Магия темных окраин. Том 1. Город тысячи переулков

Я вы­дох­нул и в бес­си­лии опус­тил ру­ки, по­тому что ле­дяные стрелы, под­ра­жая кры­сам ве­домым сле­пым по­воды­рем, скрылись в на­рас­та­ющей вол­не ог­ня, ко­торая с каж­дой се­кун­дой на­бира­ла си­лу. Вско­ре пер­вые язы­ки пла­мени кос­нутся мо­его те­ла и под­жа­рят ме­ня на за­висть уг­лям в кос­три­ще, а уже зав­тра ме­ня от­по­ют в хра­ме На­рисы. Пе­ред гла­зами очень яр­ко вста­ли бе­лые цве­ты и зак­ры­тый гроб, что­бы скрыть то, что ос­та­лось от мо­его те­ла. Имен­но ос­танки! От ме­ня вряд ли ос­та­нет­ся что-ни­будь кро­ме куч­ки пеп­ла и нес­коль­ких кос­тей. Все ос­таль­ное пог­ло­тит не­насыт­ный огонь. Хотя есть слабая надежда, что Магистр Теоро остановит бой, но если судить по улыбке на лице этого старишки, то происходящие ему явно нравилось.

От мо­его за­вора­жива­юще­го бу­дуще­го зак­ру­жилась голова, и я по при­выч­ке за­сунул ру­ку в кар­ман сво­их шта­нов, где ока­залась моя го­довая ра­бота — ме­даль­он из се­реб­ра с ма­лень­ким ла­зури­том в цен­тре, вы­пол­ненный в фор­ме обыч­но­го щи­та.

— Мо­жет быть ещё не ко­нец, — про­шеп­тал я и сор­вался с мес­та вперед, си­лясь ур­вать у на­рас­та­ющей вол­ны ог­ня лиш­ние мет­ры.

«Ог­ненный Вал» или «Ог­ненное озе­ро» зак­ли­нание пос­те­пен­но на­бира­ющие свою мощь за счёт си­лы ма­га и сво­ей не­уп­равля­емос­ти. По­это­му мож­но по­ап­ло­диро­вать Жа­ку, зак­рывше­му ме­ня меж­ду дву­мя «Ка­мен­ны­ми Сте­нами» и сте­ной Ямы, а по­том пус­тивше­му ог­ненную смерть. Ка­мень под но­гами бу­дет пос­те­пен­но наг­ре­вать­ся, прев­ра­щая и так не прох­ладное мес­то в ог­ромную ско­воро­ду.

Ос­та­ёт­ся толь­ко два пу­ти: учит­ся ле­тать или по­пытать­ся прор­вать­ся че­рез уз­кое гор­лышко, в ко­тором Жак про­дол­жа­ет на­питы­вать си­лой своё зак­ли­нание. Зри­тели, ко­торые наб­лю­да­ют за на­шим бо­ем ско­рее все­го ду­маю: «По­чему этот при­дурок бе­жит на вер­ную смерть?» От­вет прост как дваж­ды два: с каж­дой се­кун­дой дей­ствие зак­ли­нания Жа­ка уси­лива­ет­ся, а, сле­дова­тель­но, мой шанс прев­ра­тить­ся в прек­расный об­ра­зец жареного мя­са всё уве­личи­ва­ет­ся и уве­личи­ва­ет­ся. Но у ме­ня по­яви­лись хоть ка­кие-то очер­та­ния пла­на, ко­торый воз­можно спа­сёт мою бес­ценную жизнь от это­го без­жа­лос­тно­го ог­ня.

Каж­дый сле­ду­ющие движение давалось всё труд­нее. Шаг. И Вол­на ог­ня уже на рас­сто­янии де­сяти мет­ров, ещё шаг и жар, ис­хо­дящий от ог­ня ста­новит­ся не­выно­сим и, ка­жет­ся, что он про­бира­ет­ся до са­мых внут­реннос­тей. Из пос­ледних сил я продержался ещё нес­коль­ко се­кунд и ак­ти­вировал аму­лет.

— Фу­ух, — я об­легчён­но вы­дох­нул, наб­лю­дая за тем, как вок­руг ме­ня по­тихонь­ку крис­талли­зу­ет­ся лёд, фор­ми­ру­ясь в проз­рачный дос­пех, ко­торый стал неп­ре­одо­лимой прег­ра­дой для ог­ня, зак­ру­чива­юще­гося вок­руг ме­ня. Воз­дух по­тихонь­ку стал ох­лаждать­ся и боль­ше не об­жи­гал ноз­дри. Я не­надол­го сбил­ся с ша­га и сде­лал се­кун­дную за­мин­ку, что­бы нем­но­го нас­ла­дить­ся этим за­вора­жива­ющим зре­лищем дос­той­ным, на­вер­ное, са­мого ко­роля. Пы­та­ясь всё хо­рошень­ко за­пом­нить, я глу­боко вдох­нул и вновь ус­тре­мил­ся по нап­равле­нию к единс­твен­но­му дос­тупно­му вы­ходу, за­тыл­ком чувс­твуя, как вед­ра­ми вы­тека­ет из аму­лета спа­ситель­ная энер­гия. Мысленно благодаря того человека, который наполнил его под завязку.

Че­рез ка­кие-то мгно­вения пос­ле ак­ти­вации аму­лета у ме­ня рез­ко зак­ру­жилась го­лова, да так рез­ко, что я чуть не рас­плас­тался на рас­ка­лён­ном кам­не. Я влил в пос­леднее зак­ли­нание слиш­ком мно­го си­лы и вот по­тихонь­ку ме­ня на­чина­ет на­гонять от­кат. А че­го ещё было ждать? Ес­ли в мо­ём Ис­точни­ке Си­лы энер­гии хва­тит раз­ве что му­ху при­бить, то нужно думать о последствиях. Ес­ли быс­тро от­сю­да не выр­вать­ся, то че­рез нес­коль­ко ми­нут моё соз­на­ние уле­тит да­леко-да­леко и вер­нётся че­рез ча­сов шес­тнад­цать — в луч­шем слу­чае. Мысль по­каза­лась нас­толь­ко при­тяга­тель­ной, что я поч­ти был го­тов по­верить, что че­рез ка­ких-то па­ру ша­гов от ме­ня сто­ит кро­вать с взби­той по­душ­кой, под­жи­дая сон­но­го пут­ни­ка, спа­са­юще­гося от ог­ня.

Я пот­ряс головой. Ве­дение от­сту­пило, вер­нув ме­ня к горь­кой ре­аль­нос­ти.

И вот, ког­да да­же до мо­их са­пог дош­ло, что хо­дить по рас­ка­лен­но­му кам­ню не са­мое луч­шее за­нятие для из­де­лия из ко­жи в оке­ане ог­ня, ок­ру­жив­шим ме­ня со всех сто­рон по­казал­ся прос­вет, в ко­тором от­чётли­во вид­нелся си­лу­эт че­лове­ка.

— Сдох­ни, — вык­рикнул я и из пос­ледних сил прыг­нул в спа­ситель­ный про­ём меж­ду дву­мя ка­мен­ны­ми сте­нами, вы­вали­ва­ясь из ог­ненно­го пле­на, и на ос­татках уга­са­юще­го соз­на­ния по­пытал­ся уда­рить по этой наг­лой роже.

— Вспом­нил? — ли­цо Жа­ка так и лу­чилось до­воль­ством.

— Мо­жет, прос­то про­пус­тишь ме­ня? — я пос­мотрел на Жа­ка, ста­ра­ясь дос­ту­чать­ся до ос­татков че­ловеч­ности в его сер­дце.

— Я, ко­неч­но, те­бя про­пущу, Аль­дис, — ког­да я поч­ти об­легчён­но выдохнул, он до­бавил: — но не сра­зу.

— Про­ходи, — де­вуш­ка в ры­жей ман­тии при­от­кры­ла дверь, тем са­мым про­пус­кая ме­ня, не те­ряя спа­ситель­но­го шан­са, я ныр­нул в двер­ной про­ем, пока Жак не успел опомнится.

— Ты че­го?! — в рас­те­рян­ности раз­да­лось со сто­роны Жа­ка, ко­торый не ожи­дал та­кой под­ста­вы от сво­его фа­куль­те­та.

— Аль­дис, стой! — крик Жа­ка мне да­же пон­ра­вил­ся. В нем сме­шалась все рас­те­рян­ность и не­до­уме­ние. Он все ни­как не мо­жет прос­тить тот си­няк, ко­торый ук­ра­шал его ли­цо прак­ти­чес­ки на две не­дели. Мне по­том рас­ска­зали, что пе­ред тем как вы­рубил­ся хо­рошень­ко за­ехал пра­вой ру­кой по мер­зкой ро­же Жа­ка. Хо­рошо, что тот бой до­дума­лись ос­та­новить, а то бы ещё нес­коль­ко уси­лий и мож­но бы­ло бы да­же по­гост не ис­кать — все рав­но со­бирать не­чего бы бы­ло. — Стой, при­дурок! Те­бя Тай­рон Шай уже три дня ищет.

— Спа­сибо! — на­вер­ное, я был в боль­шей рас­те­рян­ности, чем Жак, ког­да ме­ня про­пус­ти­ла та де­вуш­ка в оран­же­вой ман­тии. Де Ризо мог спо­кой­но про­мол­чать и тог­да мне бы не толь­ко па­ру лас­ко­вых слов ска­зали о моих умс­твен­ных спо­соб­ностях, но и ка­кую-ни­будь гад­кую ра­боту при­дума­ли бы, нап­ри­мер, очи­щать За­лы Ле­кар­ско­го Фа­куль­те­та, если бы я сразу не отправился к Тайрону Шаю.

Ещё нам­но­го шо­киро­ван­ный доб­ро­той Жа­ка, я уже пе­рес­тавлял две но­ги по пло­щади Со­юза, в цен­тре ко­торой бы­ла ус­та­нов­ле­на ог­ромная ста­туя, став­шая при­чиной та­кого наз­ва­ния. Она дву­мя ог­ромны­ми ка­мен­ны­ми исполинами встре­чала всех вхо­дящих в Ака­демию. Один ги­гант из кам­ня изоб­ра­жал самого обыкновенного мага: в обыч­ном ба­лахо­не, дву­мя ру­ками схва­тив­шегося за ог­ромный по­сох, ук­ра­шен­ным на вер­ши­не пи­кой. Пе­ред ма­гом сто­ял во­ин в шле­ме с заб­ра­лом и плас­тинча­том дос­пе­хе. Сол­дат в ле­вой ру­ке сжи­мал са­мый прос­той пря­мой меч, а в пра­вой он с на­тугой, ко­торую очень хо­рошо уда­лось пе­редать соз­давше­му сце­ну скуль­пто­ру, удер­жи­вал рос­то­вой щит. В не­го уда­ряла ка­мен­ная глы­ба, тем са­мым во­ин спа­са­ет ма­га от вра­жес­ко­го зак­ли­нания. Скуль­пту­ра сим­во­лич­но изоб­ра­жа­ет «друж­бу» Ор­де­на Ма­гов и Гиль­дии Во­инов. Это то­вари­щес­тво вы­рази­лось да­же на кам­нях, по ко­торым я шел. Од­ни бы­ли тем­но-виш­не­вого цве­та, а дру­гие тём­но-си­него, ото­жест­вля­емые с Гиль­ди­ей. Крас­ный, со­от­ветс­твен­но, ас­со­ци­иро­вал­ся с ма­гами. По­это­му сре­ди сту­ди­озов она на­зыва­лась «шах­матной».

Точ­но та­кая же скуль­пту­ра сто­ит в Ака­демии Во­ин­ско­го Мас­терс­тва, рас­по­ложен­ной за го­родом, хо­тя от­дель­ный кор­пус есть и в са­мой сто­лице.

Сра­зу же вспом­ни­лись уро­ки Мас­те­ра Тро­ри, ко­торый весь пер­вый и вто­рой курс пы­тал­ся вдол­бить в ме­ня азы фехтования. Увы и ах. Я ока­залась со­вер­шенно не обу­ча­емым, хо­тя нес­коль­ко прос­тых дви­жений уда­лось за­пом­нить. Осо­бен­но хо­рошо за­пом­ни­лись уро­ки кон­но­го мас­терс­тва. Ес­ли прос­то в уп­равле­нии ло­шадью я ещё ни­чего — в сед­ле уда­ет­ся удер­жать­ся, то пос­ле то­го как мне да­ют меч или копьё все за­нятие прев­ра­ща­ет­ся в ко­медию. Хо­рошо, что Фа­куль­те­та Ар­те­фак­то­рики осо­бо не му­ча­ют с бо­евым вза­имо­дей­стви­ем с вой­ска­ми, а вот бо­еви­ков го­ня­ют в хвост и в гри­ву. От этой мыс­ли сра­зу ста­ло немного теп­лее на ду­ше.

Двад­цать во­семь, двад­цать де­вять, трид­цать. Сту­пень­ки кон­чи­лись, а я быс­трым ша­гом про­шел сквозь ма­лень­кий парк, веч­но уто­па­ющей в те­ни, ко­торую соз­да­ют ог­ромные ели, зак­ры­ва­ющие сол­нце сво­ими ог­ромны­ми ла­пами. По­это­му он со сво­ими ска­мей­ка­ми стал для ме­ня о­ази­сом в этой жа­ров­не, жар ко­торой не­мило­сер­дно про­никал сквозь се­рый ка­мень и наг­ре­вал все ком­на­ты и за­лы Ака­демии Ма­гии, соз­да­вая не­выно­симую па­рил­ку, ко­торую я пе­рено­сил осо­бен­но тя­жело.

Дву­хэтаж­ный кор­пус, по­хожий чем-то на ог­ромно­го ко­та, ко­торый улёг­ся на тёп­лую тра­ву по­перек са­ду, взды­бив ог­ромный хвост. Во­об­ра­жение тут же прев­ра­тило Баш­ню Си­лы в боль­шой пу­шис­тый хвост. Ус­мехнув­шись свои мыс­лям, я со­вер­шил по­ворот на де­вянос­то гра­дусов и нап­ра­вил­ся к сто­яще­му чуть ле­вее от ос­новно­го кор­пу­са зда­нию, вто­рой этаж ко­торо­го ок­ку­пиро­вал и пол­ностью под­чи­нил се­бе Тай­рон Шай, а на пер­вом рас­по­ложи­лась вся кан­це­лярия и нес­коль­ко мас­тер­ских.