'Господин Эли, мы найдем вас, чего бы это не стоило. Вы нужны нам, необходимы Клавиру и этому миру'.
Марианус вгляделся в быстро приближающуюся полосу воды. Ночь стремительно уступала место дню, и косые лучи солнца, уже показавшегося над горизонтом, резали бесконечную ледяную долину синими тенями.
Глава 4 — Преломление
Часть 1
— Не пойму я тебя.
-...?
— Я сказала, не пойму, что с тобой происходит.
Эли, сидя за имитацией штурвала флаера, повернул голову. Рядом, с планшетом в руках, стояла Юна и внимательно наблюдала за его действиями. Впрочем, она смотрела так каждый раз, как подходила к новичку за последние шесть часов. Сначала был информационный стенд, через полчаса Эли сказал, что ему скучно и попросил перейти к практическим тестам.
-Ну посмотрим, какой ты ас,— усмехнулся Юна и повела его к тренажерам, вначале усадив за планер. Но уже через час вынуждена была признать, что юношу нечему учить.
— Удивляюсь я тебе,— вновь повторила она, глядя с какой уверенностью руки Эли летают над панелью управления,— когда-нибудь летал?
— Судя по всему да,— откликнулся Эли, увлеченно пилотируя машину над имитацией скалистого пейзажа.
— И на флаере?
— Не думаю,— отозвался тот.
— Тогда откуда знаешь, как управлять флаером данамирцев, ведь сам из Габриэль?
— Понятия не имею...— туманно отозвался Эли, мягко 'сажая' флаер на 'снежное поле' и отключая экран.
— Не играй со мной,— девушка ловко запрыгнула в кабину и хлопнула по пульту управления,— если не летел, то не можешь знать даже азы управления. Это секретная технология Данамир, пилоты Габриэль весь месяц осваивали только основы системы координат и ориентации на местности.
— Правда? Выходит не такие уж наши пилоты умелые, как о них говорят.
А ты так защищаешь технологии Данамир, как будто сама оттуда,— Эли повернул голову и инструктор отшатнулась, когда лицо юноши оказалось слишком близко от ее.— Вовсе нет, я такая же габриэлька, как и ты, но восхищаюсь технологиями людей, сумевших не уступить нашим мастерам, даже живя в нечеловеческих условиях.
— Но и те и другие и рядом не стояли с техникой пилотирования Клавира,— вдруг сказал Эли. Странно, но до этой минуты о том, что такое Клавир он знал лишь, что это третья империя, которая потерпела крах в последней битве перед 'Великим изменением', как стали называть активацию Сильмистриума.
— Конечно, хотела бы я заполучить хоть один айс,— глаза девушки загорелись, а взгляд стал мечтательным и дерзким.
— Я добуду.
— Что?
— Хочешь, я найду тебе один? Как только выйдем на поверхность, я украду у клавирцев айс для тебя.
— Что.. что ты такое говоришь? Совсем с ума сошел,— Юна покраснела,— хочешь беду на всех навлечь? После выхода на поверхность у нас появятся куда более важные задачи
— Да, и какие же? Что может быть важнее приключений?
— Ты как ребенок,— вздохнула Юна,— выжить конечно. Выжить в новом мире, о котором мы пока ничего не знаем.
— Скучно,— Эли закинул руки за голову и прислонился к спинке кресла.— А я хочу увидеть как можно больше. Данамир, Габриэль, Клавир, землю, море и небо. Что находится там, где звезды, и что за ними?
— Странный ты,— снова повторила Юна, но уже без всякого сарказма,— но признаю, ты меня сразил,— она кивнула на показатели на экране,— выполнил все условные миссии за столь короткое время на совершенно незнакомой технике. Сперва, как только встретила тебя, подумала — очередной бездельник.
— Ты и сейчас так думаешь, признайся.
— Замолчи, мое мнение не изменилось, но я уважаю мастеров своего дела, а ты мастер, это видно сразу. И хотя по каким-то причинам скрываешь свои знания, ты мне нужен.
— Тебе или цитадели?
— Цитадели конечно, и мне... как опытный пилот. Когда выйдем на поверхность, в первые дни нужно успеть слишком многое на тех потоках, что у нас остались и для тестирования нового вида двигателя. Для этого привлекут только самых лучших пилотов. Прежде всего потребуется наладить коммуникации между цитаделями, второе — связаться с Данамир, третье — найти как можно больше полезных ресурсов. И четвертое, самое опасное — узнать, что стало с клавирцами.
— Юна! — в учебный кабинет влетел взлохмаченный и страшно возбужденный техник.
— Что такое, Рот, почему не в спальном корпусе? Завтра всем подъем в семь.
— Как можно спать? Тут такое! — подбежав к ним и покосившись на Эли, техник склонился к уху Юны и что-то прошептал.
Эли навострил слух: " Связь... отражение... получен..."
Глаза Юны расширились, а на губах заиграла непрошеная улыбка, хотя она всеми силами старалась не выдать своей радости.
— А...— протянул Эли,— так им все же удалось связаться с Карильоном.
— Откуда ты знаешь? — уставился на Эли техник — молодой, рыжий парень, усыпанный веснушками до кончика носа.
— Мой... старик работает в лаборатории, сегодня у них там какой-то эксперимент намечался, да у тебя на лице написано, конспиратор! — фыркнул Эли, глядя на растерянное выражение лица Рота. -Пойду, посмотрю, что там получилось.
— А ну стой!— Юна крикнула вслед разгильдяю, уже оказавшемуся у дверей.— Я не отпускала, ты еще должен сдать тесты по технике безопасности.
— Это? Это лишнее,— Эли оглянулся,— я доверяю интуиции больше, чем приборам,— он постучал по лбу.
— Ну что за парень! Жду тебя завтра в семь на построении, у нас военный объект, если ты не в курсе.
— Правда? Не заметил. Не люблю дисциплину, приду как высплюсь.
— Ну уж нет! — рука девушки словно шлагбаум преградила путь Эли, он с удивлением смерил ее взглядом.— Ты пришел ко мне первым, я не приглашала тебя, и если хочешь остаться, придется подчиняться правилам: тесты, экзамены, контроль безопасности, отчеты, доклады...
— Спорим, ты не сможешь заставить меня.
— Спорим, что смогу, иначе ты больше не в школе,
— Но пилоты-асы тебе нужны и я тоже нужен,— резонно заметил Эли, улыбка стала еще шире, по мере того, как лицо Юны мрачнело.— И поэтому ты примешь все условия, чтобы видеть меня в вашей команде. Но я не твой подчиненный, запомни. Буду выполнять задания, делать доклады, сдавать экзамены и тесты, но только пока это интересно.
— Это... шантаж.
— Шутка,— поправил юноша. А потом Эли сделал то, чего и сам не ожидал — спонтанно, как и все, что он совершал — потянулся и быстро чмокнул девушку в щеку.— Но только потому, что ты мне нравишься.
— Ты... да ты...
Со стороны Рота послышался сдавленный вздох, а потом рука Юны взлетела готовая отвесить здоровенный хук, она не церемонилась как простые девушки и била кулаком, с отмашкой. Но в тот миг, когда тот готов был впечататься в щеку Эли, юноша сделал неуловимое движение, скользнул влево, зашел под удар, особым образом зажал локтем руку нападавшей и одновременно скрутил ее запястье. Девушка вскрикнула, но Эли уже поспешно отступил, озадаченно глядя на собственную руку.
— Мерзавец, как ты это сделал?
— Юна!— Рот дернулся было к ней, но инструктор жестом остановила его.
'Мое тело... двигалось само. В момент опасности мышцы руки среагировали мгновенно, а ведь я..,— взгляд Эли остановился на растирающую онемевшее запястье девушку,— мог сломать ей запястье'.
— Извини,— тихо произнес он и вышел за дверь, оставив двух растерянных людей.
Но через несколько секунд на летном поле на его плечо легла ладонь Юны. Рота видно не было.
— Стой, Эли.
— Что такое? Или...понравился мой поцелуй? — обернувшись через плечо, юноша лукаво улыбнулся.
— Нет,— она помотала головой,— послушай, я... это было поразительно!
— Конечно, ведь это мой первый в жизни поцелуй.
— Д... дурак, почему ты все и всегда переводишь в шутку! Твой блок— прием, я никогда не видела таких движений прежде,— в голосе Юны и правда звучало восхищение,— то, как ты действовал — одно движение словно вода перетекало в другое. Я даже ничего не заметила.
— И что? — на лицо Эли набежала тень. Если начнутся расспросы, может всплыть, что он не помня ничего, обладает странными знаниями. А сейчас это было лишним. Хотелось поскорее отделаться от настойчивого начальника и оправиться взглянуть на Зал ветров.
— Я не только инструктор по технике вождения, но и мастер рукопашки.
— Что это значит?
— Владею боем без оружия, такой какой изучают в Данамир.
— Правда? — Эли полностью повернулся и смерил ладную фигурку девушки оценивающим взглядом.— А по тебе и не скажешь. Покажи.
В тот же миг нога Юны подсекла коленку Эли. Развернувшись к нему спиной, она навалила его тело на себя и, скрутив, ловко перекинула через плечо. Эли не сопротивлялся, распластавшись на полу.
— Ты не защищался, почему? — с беспокойством спросила Юна,— я же не сдерживалась.
— Почему я должен сопротивляться? — Эли смотрел на перевернутое, встревоженное лицо девушки, обрамленное роскошными темными волосами.
— До этого ты действовал на уровне инстинктов, я же видела. Сейчас твое тело должно была среагировать точно так же! Ты мог с легкостью положить меня на лопатки.
— Зачем?
— Ты невозможен! — воскликнула девушка, протягивая руку.— Хватайся.
Эли протянул ладонь, а потом... сделал глубокий вздох и позволил своему телу действовать так, как захочет. Он решил проверить одну догадку, представив, что Юна — враг. И тотчас же знания где-то глубоко в подкорке собрали всю необходимую информацию, сконцентрировав ее в нужную комбинацию. За доли секунды мозг просчитал десятки вариантов.
Пальцы скользнули ниже, обвили запястье девушки в то же время носок правой ноги дотянулся до ее лодыжки, мягко подсекая. Еще когда Юна падала, успела сгруппироваться, но Эли знал, что ей это не поможет. Обеими ногами он переплел ее ноги и одновременно схватив вторую руку, бросил лицом на пол, придавив коленом спину.
-Надо же..— вырвалось у него.
— Ты что... освободи меня немедленно. Рот! — крикнула девушка, точнее хотела крикнуть, но Эли ловко закрыл ей рот ладонью.
— Тише, успокойся. Отпущу, если ответишь на один вопрос.
Юна задергалась, что-то промычав, но теперь стала столь же беспомощна, как котенок.
— Ну так, что ответишь?
Через несколько секунд последовало короткое помаргивание в знак согласия.
Эли склонился ниже, так, что его волосы полоснулись по шее инструктора. Он ощутил страх и напряженность. она по-настоящему опасалась его, и Эли тоже... начинал себя бояться. Его тело, на что еще оно было способно?
— Скажи, что военный инструктор Данамир делает так далеко на юге Габриэль?
— Откуда тебе...
Эли снова захлопнул ей рот.
— Только прямой ответ, что и почему?
Он осторожно отнял руку. Какое-то время она молчала, стиснув зубы, но потом неожиданно призналась.
— Я... командовала переселением на юг. В последний момент, когда план изменили и людей решили расселить по цитаделям, я решила сбежать. Я хотела узнать больше про народ Габриэль.
— Про наши военные секреты.
— Нет! — воскликнула она.— Мне стало интересно. Всю жизнь мы жили изолированно, считая вас врагами, но теперь, наконец, у нас есть шанс измениться.
— Шанс измениться...— повторил Эли.— Хорошо, ты не умеешь врать, я поверю. Интересно, как тебе удалось обвести вокруг пальца остальных?
— Я не лгунья!
— Конечно нет, и я тоже. Но давай сделаем вид, что мы забыли про наши тайны. Ты — про мои, а я про твои.
Взгляд девушки, брошенный через вывернутое плечо, прожигал словно сварка металл.
— Ну неужели ты теперь ненавидишь меня? Жаль,— Эли отстранился и мгновенно оказался вне досягаемости девушки, которая явно хотела реванша.— Что же мне сделать, чтобы ты не смотрела на меня таким взглядом? А, знаю, почему бы нам вместе не посмотреть на Залу ветров? Говорят это очень красиво,— поведал Эли.
— Уйди... оставь меня в покое,— Юна сердито поднялась. И... — завтра в семь жду на построении и ни минутой позже. Опоздаешь — считай,. что больше ты здесь не служишь. Я просто сдам тебя охране, тогда тайны будет сохранить очень нелегко.
Эли склонил голову бок. Взлохматив волосы, озадаченно вздохнул и направился прочь. Но так и не ответил, позволив девушке думать, что пожелает.
Часть 2
(Цитадель Карильон, 06:00)
— Оля!
Голос настойчиво звал девушку и страшно хотелось залепить надоедливому гостю чем-нибудь потяжелее.
— Оля, проснись.
— Отстань...
— Оля, как можно спать, здесь такое!
— Никола,...— сонно пробормотала девушка, переворачиваясь на другой бок и закрывая голову подушкой,— в следующую ночь ты сам будешь укладывать девчонок спать, я глаз не сомкнула до двух часов.
— Оля! Все пропустишь! Неужели не хочешь посмотреть, как будут открывать двери! — плюхнувшись на край кровати, брат начал трясти девушку, прогоняя остатки сна, а ведь это был такой прекрасный сон — она видела Эли, живого и здорового, а потом он почему-то танцевал для нее танец с веерами... Но Николе надо было взять и все разрушить.
— Открытие? Ну и что? Мы и так знаем, что Карильон остался Карильоном, ничего не изменилось,— пробормотала она,— это же не пустынный Габриэль или ледяной Данамир.
— Да ты что? — в голосе Николы слышалось настоящее недоумение,— а как же вдохнуть полную грудь свежего воздуха, а как же ветер, а солнце в зените?
— Еще насмотримся...
— Оля, ты же знаешь. я не смогу пойти один, нас назначили опекунами близняшек, вдвоем!
Ну вот надо было Нику напомнить о самом неприятном моменте прошлой ночи. Стоило догадаться, что к императрице вызывают не за медалями.
"Завтра начинается новая жизнь для всех нас. Вы — герои войны, но у меня так и не было возможности поздравить вас обоих. Но теперь я могу отблагодарить только одним способом — я доверяю безопасность дочерей вам. Только вы знаете, на что они способны. Даже сейчас найдутся люди, которые захотят использовать их, чтобы получить более выгодное положение или заслужить прощение'. — Галина, окруженная стопками документов, выглядела уставшей.
'Награда?'
Со Светленой еще как-то можно сладить, но за ее взбалмошной сестрицей уследить почти невозможно, а ведь слушается она исключительно Николу, как Светлена берет пример с Оли. Понятно, что брат не желал взваливать себе на плечи заботу об обеих. Вот проныра! Если пойти с ним смотреть открытие, вся ответственность так или иначе ляжет на ее плечи, а он улучит момент шмыгнуть куда-нибудь со своим приятелем Дилси.
Наконец, не выдержав, девушка запустила в брата подушкой. Злая и вколоченная села на кровати.
— Доволен? Иди, причесывай девочек.
— По правде говоря...— из соседней комнаты послышалась какая-то возня и недовольный крик Софии: 'Больно, глупая! Не хочу, чтобы ты расчесывала меня, хочу, чтобы Никола!
— Ими уже занимается прислуга,— сконфуженно заметил парень.
— А, заметно,— усмехнулась девушка и оглядела брата,— а ты чего так вырядился?
На Николе красовался полный комплект костюма Связного — вот прямо сейчас садись в планер и лети хоть до Данамир.
