Жук в ее волосах заставил ее трястись головой, прежде чем последовать за мужчиной.
Я осмелился выглянуть из-за угла на своих преследователей; мои жуки подтвердили, что они стояли ко мне спиной, а их фонарики светились ровно настолько, чтобы их можно было разглядеть.
Обе фигуры были более округлыми на вид, но, хотя я бы назвал мужчину коренастым, пухленькая женщина лучше подходила к нему.
Ни один из них не был в форме, полицейской или какой-либо другой. Значит, они, скорее всего, были в некотором роде независимыми.
У мужчины были короткие седые волосы с пробором, и он был одет в костюм бордового цвета с золотой отделкой. Что-то похожее на мушкетон с лезвиями боевого топора на рукоятке было привязано к его боку.
Женщина была в ... лабораторном халате? Ее волосы доходили до плеч и закручивались вокруг головы единой волной. Это был также слабый оранжевый цвет, переходивший в розовый на концах. Серебряный квадратный металлический рюкзак с шестью черными ручками, пронизывающими внешность, контрастировал с ее кротким присутствием.
Сначала ярко-желтые волосы, затем фиолетовые, теперь переход от оранжевого к розовому? Либо крашеные волосы были популярным обычаем, либо их естественный цвет соответствовал выдающимся оттенкам мира.
Еще одно неохотное нажатие позволило мне повторить свой трюк на переулке.
Затем я протиснулся между двумя контейнерами и использовал прутья, обозначавшие двери контейнера, чтобы начать подъем.
Прогресс был медленным, но это было лучше, чем пытаться их опередить.
"Как чудесно!" Он звучал ... вне себя от радости?
"Что это?"
Я смог просто поднять ногу и зацепиться ногой за край крыши контейнера, что позволило мне подтянуться и катиться по поверхности.
"Почему, профессор Пич. Нас обманули! " Он остановился, чтобы от души посмеяться. "Ложный след! Наиболее впечатляющим."
Большой группе жуков удалось подобрать оставленный мной пустой журнал, хотя он был шатким.
"По-другому!" Они повернули в мою сторону.
Магазин с тихим лязгом упал дальше в направлении моего первого ложного пути.
Я волновался, что они этого не услышат, но оба повернулись с удивительной скоростью.
"Уловка ловушки! Гениально! " — крикнул он, когда оба побежали к звуку.
Он называл ее "профессор Пич". Итак, они были из школы или исследовательской группы? Тот, что был вооружен .
Вероятность того, что они знали о моем контроле над ошибками, резко возросла. Захват и изучение были теперь гораздо более серьезной проблемой, чем полиция.
Я лежал на холодном металле транспортного контейнера, глядя в небо. Короткий отдых, в котором я отчаянно нуждался.
В моей голове мелькали образы членов банды, придумывающие причины того, почему я поступил правильно.
Все постфактум.
Миссис Ямада уже звонила мне по этому поводу. Пост-рационализация моих решений.
Мой желудок завибрировал от тупой потребности, которая отражала болезненность и усталость, которые я чувствовал.
Сдвиг ветра и ослепляющая вспышка пронеслись мимо моих жуков. Мои глаза расширились, и я откатился назад между двумя транспортными контейнерами. Я ухватился за одну из перекладин и почувствовал злобный рывок, удерживающий мой вес.
Напряжение от удержания себя обжигало. Звезды в моих глазах потускнели, и моя голова убаюкивалась вместе с ними.
Я сильно закусил губу. Боль не давала мне потерять сознание.
Прошло мгновение, прежде чем кто-то приземлился на ящик, на котором я был. Когда женщина шла по ним, каблуки издавали глухой лязг.
У меня перехватило дыхание, когда она перешагнула через меня.
Жук приземлился на ее плащ, но упал, когда она снова прыгнула.
С таким уровнем силы они должны были быть пользователями свечения.
От плохого к худшему. Еще одна группа со свечением, усиливающим их тела. Это было более обычным явлением, чем я надеялся.
Я не был уверен, возвращается ли мое сияние. Там что-то было — лужа толщиной с бумагу на месте пруда. Мое текущее состояние, вероятно, не помогло выздоровлению.
Сражаться с другим человеком или группой с помощью свечения в данный момент было невозможно. Особенно, если у них было больше членов, которые были бы компетентны в его использовании, как вождь и фехтовальщик.
Я откатился назад и отдохнул несколько минут, желая, чтобы мои раны сгустились достаточно, чтобы не оставить другого следа.
Как только поблизости не оказалось явных преследователей, я с болезненным кряхтением упал.
Дирижабли с прожекторами окружили то, что, как я предполагал, было местом взрыва. Другой патрулировал меня в поисках.
Я продолжил в обратном направлении.
Территория, на которой размещались транспортные контейнеры, уступила место заводским постройкам. Я быстро моргнул, чтобы приспособить глаза к уличным фонарям, бегущим по тротуарам.
Дымовые трубы со слабыми струйками пара возвышались над большими зданиями, а вдоль одной из больших стен тянулись причудливые стальные шкафчики — пятнадцать футов длиной, придававшие им футуристический вид. Больше tinkertech.
Мои жучки не могли найти возможности для обнаружения своего содержимого.
Я узнал о некоторых опасностях мира, но ничего, что могло бы мне помочь.
Хотя с моими ответами возникло еще больше вопросов. Свечение. 'Пыль'. "Белый клык". Кем бы ни была группа, преследующая меня в настоящее время.
То, насколько я заботился об ответах, падало с каждой секундой, поскольку боль заменила адреналин.
У меня тяжести на глазах, конечности казались свинцовыми. Нет места для сна. Один. Не говоря уже о том, что
я повернул голову и поймал отблеск света от линзы. Мой редкий рой пропустил сквозь щели прямо до тех пор, пока не стало слишком поздно.
Мы уставились друг на друга, прежде чем я услышал лязг, за которым последовал лязг металла по бетону, доносящийся из-за моей спины.
Странный шкафчик открылся, и из них вышли три робота.
Они были гуманоидами, совершенно тускло-серыми, за исключением очень маленьких участков темно-синего цвета на ногах, груди и козырьке. На каждой их груди был нарисован значок, который частично перекрывали длинные гладкие винтовки, которые они держали.
"Это VPD. Положите руки на голову и опуститесь на землю. Повторяю, положи руки на голову и ложись на землю. Вы отмечены как подозреваемый в продолжающемся расследовании, — объявил роботизированный голос с фальшивой интонацией, когда они подняли на меня винтовки.
Я бы не успел завернуть за угол, пока меня не застрелили, и у меня не было достаточно света, чтобы доверять пулям.
Все равно слишком устал, чтобы бегать.
Почему я должен?
Не прошло и дня с полным агентством, и я подсчитал количество убитых. Я не убивал их напрямую и не собирался, но чувство вины было, и истории, которые можно было сплести из моих действий, были некрасивыми.
Их никогда не было.
По крайней мере, это была какая-то форма полиции.
Я вздохнул и поднял руку к голове, морщась от боли в мышцах, когда я опустился на колени на землю. Я тряс изувеченной рукой, но слишком устал, чтобы находить в этом хоть немного юмора.
В каком-то смысле я догадывался, что это неизбежно.
Возможно, мне придется бежать позже, но сейчас тюремная камера технически была местом, где можно переночевать.
Двое из них подошли ко мне, а третий притащил винтовку в кобуру и достал пару толстых стальных наручников.
"Вы зарегистрированы в качестве свидетеля и возможного участника действующего преступления. Пожалуйста, подчиняйтесь сотрудникам правоохранительных органов, пока вас не допросят. Вы имеете право хранить молчание. Все, что вы скажете, может быть осуждено против вас в суде ". Механический голос робота продолжал зачитывать точную копию прав Миранды, пока они пытались надеть на меня наручники.
Полицейский робот? Если бы в этом мире не было мастеров, это был бы впечатляющий технический подвиг. Особенно, если их программирование было достаточно сложным, чтобы они могли первыми реагировать на потенциально напряженные и опасные ситуации, подобные этой.
Хотя меня шокировали права Миранды. Помимо странного совпадения в их формулировках, это означало, что я могу получить справедливое судебное разбирательство.
С другой стороны, у Earth Bet они тоже были, так что, возможно, это было не так многообещающе.
Робот замер, когда он пошел схватить мою отсутствующую руку и ничего там не увидел.
Может быть, не так точно запрограммирован, как я думал.
Через мгновение робот сковал мою руку наручниками, а затем затащил меня за спину.
Что ж, я думаю, это тоже работает.
Быстро приблизился звук дирижабля. Прожектор ослепил меня, когда от крыльевых двигателей машины потоки ветра пронеслись по моим волосам и сотрясали мое тело.
Самолет приземлился на перекрестке улиц, избавив меня от взгляда прожектора.
Из серых и черных панелей выступала длинная овальная кабина, переходившая в тонкую хвостовую часть на конце корабля. Два металлических стержня, выступающих из центрального отсека, удерживали длинные круглые двигатели, которые поворачивались для вертикального взлета и посадки. Они также были отмечены серыми и черными панелями, а также двумя длинными воздушными лопастями, используемыми для управления движением тяги двигателя, а также для стабилизации кораблей при приземлении.
Еще несколько роботов и пара офицеров покинули корабль.
На обоих полицейских были солнцезащитные очки-авиаторы, несмотря на то, что была ночь, а также легкие куртки, рубашки с пуговицами, черные галстуки и классические брюки.
У одного были зачесанные назад каштановые волосы и тонко подстриженная борода, а у другого были чисто выбритые каштановые волосы, покрытые колючим беспорядком. Уличные фонари плясали от покачивающихся значков на их шеях. Пистолеты на поясах.
"Пойдемте, мисс, у нас есть к вам несколько вопросов на вокзале". Его голос звучал так, будто кто-то пытается сделать бруклинский акцент.
"Конечно, офицер", — хрипло ответил я. Мое горло загорелось от того, насколько оно было сухим.
Он и его напарник кивнули друг другу, прежде чем направиться обратно к самолету, на котором прилетели. Робот, к которому я был прикован наручниками, двинулся за ними, заставляя меня следовать за собой.
Через несколько шагов подошел еще один робот, чтобы помочь мне в беге.
Вскоре меня посадили в клетку на корабле.
Сон, даже кратковременный по дороге к месту назначения, был бы блаженством.
Я позволил себе уйти.
* * *
Я улыбнулся, когда подействовали обезболивающие. Блаженное онемение для моего страдающего тела и пластырь для моего больного ума. Они оставили на моей коже небольшое белое пятно, прежде чем сказали мне, что это лекарство было введено. Никаких других эффектов я не чувствовал, поэтому был уверен, что это просто обезболивающие... но время покажет.
Бинты плотно обернули мою ногу и туловище. Очевидно, в какой-то момент я сломал несколько ребер.
Либо мое притупленное чувство боли от бомбы Бакуды, либо все накопившиеся травмы замаскировали это. Мне сказали, что через день или около того он заживает. день
. Все благодаря моему сиянию — или "Ауре", как они ее называли. Было приятно иметь для этого название, но регенерация на этом уровне была потрясающей. Наверное, поэтому я не терял сознание.
Моя аура теперь была непрерывной струйкой, но ее было недостаточно, чтобы вырваться из комнаты для допросов, а затем из полностью укомплектованного полицейского участка. Делать это без оружия было еще глупее.
За столами сидели полицейские, одни делали документы, другие разговаривали с людьми.
Если бы мне показали изображение этой сцены, я бы не заметил ничего отличного от полицейского участка на Земле Бет.
Ну, кроме одного копа с хвостом ящерицы, сидящего в одиночестве за своим столом. Никто с ним не разговаривал и не подходил.
Это был тип изоляции, который я хорошо знал.
Хотя вместо того, чтобы быть социальным изгоем или козлом отпущения, это, вероятно, было из-за его животных черт.
У всех других полицейских, которых я видел, не было черт животных, насколько я мог сказать. Я предположил, что это была какая-то форма расизма между людьми и "Фавном".
Слова фиолетоволосого ворчания имели смысл в данном контексте. То же самое с тем, как лидер назвал меня "человеческим дерьмом".
Значит, "Белый Клык" были какой-то террористической бандой для Фавна? Экстремистская группа, борющаяся за равное обращение?
Почему люди всегда находили способ отделиться друг от друга?
Мои жуки пролетели через вентиляционные отверстия и припарковались в другом месте, чтобы их подслушать. Мне хватило только отметить каждого человека и прослушать один разговор. Это было все, что я мог справиться с жуками, которые я собрал в районе полицейского участка.
Я откинулся на спинку стула, стараясь не натянуть цепь на запястье, которое было прикручено к столу. Мера предосторожности, так как я был уверен, что смогу разбить его при достаточном свечении.
Я снова боролась с легкой улыбкой от того клише, в котором была комната. Его можно было вытащить из любой сцены допроса в кино.
Единственный свет с легким колебанием в тускло освещенной комнате. Одностороннее стекло, и кто-то наблюдает за мной. Камера в углу сфокусировалась на мне. Другой за стеклом. Пора позволить мне тушиться; сделать меня более нервным и сговорчивым.
Это было мило, но бесполезно. Я привык к обеим сторонам стола.
Когда двое офицеров, которые меня подобрали, наконец прибыли, я был немного раздражен тем, что мне не удалось отдохнуть.
"Здравствуйте, мисси, меня зовут детектив Брюин, а это детектив Данн. Мы хотели бы задать вам несколько вопросов о том, что произошло ".
"Спроси", — прохрипел я. Они предложили воду, но как бы я ни хотел, я не пил. Я не мог быть уверен, было ли это наркотиком или нет.
"Во-первых, имя?"
Итак, у них не было моего имени или, по крайней мере, они еще не знали, кто я. Я не помнил этот мир, хотя это свидетельство было подозрительным, и я не заметил никаких очевидных повреждений от Наследника. И, конечно же, меня застрелили не сразу.
Этот мир может не знать, кто я и что я натворил.
Я глубоко вздохнул, открыл рот и замер.
Тейлор умер тысячей маленьких смертей, пока Скиттеру не оставалось ничего другого, как пройтись по останкам.
Когда все, что могла сделать Скиттер, это топать сквозь кровь, пыль и мораль, Уивер заняла ее место. Средство для достижения цели, топор стал скальпелем.
Хепри разорвал всех троих, жертву и дело, которое стояло выше всех остальных, даже тогда, когда оно должно было стоять вместе со всеми.
Скиттер, ложь с самого начала, позволившая миру превратить ее в свое суровое зеркало.
Уивер, воплощение цели, которая ради нее отказалась от всего.
Хепри. Монстр.
Был ли я Тейлор? Могу ли я быть Тейлором? Девушка, которая смотрела в небо и мечтала летать, как Александрия, когда я думала, что герои — это все, о чем я мечтала? Кто сидел с мамой и спорил из-за книг, играя в аргументы взрослых о темах и значениях болтовней и звездными глазами?
