Возвращение Патриарха

Покуда Ишу Юншэн всматривался в надписи на бумаге, Сяо Нин всматривалась в его лицо. Правильное, немного худощавое, с заметными в лунном свете скулами и розовыми щеками, а так же внимательными, умными глазами фиалкового цвета. Он был бледен, как-то по домашнему ленив и мягок и одновременно с этим скрывал в себе что-то опасное, по звериному привлекательное. Девушка с трудом сдержала внезапно возникшее желание погладить его по голове, словно котенка. Большого и опасного, но развалившегося в ее ногах и сыто позевывающего.

-Так. — недовольно насупился парень, вызывая у девочки странное чувство в груди. — Я понял в чем проблема, но решать ее сегодня мы не будем. Ночь на дворе и маленьким деткам, вроде нас, пора идти спать. Завтра в полдень я буду возле твоего дома в небольшой чайной под названием "Лазурная чаша", знаешь такую?

-Да, служанки часто говорили о ней.

-Хорошо. — улыбнулся парень, протягивая девушке свиток обратно. — Там-то и встретимся. А потом прогуляемся и я расскажу тебе как все исправить и проведу процедуры. Ты мне доверишься?

-Да. — чересчур резко ответила девушка и заметив этого, устыдилась, постаралась исправить ситуацию. — В смысле... Если уж ты сегодня мне ничего не сделал, то не думаю, что сделаешь завтра...

-Ха-ха, и то правда, принцесса! — радостно засмеялся Юншэн, уперев руки в бока. — Я рад, что смог произвести на тебя хорошее впечатление. Пошли? Я провожу тебя до выхода.

-Спасибо. — почтенно улыбнулась девушка и двинулась следом за непринужденно шагающим по лесу парнем.

Глава 16.

Юншэн сладко и широко зевнул, издавая звук похожий на волчий вой. Потянувшись всем телом, парень вскочил со своего места, совершенно не обращая внимания на то что пара свитков до того покоящихся у него на коленях и пустая баночка от духовных чернил полетели на пол. Выполнив небольшой разминочный комплекс, парень изогнулся мостиком и с кряхтением заполз себе в ноги, заворачиваясь в бублик до хруста во все спине и конечностях. Глубоко вздохнув и выпустив наружу немного духовной силы, Юншэн очень медленно разогнулся, наслаждаясь тем как каждая мышца и каждое сухожилие в его теле растягивается и сжимается.

Закончив, парень подскочил на ноги и в пару легких, пружинящих шагов оказался возле небольшого шкафа, на полках которого виднелись аккуратно сложенные халаты, штаны и рубашки. На нижних ярусах расположилась разнообразная обувь. Не так много как могло показаться на словах, ибо из ботинков у молодого главы семьи Ишу были лишь мягкие ботинки из ткани в которых он постоянно и ходил, да деревянные платформы с веревочными креплениями. А уж из халатов только два потрепанных темно-зеленый халата(один из которых он вчера отдал слугам на помывку), чуть более целый белый со знаком клана, для официальных мероприятий и серая рубашка с длинными рукавами. Не долго думая, Юншэн нацепил похожую на свою вчерашнюю одежду, только в этот раз подвязавшись темно-красным пояском, а не веревкой с колокольчиком и заменив платформы ботинками.

Переодевшись, парень спешно схватил со стола несколько листов с угольным карандашом и начеркав небольшую записки, выскользнул в окно.

* * *

Сяо Нин перепрыгнула небольшую тележку, почему-то брошенную посреди дороги и ловко лавируя между людей, скрылась в толпе. Она с трудом смогла ускользнуть от вездесущих сиделок и прочих приставал, посланных старейшинами и отцом. С чего бы им внезапно так следить за ней, ведь до того, как она не сказала что завтра у нее встреча с другом никто из них не удосужился даже нормальную стражу в поместье организовать, ограничиваясь парочкой уже в конец обленившихся и расслабившихся сторожей, позволяя девушке сбегать из поместья чуть ли не каждую ночь.

А стоило ей сказать, что у нее есть друг, который беспокоится за ее здоровье, как все вокруг всполошились и принялись науськивать отца сделать что-то с этим. Они даже устроили обыск в ее комнате! Искали любовные письма понимаете ли! Хорошо еще додумалась не раскрывать имя и место встречи, а то бы они еще больше шума подняли.

Выскользнув из толпы, девушка практически сразу же оказалась возле заветной чайной. "Лазурная чаша" представляла собой обычное чайное заведение с двумя этажами, радующей глаз вывеской с иллюстрацией названия и вывеской, на которой старательно были выведены цены. Деревянные стены украшали свисающие с верхних этажей густые зеленые ветви ползущих растений, на которых раскрылись ярко-синие цветы с золотистыми антеннами, торчащими из чашек.

Юншэн уже сидел внутри, чуть в отдалении от основных столиков, лениво развалившись на небольшом диванчике и потягивая исходящий паром чай. Заметив девушку, парень вскинул руку и замахал ей.

-Привет, красавица. — радостно улыбаясь провозгласил парень. — Смотрю тебе удалось вырваться из заточения без лишних свидетелей?

-Стража которую держат при себе старейшины совсем обленилась. — польщено улыбнулась в ответ девушка. — А как у тебя?

-Меня никто не контролирует... Да и я просто выпрыгнул в окно. — подозвав официантку, Юншэн быстро сделал ей заказ на еще одну чашку чая и дождавшись практически сразу появившегося заказа, продолжил разговор. — Ладно. Покажи, мне пожалуйста свою технику развития. Ага... В общем здесь все ясно, прошу — слушай меня внимательно.

-Хорошо. — неспешно кивнула Сяо Нин и поставив чашку, обратилась в слух.

Ишу Юншэн говорил неспешно, размеренно и иногда растягивая слова без особой причины, но в то же время удивительно кратко и понятно. Каждое его слово было одновременно и оскорблением и поучением, меняя смысл техники и раскрывая ее со всех сторон. Он раскрыл истинный смысл неправильно прочитанных символов, пожурил девушку за ее поспешность в тренировках, с недовольством заметил о ее неосторожности и похвалил ее за настойчивость и стремления. Сяо Нин-младшей было стыдно, ее щеки и ушки порозовели и стали настолько горячими, что даже чай показался бы по сравнению с ними прохладительным напитком, но она все слушала и запоминала. А потом все кончилось и парень напротив перевел тему, начав простой разговор, который вызывал в начавшей отгораживаться от окружающих девушке необычные для нее чувства.

Если и были в ее глазах и мыслях сомнения, то после проверки записей и медицинских трактатов, а так же бескорыстной помощи парня Сяо Нин поняла, что ей скорее стоит восхищаться человеком перед ней.

-О чем задумалась, красавица? — с улыбкой выловил ее из размышлений Юншэн, неспешно поматывая рукой с чашкой чая. — Уж не о тренировках ли?

-Нет, конечно. — поспешила откреститься девушка. — Ты ведь говорил, что это опасно. Да и я просто... Кстати, ты ведь говорил что-то про профилактику! Неужели ты знаешь и то как мне избавится от зачатков болезни?

-Если бы не знал, то не был бы так умен, как считаю. — улыбнулся одними лишь глазами Ишу, громко допив чай. — Но техника которая тебе поможет основана на контакте двух людей. Если ты не против моих прикосновений, то...

-Я не против. — поспешно отозвалась девушка и потупившись, в очередной раз порадовавшись тому, что Юншэн выбрал не самое светлое место в заведении. — Все же это лечение. Мне не хочется однажды по ошибке стать калекой.

-В таком случае нам стоит пойти прогуляться. — поспешил встать парень, приглашая девушку за собой. — Поднимемся на второй этаж, у них там есть частные кабинки. Мы, конечно, мало кому интересны, но все же не стоит порочить такую красавицу слухами.

Сяо Нин-младшая не успела даже опомниться, как уже оказалась на втором этаже, за плотной ширмой, при освещении духовных ламп в объятиях Юншэна.

Сердце девушки билось, словно запертая в клетку вольная испуганная птичка, все ее лицо пылало от смущения, а мысли путались. Крепкие и изящные руки мальчика обнимали ее, создавая необычную иллюзию защищенности, словно она вновь вернулась в детство и оказалась на руках отца, тогда когда он еще не оказался погружен в дела клана и измотан надоедливыми старейшинами. Девушка старалась не думать о том, что с радостью бы осталась в объятиях Юншэна, пусть они и были нужны для того, чтобы исцелить все зачатки развивающейся болезни, путем передачи телесного тепла и жизненной энергии. Сяо Нин могла лишь мечтать о несбыточном, что он обретет достаточную силу, войдет в ее семью или станет достаточно важным, чтобы она могла быть рядом с ним, хотя бы в качестве друга...

Нет! Девушка вскинулась. Она теперь может достигнуть огромных высот лишь благодаря ему и свадьба со столь ненавистным человеком ей не грозит. Она сама создаст свою судьбу и поможет Юншэну всем, чем только сможет, дабы отплатить ему за помощь и заботу.

Глава 17.

Дэшэн недовольно ткнул в кривой символ на свитке и отвесил звонкую, но чисто символическую оплеуху, пареньку сидящему рядом. Черноволосый мальчонка в синем халате с особым орнаментом на рукавах понятливо и молча, спешно замотал головой и отбросив испорченный рисунок, схватил новый пергамент и с упоением принялся выводить на нем аккуратные, ломанные и плавные линии да символы.

Наблюдая за мальчиком старик погрузился в размышления, возвращаясь к тем временам, когда он учил своего маленького внука, еще не ставшего таким... взрослым. Бывший глава клана не мог представить что его внук станет столь экстравагантным да настойчивым и совершенно не помнил чтобы с ним хоть что-то случалось, что могло бы повлиять на мальчика и подвести к черте. Кроме того избиения. Конечно это могло повлиять на мальчика, его кашель до сих пор время от времени тревожит чуткое ухо заклинателя демонов золотого ранга, а легкая хромота вызывает опасения за будущее мальчика. Старик уже не раз задавался вопросом — стоит ли отправить мальца к доктору или сходить к старому знакомому на отшибе, практикующему акупунктуру и немного разбирающемуся в алхимии?

Очередной неловкий, кривой мазок в исполнении подопечного ему мальчика сбил Дэшэна с мыслей и он со вздохом аккуратно обхватил своей ладонью пальцы ребенка и помог ему довести дело до конца. После одной лишь духовной силой высушил лист и водрузил ладошку ученика на середину рисунка.

-Сосредоточься. — наставительно протянул старик. — Создай в своем разуме рисунок чашки, из которой ты выливаешь светящуюся воду в маленькое блюдце. Аккуратно, спокойно, не отвлекайся. Сосредоточение твоей силы — твой разум, голова, оттуда все произрастает.

У мальчика все получалось. Его концентрация была целенаправленной, крепкой и настойчивой, словно горный ручей. Малец, которого звали Юги Ли, без проблем запитывал силой свой первый символ, написанный собственной же рукой. Сказывались тренировки со старым Ишу и врожденный талант управления духовной силой. Кто знает от кого из предков мальцу досталась такая способность, может когда-то его предком был известный начертатель, а может он первый в своем роде, но то что он — не ограненный алмаз, ясно было с первых секунд обучения.

Уже сейчас Ли мог самостоятельно вырисовывать от двух-трех символов бронзового уровня в день, наполняя их силой и не совершая ни одной ошибки. По здравому рассмотрению старик решил отдавать пятьдесят яолинби с каждого такого свитка мальчику за труды, каждый раз заверяя в том, что высокоранговые свитки принесут куда больше денег и ему следует быть очень внимательным и благодарным, что его обучают начертанию сам Старейшина (пусть этой должности в семье уже не было, но из людей все так просто не вытравишь). Это должно было подстегнуть не только его желание обучаться и больше работать, но и приучить к тому что господский клан стоит на первом месте. К тому же старик собирался приучить мальчика к сбережению и в будущем, когда Ли отправится в Академию Орхидеи, забрать большую часть его денег в уплату долга обучения. Со скидкой конечно же, ведь Ишу заботятся о своих слугах.

Покуда мальчик с довольством поглаживал аккуратно свернутый свиток с мгновенно высушенными духовной силой чернилами, Дэшэн подсунул ему под нос образец еще одного символа, а сам погрузился в прочтения свитка с донесением, которое незаметно доставил старый слуга.

Писал ему конечно же его внук. Юншэн сообщал о том, что его план двигается даже немного лучше чем он ожидал, упоминая вскользь все продвижения, но не давая никаких определенных зацепок чем же он там занимается. Конечно же молодой глава не забывал похвалить себя в собственной насмешливо-ироничной манере, умудряясь передавать настрой даже через иероглифы. Помимо похвальбы младший Ишу сообщал своему старику об прибавке в его будущем классе по обучению начертателей и выделении ему отдельного здания, построенного в кратчайшие строки. Так же под конец Юншэн не преминул заметить, что если Дэшэн не заберет своего прилипчивого старика-прислужника, то молодой глава не полениться отправить его так далеко, что там даже Солнце не встает. На такие угрозы старик мог только тихо посмеяться, но не забыл отложить в памяти, что слугу на время надо занять другим делом.

Ли тем времен старательно выводил уже второй символ, в то время как предыдущие два покоились на соседнем стуле, аккуратно подвязанные шелковой ленточкой с вышитым гербом клана Ишу.

Дэшэн в очередной раз вздохнул и поднявшись, потрепал мальца по макушке, давая ему одобрение закончить возьню и пойти заниматься присущими ребенку делами. Сам старик отправился по делам, прихватив уже готовые свитки. Удивительно, но Аукционный дом с радостью скупал все что еще поставляли до того прозябающие на чисто личных заказах Ишу, даже если это были символы уровня одной бронзовой звезды. Конечно владельцы заведения не самым тонким образом намекали на то, что желательно было бы приносить символы на уровне "Бычьего Натиска" за авторством Юншэна, но в отличии от своего прямолинейного внука который унизил и послал куда подальше гонца с такими предложениями, оставив все на прежнем уровне, Дэшэн тоже мог в намеки.

Играя словами старик договорился со старейшиной о том, что он попробует "уговорить" внука поставлять мощные свитки чуть чаще, а в обмен Аукцион Сокровищ будет рекламировать Ишу, всячески намекая на их особенности, но при этом до поры до времени скрывая кто же поставляет свитки на лоты. К тому же Ишу Дэшэн и сам не был дураком, а потому не стесняясь приторговывал свитками собственного исполнения с другими кланами, не заботясь не о престиже не о размере, а просто пополняя казну или в обмен на что-то еще. Какое дело Ишу, что парочка захудалых кланов обзавелась одним свитком серебряного ранга в обмен на казалось глупую услугу, необходимую поднимающемуся с колен клану.

А Ишу поднимались, ведь уже сейчас прозябавший до того на последних местах в Академии Дуй Цзенуй поднялся сразу на четвертую бронзовую звезду и уже почти готов к прорыву на пятую, к тому же показывает удивительные способности по сбору информации и организации слуг, а так же пользуется доверием острожного Юншэна. Джин Гоу, который так и остается личным телохранителем молодого главы с характером ручного волка, готового сорваться без колебаний даже на демонического зверя золотой звезды, не смотря на то что давно уже не учится в Академии так же оказался удивительно талантливым и не только готов к прорыву на четвертую звезду, но и уже имеет в подчинении демонического духа. Пусть и овцерога.