Мне в самом деле не помешает моральная поддержка.
Спать в этот раз мы легли рано, так что и проснулись раньше обычного. Приняв решение вчера, сегодня я целеустремленно шла к нему. К выходу в этот раз я подготовилась даже тщательнее, чем позавчера. Специально выбрала себе легкий летний костюм, сделала идеальные чуть небрежные локоны, нанесла легкий макияж, так как помимо загса я еще планировала зайти на работу, чтобы забрать свои документы. И там, и там лучше было бы выглядеть представительно и ухоженно, чтобы уменьшить поток вопросов, который меня неминуемо ожидал. Так что я даже украшения сменила на более сдержанные по сравнению с теми, к которым привыкла в новом мире. Эскель, которому я по его выбору достала новую рубашку для выхода, окинул меня внимательным взглядом и спросил:
— У вас, чтобы прийти в загс, нужно определенным образом выглядеть?
— На торжественное заключение брака — да, а так нет, — ответила я, поправляя волосы. — Но я готовлюсь не отвечать на вопросы о том, куда пропала.
— Твой внешний вид что-то значит? — приподнял одну бровь ведьмак.
— Что у меня всё под контролем, и я не нуждаюсь ни в помощи, ни в советах, ни в сочувствии, — завершая образ босоножками на высоком каблуке, ответила я.
Эскель снова окинул меня взглядом.
— Мне кажется, с такой обувью нуждаешься, — заметил он, глядя на мои босоножки.
— Там дороги не в пример лучше, чем тут, — усмехнулась я.
— Мне тоже нужно что-то особенное надеть, чтобы соответствовать? — задал он следующий вопрос.
— Твое присутствие рядом со мной уже один большой ответ на множество вопросов, — с усмешкой ответила я. — Будь готов к повышенному интересу.
— Мне все равно, — пожал плечами Эскель. — Я привык к нездоровому вниманию.
— Тогда иди сюда, наложу на тебя иллюзию, — подозвала я его к себе, а, закончив с магией, тут же активировала перенос.
Каблуки звонко зацокали по бетонным плитам, пока я подходила к двери родительской квартиры. Мама снова встречала меня одна.
— Собираешься прогуляться? — поняла по моему внешнему виду мама, едва поздоровавшись.
— Ага, до загса, — подтвердила я. — Дай, пожалуйста, свой телефон. Позвоню Лёне, — попросила я, прислушиваясь к окружающему меня магическому фону. Несмотря на то, что все прошедшие дни было тихо, ослаблять бдительность было рано.
— Конечно, — согласилась мама. — А твой где? — полюбопытствовала она.
— Сгинул в первый же день вместе с сумочкой, — ответила я, беря у нее из рук мобильник. — Надо новый купить будет.
— Дать тебе денег? — засуетилась мама.
— Не надо, — остановила я ее. — Я же эти шесть лет не бездельничала, у меня есть средства.
Мама лишь пожала плечами, а я тем временем нашла в ее контактах бывшего мужа. Что ж, пришла пора поставить последнюю точку в этих давно обреченных отношениях.
— Слушаю, Галина Викторовна, — раздался до боли знакомый голос в трубке.
Меня будто ледяной водой окатили. Было одновременно грустно, больно и неприятно. Я чуть помедлила, набирая побольше воздуха.
— Привет, — все-таки сказала я.
В трубке разлилась тишина.
— Брин? — разумеется, он узнал мой голос.
— Да, — ответила я.
"Ну же, спроси хотя бы, всё ли у меня в порядке", — мысленно попросила его я.
— Ты вовремя вернулась, — услышала я совершенно другие слова. — Ещё бы пара месяцев...
— Я хочу подать на развод, — перебила я его, ощутив, будто мне отрезвляющего пинка дали. — Сегодня как раз приемный день в загсе. Давай встретимся через час.
— Через полтора, — внес коррективы бывший муж.
— Хорошо, — согласилась я и отключилась.
Ну, по крайней мере, мой прогноз на полюбовный развод оправдался...
— Лёня сказал, через полтора часа будет в загсе, — озвучила я маме и Эскелю. — Мы пока пойдем, телефон купим.
— Ты потом вернешься сюда? — уточнила мама.
— Вернусь обязательно, только после загса я еще на работу зайти планирую, чтобы уж сразу отстреляться, — поделилась я планами.
— Хорошо, буду ждать. Успехов! — напутствовала мама.
Вскоре мы с Эскелем уже шагали по тротуару.
— В этом мире столько разных и чаще неприятных запахов, что это сбивает с толку, — пожаловался Эскель, с умеренным любопытством глядя по сторонам.
— Вонь и в твоем мире не лучше, просто там она органическая, а тут сплошная химия, — ответила я. — Но есть же и приятные запахи. Вот булочная, например.
Эскель с готовностью принюхался.
— Да, пожалуй, — согласился он, — запах хлеба приятный.
— Я думала, ты будешь от мигающей рекламы шарахаться, удивляться транспорту, музыке, доносящейся из всех углов, а тебя запахи больше впечатлили, — призналась я.
— В первый раз они и впечатляли, особенно летающий транспорт и невыносимо яркий свет от плакатов, — подтвердил Эскель. — Но их я, по крайней мере, вижу или слышу, и сегодня уже не первый раз, а вот от чего исходит вонь, понять не могу. Она буквально везде!
Я усмехнулась, одновременно и сочувствуя, и не понимая проблем ведьмака. Для меня после долгого перерыва всё тоже было внове, но вспоминала я явно быстрее, чем Эскель знакомился, да и супернюхом не обладала.
— Сегодня мы на автобусе прокатимся до загса, — предупредила я его. — Будут у тебя новые впечатления.
Магазин встретил нас прохладой. Эскель быстро по потокам воздуха вычислил под потолком кондиционер, о котором я ему рассказывала. Я же пошла вдоль стеклянных полок, запоздало сообразив, что понятия не имею, какие телефоны сейчас стоит покупать, и что надо было погуглить это дома.
— Добрый день! Чем могу помочь? — немедленно материализовался подле меня продавец-консультант. — Телефон выбираете? — безошибочно определил мой интерес молодой улыбчивый парень.
— Да, — подтвердила я, решая, стоит ли отложить покупку или довериться консультанту.
— Какие характеристики вас интересуют?
— Камера самая хорошая, — ответила я.
Учитывая, что большую часть времени я проводила в другом мире, где не было ни интернета, ни связи вообще, мне действительно кроме камеры и места под будущие фотографии и видео больше ничего и не нужно было. А звонить, когда буду появляться в этом мире, уж худо ль бедно ль любой телефон сможет.
— Вот, взгляните, — завел свою песню консультант.
Я добросовестно слушала его и смотрела на телефоны, но никакой определенности так и не ощущала. Проведя в магазине не меньше получаса, я отказалась от попыток понять, какой телефон на самом деле лучше и... купила последнюю модель айфона. Не знаю, чем он отличался от своих младших собратьев, но, по крайней мере, я была точно уверена, что камера в нем отличная. Тут же оформив сим-карту, я заторопилась к автобусной остановке. Не хотелось опаздывать.
— Это и есть те штуковины, в которые все пялятся даже на ходу? — заинтересовался Эскель, глядя на новенький айфон в моей руке.
— Да. Это называется сотовый или мобильный телефон, а точнее, это уже смартфон. Он позволяет людям связываться на расстоянии и при этом сам ни к чему не привязан, — пояснила я. — Ну и еще куча других функций у него есть, например, фотографировать, — я навела камеру на ведьмака и коснулась экрана. — Смотри!
Я протянула смартфон ведьмаку и показала его удивленное лицо, запечатленное на снимке.
— Да... непривычно себя таким видеть, — пробормотал Эскель, возвращая мне телефон, а потом вдруг подошел совсем близко и тихо спросил. — Почему она так на меня смотрит? Я что-то не так делаю?
Проследив направление взгляда Эскеля, я заметила симпатичную девушку, стоявшую чуть в отдалении в ожидании автобуса. Она в самом деле бросала заинтересованные взгляды на нас с Эскелем.
— Потому что ты красавчик, каких поискать, — так же тихо ответила я ему, хихикнув.
Тут подъехал нужный автобус и я, взяв Эскеля за руку, пошла к дверям.
— Я же тебе говорила, что на тебя будут обращать внимание, — смогла произнести я, так как любопытная девушка осталась ждать свой маршрут.
— Я думал, только твои знакомые, а не случайные прохожие, — растерянно ответил Эскель, осматривая автобус изнутри.
— Садись, — указала я на сидение рядом с собой. Благо до часа пик было еще далеко, и автобус был полупустым. — Даже в местной одежде ты выделяешься на фоне других людей, — вполголоса заговорила я. — У нас не так уж много людей, занимающихся военным ремеслом или каким-то видом борьбы, так что ты и статью, и фигурой выделяешься, а также иначе двигаешься, да еще и говоришь на иностранном языке. Конечно, ты будешь привлекать внимание, особенно женское. Это не значит, что ты делаешь что-то не то, они просто любуются, — улыбнулась я.
— Вот уж не ожидал, что буду здесь пользоваться таким спросом, — проворчал ведьмак. — Шрам бы сейчас как раз пригодился, чтобы избавиться от нежелательного внимания.
— Если я сниму иллюзию, будет только хуже, поверь, — усмехнулась я. — Пусть лучше любуются красавчиком, чем думают, что же такое с тобой произошло, что такой большой шрам остался.
— Ты из-за этого же принарядилась сегодня?
Тут автобус поехал, и Эскель крепче ухватился за соседний поручень, бросив опасливый взгляд в окно. Собственно, этим его реакция на общественный транспорт и ограничилась.
— Ну... да. Интереса к успешности меньше, чем к проблемам. Смаковать нечего, — кивнула я, беря его за вторую руку, чтобы показать, что всё в порядке.
Позабытый телефон завибрировал в моей сумке, я взглянула на него.
— Что это? — спросил Эскель, заинтересованно глядя на экран.
— Сообщения с настройками, информацией и рекламой, — ответила я.
— Тут можно писать текст?
— Да тут почти весь мир в одном устройстве собран, — усмехнулась я и набрала самый банальный "привет". — Вот.
— П... р, и, в... — начал вспоминать буквы, которые изучал вчера Эскель.
— Е, — подсказала я, поняв, что он затрудняется вспомнить следующую.
— Что? — не понял ведьмак.
— Ах да, я ж не могу тебе подсказать, — досадливо прицокнула я языком.
— Е! — неожиданно сам вспомнил он. — Т... П, р, и, в, е, т!
— Слитно только надо все произнести. Привет! — напутствовала я.
— Это означает привет? — уточнил он.
— Да, привет означает привет, — рассмеялась я. — Блин, неудобно как.
— Приувиет... Приувьет! — воспользовался моим советом ведьмак, и я с удивлением поняла, что слышу! Слышу русский! Кривой и косой, с очень сильным акцентом и неправильным ударением, но слышу!
— Вау, я слышу это на своем языке! — вслух восхитилась я. — Значит, ты все-таки будешь говорить для меня на русском, если выучишь! — поймав несколько удивленных взглядов, я убавила громкость своих восторгов.
— Здорово, наверное, — Эскель, в отличие от меня, не знал, как к этой новости относиться.
— Хм... Интересно, если я таки могу разделять то, на каком языке слышу, может, я могу и говорить на каком-то конкретном языке, — задумалась я, прислушиваясь к себе. — Было бы, конечно, удобно, если бы меня не всегда все понимали... — досадливо добавила я, косясь на других пассажиров автобуса.
— Попробуй что-нибудь сказать, — предложил Эскель, разводя руками.
— Мм... Мороз и солнце; день чудесный! Еще ты дремлешь, друг прелестный, — первым в голову пришли стихи Пушкина.
— А что еще зимой делать? — пожал плечами ведьмак.
— Пора, красавец мой, проснись! Открой сомкнуты негой взоры на встречу северной Авроры, звездою севера явись! — попробовала я по-другому. По отразившемуся в глазах мужчины недоумению поняла, что что-то поменялось. — Что? Не понятно? — с надеждой спросила я.
— Знаешь, так странно звучит. Я вроде понимаю отдельные слова, но смысл уловить не могу, — признался мужчина. — Что-то про взгляд и встречу...
— Я помню чудное мгновенье! Передо мной явился ты, как мимолетное виденье, как гений чистой... хи-хи, доброты, — воодушевившись, продекламировала я, старательно думая о том, чтобы это было на русском.
— Нет, не понимаю, — покачал головой Эскель. — На речь твоей мамы не очень похоже, но совершенно непонятно.
Оставшуюся часть пути я тренировалась менять языки по своему желанию, заодно перебирая в памяти все стихи, которые помнила со школьных времен.
— Извините, не подскажите, как добраться до загса? — обратилась я к первому попавшемуся прохожему, когда мы вышли на Спортивной.
Не то чтобы я вдруг забыла дорогу к загсу, в котором когда-то и сочеталась браком, но если вдруг мне бы не удалось перейти на всеобщий в достаточной мере, нужно было, чтобы вопрос звучал нормально.
— Я вас не понимаю, — хлопая глазами, ответила мне женщина, ставшая вынужденной участницей эксперимента.
— Извините, — повторила я и отошла. — Кажется, работает! — радостно сообщила я Эскелю. — Надо будет, конечно, еще дома проверить с мамой и папой, а потом Старшую речь с Йен и Трисс! — воодушевилась я.
Уже подходя к зданию загса, я увидела знакомую машину, подъезжающую к парковке. Взглянув на часы, я поняла, что бывший муж приехал чуть-чуть раньше обещанного.
"К лучшему. Быстрее начнем, быстрее закончим", — сказала я сама себе и остановилась в ожидании.
Леонид, очевидно, не узнал меня, скользнув по моей фигуре оценивающим взглядом, когда выходил из машины. Сделав шаг на тротуар, он выхватил звонящий телефон из кармана и поспешно снял трубку.
— Да, дорогая, — отчетливо услышала я. — Скоро буду. Мне нужно уладить одно важное дело. Приеду, расскажу. Зая, ну не обижай...ся... — на последнем слове он практически уперся в меня, так как я с места не сходила. — Я перезвоню, — быстро сказал он и, не слушая ответа, положил трубку. — Привет...
— Здравствуй, — ответила я.
— Отлично выглядишь, — медленно осматривая меня с головы до ног, сделал комплимент муж.
— Ты тоже.
Я не лукавила. Гладко причесанный Лёня был в костюме при галстуке, в начищенных ботинках. Внимательный взгляд из-за прямоугольных очков был как всегда цепким, а вот обычные скучающие нотки в голосе бывшего мужа сегодня не наблюдались. Но меня уже ничего из этого не трогало. Я чувствовала себя на удивление спокойно и уверенно, и, несомненно, часть заслуги в том принадлежала стоящему рядом ведьмаку. Лёня запоздало разглядел моего спутника, убирая телефон в карман. Изучающий взгляд прошелся по ведьмаку и остановился на его лице. Протянутая рука зависла в воздухе, на миг заставив меня обеспокоиться ответной реакцией, но почти сразу Эскель молча протянул руку в ответ и рукопожатие состоялось, правда, явно более крепкое, нежели того требовали обстоятельства.
— Где была? — как бы невзначай поинтересовался Лёня, переведя взгляд на меня.
Это был первый вопрос, заданный им обо мне.
— Приводила мысли в порядок, — ответила я заранее заготовленной фразой.
