Она почувствовала, как дрожат дрожи, и успокоилась. Я не буду плакать перед этим мальчиком, сказала она себе. Я не буду .
Едва трепещу в голосе, она сказала: "Да, спасибо, Грег. Это было немного травмировано ".
Он даже не слышал ее, его ум прыгал на следующую тему, как хомяк с СДВГ. "И я слышал этот слух о том, что вы с Эммой были лесбиянками!" Он понизил голос, но громко прошипел последнее слово так, что несколько человек с любопытством огляделись.
Ей пришлось убрать его с этого места. Итак, она выбрала меньшее из двух зол. Вздохнув, она сказала: "Грег, ты бы хотел потанцевать?"
* * *
Эгида нажала кнопку тревоги. Подопечные упали со всех мест; Часыблокер прибыл с пеной шампунем и полотенцем.
"Срочный призыв", — сообщила Эгида. "Две недели назад Empire Eighty-Eight вытащила спойлер на операцию ABB. Мы просто получили слово, что АББ реплицирует, тяжело. В прошлый раз они потеряли много изменений, поэтому они хотят сделать это сейчас ".
"Товар?" — спросил Галлант.
"Девушки", сказала Эгис прямо. "Они занимаются торговлей девушками. Слово в том, что они собираются ударить по несовершеннолетнему танцу, схватить девушек, исчезнуть в ночи. Один из наших мыслителей просто собрал все это. Oni Lee через город, вызывающий хаос; Протекторат был приглушен, чтобы преследовать его. Это до нас.
"Христос, — сказал Кид Вин. "Кто-нибудь видел Флешет?"
"Она вышла на свидание, — сказала Виста. "Сказал что-то о ... идет ... танцевать". Ее голос затих. Ее глаза отразили ужас у своих товарищей по команде.
"Двигайся!" — рявкнула Эгида. "Теперь!"
* * *
Как только они вышли на танцпол, Грег поднял разговор, где он остановился. "Я не могу поверить, что ты лесбиянка, Тейлор. Вы всегда были добры ко мне, и я всегда думал, что у нас есть ... связь ".
Он опустил голос и вытащил последнее слово, и Тейлор почувствовал, как ее живот сжался. И это другое, что я забыл, сказала она себе. Грег думает, что меня это интересует. О, парень. Мне это действительно не нужно.
Он огляделся. "Так с кем вы пришли?"
"Грег, — осторожно сказала она, — Эмма попросила меня пойти на этот танец, как ее партнер.
Он уставился на нее, как птенца. "Ты действительно лесбиянка?" — спросил он. "О, э-э ..." Глубоко вздохнув, он сказал: "Я поддерживаю ваш выбор. Я думаю, вы очень смелы, чтобы так выходить.
Тейлор хотел найти стену, из которой она била головой. Даже пытаясь быть благородным, он настолько усугубляет меня, что я хочу убежать от крика. Все остальные перестали говорить об этом несколько недель назад. Если я это отпущу, он начнет распространять его снова и снова. Мне это не нужно .
Пытаясь не размалывать зубы, она сказала: "Я действительно не гей, Грег. Это просто история, которая идет вокруг. Меня не волнует, думают ли люди, что я гей, но я действительно нет.
Вместо того, чтобы подавить его интерес, он действительно оживился. "Значит, тебя все еще интересуют ... мальчики?"
"Да, Грег", ответила она, ее терпение начинало изнашиваться, несмотря на нее. "Это то, что не означает лесбиянка ".
Через несколько секунд она поняла свою ошибку, когда его рука начала блуждать по югу от ее спины. "Итак", — сказал он, по-видимому, кажущийся мошенником, по крайней мере, для себя: "Хочешь пойти и найти где-нибудь ... частного?"
О, дерьмо, была мысль, которая прошла через ее разум, он думал , что я иду к нему.
Таково было ее ужас, что она почти приветствовала внезапный взрыв огнестрельного оружия, который убил музыку.
Часть 6: Партия закончилась, теперь мы три
До
Сабах стоял у двери. Миссис Хауэлл положила ее туда с предупреждением, чтобы никого не впустить, не заплатив за эту привилегию. Ее работа заключалась также в том, чтобы наблюдать за взрослыми, пытающимися проникнуть внутрь; если бы они не работали здесь, как она, она должна была заставить их показать свой школьный номер.
Было очень приятно встретиться с Лили. Другая девушка была умна и красива и смешна, и имела знающий способ взглянуть на нее, которая дала Сабаху глубокое чувство внутри. Ее родители и родственники были старой и старой школой, и с ними не было разговоров о тех чувствах, которые у нее были. Но Лили, подозревала она, прекрасно знала, что она чувствовала, и даже, возможно, ответила на эти чувства.
Конечно, стоит потратить время, чтобы узнать, подумала она, с тайной улыбкой.
Лили упомянула, что ей хочется пить, и спросил ее, хочет ли она выпить. Поэтому, конечно, она улыбнулась и приняла предложение. Лили прошла сквозь толпу, двигаясь легко и плавно. Сабах оценил ее взгляд назад, прежде чем она была скрыта прессой людей.
И затем к двери подошло еще больше людей. Она подняла голову с улыбкой и сказала: "Простите, но это частная вечеринка. У вас есть школьная идентификация?
Молодой человек во главе группы кивнул. "Да", — сказал он с акцентом на английском. "У меня была идентификация". Опустившись ближе к столу, он дотянулся до пиджака; она открылась, и она увидела, что его рука захватывает прикладом пистолета.
"Ты хочешь впустить нас, или я возьму его и покажу тебе лучше?" — спросил он.
Ее разум застыл. Она только недавно начала экспериментировать с анимированными тканевыми животными, и ее здесь не было.
"Пожалуйста", — дрогнула она. "Ничего не повреди. У нас есть деньги. Возьмите его, пожалуйста."
"Да, мы могли бы", сказал он и вошел. Закругляя стол, он встал рядом с ней, держа ее за руку, ухмыляясь ее явному страхованию, как и все его приятели.
Что мне делать? — спросила она себя. Чего они хотят?
* * *
Лили толкнула толпу в пуансон. Сабах был милым, сладким и очаровательно застенчивым. Она была такой маленькой, ей было трудно поверить, что она была старше Лили. Но все же ... в ней было что-то, что предал одиночество. Одиночество, которое Лили узнала; она чувствовала себя не раз.
В то время как Сабах не сказал так много, Лили показалось, что она заметила несколько взглядов, наполненных острым интересом. Ей хотелось узнать больше, чтобы увидеть, действительно ли Сабах так думал о ней.
Я верю, что спрошу ее на свидание. Самое худшее, что может случиться, это то, что она скажет "нет" ... и почему-то я не думаю, что это произойдет. Лили улыбнулась, когда она подошла к чашечке и подняла чашку.
* * *
Эмма и Мэдисон кружили на танцполе. Мэдисон, казалось, наслаждался ею безмерно, но что-то касалось Эммы.
"Ты в порядке?" Спросила она.
"Что?" — спросил Мэдисон, когда музыка попала в высшую точку.
"Я сказал, ты в порядке?" Повторила Эмма. "Кажется, Лили покинула тебя".
"Да, я знаю", сказал Мэдисон с фатальным пожатием плеч. "Она была хороша, но я думаю, мы оба просто видели, как мы пошли вместе".
"Я думал, что ты хорошо поработал, — прокомментировала Эмма.
"Ей нравится флиртовать и целоваться, — сказал Мэдисон, — но мы поговорили, и я не совсем согласен с теми же вещами в отношениях, которые она есть". Она снова пожала плечами. "Но мне понравилось встречаться с ней". Ухмылка. "И она замечательный поцелуй".
Эмма ухмыльнулась. "Значит, вы встретили хороших мальчиков?"
"Хорошие?" — спросил Мэдисон. "Нет. Горячие? Да. Она усмехнулась. "Я мог бы попытаться поцеловать некоторых из них. Вы понимаете, просто для сравнения.
Эмма засмеялась. "Конечно."
* * *
Тейлор посмотрел на Грега.
* * *
В течение
Азн Бад-Бойз случайно двинулись в центр, ослабевая вдоль стен. Когда большинство их номеров было внутри, разбросано по стенам, их номинальный лидер подошел к стереосистеме, которая поставляла музыку, вытаскивала свой пистолет и закачивала в нее несколько раундов.
Все повернулись к выстрелам, когда музыка остановилась. Было небольшое количество криков. Он крикнул над гулом, его голос был громким и суровым, с азиатскими интонациями.
"Все, на земле! Руки, где мы можем их увидеть! Мы слышим сирены, мы стреляем в людей! Вниз! Вниз! Вниз!"
Люди начали опускаться на землю; Поначалу медленно, чтобы попытаться защитить свою хорошую одежду, нетерпеливо, он выстрелил еще два выстрела в потолок. После этого они обняли землю.
* * *
Тейлор пробежала все проклятые слова, которые она знала в ее голове, а затем снова начала. Это последний раз, когда я никуда не уезжаю без значительного роя по моей команде. Даже если я просто собираюсь на гамбургер.
Однако в потолке общинного центра было значительное количество пауков. Не так много комаров вокруг, и очень мало пчел или других насекомых. Январь не был так хорош для этого. Я должен буду это делать.
Она начала приводить пауков в группы, собрав специальный рой. Были отверстия, обеспечивающие доступ к потолочному пространству; пауки могли выбраться именно так.
Грег подошел, чтобы лечь рядом с ней, а затем начал ползать по ней.
"Грег!" — прошипела она. "Что ты делаешь?"
"Защищайся, если они начнут стрелять!" — прошипел он.
Если они хотят убить меня, они будут стрелять в тебя, отбросить твое тело от меня, а потом застрелить меня, она не сказала. "Убирайся со мной!" — прошептала она, вытирая его локтем по ребрам. Он выглядел больно, но сошел с нее.
* * *
Лили развернулась на первом выстреле. Она увидела, как молодые люди устроились вдоль стен и почувствовали боль. У нас столько проблем.
Приказ был дан, чтобы спуститься на пол. Поразмыслив быстро, она схватила горсть отброшенных пластиковых сливочных ножей со стола, а затем послушно спустилась на землю.
* * *
Эмма все еще танцевала с Мэдисоном, когда стрельба ушла. Она повернулась, потрясена, вместе со всеми остальными. "Эмма?" Дрогнул Мэдисон.
"Ш", — сказала Эмма, точно так же, как приказала лежать. Она ненавидела это делать с этим платьем, но если это была ее или платье, которое должно было выжить ... ну, она всегда могла получить еще одно платье.
Мэдисон выглядел особенно нервным, за что Эмма не винила ее. "Мне жаль, что я тебя в этом поделал", прошептала она.
Эмма крепко сжала ее руку. "Все в порядке", прошептала она. "Мы выберемся от этого". Она не чувствовала себя так уверенно, как она говорила, но она должна была успокоить Мэдисона. Немного приподняв голову, она попыталась следить за происходящим.
* * *
Кента шагнула через вход в общественный центр, окруженный двумя его людьми. Ему пришлось слегка уклониться, чтобы избежать перемычки. "Это хорошо , — подумал он. Эта Императорская сука Чистая выпустила нашу последнюю отгрузку. Она попыталась сказать нам, что мы не можем заниматься бизнесом здесь, в Броктон-Бей. Она узнает, что ABB занимается бизнесом там, где и когда нам нравится. И если это означает, что несколько белых девушек исчезнут из танца в Броктон-Бей, предназначенных для тайских борделей, то пусть будет так. У нас будет наш путь.
"Все вы, молчите!" — приказал он, его голос подавлял хныканье и рыдания, которые возникали у танцоров на спине. "Некоторые из вас придут с нами. Остальным вам не навредит — пока те, кто придет, не устоят. Требования о выкупе будут доставлены в ближайшее время ".
Пусть они думают об этом как о простом похищении, подумал он, с улыбкой за металлической маской. К тому времени, когда они узнают иначе, это будет далеко, слишком поздно.
Он повернулся к мужчинам, примыкающим к двери. "[Начните отправлять их], — сказал он по-китайски. "Когда у нас будет достаточно, убейте остальных. Представьте, что это похоже на грабеж.] "
"[Это будет трудно сделать, чтобы это выглядело как грабеж", — возразил один из мужчин. "[Это будет выглядеть подозрительно.]"
"[Все, что нам нужно сделать, это немного грязный след. Возьмите их драгоценности и кошельки. Но только после того, как они мертвы. На данный момент — девушки. Молодые и симпатичные.] "
Он вышел через дверь.
* * *
Тейлор увидел высокий китайский мужчина, одетый в черное, в металлической маске. Она думала, что знает, кто он; она читала о нем на досках Parahumans Online. Его звали Лунг, и он однажды взял Левиафана и оттолкнул его. Это означает, что эти ребята — ABB, Azn Bad Boys. Плохие новости.
Он говорил на каком-то языке, который, по ее мнению, был китайцем, а затем снова ушел. Двое из мужчин начали перемещаться между людьми, наклоняясь, чтобы посмотреть. Почти сразу девушка вскочила на ноги.
Ее кровь замерзла. Они похищают девушек. Это никоим образом не может быть хорошим. "За пределами! Снаружи! "— кричали мужчины, указывая их ружьями.
Тейлор стиснула зубы. Трудно было согласовать рои. Практика делала это легче, но это не помогало людям указывать оружие на толпу. Она попыталась взглянуть на Эмму, а потом вдруг поняла, что Грег вытащил телефон из кармана и возился с ним.
"Что, черт возьми, ты делаешь?" — прошептала она. "Они сказали не звонить в полицию!"
"Я не", — прошептал он в ответ. "Я отправляю на интернет-форумы Parahumans! Я говорю им, что Лунг здесь!
Боже, он заставит нас обоих убить, решила она с ужасом. Она просто решила попытаться схватить телефон у него, когда на нем упала нога. Пластмасса разрушена, кости сжались; Грег издал мучительный крик. Тейлор посмотрел на китайца, который указывал на оружие у Грэга.
"Мы говорим, что вы не обращаетесь за помощью, мальчик, — сказал человек с акцентом на английском. "Ты звонишь. Может быть, я должен тебя убить.
Грег застонал и обнял его за грудь. Человек ударил его по ребрам, затем наклонился и схватил Тейлора за запястье. Он поднял ее немного, посмотрел на нее сверху, затем принюхался и отпустил ее снова. "Тебе повезло, мальчик. Твоя девушка остается.
Никогда еще в моей жизни, подумал Тейлор, я считал себя счастливым, потому что не был достаточно хорош. Потому что она видела, что это были только красивые девушки. Она огляделась, увидела Эмму.
* * *
Эмма слегка приподняла голову и огляделась. Человек стоял, где лежал Тейлор; он поднял ее, затем отпустил. По всей комнате они видели зрительный контакт. Готов, когда вы.
Рука грубо схватила ее за руку; в то же время, Мэдисон испуганно взвизгнул. Она смотрела в неправильном направлении; двое мужчин подошли туда, где она лежала, не видя их.
Эмма увидела испуганное лицо Мэдисона, когда ее наполовину подняли, наполовину вытащили к двери. Ее собственный захватчик поднял ее, одобрительно посмотрел на ее лицо и тело, затем нахмурился.
"Ты выглядишь знакомым, — начал он говорить.
Она тоже узнала его; он был бандитом, который дал девушке нож в аллее, два с половиной года назад. Он был немного старше, чуть больше шрамов, но это был тот же парень.
"Да", сказала она. "Это я. Рыжая сука.
И она отпустила удар, который аккуратно собрал его на челюсти, откидывая его на пятки.
В то же время она развязала свой растущий ужас и гнев; ее волосы распущены и выскочили наружу во всех направлениях. Он обернулся вокруг бандита и всех его товарищей, которых она могла видеть. По мере того, как усики вступали в контакт, она посылала поток энергии, вытекающей извне, заставляя их конвульсировать, а затем упасть на землю, слабо подергиваясь.
