Эльфийка вишневых кровей

— Кэдсимаэль! Кого я вижу, мальчик! Ох и прав же ты, давно не виделись. Какими судьбами?

— К подруге зашел, идем осматривать территорию, — прижав меня к себе уж совсем неприлично, эльф кивнул в сторону парней, которые смотрели на нас, как на что-то нереальное. — Новый набор?

— Эх, и не говори, — с досадой махнув рукой, что лучше любых слов сказало о происходящем, комендант посетовал. — Ничего не знают и не умеют! Бездари, каких поискать. Уже третий раз объясняю, что душ в конце коридора на каждом этаже, а они всё возмущаются, что им в комнате обещали. А кто обещал-то? Вот пусть те и выполняют!

На взводе закончив свою речь, гном смотрел на нас в поисках одобрения, что не замедлил ему предоставить Кэдсий. Пока я тихонько недоумевала (неужели личная ванная комната есть только у меня?), эльф с умным видом покивал и даже сказал пару суровых фраз, предназначавшихся первокурсникам, мол "знали, куда шли и вообще, некромантия — дело грязное".

Не согласна.

Некромантия — невероятно чистое дело.

По крайней мере господин в этом отношении был суров и категоричен — ни единой посторонней пылинки не должно находиться рядом с некромантом, когда он проводит тёмный ритуал.

Потому что даже самая крохотная пылинка может внести в чётко выверенный ритуал такой диссонанс, что мало не покажется.

Хотя тут, наверное, всё проще... Вряд ли в Академии преподают тёмные ритуалы.

Кстати, а что тут вообще преподают?

Озадачившись каким уже за день вопросом, я послушно дождалась, когда эльф и гном закончат общение, оставшись довольными друг другом, а затем так же послушно позволила Кэдсию вывести себя на улицу и только тогда, когда мы удалились от корпуса и студентов на существенное расстояние, я задала первый из сотни интересующих меня вопросов.

— Ты со всеми дружишь?

— Только с теми, с кем мне выгодно, — обескуражив меня неожиданным ответом, парень иронично подмигнул, а затем многозначительно добавил. — Я эльф, детка, не забывай.

Ах, ну да!

Почему-то стало неуютно. Неужели он настолько двуличен, что это всё не более, чем игра? Читала я один исторический роман, так там герой оказался таким двуличным подлецом, что в конце истории я была искренне рада, что его убили.

Неужели и Кэдсий такой?

— Ну и что хмуримся? Удивлена моему признанию? — не переставая вести меня к основному зданию, парень покосился, а затем ободряюще подмигнул, вкрадчиво добавив. — Ты ведь и сама такая. Верно?

— В смысле? — его вывод сбил меня с толку.

Я только что закончила выстаивать невероятно логичную цепочку, раскрывающую его суть, а тут... нате.

— В смысле выгоды. Ты ведь тоже девочка себе на уме. Не торопишься знакомиться с окружающими, как остальные поступившие. Не стремишься узнать последние сплетни, чтобы, не приведи Светлая, не подружиться с неугодными. Ты просто поставила себе цель и неторопливо к ней подбираешься, используя окружающих. Верно?

Вывод был интересным. Очень.

Сначала нахмурилась, пытаясь осознать сказанное, затем мысленно прокрутила его слова ещё пару раз... и в конце концов признала, что он прав.

— Но разве это плохо?

— Я этого не говорил, — воодушевившись моим согласием, Кэдсий неопределенно махнул рукой. — Это просто черта нашей расы. Как острые уши, светлый оттенок волос или любовь к природе. Это основы психологии, крошка. У вас этот предмет будет на первом курсе, так что не переживай — узнаешь всё и даже больше. Например то, что вампиры предпочитают доминировать, либо становиться свитой сильнейшего, одиночки для них редкость. Орки невероятно компанейские и шумные ребята, которые никогда не отказываются от выпивки и драки, зачастую совмещая одно с другим. Дроу тихушники и одиночки, а демоны...

Оборвав себя на середине предложения, Кэдсий резко свернул на боковую дорожку, но маневр не удался — я тоже заметила магистра Вурдеса, как и он нас.

И в отличие от эльфа, демон был настроен на общение.

— Кэдсимаэль! Не так быстро.

Глава 7

Я отчетливо услышала, как Кэдсий пробормотал парочку исконно орочьих проклятий, которые так любил господин, но удивиться не успела — эльф натянул на лицо невозмутимое выражение, остановился и учтиво кивнул подошедшему демону.

— День добрый, магистр Вурдес. Чем обязаны?

— Здравствуй, Вишери, — кивнув и мне, преподаватель снова посмотрел на эльфа, причем довольно странно.

Словно пытался залезть ему под кожу.

— Магистр? — это заметил и Кэдсий, не преминув удивленно вздернуть бровь. — В чём дело?

— В целом? — усмехнувшись, чем озадачил меня ещё больше, демон снисходительно прищурился. — А то ты не знаешь?

— В целом знаю, — усмехнувшись почти точно так же, пятикурсник неожиданно прижал меня к себе так крепко, что я не охнула лишь большим усилием воли.

В какой-то момент захотелось пихнуть его локтем, но благоразумие вовремя шепнуло, что сейчас это будет неуместно. Сначала надо досмотреть этот спектакль.

Как однако интересно жить в этой Академии! Кругом интриги и тайны!

— Тогда зачем спрашиваешь? — мазнув по руке эльфа нарочито безразличным взглядом, магистр криво усмехнулся.

Прямо тайна на тайне!

— Ну, мало ли... может, мои данные недостоверны или неполны?

Демон тихо хмыкнул. Началось молчаливое противостояние невероятно загадочных для меня взглядов, и спустя некоторое время я почувствовала себя откровенно лишней.

— Кэдсий, я смотрю, у вас тут сугубо личное... Я пойду?

— М? — встрепенувшись, эльф перевел на меня удивленный взгляд. — Куда?

— А куда мы шли до этого?

— В библиотеку, — ответив немного растерянно, парень сморгнул, словно так и не понял моего довольно прозрачного намека.

— Точно! Туда я и пойду. Хорошего дня, — без особого труда вывернувшись из захвата его руки, я торопливо зашагала по дорожке, едва не запнувшись, когда мне в спину донеслось ироничное уточнение.

— В библиотеку — налево.

Да без проблем!

Свернув налево, я продолжила бодро шагать, но успела преодолеть лишь метров пять, когда чистокровный ушастый меня догнал, поравнялся и снова расположил свою лапу на моей талии.

— Вредина, — шепот был тихим, предназначавшимся только мне. — Хотя вовремя, меня тоже напрягает его внимание. Кстати, заметила, как он на тебя смотрел?

— Что?

Эльф напоказ закатил глаза, но так же тихо пояснил.

— Магистр. Он на тебя пялился. Заметила?

— Нет, — предположение было глупым, тем более демон действительно не пялился, глянув на меня лишь раз. — Ты говоришь откровенную чушь.

— Нда? — его ирония зашкаливала. — Вишери, чутье медиума не обманешь. И готов спорить на месячную стипендию, что он на тебя именно пялился.

— Глупость какая, — пробормотав уже не так уверенно, я недовольно нахмурилась. — А даже если и так? То что?

— А ничего хорошего, — беспечно пожав плечами, что не вязалось с его словами, эльф вдруг добавил. — Кстати он из новеньких. Из тех, кого невозможно просмотреть. Сечешь?

— Нет.

— Он под покровительством богов.

— О? — объяснение удивило. Очень. — И что это значит?

— Вариантов несколько. Но ни один из них мне не нравится, — поморщившись так откровенно, словно съел что-то тухлое, Кэдсий вздохнул. — Но самое оптимальное объяснение — он Следователь.

— Кто?

— Следователь, — повторив, эльф посмотрел на меня, как на глупышку. — Ты знаешь, кто такие Следователи?

— Эм-м-м...

Нет.

Пожав плечами, я мотнула головой. Пятикурсник почему-то искренне удивился.

— Ты с какой глухомани?

Стало обидно.

— Льдянки. Деревня в Торниговских горах. Слышал?

Эльф недоуменно приподнял брови, и я со злой иронией переспросила:

— Неужели не слышал? Ты с какой глухомани?

— Ой, давай только без этого!

Почему-то мой вопрос так обидел Кэдсия, что он невероятно громко возмутился, чем привлек к нам внимание компании, стоящей у дверей главного корпуса.

И кто бы сомневался...

Это были братья-вампиры и их "свита".

— Дхар! — заметив их в тот же момент, что и они заметили нас, Кэдсий шепотом выругался. Затем скрипнул зубами, шепнул мне "не трясись, прорвемся" и снова стал безмятежно-приветливым душкой.

Вообще-то я и не думала трястись. А если честно... то я бы не отказалась от той самой пресловутой трепки. Точнее попытки вампиров устроить "тёмную" и тем самым дать мне повод на ответный удар. Пора поставить этих острозубых на положенное им место. А именно туда, где я не буду их видеть, слышать и вообще, ощущать их присутствие. Достаточно было глянуть на довольное лицо Малкоша, как мне моментально захотелось поправить ему прикус.

Неужели заручился поддержкой папочки?

Так спешу огорчить! За моими плечами нет поддержки, но за ними есть неоценимый опыт трех лет, которые прошли под "опёкой" наставника. И спешу огорчить — все это время я изучала далеко не этикет...

— Вишери, прекрати скалиться, — шепнув мне на ухо, уже громче Кэдсий поприветствовал вампиров. — Кого я вижу! Малкош, Милош и... их доблестная свита.

Хмыкнув, пятикурсник жеманно поклонился, чем явно разозлил вампиров. И Малкош не придумал ничего умнее, чем процедить:

— А ведь ты один... А нас много...

— Да? — медиум пробежался взглядом по парням, а затем покосился на меня. — Вишери, тебе скольких оставить?

А мне всё больше нравится мой новый друг!

— А сколько не жалко? — возбужденно блеснув глазами, я не удержалась — и показала ребятам свой "любопытный прикус", позволив клыкам капельку вырасти, так что их уже никак нельзя было спутать с клыками обычного человека.

— Воу, крошка! — восхищение в эльфе зашалило, так что я запереживала за его глаза, которые так и норовили меня съесть. — Нет, мне конечно для тебя ничего не жалко, но может, пожалеешь ребят?

— Думаешь, стоит? — скептично осмотрев каждого парня и задержав внимание на братьях, я поморщилась. — Мне кажется, нет. Хотя-я-я... Мальчики, а вы что собственно хотели?

Раздраженный взгляд Малкоша неожиданно затуманился и замер поверх моей головы. Затем на его лице промелькнуло раздражение. Мимолётное, но тем не менее...

В чём дело?

Не удержалась, обернулась.

Ах, да! Магистр Вурдес.

Демон подходить и вмешиваться не торопился, но стоял так, что видел нас всех, причем с намёком, что всё под контролем.

Жаль...

Расстроено вздохнула, отвернулась и с сожалением констатировала, глядя прямо в озадаченные глаза Малкоша.

— Мне тоже очень жаль. Но если вы настаиваете на продолжении нашего общения, но уже тет-а-тет, то я с радостью услышу от вас место и время.

Кэдсий как-то странно на меня покосился, словно я сказала что-то не то. Братья-вампиры переглянулись, затем старший прищурился, что-то мысленно прикидывая и, в конце концов, ухмыльнулся.

— Не могу отказать даме, когда она так настойчива. Сегодня в полночь на полигоне. Буду ждать, — похабно ухмыльнувшись, как будто приглашал меня на как минимум оргию, парень кивнул и добавил, глядя уже на эльфа. — Одну, у нас будет свидание. То самое тет-а-тет.

Удивив нас обоих неожиданным дополнением, вампиры поторопились уйти, словно их ожидало неотложное дело.

— Да-а-а... — Кэдсий решил озвучить своё удивление вслух. — Вишери, а ты умеешь находить на свою голову приключения! Признавайся, ты это специально?

— Ты о чем? — уже вовсю раздумывая о том, как пройдет сегодняшняя ночь, я рассеянно уточнила. — Что именно специально?

— Задираешь местного "короля".

— Да? А он король? — новость удивила. — А ты не король?

— Нет, — рассмеявшись, эльф иронично фыркнул. — Я местный шут. Этакий джокер. Меня опасаются за моё всезнание и непредсказуемость. А Малкоша — за силу и... — эльф оборвал себя на середине фразы, словно чуть не выдал тайну, затем внимательно осмотрел моё заинтересованное лицо и всё-таки договорил. — И за жестокость. Вишери, ты конечно милая и способная девочка, но мой тебе совет — попридержи свой гонор и амбиции. В этом противостоянии они тебе не помогут. Разреши ему себя унизить сегодня и весь следующий год ты проведешь тихо и мирно, не зная печали.

Предложение прозвучало возмутительно. Одно из лучших творений господина не имеет права на смирение и подчинение какому-то мелкому зарвавшемуся вампирчику, у которого из всех достижений — лишь папа-ректор.

— Я подумаю, — натянуто улыбнувшись, я милостиво кивнула, первая потянулась к ручке входной двери, до которой мы, наконец, дошли. — Расскажи мне о медосмотре. Что на нём смотрят?

Недовольный тем, что я перевела тему, эльф несколько минут недовольно хмурился. За это время мы успели подняться на второй этаж, пройти по коридору, дойти до красивой большой двери и войти внутрь.

— Ох! — восхищенное восклицание вырвалось непроизвольно.

Это была Библиотека с большой буквы. Не скажу, что я любила читать, но после того, как господин научил меня грамоте, я всегда с трепетом и благоговением относилась ко всем без исключения книгам и свиткам. Я просто не представляла, насколько же это надо быть умным и образованным существом, чтобы не просто читать, а писать эти труды.

У господина под библиотеку была отведена очень большая комната, но здесь... это был огромный зал со стеллажами до потолка и миллионами книг!

— Впечатляет, правда? — снисходительно улыбнувшись, Кэдсий не дал мне времени на осмотр, потянув вглубь. Мимо парт, мимо немногочисленных студентов, мимо стеллажей с учебниками... прямо к стойке, за которой стояла хмурая гномка и о чём-то недовольно выговаривала стоящему перед ней студенту в зеленой форме.

А зеленая форма — это какой факультет?

— Лэри Дарфина! День добрый, — сияя всеми зубами, эльф небрежно подвинул плечом грустного парня и расставил руки в стороны, словно предлагая обняться. — А вы всё хорошеете. Как ни приду, так не могу на вас налюбоваться. Признайтесь, в вашем роду были суккубы?

— Кэдсий, мальчик мой! — сочно покраснев, низенькая, но невероятно широкая черноволосая гномка с бесчисленным множеством косичек и бусинок в этих самых косичках, по возрасту годящаяся мне в бабушки, жеманно отмахнулась от бессовестного вруна. — Ой, ладно тебе. Скажешь тоже. Какими ветрами к нам? Давно тебя не видела. Неужели решил начать учиться по местным учебникам?

— Ну что вы... — заливисто рассмеявшись, словно это было невероятно удачной шуткой, медиум приобнял меня за плечи, как будто хвастаясь. — Вот, привел к вам свою подругу. Знакомлю с Академией и её самыми незаменимыми работниками. Вишери, обрати особое внимание на сию умнейшую и я бы даже сказал наимудрейшую лэри. Лэри Дарфина.

Гномка разомлела окончательно.

Неудивительно. Я бы, наверное, тоже смутилась от такого множества комплиментов, да ещё и сказанных красивым молодым парнем.

— Здравствуйте.

— А это, уважаемая лэри Дарфина, моя подруга Вишери. Буквально вчера она с отличием сдала вступительные экзамены на факультет некромантии, так что сейчас вся надежда только на вас — буду вам крайне признателен, если вы снабдите нас всей необходимой литературой для первого курса, — и, понизив голос, крайне заговорщическим тоном добавил. — Ну и можете добавить от себя всё, что сочтете нужным. Возьмем всё!