Архангелы. Перезагрузка

― А не надо обо мне говорить. Меня слушаться нужно, ― хмыкнула девушка. ― Ладно, давай за ними, только аккуратно, ― скомандовала она находящемуся под ментальным контролем водителю.

Пропетляв минут тридцать по городу, при этом стараясь держаться на максимальном удалении, а иногда и вовсе упуская из виду машины местных чародеев, команда имперских магов оказалась около небольшого, но уютного особняка, на котором (единственном на весь город) была установлена магическая защита. Зато какая! Мэри могла поклясться, что в жизни не видела столь мощной и искусной защитной магии.

― Пожалуй, здесь целая команда высших магов работала. К тому же, далеко не один год, ― озвучил общее мнение четвёртый член пятёрки — артефактор Линер, то и дело оборачивающийся вслед оставшемуся позади дому — останавливаться возле него или неподалёку было бы слишком подозрительно. ― Я не я буду, если люди, обладающие такими возможностями, уже сейчас не контролируют здесь всё. Пусть даже неявно. Это же, сколько силы и времени нужно было...

― Мы поняли, ― оборвала восхищённые возлияния парня Мэри. ― Что делать будем?

― Огласите, пожалуйста, весь список, ― с какой-то непонятной интонацией попросил некромант Брион, увлечённо что-то щёлкающий в телефоне, из одного уха которого торчал наушник. Вот уж, точно местные говорили — адская машинка. Четырёх дней не прошло — а парня от неё уже не оторвать. Ещё и фразы иногда какие-то странные выдаёт.

― Варианта, собственно говоря, два, ― презрительно покосилась на него девушка. ― Или мы идём к ним, или не идём. В первом случае у нас есть, пусть и призрачный, шанс вернуться домой... хотя, зачем им нам помогать — ума не приложу. Тем не менее, длинноухих они выручили. Возможный недостаток выхода на контакт — учитывая, какая защита установлена на этом домике... думаю, шансов справиться с кем-то соответствующего уровня, у нас нет. В конце концов, мы не боевая команда. Соответственно, сдаваясь, мы тем самым полностью передаём себя в руки местных. Если же не выходить на контакт...

― То, вполне вероятно, домой мы так и не попадём. Соответственно, у нас есть выбор — рискнуть получить призрачный шанс вернуться в Империю, где мы будем одними из многих, горбатящихся на Императора и Церковь, или... Или остаться здесь и, пусть скрываясь и маскируясь, но всё же обеспечить себе и своим будущим детям достойную жизнь. Благо, с нашими возможностями и уровнем цивилизации этого мира это более чем возможно, ― улыбнулся Брион, задумчиво глядя в окно и вертя в руках телефон.

Часть 2. Рутина

Глава 6. Вместо глоссария. Приветственное слово магистра Ордена новому выпуску

Интеллигентность — это когда, услышав во время своей лекции храп, профессор начинает тише говорить.

Из сети

― Всем привет, ― я обвёл взглядом сидящих передо мной на двух диванчиках парней и девушек. ― Ритуал завершён, клятва принесена, а это значит, что для вас, мои дорогие, пути назад уже нет. Несмотря на то, что здесь все всех знают, я представлюсь и представлю своих друзей, непонятно зачем решивших присутствовать на вашем... "выпускном". Меня зовут Ник и я здесь самый главный. У меня на коленях, ― я хмыкнул, за что тут же получил ощутимый тычок под рёбра, ― сидит Ангелина, моя дражайшая супруга и всё такое, категорически не понимающая, почему на кресле нельзя сидеть вдвоём. Слева — моя сестрёнка Юлия, усевшаяся на подлокотник кресла своего мужа Виктора. Справа на диванчике, ― представляющий жест рукой, ― умостились Вадим и Вика, наши начальники силового и информационного отделов соответственно. Ну, а у камина, ― я попытался бросить взгляд себе за спину, ― греются мой ближайший помощник Антон, шеф вампиров Граф и наш архивариус, он же хранитель традиций, он же хранитель знаний, он же ректор Академии нового поколения Один.

Сделав небольшую паузу и жестом притянув к себе бокал, я сделал небольшой глоток и продолжил.

― Кое-что из того, что я вам скажу, вы уже знаете. О чём-то догадываетесь. Что-то услышите первые. В любом случае, эта приветственная речь у нас уже стала чем-то вроде традиции, а традиции, как известно, нужно чтить и уважать, ― замолчав ещё на несколько секунд, я по очереди посмотрел на каждого из новобранцев. Двенадцать человек. Самый большой момент выпуск за всю историю Ордена. И первый, в который входят девушки — целых пять. Раньше единственным вариантом, при котором девушка могла войти в Орден, было стать подружкой одного из наших членов. К примеру, Вадика я превратил в пятнадцать лет (мало? ну, у нас свои секреты...), а Вику — спустя три года, когда они уже достаточно твёрдо решили быть вместе.

Изначально, два года назад этот набор состоял из сорока человек. Половина не смогла пройти испытания (они об этом так и не узнали), а остальные отсеялись, когда услышали подробности клятвы. Ну, их выбор — память о разговоре мы им стёрли, а дальше пущай живут, как жили до этого. Затем была пара лет едва ли не круглосуточных тренировок — днём ребята учились в школе/ВУЗе, после обеда — тренировали тело, а ночью (учитывая восемь часов сна умноженные на двенадцать — разницу во времени реала и виртуала) — разум. Плюс постоянное обучение магии. И вот только вчера мы провели ритуал. Как всегда удачно.

― Начну, как говорится, с самого начала. Готов поспорить, эту часть истории Ордена вы ещё не слышали, поэтому вам будет интересно, ― набрав в грудь побольше воздуха, я начал.

― Родился я двадцать пять лет назад в городе, название которого вам ничего не скажет. Вырос, закончил школу, поступил в университет — абсолютно банальная история, миллионы которых гуляют по нашей необъятной родине. В восемнадцать лет ваш покорный слуга всерьёз начал увлекаться различными сверхъестественными и эзотерическими техниками, зачитывать до дыр соответствующую литературу и убивать каждый миг свободного времени на тренировки. Ну да, бывают такие фанатики, ― виновато пожав плечами, я покосился на Вику, которая в своё время, понятия не имея, чем занимается её парень, умудрилась стать довольной сильной ведьмой и без моей помощи. ― Правда, меня немало отвлекала одна привлекательная особа по имени Ангелина — моя одногруппница. Слово за слово, рука за руку... и вот когда я уже начал прицениваться в ювелирном, произошло нечто. В один прекрасный день (а было это первого мая две тысячи... апчхи... года, по странному стечению обстоятельств являющегося нашим с ней двадцатым днём рождения) мы, радостно спешащие за город на пикник, попали в аварию. Уже тогда мне удалось достичь некоторых вершин в управлении своей энергетикой и разумом, поэтому в самый ответственный момент мне не только удалось сохранить сознание, но и удержать на грани Ангелину. Как, почему — не спрашивайте, до сих пор не знаю и не уверен, что смогу повторить — на адреналине и не такое изобразишь. Факт остаётся фактом — в какой-то момент времени я перестал чувствовать сначала Лину, потом своё тело, а затем внезапно со всех сторон полился яркий свет и я услышал сакральное "Поздравляем, у вас мальчик" которое едва пробивалось из-за моего плача.

Откинувшись назад и дав Лине немного поёрзать, устраиваясь поудобнее, я сделал ещё пару глотков, стараясь задвинуть подальше воспоминания, связанные со своим рождением. Ощущения, прямо скажу, были далеки от райских, так что вспоминать их не хочется.

― В общем, не знаю, как и почему, но я оказался в собственном новорождённом теле, ― вздохнул я, откровенно любуясь недоверчивыми и откровенно изумлёнными взглядами молодёжи. ― И, что самое важное, буквально с первых дней своей новой жизни мне начали удаваться такие трюки, по сравнению с которыми всё, что я умел раньше, казалось жалкими фокусами. Дальше — больше, ― ухмыльнулся я, глядя на физиономии новичков. ― В шесть месяцев мне, наконец, надоело изображать грудничка, и я заговорил. На уровне взрослого человека. Слава богу, предки у меня вполне адекватные, поэтому в мою историю, хоть и не сразу, поверили. Дальше...

Дальше меня нашёл шеф, научил входить в виртуальный мир, где я в первый же день на первой же лекции (студентов было всего двое) встретил Ангелину. Пара часов радости и обжиманий, затем начальству это надоело, и оно принялось вдалбливать нам в головы магическую (и не только) науку.

― Дальше меня нашёл Один, научивший входить в виртуальный мир, где я в первый же день на первой же лекции (студентов было всего двое) встретил Ангелину. Ещё спустя несколько месяцев он настоял на нашем переезде в Москву, где нас сразу же взял под плотную опеку Граф со своими боевиками. Собственно говоря, следующие годы превратились в сущий ад — школа (а эту обязанность с нас никто не снимал), тренировки с вампирами, уроки у Одина... Ну, думаю вы меня понимаете — что-то подобное было у вас последние два года. Лет с тринадцати мы начали потихоньку присматриваться к своему окружению из детей, выискивая потенциально подходящих под наши требования. Ими оказались Вадик, Виктор и Антон, ставшие первыми членами Ордена. Ну, а дальше всё предсказуемо — каждые год-два находилась ещё пара-тройка подходящих людей, мы присматривались к ним, брали к себе и так далее. За несколько лет до этого, вместе с Одином, я впервые появился в кабинете у Самого, ещё через год — мы, опять-таки, впервые, успешно провели и закрыли одно забавное дельце — не осознающий себя маг умудрился сбить молнией истребитель. Потом, правда, понял, что к чему и пошёл мстить старым недругам, а мы тут как тут...

Я замолчал, предоставляя слово Лине и принялся молча наблюдать за реакцией новобранцев. Хотя, за два года они достаточно привыкли к магии и теперь их сложно удивить. Фактически, самым необычным было как раз наше перерождение. Всё остальное — вещи вполне прозаические, так что...

― Ладно, биографию нашего любимого шефа мы послушали, ― покосилась на меня девушка, ― теперь вернёмся в Ордену. Для начала, причина его создания... Вернее, даже не так. Вернёмся ещё дальше. Как вы знаете, наш мир далеко не единственный во Вселенной. Историю вы уже учили, поэтому знаете, что есть такой мир, как Архипелаг. Именно оттуда двадцать тысяч лет назад эмигрировали наши с вами предки — атланты. Как и почему — история очень длинная и печальная... Короче, не важно. Последняя на то время императрица атлантов закрыла и Архипелаг, и Землю, и ещё полтора десятка миров. После чего уничтожила единственный на этой планете портал, тем самым окончательно отрезав путь назад. Затем было десять тысяч лет становления нового государства, постепенного порабощения местного населения — благо, здесь были одни только люди, к тому же, относительно дикие... а чуть больше десяти тысяч лет назад, после её смерти, началась гражданская война... Результат — на остров атлантов обрушилось чудовищное цунами, скрывшее его и всех его обитателей под водой. Ну, а учитывая, что в последние годы перед своей смертью императрица задалась идеей оставить с доступом к магии только своих приближённых, всем остальным при рождении Дар блокировали, причём эта блокировка передавалась по наследству. Без доступа к магии срок жизни уцелевших атлантов опустился до местного населения, затем все они перемешались с ним и уже буквально через несколько поколений о магии, как и о существовании Атлантиды стали забывать. В результате, кроме нашего Ордена, правду знают только вампиры, так называемые "боги", ― Лина покосилась на Одина, ― которые на самом деле, как и вы, являются обращёнными драконами, откопавшими кое-где один забавный ритуал, некоторые из сильнейших магов-атлантов, умудрившиеся выжить и дожить до наших дней... Ну и так, по мелочи — самоучки, в своё время умудрившиеся получить доступ к магии и сохранить это в тайне.

― И вот здесь, ― взял слово я, ― начинается самое интересное. Загадка! За последние тысячелетия возникших из ниоткуда самоучек-одарённых можно пересчитать по пальцам. За двадцатый век их родилось в десять раз больше, чем за всё прошедшее с момента гибели Атлантиды время. За девяностые — больше, чем за весь двадцатый век. Почему?

― ...

― Ещё варианты? ― хмыкнула Ангела. ― Ну хоть кто-то?

― То есть, в последнее время произошло что-то такое, что спровоцировало увеличение количества одарённых, так? ― дождавшись нашего одновременного кивка, Аня продолжила:

― В голову приходит только одно — атомное оружие. Я уже неоднократно слышала о его влиянии на окружающее пространство. Так?

― Угу, ― я согласно кивнул. ― Дело в том, что блокировка магии на Земле состоит из двух уровней. Первый — индивидуальная биологическая у каждого человека. Она сама по себе пропасть не может. Второй уровень — две Печати, скрывающие планету от проникновения извне. Одна блокирует магию, вторая — порталы. Мы с Линой, Юлей и Виктором, как драконы, к тому же, находящиеся внутри защитной пелены, можем благополучно их игнорировать, но это мы... Многочисленные ядерные испытания пошатнули равновесие первой Печати, и магия начинает потихоньку просачиваться в наш мир. Параллельно расширяя канал. Итог — через пять-десять-пятьдесят лет её просто сорвёт и... ― я глубоко вздохнул, от чего Лина чуть не свалилась на пол, ― наступит апокалипсис.

― В смысле? Что здесь плохого? ― прищурилась всё та же Аня.

― Аня, пойми, ― я устало потёр виски.... ― Как же тебе объяснить... Фэнтези читала? Про магов-колдунов?

― Конечно, ― кивнула девушка.

― Вот, там магией владел один из тысячи или даже нескольких тысяч... Как часто волшебники "бодались", выясняя отношения? По несколько раз на книгу. И это только в присутствии главного героя или героини. Так? ― очередной кивок. В этот раз, правда, уже немного задумчивый. ― А теперь представь, если Дар получит каждый. Буквально десять из десяти. Вернее, пять из десяти, так как при вскрытии Печатей погибнет половина населения планеты, имеющая европейские корни, то есть, имеющая в своих предках атлантов — дети, старики, больные... Они просто не выдержат такого напора энергии. А остальные, выжившие и получившие Дар... не обученные... Сразу же начнут использовать его, чтобы решить свои мелкие проблемы. Отомстить начальнику, любовнице мужа, соседу, однокурснику... Начнётся хаос. Без шуток и преувеличений — ни одно правительство не сможет быстро взять всё это под контроль... Вот и пытаемся мы оттянуть неизбежное, подготавливая к нему мир. И, что самое главное, на фоне всего этого целые расы — арабы, люди востока, африканцы — доступа к магии не получат. Просто потому что они — коренные жители планеты — и не должны быть магами. И это ещё хуже...

― Почему?

― Представь остров, на котором живёт четыре племени. Совершенно разные люди, даже цвет кожи разный — белый, чёрный, жёлтый, смуглый... Долго воевали, потом поняли, что дружить — безопасней и интересней. Да и не может никто однозначно взять и уничтожить остальную троицу. И вдруг одно из племён поголовно получает огнестрельное оружие. Контроля нет. Сила — чудовищная, особенно, учитывая, что у остальных — копья и палки. Как скоро начнётся резня?