Процесс зачарования был довольно простым, по крайней мере, для конкретного эффекта, который я пытался создать. Это было похоже на заправку нити в иглу, а затем на плетение одеяла. Как только вы узнаете, как должен соткаться узор ткани, и проделаете это несколько раз, это станет почти легким; двигать запястьем теми же движениями, не задумываясь об этом. Из-за того, что некоторые называют менталитетом ученых в отношении магии, я был особенно талантлив в выяснении состояний разума и движений для такого рода заклинаний.
И в течение пяти минут рассматриваемое одеяло было готово и фактически превратилось в резиновый мяч. Прекрасный вид тонкого, мерцающего — и в то же время столь же невидимого для неподготовленного глаза — аномального очарования. Эффект, действовавший на более высокий уровень вселенной, чем мирское. Его эффекты были тонкими, но великолепными, действующими на целостном уровне.
А затем, как скрип шкафа в полночь — медленный, мучительный, тяжеловесный, но не менее ужасный, чем царапанье куриным когтем о классную доску, — звук вывел меня из состояния эйфории.
"Hex!" — воскликнул Скиттер слева от меня. "Были здесь."
"Верно", — согласился я. "Это мы, ммм,".
Я осторожно соскользнул со спины собаки, держа в руке резиновый мяч.
На мгновение я посмотрел на Скиттер и подумал, не передать ли мне это ей; она, вероятно, лучше рассудит.
"Вот", — решил я, осторожно протягивая ей письмо. "Не бросайте его на открытом воздухе".
"Что... это делает?" — спросила Скиттер, глядя на мяч, который я ей только что вручил.
"Он никогда не перестает подпрыгивать. Ну, никогда не прекращается, пока не лопнет", — объяснил я небрежным тоном. Не знаю, откуда взялась идея — наверное, из забытого воспоминания. "Вместо того, чтобы терять энергию с каждым прыжком, он получает больше. Если вы бросите его в замкнутое пространство, он, вероятно, так же смертоносен, как граната, и примерно так же разрушителен".
— Господи, — сказала Скиттер, крепче сжав мяч. Она переместила его в кучу жуков рядом с собой, заставив мяч исчезнуть.
Я посмотрел вокруг себя и увидел , что мы были не совсем там еще. Мы были в переулке рядом со штаб-квартирой Medhall Corporation; с того места, где я стоял, я мог видеть огромную толпу людей со знаками, которые я не мог разобрать. Прежде чем я смог провести еще десять секунд, глядя на толпу, к нам подошла остальная команда.
"Сука и собаки придут с трех разных сторон. Скиттер распространит своих жуков над толпой, я распространю свой дым на уровне пояса. Ты, Хекс, сделаешь то, что сделал с Оружейник, и построишь башни из асфальта там, где есть Это не люди. Опрокидывайте мусорные контейнеры, машины и т.
Быстро, лаконично и по делу.
"Хорошо." Я взлетел в воздух, мои мантии слегка развевались на ветру. Было бы страшнее, если бы я был над головами людей, а не под ними. К сожалению, я был слишком маленьким, чтобы производить впечатление на людей, стоя на земле.
"А что я?" — спросил Регент, скрестив руки на груди.
"Прикрой мою задницу", — сказал Мрак, крепко похлопав Регента по спине.
Скиттер на мгновение подошел ко мне. Она не стала терять время зря и перешла к делу, спросив: "А вы случайно можете сделать больше ошибок?"
Могу я? На секунду я задумался о затруднительном положении. Создавать живые существа было сложно, но заклинание дублирования было не для меня, даже когда я был учеником. Ответить на этот вопрос было непросто. Могу ли я подобрать для него подходящие логотипы прямо здесь и сейчас?
Я промелькнул через серию состояний ума, сосредоточенных на идеях дублирования и материи. Ошибки были очень сложными, и истинное создание было дороже, чем заклинание, но в этом было намек на идею. Я достиг того, что казалось последним состоянием разума, необходимым для заклинания, и решил, что мне придется доработать его позже, наедине.
"Да", — сказал я, когда прошло пять секунд после первого вопроса Скиттера. Я сосредоточился на стене из красного кирпича рядом с нами. Словно икая от темных частиц, пространство там внезапно взорвалось массой жуков, начиная от тараканов и мух, заканчивая пауками, комарами и другими существами. Это было равномерное распространение ряда видов со всего земного шара, от африканских пчел-убийц до каких-то белых личинок. Это был настоящий поток насекомоподобных существ, которые продолжали литься, как будто из прорвавшейся плотины, пока половину объема переулка не заняла почти сплошная волна летающих маленьких монстров.
Это немного утомило меня, чтобы сделать так много.
"О. Они такие... странные", — тихо сказала Скиттер, когда жуки, которых я только что вызвал, полетели и двинулись, чтобы присоединиться к ее рою. Они были немного вялыми и более хаотичными, как будто она не имела над ними полного или полного контроля. "Ты ... ты увеличил мой рой в пять раз. Вот так".
"Я научу тебя, как это сделать в другой раз", — пообещал я. Было немного неприятно вооружить ее насекомыми. Это почему-то было хуже, чем рассматривать некромантию. "И тогда вы можете сами делать ошибки".
"Подвиньте, люди! Поехали!" — сказал Мрак, поднимая руку. Я обернулся.
Сучка громко свистнула, а потом раздался крик и громкий, чудовищный лай. Мрак и Скиттер вбежали в толпу со своими облаками кошмарного топлива с усилителем. Я взлетел над ними, пролетел над улицей, и обнаружил, что жуки Скиттера расходятся вокруг меня, как Красное море.
Впереди нас были две узнаваемые толпы людей — те, кто встал на сторону Империи, в основном обнимая здание Медхолла, как хиппи, привязанные к деревьям, чтобы защитить их, и те, кто встал на сторону Империи. Последняя группа в основном состояла из чернокожих и азиатских людей или других меньшинств, но вместе с ними были значительные группы белых протестующих, многие из которых были снабжены оскорбительными знаками. Обе стороны были одеты для войны, вооружены разнообразным оружием, от велосипедных замков и гаечных ключей до настоящих мечей, но битвы еще не начались. В сторонке было много полицейских, которые строго наблюдали за происходящим и постоянно болтали друг с другом.
"Ублюдки!"
"Проклятые щели, уходи!"
Я сфокусировался и направил свой телекинез на машины, припаркованные на дальних краях улицы; на таком расстоянии это было немного сложно, но я переместил их на место, чтобы создать что-то, напоминающее дрянную блокаду, а затем я сфокусировал свое внимание вниз на бетон и землю городской улицы, уговаривая его рывком и заставляя он поднимается скалистыми выступами, обнажая трубопроводы и разорванную проводку от различных близлежащих инженерных сетей, создавая каменную стену примерно высотой со среднестатистического человека. Уличный фонарь полностью упал, громко стукнувшись о землю и разбив свои лампы на части с выбросом искр. Под ним никого не было, но несколько человек поблизости вздрогнули и отступили, заметив.
На проходе, который мы оставили позади, я переместил некоторые мусорные баки и баки в беспорядочную стопку, чтобы заблокировать даже это.
Вероятно, потребуются недели, чтобы исправить такое структурное повреждение улицы, и я сделал это с помощью простых жестов, небрежной мысли и умеренного усилия воли за считанные секунды. Это была довольно пугающая мысль, потому что я не был сильнейшим парачеловеком в мире. По крайней мере, пока.
Тогда нас заметили все. Когда все заметили меня и посмотрели вверх.
Толпа почти замолчала, улица темнела. Там было озеро темного дыма, рой насекомых библейских размеров, несколько чудовищных адских гончих, рычащих на них, и столбы земли, поднимающиеся из моря тьмы. Это было событие почти мифологического устрашения. Почти никто не осмеливался двинуться с места, и те немногие, кто все-таки прервали свой побег, как только стало ясно, что бежать некуда. Даже полицейские нерешительно смотрели на нас, потянувшись за огнестрельным оружием или разговаривая по радио, но не предпринимая никаких действий.
Мрак воспользовался этим молчанием. Он вышел на середину улицы, и я услужливо поднял его на несколько футов в воздух на каменном столбе, достаточно осторожно, чтобы он не опрокинулся, чтобы все могли его видеть. Он поднял сжатый кулак в воздух.
"Империя Восемьдесят Восемь сейчас заканчивается! Эти ублюдки годами обращались с нами как с животными! Вы когда-нибудь получали от них жалость или милосердие? — крикнул он, обращаясь к толпе напротив Медхолла. Ни один человек не осмелился заговорить.
Мне было интересно, кормил ли его Сплетница словами или это было из его собственного сердца. В тоне Мрак была искренняя злость.
Он снял одну из своих мотоциклетных перчаток, чтобы показать кожу на руке. "Это причина, по которой они ненавидят меня, почему они ненавидят таких, как мы! Они кричат ??о том, что мы неполноценны, но они жалкие ублюдки, которые прячутся внутри этого небоскреба, скрывая свой чертов фанатизм за башнями денег и сверхдержав!"
Толпа начинала возмущаться из-за него, больше не считая Мрак злодеем, а скорее иконой. Медленными движениями люди с обеих сторон начали грохотать и разговаривать, явно ожидая, что произойдет что-то еще. Собаки лаяли, рой гудел, но никто не шевелился.
"Угадай, что, Андерс?" — сказал Мрак, указывая вверх на верхний этаж офисного здания впереди него, ткнув пальцем как обвинение и угрозу. "Мы приходим ."
Вот тогда усик роя Скиттера двинулся вверх, как копье. Он выпустил ярко-красный резиновый мяч, который вскоре после этого пробил окно в центре здания. Тогда же толпа начала кричать, и собаки и жуки устремились к штаб-квартире Medhall Corporation.
"Вы идете вниз, придурки!" — крикнул Мрак.
"Ступай, нам нужно поторопиться! Протекторат будет здесь с минуты на минуту!" — крикнул Скиттер снизу.
Я кивнул и полетел в сторону здания, не зная, что мне делать. Крушить дерьмо? Кровь и ужас? У меня был под рукой неплохой арсенал кинетических эффектов, но я даже не знал, что с ними делать. После минутного колебания я увидел стоянку сбоку от дома, отгороженную от улицы; стоянка для сотрудников.
Я подплыл к машинам и сфокусировал свой телекинез на одной из них; серебристый Prius. Потребовалось краткое мгновение сосредоточения, чтобы обернуть невидимые нити кинетической силы на транспортном средстве, после чего я мог поднимать и манипулировать им, как если бы это была маленькая детская игрушка. В такие штуки, в которые маленький ребенок может положить куклу Барби.
Взмахом руки я швырнул машину на пятый этаж здания по диагонали. Он летел вперед почти как стрела, шокируя даже меня, поскольку он пробил толстое стекло с громким выстрелом и приземлился где-то внутри, вероятно, причинив тысячи долларов повреждений стенам и мебели. Полное разрушение, которое я вызвал этим взмахом руки, заставило меня вздрогнуть и посмотреть на дыру, оставшуюся после нее.
Здание Медхолла затряслось, и одна его сторона сломалась снаружи, когда резиновый мяч пробил стену и при ударе об асфальт лопнул, даже громче, чем автомобиль.
Прошло всего двадцать секунд хаоса, и все здание уже выглядело так, как будто вот-вот рухнет.
Без лишних слов я стал бросать больше машин, в основном нацеливаясь на средние этажи. Один из них вошел, немного выше и немного медленнее, чем "Приус", который я бросил ранее; какой-то представительский и роскошный спортивный автомобиль влетел в здание, как пуля, из-за его аэродинамической формы, и на самом деле он с грохотом вылетел с другой стороны на несколько секунд позже ...
Должно быть, проехал по коридору.
Я уже собирался забрать следующую машину, когда сухо заметил, что у меня кончаются машины.
"Берегись!" — сказал парень из толпы, но было уже слишком поздно, так как гуманоидная фигура в красном ударила меня прямо в лицо, когда я повернулся, бросив нас обоих в здание Медхолла через одно из уже разбитых окон. Мы с грохотом спустились по коридору, моя нога на мгновение зацепилась за выступ, а затем соскользнула так, что, если бы я не была одета, обнажила бы плоть, и меня прижали под ним, когда мы скользили по покрытому стеклом полу. осколки. Мой костюм был достаточно толстым, это не имело значения, и я не мог серьезно пострадать от чего-то столь же простого, как кровотечение, но он рискнул, когда решил так схватить меня. Если бы я не был таким выносливым, как был, получил бы несколько серьезных травм.
Эгис прижал меня к земле, используя свой полет и вес тела, чтобы удерживать меня на месте. Я немного прижался к нему, но обнаружил, что у меня нет надлежащего способа убежать. Он был довольно сильным. "Они угрожают вам, чтобы вы помогли им сделать это?"
"Что?" — спросил я его в полном замешательстве.
Эгис нахмурился и склонил голову. "Они заставляют вас делать это путем принуждения, шантажа или угроз?"
Я решил прикинуться тупым.
"Что такое принуждение?" — спросил я его с ворчанием, когда я выпустил искаженный взрыв энергии, чтобы отбросить его от себя, плывя обратно по коридору в ожидании следующего подката.
Эгис даже не крякнул, ударившись спиной о бетонную стену. Он использовал его, чтобы подтолкнуть себя ко мне со скоростью, вдвое превышающей обычную. За исключением того, что на этот раз он пытался нанести удар мне в живот. Долой детские перчатки.
Я проплыл с пути его атаки прямо в тонкую перегородку между стойлами. Он аккуратно обрушился вокруг меня, а затем преобразовался, когда я вставил его на место; Я продолжал двигаться назад, создавая препятствия на его пути, чтобы замедлить его, и направился к грубому фасаду здания, не сводя глаз с комнат и коридоров. Через несколько вдохов я наткнулся на твердую бетонную стену, которую не так легко сломать, и остановился на ней.
Я почувствовал, как бетонный барьер позади меня провалился. У меня даже не было времени полностью развернуться, когда энергетический луч ударил меня прямо в живот и отправил меня в полет через барьеры, которые я так старался сохранить неповрежденными, верно в сторону Эйджиса, который встретил мою траекторию своим коленом.
Колено ударило меня прямо в челюсть, и я невесомо взлетел к потолку, немного сбитый с толку. Эгида на мгновение посмотрела на меня с легким предчувствием в глазах, словно гадая, не зашел ли он слишком далеко.
Одной рукой я вернул себе челюсть на место.
"Ой", — сказал я для эффекта.
"Ты ..." Эгида выстрелила в меня, как человеческая пуля, — ужасно! Но я не собирался позволять ему толкать меня, и выпустил общий поток энергии в его направлении, когда я уплыл.
"Так говорит сторонник нацистов", — язвительно ответил я, пытаясь немного дерзко.
"Есть правила, которым мы следуем, — воскликнула Эгида, когда он поднял кусок щебня и, развернувшись в воздухе, бросил его в мою сторону изо всех сил.
Я взорвал бетонный блок в сторону телекинезом, нервное покалывание пробежало по моему позвоночнику, когда я понял, что онсерьезноне шутил. Он на самом деле дрался со мной, изо всех сил или где-то рядом. Если бы я не был силен или хорош в телекинезе, я, вероятно, был бы мертв.
