На двоих: Принцесса и Воровка

Мои размышления прервал щелчок в двери. Кто-то повернул ключ с той стороны, и я тут же насторожилась. Что делать? Опять-таки разыгрывать амнезию? Сомневаюсь, что здесь мне поверят также, как в императорском дворце. Однако при всём желании я не смогу рассказать им, что именно тут делаю. Ладно, видимо, придётся импровизировать. Главное, не показывать страх и слабость, а то если меня здесь посчитают жертвой, тогда мне точно не жить.

Тем временем в комнату вошёл долговязый лысый мужчина с острым взглядом, длинной заросшей бородой, и бугаем-охранником позади него. Первого мужчину я не знала, а вот второй несомненно принимал участие в пытках этого тела.

— Добрый день, уважаемая гостья, — подозрительно вежливо кивнул мне высокий и худой мужчина. — Мне доложили, что вы проснулись и во весь голос разговаривали сами с собой. Вот я и поспешил сюда, чтобы составить вам компанию.

— Очень мило с вашей стороны, — окинула я его оценивающим взглядом. — И поговорить я действительно не против. Хотелось бы понять, почему и на каких основаниях вы меня тут удерживаете?

— Разве вы не помните, уважаемая? — Насмешливо переспросил у меня собеседник.

— Давайте оставим эти игры. Раз вы меня не убили, значит, чего-то хотите. Чего же? — Серьёзно спросила я у него, пытаясь всем своим видом показать, что мне не страшно и им меня не запугать.

Параллельно я оценивала ситуацию вокруг. Двери за собой новоприбывшие оставили открытыми, однако выход преграждал бугай из пыточной. Тем не менее, за его спиной можно было разглядеть длинный коридор с ещё несколькими такими же дверьми, заканчивающийся стеклянным окном и поворотом направо. По идее, через окно можно было бы попробовать сбежать. Однако, это рискованно, так как во-первых, без боя мне этого никто не позволит, во-вторых, неизвестно, какой здесь этаж, и вероятность разбиться никуда не делась.

— Как хочешь, — тем временем пожал плечами мужчина. — Для начала я хочу знать, кто ты, как разузнала про это место, действуешь ты сама или на кого-то работаешь? А также с какой конкретной целью ты вторглась на нашу территорию?

— Я — путешественница, — соврала я первое, что пришло в голову. — Путешествую по миру и пишу книгу, где описываю всё, что видела. К вам я забрела абсолютно случайно, никакого злого умысла у меня не было.

— Не ври мне, — мой собеседник стал куда более серьёзным. — Хочешь сказать, что ты абсолютно случайно обезвредила все защитные заклинания в этом месте, и направилась точно к месту хранения редчайшего артефакта?

— Ладно-ладно, сдаюсь, — пожала я плечами, нервничая внутри всё больше. — Я обычная воровка, прослышала о том, что вы заполучили дорогой артефакт, после чего решила выкрасть его и продать за кругленькую сумму. Больше ничего.

— Если бы ты действительно была воровкой, то знала бы, что на подобные сокровища обычно накладываются защитные заклинания сенсорной магии. Артефактом могут пользоваться только те, на чью магическую энергию он настроен, если же его активирует чужой разумный, артефакт его атакует. Так с тобой и произошло; в отключке ты валялась в нашей сокровищнице. Другими словами, ты больше смахиваешь на опытного боевого мага-разведчика, но никак не на вора. В связи с этим, я вновь повторю свой вопрос: кто ты и на кого работаешь?

Вот же ж влипла. Что ни говори — всё мимо. Да и как ещё может быть, если я даже не знаю, как зовут эту девушку? Видимо, выбора у меня нет. Однако странно, что эти бандиты решили говорить со мною цивилизованно, вместо того, чтобы продолжать пытать. Складывалось впечатление, что им от меня нужно было ещё что-то, а не только информация, помощь какая-то, к примеру. Вот только, как бы там ни было, шансы на то, что кто-то здесь поверит в мою амнезию — нулевые. А, значит, если хочу избежать продолжения пыток с дальнейшей расправой, нужно бежать, прорываясь к выходу с боем. По-другому просто никак. Повезло ещё, что это тело было натренированно не хуже, а, возможно, и лучше моего с прошлой жизни. В нём я могла не сдерживать свои навыки из-за страха что-нибудь растянуть или сломать.

— Хорошо, — вставая, продолжила я спектакль для того, чтобы отвлечь внимание этих двоих от своей главной цели. — Я расскажу вам всё, однако при одном условии. — Когда я приблизилась к долговязому мужчине, бугай явно напрягся, пока его, по всей видимости, начальник, оставался абсолютно спокойным. — Примите меня к себе?

На миг моё абсолютно абсурдное заявление удивило этих двоих и заставило их потерять бдительность. Ну а больше мне было и не нужно... Удар! Меньше, чем за секунду, я оказалась перед начальником, после чего не мешкая резко вмазала ему прямо в кадык костяшками пальцев, Сдерживаться с целью "не покалечить" в этот раз у меня не было никаких причин. Однако не успел бандит ещё даже скукожиться от боли, как я ударила его локтём в солнечное сплетение, тем самым оправив пусть и в небольшой, но полёт к задней стене. И всё-таки я была права, по сравнению с телом принцессы, это — просто прекрасно! Оно было настолько натренированным, что каждое движение давалось мне с неимоверной лёгкостью и точностью.

Вот только времени радоваться у меня никак не было. Худощавого типа я и так не считала проблемой, а вот бугай, что уже мчался на меня, совсем другое дело. Быстрый. Мне с трудом удалось уйти в сторону от его удара мне в голову. Тут же я попыталась ударить его со слепой зоны, однако тот вовремя отреагировал и, оценив ситуацию, уже мне пришлось отпрыгнуть назад. У этого бандита имелся при себе наш армейский нож. Затруднительно. По заслугам оценив скорость и реакцию этого товарища, я решила не приближаться к нему вплотную, и, вместо этого, позволила ему самому нападать. Я же тем временем просто уходила от его методичных ударов, выжидая подходящего момента. Благо, за счёт габаритов мне это удавалось без труда, плюс я значительно выигрывала у него в плане выносливости, да и, когда уже окончательно размялась, поняла, что и в ловкости у меня есть неплохое преимущество. А, значит, нужно дождаться, когда он потеряет бдительность, и победа за мной.

Долго ждать не пришлось. Уже спустя пол минуты активной "охоты", этот бугай стал замедляться и совершать небольшие ошибки. Немедля, этим я тотчас и воспользовалась. Ловко уклонившись от его очередного удара, я отпрыгнула за спину противника, делая вид, что, как и до этого, просто пытаясь разорвать дистанцию. К счастью, ничего подозрительного бугай не заподозрил. В итоге, довольно улыбнувшись внутри, ребром ступни, направленным вниз под острым углом, я ударила прямиком в ахиллесово сухожилие бугая. Падая вниз от боли и невозможности сохранять равновесие, в последний момент тот всё-таки умудрился резануть меня ножом по руке. Вот же ж чёрт, больно! Ну да сама виновата, нефиг было расслабляться. Однако, как бы там ни было, победа уже была за мной. Спасибо моему тренеру по боевым искусствам. В своё время он показал мне столь слабую точку на теле человека, как ахиллесова мышца. Обычно, многие про неё забывают, и зря. Удар правильной силы и направленности приводит к шоку, тошноте, острой боли и даже потере сознанию. Но, что самое главное, двигаться с такой травмой становится невозможно. В итоге, после моего решающего удара бой закончился за пару секунд прямым попаданием по основанию носа противника.

Ура, свобода! Окрылённая успехом, я уже мчалась в сторону спасительного окна. На секунду, правда, задумалась о том, не убить ли этих уродов, но в конце концов передумала. Как никак, профессиональная практика учила меня, что преступников нужно судить, а не убивать. Итак, всего пару метров до цели... Уже на месте... Фух, второй этаж, повезло... Можно прыгать... Твою мать!

Когда от столь желанного спасения меня отделял всего один прыжок, я почувствовала острую боль в боку. Стиснув зубы от боли и подавив вскрик, я взглянула на причину всего этого. Недалеко от меня стоял второй мужик из пыточной с, вымазанном в моей крови, ножом. Он, оказывается, всё это время был за углом. И почему я об этом не подумала? Такое чувство, что в новом мире весь мой опыт оперативника выветрился вместе с возможностью трезво мыслить. "Ладно, спокойно, ещё не время паниковать", — убеждала я себя, сжимая кровоточащую рану в боку. Но всё таки странно, что этот бугай не пришёл на помощь к своим, ведь он просто не мог не услышать шум из комнаты. Как-то это всё подозрительно...

Однако времени на то, чтобы обдумать происходящее, у меня уже не осталось: противник вновь кинулся на меня с ножом. С трудом, однако я всё-таки смогла увернуться. Однако одно это движение отозвалось в боку немыслимой болью. Вот же ж гадство! Чудом, и никак иначе, мне удалось увернуться и от последующей серии ударов. Этот бой мог и дальше продолжаться по сценарию прошлого, однако я отлично понимала, что, учитывая ранение, в этот раз выдохнусь первой. Именно поэтому, не видя других вариантов, бросилась в отчаянную атаку. Как говорится, или пан или пропал. С парализованной рукой и пылающим правым боком, увернувшись от очередного удара, я умудрилась нанести расслабленной рукой режущий удар по запястью бугая. Результат — противник выпустил оружие из рук, но... Я не успела вовремя отскочить в сторону, и сама оказалась в его захвате.

Пока бандит сдавливал моё горло своим локтём, а я судорожно пыталась глотать воздух, в мыслях ко мне вдруг пришло чёткое осознание: вот сейчас я точно умру. Не смогу вернуться домой, отомстить Максу, и хоть немного пожить счастливой жизнью. Да и этот мир будет уничтожен, а я ничего не смогу сделать... Так что ли? Нет. Я тут не умру. Не для того я переродилась в другом мире, чтобы подохнуть на второй же день в нём. Я буду жить. И все те, кто хотели лишить меня этого права, серьёзно поплатятся.

Вдруг я почувствовала прилив адреналина по всему телу. Сама не знаю, каким таким образом, но моя единственная действующая рука, до этого заведённая за спину бандиту, дёрнулась с такой силой, что тот, от неожиданности, не смог её удержать. В тот же миг я схватилась за серебряную серьгу в ухе урода и потянула её вниз со всей силы. Тот заорал от боли, и я тотчас использовала эту возможность для того, чтобы освободиться. Вслед за чем тут же ударила его локтём в солнечное сплетение... И застыла на месте, наблюдая за тем, как этот бугай отлетает назад на несколько метров и, в конце концов, врезается в стену, оставив в ней пару трещин.

— Отличная работа.

С ужасом я обернулась и увидела полностью невредимых моих первых противников. При этом тот, которого я вырубила практически одним ударом, довольно мне аплодировал. Не может быть... Неужто магия исцеления? Этот долговязый мужичок — маг? Ответом мне стал самый настоящий фаербол, который засверкал над ладонью мужчины.

— Я могу запустить его в тебя, продолжив эту битву, — серьёзно заявил мужчина. — Или же мы можем вернуться в спальню, подлечить тебя и спокойно поговорить. Что выберешь?

— Пожалуй, второе, — выдавила я из себя, понимая, что тут без вариантов; против магии я сейчас абсолютно беспомощна.

— Хороший выбор, — довольно кивнул мужчина, после чего огонь в его руке исчез также быстро, как и появился.

После этого, оставив своего подчиненного меня охранять, маг направился к побитому мною мужчине. Также, как и у медика в имперской больнице, его рука засветилась нежным светом, когда он поднёс её к груди пострадавшего; как и ожидалось, похоже, у того сломалось несколько рёбер. Минут десять он лечил его, пока я, прислонившись к стене, сплёвывала кровь и думала о том, как бы не отключиться. Когда уже решила, что всё, больше не могу, маг вернулся ко мне, после чего его рука вновь засветилась. Тотчас я почувствовала огромное облегчение, у меня как будто открылось второе дыхание. Вначале маг залечил мою рану на боку, а затем уже и руку. После этого, больше из вежливости, чем благодарности, я его всё-таки поблагодарила. В ответ, он лишь удовлетворённо кивнул и жестом руки предложил мне проследовать в комнату, где я и проснулась. Спорить я не стала. В итоге мы с ним разместились на двух параллельных кроватях, пока бугаи остались стоять в коридоре, между собою о чём-то беседуя.

— И что всё это значит? — Поинтересовалась я, с удивлением рассматривая свои полностью зажившие раны. — Почему вы дали себя избить, если могли изначально атаковать меня магией? И второй ваш охранник, похоже, даже не думал вмешиваться, пока я почти не сбежала. Не понимаю.

— Начнём с того, что эти двое — не мои охранники, а обычные подчинённые. Как ты уже поняла, никто здесь не защитит меня лучше, чем я сам. Поэтому брат Кирилл, — он кивнул в сторону бугая, которого я откинула на пару метров, — и не вмешивался. Я дал ему приказ оставаться на месте, и он даже предположить не мог, что нам что-то угрожает. Кстати говоря, предлагаю представиться. Меня зовут — Медведев Евгений. Что насчёт тебя?

— Вам мои слова не понравятся, — тяжело вздохнула я.

— Интересный ответ. Но я всё же рискну.

— Я не помню, — пожала я плечами. — Не помню ничего до момента, как проснулась в пыточной с вашими бугаями. И о том, что я тут делала, вам тоже ничего рассказать не могу. Самой бы хотелось узнать.

— Охотно верю, — вдруг заявил Евгений, тем самым ввергнув меня в настоящий шок. — Дело в том, что я и сам пришёл к выводу о том, что тобой что-то не так. Ну а твои слова, по крайней мере, поясняют, почему ты не убила моих подчинённых во время пыток. То, что защитная магия кристалла лишила тебя памяти, в том числе и о собственных магических навыках, как по мне, одно из возможных объяснений. Не слышал о том, чтобы сенсорная защитная магия действовала подобным образом, но, как говорится, всё бывает в первый раз.

— И всё равно не понимаю, — задумчиво покачала я головой.

— Вначале прошу прощения за грубость моих подчинённых. Меня не было на месте, когда тебя обнаружили, и эти двое решили уладить всё своими силами, за что уже серьёзно поплатились. Я ведь множество раз говорил им, что талантливые личности нужно не убивать, а вербовать, но результат нулевой. К сожалению, в них нет не капли магии, и они не смогли разглядеть силу твоего магического источника. А вот я сразу его приметил. К тому же, он явно не базовый, а вполне развитый. Если судить только по концентрации магии в тебе, я бы сказал, что ты не уступаешь магу третьей ступени. Плохо, что ты забыла, как применять магию, но это поправимо. Недавний бой это хорошо продемонстрировал, ведь в конце ты использовала магию усиления конкретной части тела, то есть руки, не зная её принципов, лишь за счёт механической памяти тела и собственной воли. Исправь меня, если я не прав.

— Нет, всё верно, — кивнула я головой. — На самом деле, я так и не поняла, что тогда произошло, но, думаю, вы правы. Вот только тогда... Получается, что вы специально дали мне завязать драку, чтобы убедиться в моих способностях?

— Признаю, так и есть, — не стал отрицать очевидное Евгений. — Я хотел убедиться в том, что не ошибся в своём анализе насчёт тебя.

— А что означают ваши слова про вербовку? — Поинтересовалась я с очень плохим предчувствием.