Корабль дураков - Вселенная. Книга 2. Демоны и ангелы

Произошла короткая вспышка янтарного света, которую, предположительно, тоже уловили шпионские камеры. Результат появился в виде рун на песке и был ... немного удивительным. "Ха", — пробормотала она. "Вы действительно ушли в какое-то странное место, не так ли, мистер Рихтер?" Постучав по коммуникатору, она сказала громче и отчетливее: "Хорошо, у меня здесь есть все, что мне нужно". С другой вспышкой она дематериализовалась и снова появилась на корабле.

"Ты получил позицию по поводу этого парня?" — спросил Уильям.

Она покачала головой. "Нет, похоже, его нет на планете. Хотя он жив".

"Интересно, — сказал Метис. "Что ж, оставим им кое-что еще для наблюдателей". Она открыла панель на своей броне и вытащила чучело. Сбоку было что-то написано черными чернилами. Она положила игрушку на пол в зоне телепортации и направила её в дом.

Уильям фыркнул. "Они либо запаникуют, либо чертовски сбиты с толку".

"Почему не оба?" — с усмешкой ответила ящерица.

* * *

Спустя чуть более семи минут после исчезновения Ани яркая полоса света в небе возвестила о прибытии супергероя, известного как Легенда. Выйдя из состояния лазера, он обследовал территорию вокруг дома Рихтера и прилегающие земли. Движения не было, что неудивительно, если злоумышленник работал или работал с телепортом или мастером, как это было видно на кадрах со шпионской камеры. У него было чрезвычайно острое зрение, поэтому он был уверен, что находится в собственности один. Возможно, он не видел кого-то с силой незнакомца, но теоретически они уже вели наблюдение за этим на месте.

Он быстро спустился к окну спальни в доме внизу, выключил экран и открыл окно, так как оно не было заперто. Внутри он осмотрел груду предметов в центре пола. Были старые вещи Рихтера, что-то похожее на кучу песка, и несколько частично сгоревших свечей на день рождения, как на детской вечеринке. Последний кусок вызвал у него немного неожиданную волну печали, но он подавил её. Он вытащил несколько мешков с уликами из-под пояса своего костюма и собрал все, стараясь не прикасаться ни к чему, на случай, если это будет опасно. Когда это было сделано, он осторожно поставил оконную сетку на место и закрыл окно.

Спускаясь вниз, он проследил шаги незнакомой женщины. Кроме вещей, которые она приняла для странного маленького ритуала, ничего не было потревожено. Однако в гостиной, где она появилась, на полу лежала маленькая чучело. Мельком взглянув на него, он положил его в другой мешок с уликами, чтобы взять с собой, немного покачав головой, видя, насколько это бессмысленно. Какого черта кто-то оставил чучело дракона с нацарапанным на нем черным маркером адресом ПЛО? Нахмурившись, он сказал: "Дверь в Графиню", затем шагнул через портал и молча покинул дом.

* * *

Дом находился довольно далеко, поэтому Чериш через технический прицел наблюдал, как Легенда прибыла и вошла в дом. Опустив прицел, она наблюдала за его действиями внутри дома через камеры, спрятанные по всему дому. Она смотрела, как он собирает все, что осталось, и осматривает дом в поисках чего-нибудь еще примечательного. Когда он наконец исчез через портал, она взяла свой мобильный телефон и набрала заранее установленный номер.

"Папа, Легенда появился, как мы и ожидали. Он собрал все, что оставила женщина, а затем исчез в портале". Она остановилась, чтобы послушать, затем продолжила. "По большей части он был любопытен и сбит с толку. По какой-то причине он заметил чучело дракона. На короткую волну печали. Я не думаю, что он имел представление, кто она такая и почему она оказалась в доме лудильщика". Во всяком случае, он выглядел таким же озадаченным ситуацией, как и она.

Последовала еще одна пауза, пока она слушала телефон. Затем удивленным голосом она сказала: "Вы не хотите, чтобы я осталась? Что, если она вернется?" Еще одна пауза. "Очень хорошо. Я встречусь с Гийомом, и мы вернемся в Оттаву ... Я тоже тебя люблю". Она нежно улыбнулась, когда отключила звонок.

Это было странно. Что бы ни делала та женщина, её отец, казалось, думал, что она выполнила свою задачу и больше не вернется. Может быть, маудит Чаудрон лучше разбирается в этом вопросе? Маловероятно, что она все равно узнает. Пожав плечами, она начала собирать свое снаряжение, чтобы пойти на встречу со своим братом. Если она снова появится в Канаде, Гильдия займется этим.

* * *

Она остановилась, просматривая передачи из дома. Это чучело значило то, что она думала? Как это могло быть? Если да ... это была какая-то ловушка? Женщина искала Эндрю Рихтера или кого-то еще? Слишком много вопросов без ответа ... С

тревогой наблюдая за любыми признаками того, что её сталкер поблизости, она обдумывала свои варианты. Самая безопасная ставка заключалась в том, чтобы попытаться найти какое-нибудь достаточно безопасное место, а затем отправить сообщения её контактам, прежде чем отправлять мгновенное сообщение на учетную запись ПЛО, написанную на чучеле дракона. Ее друзья могли проверить любой ответ ... и разобраться с последствиями, если этобыла ловушка.

Если бы это не былоловушка, то, надеюсь, они смогут посоветовать ей, что делать дальше. Решив, она собралась уходить. Ей нужно было продолжать двигаться, если она хотела избежать захвата ... или того хуже.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Средняя школа Уинслоу.

Утро было более солнечным, но все же прохладным. Солнечный свет сделал поездку в прекрасный Уинслоу намного более приятным, хотя София все еще нервничала по поводу того, что снова увидит Тейлор. Выйдя из автобуса, она держала глаза открытыми, когда она вошла в школу, но не было видно ни Хеберта, ни её команды. Вместо этого Мигель ждал её у её шкафчика.

"Мигель? Ты в порядке?" спросила она. По какой-то причине он выглядел очень нервным и очень уставшим.

"София, ты помнишь, что сказал вчера Тим?" На её кивок он сказал: "Ну, я все время наблюдал, когда шел домой. Там были два парня, похожие на головорезов Империи, которые смотрели, в какой автобус я сел".

Встревоженная, она спросила: "Они пошли за тобой?"

Он покачал головой. "Нет ... но мне не сложно найти мой адрес в телефонной книге. Думаю, они хотели увидеть мой ежедневный маршрут".

Она нахмурилась. Это был плохой знак. "Ты можешь задержаться завтра после школы?"

Он поморщился. "Моя мама не любит, когда я опаздываю. Она должна заботиться о моей abeula, и я помогаю ей, когда прихожу домой".

София обдумала это. "Может быть ... все трое могли бы поехать с тобой на автобусе? Они могут оставить тебя в покое, если увидят, что ты с группой? Я спрошу Кэсс и Мэйси, когда увижу их в классе. Мы можем поговорить об этом. в обед ".

"Это заставило бы меня почувствовать себя лучше, — признал он, — но я не знаю, будет ли этого достаточно".

Она похлопала его по руке. "Мы что-нибудь придумаем. Не волнуйся".

Казалось, он почувствовал легкое облегчение и пошел к своему шкафчику. После того, как он ушел, София начала беспокоиться о сложившейся ситуации. Она знала, что у нее есть варианты, которых нет у других девушек ... но это означало рисковать открытием, как плащом. Это подвергнет риску её семью. Сможет ли она действительно жить сама с собой, если её бездействие позволит Мигелю получить травму или, может быть, даже убить? К тому времени, когда прозвенел звонок в домашнюю комнату, у нее не было никаких реальных ответов.

По пути в класс она наконец увидела Хеберта, но девушка, похоже, была увлечена разговором с Эммой о чем-то.Мэдисон и других прихлебателей не было. София быстро пошла дальше, чтобы не привлекать к себе внимания.

Глава 4: Встречи.

Старшая школа Уинслоу.

Мэйси, София и Мигель ждали его автобус на остановке вниз по улице от школы.

"Тебе не нужно проводить меня до дома. Я могу позаботиться о себе", — сказал Мигель.

Мэйси покачала головой. "Все в порядке, Мигель. Ты наш друг. Касс тоже была бы здесь, но ей предстоит гораздо более долгая поездка домой, и её родителям было чем заняться сегодня вечером".

Он с некоторой озабоченностью ответил: "Но я не хочу, чтобы вы двое тоже стали мишенью Империи".

Когда автобус подъехал, София ответила: "Ты не мишень Империи. На тебя нацелена группа расистских детей, которые хотят быть Империей, потому что думают, что это круто. Они не будут такими храбрыми против группы. . "

Трое подростков сели в автобус, используя свои проездные на студенческий автобус. До района Мигеля оставалось всего двенадцать минут езды с одной остановкой между ними. На самом деле он жил немного ближе к школе, чем София — достаточно близко, чтобы дойти пешком, если будет хорошая погода и он уйдет немного раньше. Однако погода сегодня была не такой теплой, чтобы это выглядело привлекательно.

Обе девушки заметили, что возле автобусной остановки в пункте назначения была пара подростков. Должно быть, они ушли раньше или совсем пропустили, чтобы добраться до них троих. Мэйси прокомментировал: "Парень справа с серьгой — Рики". Ни один из двух панков не вел себя так, как будто они заметили трех подростков, выходящих из автобуса, но София подумала, что они выглядели слишком небрежно (если предположить, что это было так, а не просто голливудским притворством). Она следила за ними, пока они не оказались за углом.

У дверей многоквартирного дома Мигеля он повернулся к ним. "Спасибо за это. Я бы пригласил тебя войти, но ... ну, моя семья расстраивается из-за неожиданной компании".

"Все в порядке", — сказала София, и Мэйси согласно кивнула. "Мы просто хотели видеть тебя дома". Обе девочки знали, что семья мальчика немного необычна.

Он снова улыбнулся им, затем, помахав рукой, вошел внутрь. Они заметили, что защитные двери, похоже, не работают должным образом, так как он мог войти внутрь без какого-либо ключа. Это немного беспокоило, но с этим они ничего не могли поделать. Двое ушли, чтобы вернуться и дождаться автобуса.

Повернув за угол, они заметили, что двое детей, которые были раньше, все еще были там, но теперь они были не одни. Теперь было еще четверо мужчин, и они не были похожи на старшеклассников. Им было за двадцать, и у них были явные признаки того, что они принадлежат к Империи 88. На пиджаках были заплатки, видимые татуировки, и у всех четверых были либо короткие порезы, либо бритые головы. Один из них заметил двух черных девушек, идущих к автобусу, и уставился на них. Он продолжал смотреть на них, пока они ждали следующего автобуса.

"Мне это не нравится, — прокомментировала София.

Мэйси закусила губу. "Должны ли мы вызвать полицию?"

София поморщилась. "И что им сказать? Что-то члены Империи стоят на углу улицы?" У полиции было достаточно работы в районе Броктон-Бей, что вряд ли они даже проехали мимо для чего-то подобного, особенно в этом районе.

Мэйси вытащила свой телефон. "Я собираюсь написать Мигелю. Может, его семья сможет защитить себя, если попытается что-нибудь сделать".

Предостережение было для них началом, но София беспокоилась, что этого может быть недостаточно. Она вытащила телефон и открыла карту района. Здесь было немного ... но она увидела кое-что, что натолкнуло её на мысль. Когда наконец прибыл следующий автобус, она сказала Мэйси: "Иди вперед. Я должна кое-что проверить".

"Ты не в своем уме?" — спросила Мэйси, явно недоумевая, о чем думает её подруга.

София просто подтолкнула подругу к открытой двери. "Поверь мне. Я буду в порядке".

Неохотно (и к легкому раздражению водителя автобуса) другая девушка медленно села в автобус. Когда он отъехал, София под прикрытием автобуса бросилась в ближайший переулок. Он не был особенно чистым и пах грязным, но он был вне поля зрения членов банды и вел на другую улицу, где находился магазин, который привлек её внимание на карте. К счастью для нее, переулок тоже оказался пустым. Не годится ограбление, когда я пытаюсь остановить нападение. На соседней улице был комиссионный магазин. Магазин был плотно заперт с металлическими раздвижными дверями, закрывающими окна, так как он был открыт только три дня в неделю, и пятница была не из тех дней. Не сводя глаз с улицы, София подошла к магазину, затем вошла в переулок, который проходил рядом с ним. Как она и надеялась, с переулка был черный ход.Конечно, он тоже был плотно заперт, но двери больше не были для нее серьезным препятствием.

Внутри магазина было темно, хотя частички света проникали сквозь щели вокруг защитных дверей. Тускло-оранжевое свечение лавовой лампы, стоявшей на прилавке, кто-то забыл выключить. Это было достаточно близко к стопке разложенной одежды, и она подумала, что это чудо, что это место еще не сгорело. На самом деле она переместила кучу одежды, не желая, чтобы начался пожар, пока она грабила это место. На самом деле она нехотела грабить это место, но ей также не хотелось раскрывать свою личность как кейп для головорезов Империи, угрожающих семье её друга.

Магазин не был особенно хорошо оборудован, но в нем было множество старой одежды — одежды, которую она могла использовать, чтобы скрыть свою личность. Быстро поискав, она нашла пару выцветших черных джинсов, которые подошли бы ей и обеспечили бы большую защиту, чем её нынешняя юбка и колготки. Она также нашла черную водолазку, которая была немного слишком маленькой, пару черных кожаных перчаток, темно-синюю толстовку с капюшоном с логотипом бейсбольной команды Triple A в Нью-Йорке, темно-бордовый шарф, закрывающий нижнюю часть лица, и дешевая черная маска домино из наполовину отсутствующего костюма на Хеллоуин. В целом, она больше походила на бездомного, чем на супергероя, но вы не могли сказать, как она выглядела с поднятым капюшоном. Ее самая полезная находка была за прилавком.Там была черная алюминиевая бейсбольная бита и что-то вроде полупустой баллончика дешевого перцового баллончика. Положив свою оригинальную одежду в холщовую сумку для покупок, она вышла обратно в переулок. Она спрятала сумку за мусорным баком в переулке, немного вздрогнув от запаха, и поспешила искать головорезов.

В нем говорилось что-то о Броктон-Бей, что ни один человек, похоже, не заметил или не отреагировал на кого-то с закрытым лицом, идущего по улице с бейсбольной битой в руке. Честно говоря, в нем больше говорилось о районе, чем о городе в целом. Скорее всего, ей бы это не сошло с рук на променаде или перед зданием СКП. Несмотря на это, София быстро направилась к тому месту, где возле автобусной остановки разговаривала группа головорезов Империи. Ее беспокойство усилилось, когда она увидела, что их больше нет, и быстро направилась к дому Мигеля. Когда она повернула за угол, она увидела, что последний из членов банды вошел в парадную дверь через сломанные защитные двери.

Она перешла на спринт. Она знала, что Мигель и его семья живут на третьем этаже, поэтому им потребуется время, чтобы вызвать лифт или подняться по лестнице. Сражение в узком коридоре или на лестничной клетке упростит борьбу с шестью людьми одновременно ... надеюсь. В глубине её мозга послышался тихий голосок, говорящий, что она была идиоткой, но также присутствовал атавистический треп от мысли вступить в драку. Последний явно выигрывал.