалилась в желудок, кувалдой ударив по мозгам. Вытерев выступившие слезы, прочитал о снятие всех отрицательных эффектов, вызванных отравлением этиловым спиртом, разум прояснился, жизнь налаживается.

-Спасибо, Добрый Гремлин. Роги уже всех построил?— припоминая технические заклинания для чистки одежды, привожу себя в надлежащий вид. Через минуту я выглядел свежим, чистым и пах лавандой.

-Уже пять часов как. Почти обед, милорд,— не сдвинулся с места Старик,— Вы знаете что несет в себе этот посох?

-А! Чудо посох? Будет хорошим оружием мне, да. Но зачем ты заговорил про это? Думаешь, не добуду алтарей? Брось, все будет хорошо со мной. Надеюсь, ты придёшь на ритуал? Твоя помощь будет кстати,— последние слова я говорил, уже поворачивая ручку,— Очень кстати. Более того, я настаиваю. Ты, и пяток самых уважаемых персон общины, а вот Моги там быть не должно. С Роги я поговорю сам. Встретимся вечером, на ритуале.

-А... — удивленно проблеял введенный в ступор гремлин. Видимо он такого не ожидал.

Время было как раз к полудню, но я бы и не ушел раньше, посмотрев точное время, 12:03. Иду переговаривать с Роги.

-Роги! Хорошо, что ты здесь. Вы уже перекусили? Оправились? Выходим через двадцать минут. Как раз достроиться Капитолий,— бодро не даю ему вставить и слова,— Распорядись мне тоже принести еды, перекушу с вами.

-Мы уже поели, Лорд,— ответил Гремлин, сбиты с толку моим тоном. Слишком радостный для упившегося в хлам. Хех! Не знает он врачей, мы можем глушить спирт, и ничего нам за это не будет. Ни в прошлом, ни в настоящем, ни в будущем.

-Хорошо. Тогда несите паек, и пусть подойдет Метрофа с двумя уважаемыми людьми, не больше. Всех я видеть не желаю. Сам же посмотри на Башню, правда красавицы?

От первоначальной башни и вправду осталось немного, практически ничего. Теперь башня была насыщенно темно синего цвета, обзавелась светло серебристыми ребрами, утолщающимися от подножья вверх, на вершине каждого ребра, направленного по сторонам света, была небольшая башенка, с огромным ярко синим кристаллом в них. Четыре Боевые Башенки, привет от моей ВИП персоны, позволяли отражать нападения, одновременно каждую сторону могли оборонять две соседние башни. То есть каждая обороняла сто восемьдесят градусов кругового обзора, перекрывая соседний сект наполовину.

Стреляли они молниями, темп огня небольшой, один выстрел в минуту, зато и урон под триста, плюс сопутствующее повреждения, жалко не площадное, поражались лишь одиночные цели, да и цели выбирались слепым жребием. Между нулевым гоблином и гоблином вождем, выбор был абсолютно равнозначен. А какой толк мне в смерти рядового гоблина? Никакого. А вот поджарить Вождя, это да. Но для этого уже нужно строить Башни Магии, которые добавят еще две башенки на ребро, увеличат урон и позволят мне выбирать или программировать приоритет целей. Да и радиус поражения увеличиться с трехсот до пятьсот метров.

Так же с башни исчезли все швы, стыки или неровности, она стала абсолютно гладкой. Возле ребер, вокруг центрального входа, превратившегося в тяжелые металлические створки, и на самих воротах появились рунные письмена, призванные защитить. В общем, прокачал я свой домик за реальные бабки не зря. Все по максимуму. Теперь, в статусе Капитолий, я могу не переживать за своих существ, оставшихся без присмотра.

Что интересно, верхушка башни, обзавелась резными бортиками, но выборочно. Ребра, упомянутые мною ранее, были вровень с верхушкой, и на них можно было свободно зайти, их площадки были достаточно просторны. По специфики на них в будущем встанут башни Магии, где будут жить мои маги или нет, у меня есть на это определенные планы.

-Видишь строящиеся башни, они еще в резаны в основание ребер? Через пять минут Академия обзаведётся зубами. Это позволит ей уверенно сдерживать такие отряды, как вчерашние. Скорострельность не большая, но им должно хватить. А, вот и пища. Просто прекрасно. И люди. Метрофа, выглядишь намного лучше, тебя подлечили?

-Рагнор позволили забрать нам запасы стражников, Милорд. Там были мази и настойки. Если прикажите, мы вернем...

-Пустое, мне они не нужны. Я так же выделю вам телегу и лошадь? Да. Можете забрать ее или его. Все припасы и прочее содержимое обоза, кроме ресурсов, артефактов, не бытового назначения, как и хозяйственного, разрешаю забрать вам. Теперь вы свободные люди. И это мой дар вам. Владейте. Роги, передай это Рагнору, где он кстати?

-В Храме,— мрачно сплюнул он, реакция насторожила, видимо между ними случился конфликт, с этим нужно будет разобраться позже.

-Пусть, наверное готовиться к ритуалу. Значит, передай мой приказ Старику, пусть добавит еще чего от себя. Довольны ли вы, люди, моим даром?

-Да, милорд. Мы не могли и мечтать о таком. Спасибо, спасибо, Милорд!— кузнец чуть ли не бухнулся на колени, но следуя моим жесту, его сыновья, тихо стоящие за ним, подхватили под мышки, поставив на ноги.

-Там было оружие. Что-то кроме ножей, копий и щитов?

-Луки для охоты, запас стрел к ним, пару топоров и два арбалета с сотней болтов,— отозвался Старик, подковылявший к нашей компании,— Все на складе.

-Нужно ли вам оружие, крестьяне?— спрашиваю их, Кузнец, окончательно потерял дар речи, за него ответил правый сын.

-Это можно. Для охоты, да отбиться от дикого зверя, в случае чего,— пробасил он.

-Старик, выдай им все, что попросят из оружия. Теперь послушайте меня внимательно. Вы не мои люди, теперь вы свободны идти куда угодно. Мстить своим врагам, возделывать землю или основать новый город. Единственно что, все вокруг на десятки километров скоро будет принадлежать мне. Я не Лэнд Лорд, я не собираю земли и людей. Но я не потерплю на своей Земле незнакомых мне личностей. Вскоре я приду и Вольный Город, и он либо покориться мне, либо нет. Сейчас же я хочу сделать вам предложение. Вы вольны отказаться, вольны выбрать другой путь, на вашу волю я никаким образом не влияю. Повторюсь, теперь вы свободны.

-Мы готовы пойти под вашу руку, Милорд,— все же бухнулся на колени Метрофа.

-Ха! Я же говорил, я не Лэнд-Лорд, не Рыцарь и не Купец. Я Лорд-Маг! Мне подвластны тайные науки, о которых вы даже не слышали. Мне не нужны крестьяне, для меня обратить воду в вино и камень в хлеб такая же простая задача, как вам почесать нос,— такое заклинание действительно есть, технологическое, и оно мне вполне доступно. Гадость, на моем уровне 'лишь бы не сдох с голода',— Поэтому у меня будет другое предложение. Вы селитесь на моей земле, основываете деревеньку и делаете мне пятидесяти процентную скидку на всю пищу, которую я захочу у вас купить. Гремлины обладают особыми требованиями к провизии, вы должны будете расспросить их, так как именно их вы будете снабжать едой. Рыба, некоторые овощи, специальные травы, курицы, доведенные до таянья во рту, и прочее. Взамен, у меня будет, что предложить вам. Я выдам на нужды деревни две тысячи золотых и по сто золотых на каждого взрослого мужчину, согласного пойти с вами, так же вы можете посетить мой рынок. В случае нападения на деревню, мои люди придут вам на помощь. Вы станете абсолютно независимой деревней, с которой я собираюсь лишь торговать. Я не хочу брать у вас людей на войну, не буду привлекать к своим магическим экспериментам и защищу по мере своих скромных сил. Вы согласны? Дайте ответ сейчас или к концу этого дня, скоро здесь будет шумно и вам следует уйти. Не хочу вмешивать вас в свои войны.

-Мы согласны,— братья переглянулись,— Поселение будет основано там, где ты скажешь, Лорд-Маг. Спасибо за деньги и возможность воспользоваться вашим рынком. Тридцать человек готовы воспользоваться шансом на новую жизнь. Мы так же кинем кличь, и вскоре все недовольные властью Лорда Командующего Ордена Небесной Звезды, присоединяться к нам,— сыновья, те еще детины, замялись,— Наш отец совсем плох. Лорд Командующий убил нашу мать, казнив ее как ведьму. В чем она была абсолютно не виновна. Наших младших сестер отправил на потеху страже, которой приказал вздернуть нас как мятежников и смутьянов. К счастью, ваше вмешательство уберегло нас от смерти, а наших сестер от долгого унижения, побоев и паскудной смерти. Мы благодарим вас. Но у нас есть просьба. Наша старшая сестра, жены, матери и сестры освобожденных вами людей были проданы фактически в рабство, названное долгами и кабальной клятвой. Если вы сможете освободить их, не будет более верных людей, чем мы. Наш отец, увидев свою любимую дочку, очнется от своего горя, и мы втроем сделаем вам лучшее оружие, на которое мы только способны.

-Я не могу ничего обещать. Возможно они уже мертвы, проданы в такие отдаленные места, откуда даже мне их не вызволить. НО! Даю слово мага попробовать, лишь попробовать. Узнать о их судьбе и если боги будут милостивы, доставить их к вам. В этом я даю свое слово. Примите ли вы его в такой форме?

-О большем мы не смели и надеяться,— поклонившись в ноги, Сыновья удалились, унеся своего безутешного отца.

-Ты великодушен,— заметил Старик.

-Почему? Сейчас я заложил нашу продовольственную независимость. Эти люди вывернут себя на изнанку, но обеспечат нас продуктами,— а еще они нейтральные сильно обязанные мне существа, с которых я получаю сразу два плюса: все товары по заниженным ценам, верность их людей и мораль моего войска не снизиться, так как они формально в нем не состоят. У меня все еще один народ, Гремлины,— Выдели им проводника, еще одну телегу, и три меры дерева, камня и руды. Пять обещанных тысяч золотых и пусть селятся у кромки леса, с обратной стороны, между Каменной и Рудной Шахтой, так чтобы лес скрывал их от армий, нападающих на нас. Намекни также, что дух местного леса, Леший, немного обижен на меня и людей в целом, если они смогут его задобрить, я подарю им несколько глиняных големов и дам возможность заряжать их на моих шахтах. Иди. Роги, как ты смотришь на то, чтобы раздавить несколько зеленных карликов?

-Положительно. Но у нас проблема,— помрачнел Роги, время для плохих новостей.

-Кто-то сбежал обратно в Вольный Город?— понял единственную причину для плохих новостей я.

-Да. Три бывших разбойника, Лорд Командующий велел поставить их надсмотрщиками, схватили несколько мешков с провизией, ножи и один меч, скрылись в лесной чаще. Могут сгинуть от клыков зверей, или от голода, ран, прочего. Но даже это даст нам фру лишь в три дня, включая этот. Тот всадник, у него был приказ организовать службу здесь, разведать земли и вернуться с докладом не ранее субботы вечером. Для всадника пять километров, разделяющих нас, не более получаса скачки. Как только он не найдет ополченцев на месте, пустится по следу телеги, закономерно найдя нас. Если Лорд выступит в тот же день, они будут у нас уже к вечеру субботы, не нападут сходу, значит, нападут в воскресенье. Не думаю, что мы сможем отбиться от пятнадцати всадников, пусть четырнадцати, без одного, шести мечников Ордена и Командора Ордена. Количество удалось определить довольно точно.

Наступила тишина, прерывания стуком ложки об тарелку, во время разговора с ним я ел, еда была вкусной, отломив кусочек хлебной лепешки, дочистил содержимое тарелки. Роги напряженно следил за моим лицом.

-Что лучше строить,— начал, отдав тарелку Гремлину разносчику,— Стены, способные выдержать натиск врага, или пушки и големов, способные этого врага убить? Как думаешь?

-При чем здесь это, маг?— взвился Роги,— Если мы не справимся с врагом, нас всех убьют! И не известно, кто в городе поддержит Орден! Там есть Феи, Гладиаторы и Маги!

-Стоп! Молчать! Заткнулся и слушай меня внимательно!— повысил голос на впавшего в истерику Роги,— Это, ЭТО, ровным счетом, ничего не значит. Сейчас мы пойдем и раздавим Гоблинов, потом мы вернемся и на следующий день у нас будут големы. С их помощью мы добудем камень, дерево и руду. Уже имея их, мы сможем построить Артиллерийский Цех, и у нас появятся пушки. До или после этой постройки у нас появятся Металлические Големы из Металлического Цеха, годные для боя куда лучше глиняных. К субботе мы будем иметь все это. Силу, достаточную чтобы сокрушить врага. Это понятно? Можешь подсчитать, какое войско мы соберем к концу недели?

-Двадцать Гремлинов с ружьями первого поколения, гранатами и порохом. Четыре металлических Голема, способных посоперничать с мечниками, в случае если они примут бой, Четыре Глиняных Голема, годных лишь для отвлечения внимания. Плюс хорошие позиции, Академия хорошо защищена от штурма, выставим их перед дверьми, враг не сможет их миновать, а стрелков среди них нет. Пушками можно вести огонь с верхушки башни, плюс молнии с Защитных Башенок...— зубубнилИзвините за мой срыв, милорд,— Роги поклонился, ниже, чем когда либо в будущем, искренне чем за все прошедшее время.

-Мой Генерал не должен показывать панику перед своими солдатами. Иди. Распорядись что бы Моги сделал достаточно пороха, на это я выделяю шесть тысяч, по три меры серы и ртути, три меры древесины он может взять на складе, а так же пусть переносят все что можно сломать в Башню, не дадим захватчикам и одного ломаного золотого. Последнее, строй, наконец, войско, нам еще Гоблинов давить.

-Будет исполнено мой Лорд! Всем участвующим в походе, строиться!— гаркнул Роги, разворачиваясь к слушающим нас Гремлинам.

Встаю сам, отряхивая одежду, впереди долгий поход. Смотрю в сторону туманной постройки, Кирпичный Цех, а за ним и Кирпичная Мануфактура, дадут мне столь ожидаемых глиняных големов. А Мануфактура позволит их модифицировать, приспособив под рубку деревьев и таскание тяжестей. Следующим построиться Металлический Цех, а потом появятся пушки. Хорошо.

Посмотрев на груженные телеги крестьян, молодой гремлин уже быстро объяснял что то одному из сыновей Кузнеца. Вскоре у меня появится независимый источник продовольствия, а это очень важно для мага. Завяжется и другая торговля.

Посмотрел я и на колону своих войск, не имея ничего, за три дня я сколотил отряд из двадцати Гремлинов. Чья верность и Мораль делает их очень грозной силой, и даже без трех големов, их вполне хватит справиться с ближайшими испытаниями. А теперь настало время испытать себя на Гоблинах.