Классик

-Дома сидит, простыла.

— Да, вот еще. Раз уж я здесь. — Вспомнил Череп. — Завтра едем к лепиле. Морду лица править будет. Готовься.

Вышел не прощаясь.

"Однако. Проблемы от этого..., но ничего. Откатает, тут его и закатаем". — Невольно скаламбурил бандит.

Причина для пластики была. Подтолкнул к решению его разговор с Пашей Акробатом и старым шулером, которые в два голоса рассказали, как парень нагнал страху. Не верящий в мистику вор, хотя его тоже пробивал иной раз легкий холодок, списал все на уродливые шрамы. " А как его на "импортных" выводить с такой рожей? Они до игры разбегутся".

"К тому — же в палате он под присмотром будет. И девку, если что, " на очную ставку" не вызовет, обставимся карантином.... Расходы, конечно, однако, надо. — Затвердил Череп решение.

Новость сбила решимость Алексея. Сначала хотел категорически отказаться. Потом задумался. По здравому рассуждению, идея понравилась.

— Когда час икс наступит, мне легче будет. — Сделал вывод Алексей.

Есть медицина, и есть медицина платная. Это, как говорится, две большие разности. А если к неслабому кошельку прилагается фактор личной заинтересованности самого эскулапа, то медицина может творить чудеса.

Обследование и подготовка к операции в частной клинике, оборудованной современнейшим оборудованием и специалистами, заняла всего два дня. Рентген в трех проекциях, анализы крови, совместимости тканей, УЗИ, и спектроскопия. Все это с почти военной четкостью и скоростью. Череп умел заинтересовать в результате любого.

Сложнее вышло с эскизами. Задача была поставлена, несколько размыто. Сделать так, что бы пациент остался похож на себя — раз, и в то же время не был полной копией, и при всем его лицо должно было вызывать у самых разных людей чувство расположеня и приязни. Если с первыми пунктами все было понятно, то каким прибором определить степень привлекательности? Однако, выход был найден. Психолог заинтересованно просмотрел все варианты, и отобрал несколько. А уже из этих, проведя блиц-опрос персонала клиники, как мужского, так и женского, отобрали два варианта. Эти фото, напечатанные с компьютера, и лежали теперь перед хирургом. Профессор, делавший заключение заявил авторитетно. — Дохлый номер, ребята. Лицо, это вывеска. Сколько бы вы не вешали на бордель вывеску богодельня, суть не измениться. Люди определяют человека не по лицу, а по всему комплексу черт характера. Глаза, голос, манеры, даже дыхание. А есть еще что то и вовсе неуловимое. Сколько не кроите, все будет зависеть от внутреннего естества хозяина. Прогноз заставил врача задуматься. Уж больно не хотелось ему попасть на зуб серьезным людям, рекомендовавшим постараться. Он бросил бессмысленное занятие, и, не глядя, взял снимок, лежащий справа. Хирург специально перевернул их, и доверился случаю.

-Работы много, но и оплата соответствующая. — Вздохнул специалист. Хотя если б можно было отказаться, то и денег не надо, только избавьте от такой обязанности.

Алексей добросовестно вытерпел все процедуры, и теперь, лежа в уютной палате, думал вовсе не о назначенной на следующий день операции. Его тревожила легкость, с которой Череп согласился на выдвинутые условия.

"Похоже, разводит он меня". — Сообразил Леха, восстановив ход беседы буквально по кадрам. Задумчивость своего оппонента он рассматривал особенно внимательно.

— А ведь ее не было. — Понял он. — "Была имитация принятия решения, и только. А почему? Ответ один. А не о чем было думать. Значит, имеем некий свершившийся факт. Будь у них возможность отпустить заложника, неужели трудно? Да, пожалуйста. А вернуть мы всегда успеем. — Так могли поступить бандиты. А тут еще исчезновение Ольги и срочная операция. Разводят, ох разводят. Телефон? Он и есть телефон. Приставь ствол к виску, не так сыграешь. И сам поверишь, только, чтобы избавить близких от угрозы. А у нее ведь еще и мать есть.

— Да, Леша, мелко ты плаваешь, супротив этих паразитов. ", — Он взял себя в руки, приказал сосредоточиться. — Это мы еще посмотрим.

С утра завертелось. Уложили, повезли. Аппарат, укол, легкое головокружение, забытье. Уснул, как провалился. Проснулся с ощущением, что на лицо положили холодную маску. Плотную и тяжелую. Однако ничего не болело, только слабо чесался нос, и скулы.

Он сидел в уютном холле, временами гулял по маленькому ухоженному парку. Засек несколько наблюдателей, аккуратно, ненавязчиво следящих за каждым его шагом.

"Еще бы. Сейчас я им особенно дорог. Вложена куча времени, сил, денег. Срыва быть не должно. Через два дня появился Григорий Максимович. Оставил задание на самостоятельную работу и быстро испарился.

"Не хочет Монстр сам появляться. Или не срослось, или просто занят. Вот кому бы точно операция не помешала". — Рассмеялся Алексей, припомнив оскал вурдалака, блестящий череп хозяина.

Через неделю сняли повязку, остались только нашлепки со специальной регенерирующей мазью на местах разрезов. Опухоль почти спала, только желтые пятна, рассасывающихся гематом выглядывали из-под пластыря. К удивлению врача и медсестер, пациент ни разу не спросил зеркала.

-Обычно все в первую очередь торопятся узнать, как выглядит их новая внешность. А этот нет, странно. — Судачили между собой в ординаторской.

Назад привезли в среду. Недобро косящийся Павел, подогнал машину, и, не проронив ни слова, отвез на квартиру. Поднимался Леха с тайной надеждой, встретить Ольгу, но вместо нее по кухне сновала толстенькая тетка. Хозяйственная, но бестолковая.

Алексей присел в кресло и вопросительно глянул на сопровождающего. Тот, набрал номер и подал трубку.

-Алло. — Отозвалась Оля.

— Здравствуй, — Сказал Алексей. — Как ты?

— Все нормально. — Спокойный слегка отстраненный голос.

-Как отец? — Продолжил он.

— Вернулся. Все хорошо. — И опять никакого подтекста. — Мы в Европу уезжаем. — Добавила после паузы она. — До свидания.

Алексей обескуражено попрощался и отдал трубку. "Все вроде верно. Все мотивированно. Может и правда отпустили? — Мелькнула шальная мысль. — "Ага, тогда я мать Тереза. Но не доказывается ничего. Если это игра, то очень чистая".

И асе-же сидело где-то в глубине души сомнение. Уж больно просто все... слишком легко согласились урки с условием.

— Похоже разводят. — Пришел он к неутешительному выводу. Однако настаивать бесполезно. Если ее заставили отвечать, то наверняка держат на крепком крючке. И тогда она даже при личной встрече правду не скажет .

Ломал голову над поиском выхода долго. Прикидывал так и этак, но решение никак не сходилось. И только когда уже вовсе отчаялся, показалось, что отыскал верный ход. Однако для выполнения задуманного нужно было заставить уголовников поверить. Пусть думают, что убедили. Главное вырваться из под опеки. А там уж посмотрим.— Рассудил Алексей.

Поэтому он сделал вид, что полностью удовлетворен резултатами звонка, и готов выполнить свою часть договора.

А еще через несколько дней сняли повязки. Специально приехавший для этого доктор полюбовался работой, предупредил об осторожности, пока имплантат не вживется, протянул пациенту зеркало. Леха глянул в отражение. Смутно знакомое, и даже симпатичное лицо, слегка наивный взгляд, неуловимо Леоновская, располагающая улыбка.

-Нормально. — Алексей отложил зеркало.

— И все? Да вы хоть понимаете,.. то что мы сделали — это высший класс, фантастика. — Даже обиделся врач.

-Спасибо доктор. -Леха, равнодушно посмотрел на эскулапа. — Я понимаю.

Следом за медиком словно черт из табакерки, появился Череп. Он придирчиво оглядел физиономию пациента. Заставил улыбнуться, повертеть головой в разные стороны. Наконец удовлетворенно цыкнул и произнес: Ништяк. Канает. Французом будешь.

Кем? Да я ж ни бельмеса...

-А чего такого? Подумаешь. Эту, как ее педагогшу наймем. Языку поднатаскаешься. С твоей соображалкой поди нетрудно будет. Всяких там книжек об ихней жизни почитаешь, кино посмотришь... — Ничуть не смутился вор. — Тебе ведь не в шпионы. Схавают.

-Ну тогда можжет англичанином лучше. Английский-то у меня почти нормальный...

-Ага, учи меня... — Окрысися Череп.— Такую-то ксиву отыскать еле вышло. Под твою новую рожу подобрать... Не выдрыгивайся. Чего сказали, то и делай.

— Ну как скажете, — К Лехе вновь вернулось самообладание. — В Сибирку, так в Сибирку... — Он не закончил, и, посчитав вердикт окончанием смотрин, молча ушел к себе.

Занятия с Григорием Михайловичем прекратились, однако, теперь Алексею пришлось вплотную заняться изучением иностранного языка.

По непонятной прихоти кукловодов в предстоящем спектакле ему отвели роль преуспевающего французского бизнесмена. О судьбе настоящего владельца довольно потрепанного паспорта гражданина Французской республики Алекса Гостена Леха старался не думать. Да и что толку. Правды все равно не скажут.

Из дома Алексея теперь не выпускали вовсе. Занималась с ним старая, высохшая словно черепаха учительница француженка. Исчез и Павел, а вместо него поселилась парочка мордоворотов. Дежурство несли четко, и уйти от наблюдения было невозможно.

Учебники, словари Леха читал даже не вникая. Легко, как беллетристику. И тем не менее вызывал несказанное удивление старого педагога своими успехами. Незаметно для себя она начала испытывать к непонятному ученику приязнь. Рассказывала о своей бывшей жизни, делилась воспоминаниями.

Прошел еще один месяц. Ученик вел себя тихо и спокойно. Читал книги , смотрел скучные фильмы с актерами, говорящими на непонятном языке. Озверевшие от скуки охранники даже немного ослабили режим, позволив себе небольшую поблажку.

Удобный случай подвернулся через несколько дней. Потерявшие бдительность сторожа отлучились, предварительно закрыв спящего в своей комнате Алексея на ключ.

Эту проблему Леха решил с легкостью. Он выбрался на балкон, встал на перила, и подтянувшись на ржавых решетках, выбрался к соседям сверху. Объяснение с сонным, небритым мужиком вышло довольно мирным. Получив пару тысяч рублей и сбивчивое объяснение о не вовремя вернувшемся муже, тот без овпросов открыл балконную дверь, и выпустил бедолагу.

Успею... -Прикинул Алексей усаживаясь в теплый салон Нивы. Ну а нет, так и не беда. Переживут.

Назвав водителю адрес, прикрыл глаза, и попытался убедить себя, что беспокоится зря.

Алексей выдохнул и открыл тугую дверь ведущую в подъезд ничем непримечательного дома, обычной многоквартирной общаги, зовущейся в народе малосемейкой.

"Существовать в таких условиях можно-жить нельзя. — Подумалось Лехе, при виде разрисованных наскальной живописью стен и закопченного потолка подъезда.

Он поднялся на третий этаж, затаил дыхание, минуя забитый отходами аппендикс мусоропровода, и медленно, рискуя свернуть в темноте ноги, двинулся мимо темных квадратов стальных дверей. Лампочки в коридоре давным давно выкрутили местные любители халявы.

-Триста сорок один.— Прочитал Алексей в свете телефона цифры на ржавой двери одной из клетушек. Именно этот адрес назвала ему Оля. Комнату эту она делила со своей матерью получив ее взамен отданной бандитам квартиры.

-Чего надо.— Прохрипел недовольный женский голос, прибавив парочку совершенно непотребных сравнений.

Леха расстроено вздохнул. Он крепко сомневался, что у Олиной Матери могут быть настолько похабные манеры.

-Отворяй, Сова — Медведь пришел. — Проорал он, добавив к расхожей цитате малопечатную связку. — Пузырь принес...

— Магическая фраза сработала. Не тратя времени на дальнейшие выяснения хозяйка отперла замок и распахнула дверь.

Алексей глянул на стоящую посреди дверного проема дебелую тетку в затрапезном, расходящемся на необъятном животе халате, перевел взгляд за спину. — Сказала -нехрен шляться. -Нет его.— Скривилась мадам не углядев в руках гостя заветного сосуда. — Ты чего, мужик?

— Оля где? — Для проформы поинтересовался Алексей.

— Какая @, Оля-Коля... — Заблажила тетка пытаясь одновременно захлопнуть дверь.

— Некогда мне. — Рявкнул Леха и легонько придержал полотно. — Здесь жила месяц назад. С матерью. Звать Оля. Отвчай корова.

— Эй, ты чего?.. — Выглянул из комнаты, освещенной слабым светом сорокаваттной лампочки мелкий мужичек. Он подслеповато заморгал вглядываясь в громадный силуэт.

— Последний раз спрашиваю. Потом начну бить. — Медленно с расстановкой произнес Алексей. Он шагнул в крохотную прихожую и пристально посмотрел на сладкую парочку.

— Что углядел в Лехином лице помятый жизнью мужичок, однако он немедленно сбавил тон, дернул за рукав открывшую было рот сожительницу и забормотал примирительным тоном: Это которая? Ты про ту девку, что тут жила? Так месяц уже как нету. Забрали быки какие-то. И девку и мать ее. В машину сунули, и забрали. А хата пустая... Я тут это... Пока. Чего она пустая...

— Ладно, понял.— Леха сжал кулак в бессильной злости. — Кто приезжал? Как выглядели? Был среди них старик с лысым черепом.

— Не... старикана не видел. Слышь, ты на пузырик подкинь, я тебе в подробности все опишу.

— Не наглей. — Алексей сжал зубы, стараясь сдержаться.— Ты уже минут десять, как с родными зубами лишнего проходил. Поэтому говори, не буди лиха.

— Да не было, не было там старика. — Влезла в беседу мордатая тетка. Кокетливо поправила редкие рыжие волосики торчащие из под чудовищно сиреневой косынки.— Я в щелку все видела. Мы с Петькой в соседней хате... были. Они здоровые все, в кожанах. Один только приличный. Белый весь...

— Что значит белый?

— Ну волосы седые, бородка тоже... — Изобразила рассказчица толстыми пальцами нечто похожее на эспаньолку у себя на подбородке.

— На себе не показывай. Примета плохая. — Невесело пошутил Алексей. Он уже начал догадываться о ком идет речь. Спутать Князя было трудно.

— Вот значит как... — Леха глянул на часы, и вдруг вскинул руку, указывая за спину саовольным квартирантам. — А чего это?

— А? — Предсказуемо среагировали те, синхронно повернувшись назад.

— Да так... показалось. — Алексей незаметно уронил сотовый телефон за стоящий у порога маленький, советских еще времен холодильник.

— Вот, что... я ухожу, и вы меня не видели. А если жить хотите, сами тоже сваливайте. Дело здесь нечистое. А повесят на вас менты дело, потом не отмоетесь.

— Да мы чего?.. — вскинулась тетка.— Я...

— Тебе жить.— Перебил Леха, внимательно посмотрел на притихшего мужичка.

Его отлучка прошла без последствие. Подобревший после принятого на грудь сосед без долгих объяснений принял еще штуку, отворил балконную дверь.

-Но пасаран.— Проорал он сжав кулак в интернациональном жесте, выразив таким образом солидарность с возвращающимся назад Казановой.

И вот однажды вечером входная дверь в квартиру, ставшую временным Лехиным казематом, отворилась, и в прихожую вошел Череп. Он прошелся по дому. Следом протиснулся охранник, неся в руках несколько пакетов и чехлы с вешалками.