Пробуждение

Под конвоем, при свете чадащих по стенам факелов, юноша дошёл до больших двустворчатых дверей.

Тело привычно кланялось, бормотало какие-то молитвы, осеняло себя какими-то священными для него знаками.

Когда же двери перед ним распахнули стоявшие там в карауле, тело пало ниц и, постоянно бормоча что-то покаянное — ползло, так и кланяясь, в буквальном смысле, тело билось головой об пол, постоянно извиняясь, прося и моля не казнить, велить слово молвить...

Не доползя шагов десяти, тело остановилось.

Всё это время принц безучастно сидел внутри тела, безучастно наблюдая за всем этим фарсом.

Наконец, другое тело, что на троне, рявкнуло всем пойти прочь. На что тело, в которое вселился принц, тоже попыталось дёрнуться прочь. Пришлось даже под контроль его брать, останавливая.

Когда же все вышли, принц как ни в чём ни бывало встал и поздоровался:

— Привет, повелитель недоумков. Не надоело тебе ещё тут?

— Работа как работа, между прочим, и платят не плохо, и много чего сверх переподает. Каждый крутится вертится по-своему пытаясь выжить в этом суровом мире.

— Зачем вызывал то? Получил ответ?

— Повелитель готов принять тебя и встретится по твоему вопросу. Но не стоит зря испытывать его терпение. Так что никакого раболепства. Однако и фамильярности с грубостью не потерпит. Так что называть ты его должен просто: Повелитель.

— А этот маскарад зачем?

— Так для тех, кто проштрафился. Такие на протяжении тысяч и тысяч перерождений раз за разом ползут к Повелителю, но в лучшем случае доходят до его слуг, до тех пор, пока совсем не надоедят... Насколько срочно тебе нужна эта встреча?

— Давно уже. Но чем скорее — тем лучше.

— Ага, понятно. Твоя просьба услышана и будет передана Повелителю. Он сам свяжется с тобой. И не забудь пожертвования на храм и общине. Добровольные, разумеется, но не менее оговоренной суммы.

Принц через нейросеть перевёл на счёт посредника заранее оговоренную сумму.

Получив подтверждение о переводе и проверив сумму, существо на троне благосклонно кивнуло и громко, так, чтобы было слышно и за дверью, гаркнул:

— Твоя просьба услышана, прощение греха дано! Да снизойдёт на тебя благодать богини.

Принц уже было начал разворачиваться, но услышал тихий, на грани шопота, голос посредника:

— Куда, придурок. Пади ниц и сракой кверху задом пяться назад, раз уж перехватил контроль над телом, постоянно бормоча молитвы. Иначе стража тебе голову мигом смахнёт, я и вмешаться не успею.

Принц, чертыхаясь и кляня на чём свет стоит, своего агента, воззвал к памяти тела и на его рефлексах, попятился в сторону двери, не поворачиваясь ни спиной ни задом к сидящему на троне, привычно, для тела привычно, бормоча покаянные молитвы.

Глава 8.

Обратный путь в этом теле до точки возврата пришлось проделать больший, чем планировал сначала. Да и затраты некоторых ресурсов, чтобы скрыть своё присутствие и вернуть подавленному им сознанию контроль над телом, да так, чтобы не заметили ничего — вышли хоть и не слишком значительными, но довольно существенными.

Конечно, его планом был предусмотрен некоторый люфт, но вот конкретно в этой ситуации облажаться не хотелось. Тут даже не в проседании по энергии дело, а в том, что временного союзника то он может быть и заполучил. Но от того, как он покажет себя и справится с небольшой, заурядной в общем-то трудностью — зависит и отношение союзника к нему.

То, что юноша сам обратился через посредника к Повелителю — уже ставит принца в разряд просителей. Но если правильно себя повести, то за оказанную услугу, конечно так и так придётся расплачиваться, но оказав равноценные услуги — можно будет уже в разряд нейтральных отношений перевести, не будучи должником. Что упрощает дальнейшее потенциальное сотрудничество.

А вот если даже у настолько младших посредников умудрится засветиться настолько, что его заметят и ловить станут, а уж тем более, если придётся прорываться с боем — то отношение к нему будет совсем иное.

Наконец, достигнув телом точки возврата, которая к тому же сместилась чуть несколько больше, чем он рассчитывал, юноша встречным путём прошлого себя, обернувшись в более старший энергетический оттенок, скользнул по нити. И вновь очутился в статуэтке. Опять вселившись в тело любителя литературы, скользнул в прошлое по пути движения его тела. Повторив обратный путь наоборот, вновь оказался в теле офисного планктона.

И вот тут уже сказались ошибки пройденного пути. Вселился он в него за несколько секунд до вселения себя прошлого в него. И пришлось наблюдать через себя прошлого, как он управляет обычником. Вот только вместо того, чтобы просто зайти на сайт и перейти по ссылочке, этот планктончик вознамерился посмотреть порнушку. Пришлось перехватывать контроль и над телом и над собой прошлым, создавая небольшую петельку времени, когда он, подавив сознание себя прошлого, смотрел вместе с офисным планктоном порнуху, но разудув немного страхи тела, вернулся вместе с ним назад и всё-таки провёл необходимую процедуру для прохода себя прошлого, встроив некоторые коррективы с внутренним сигналом самому себе, чтобы не обратил на это внимания до выполнения условий.

Пройдя собственную контрольную точку, уверился, что всё нормально. И вернулся уже в своё тело буквально за долю секунды до того, как частью сознания, духовным телом, покинул его. Очередная петелька, созданная на оттенке личной Силы замкнулась.

Вроде всё прошло относительно гладко. По крайней мере от семейных систем проверки его маленькое путешествие удалось скрыть.

Часть ведущего сознания, погрузилась в глубины себя, утаскивая память о произошедшем, в ещё больших глубинах, переиначивая всё и вычленяя и пряча ключевой узелок уже даже от самого себя. Когда все ключевые моменты сочтутся идеально — он вспомнит и начнёт действовать. Пока же эта часть сознания, несущая в себе планы, рассчёты и память о произошедшем, разделилась и ушла в глубинный внутренний мир души.

— Молодец, для новичка-дилетанта, очень даже не плохо справился. С учётом некоторых нюансов, так я даже довольна твоими успехами, можно сказать. Не зря всё-таки решила откликнуться на твою просьбу.

Знакомый голос девушки, раздавшийся в голове принца, стал для него сюрпризом. Он был уверен, что заточил шпиона, засевшего в его сознании ещё на той контрольной точке. И ещё большим удивлением стало то...

— Вспомнил? Ты же сам просил о встрече чем раньше, тем лучше. Вот я и решила познакомиться заранее. Потенциал у тебя есть. Сумеешь ли развить и как, кем станешь ты на том пути — того, увы, не знаю, но всё ж могу предположить.

Принц не обманывался спокойно-благожелательным тоном Повелительницы. Он лишь по косвенным данным сумел по некоторым подсказкам, некоторые из ключевых, он получил как раз через тот самый клуб любителей литературы, вычислить, вернее уловить лёгкие следы присутсвия и влияния её структуры в этом и некоторых других сопряжённых мирах. Причём, только по времени этого мира поиски выходов на контакты контактов посредников через посредников, заняли годы. А уж по иным слоям реальности и частями микросознаний — долгие и долгие века и тысячелетия сборов слухов, поиск следов... И лишь после того, как нашёл в одном из мирков продававшегося на зверином рынке беса, научился собирать его энергию и влетать в вязь своих плетений, научившись понимать этот оттенок Силы, дело сдвинулось с мёртвой точки.

— Повелительница, так это ты? — подпустив в мысленный голос удивления, обратился он к ней.

— Повелитель. Зови меня Повелитель. Я же говорила уже тебе. Конспирация — наше всё. И да, я уже раскрутила и привела в действие маховик по воплощению твоих планов в реальность. Конечно, твой отец не так уж и плох, но многие в роду им не довольны. Да и в моих далекоидущих планах твоя жопа на троне смотрится где-то в чём-то предпочтительнее. Ты ещё конечно можешь отказаться...

Отказаться то принц ещё вроде как мог. Но именно, что вроде как... Вроде мог, а вроде и не очень. Конечно, многое ещё можно переиграть, даже если его планы раскроются, можно включить дурку, мол врагов рода на себя как на живца ловил, они поймались, но и его скрутили по рукам и ногам. Да и не все планы врага ещё выведал.

Тупая отмазка, которая, тем не менее работает, если представить убедительные доказательства. И у принца конечно уже давно не все карты на руках, но кое какие козыри на разные случаи остались.

В конце концов, в случае провала с отцом, принц мог попытаться всё списать на молодость и собственную дурость. Покаяться, мол слишком увлёкся и желание власти и славы глаза юнцу застило. Конечно, это потеря и качества и свободы, множество ограничений, но отец предпочтёт скорее всего этот вариант, хотя... если далеко зайдёт, может и не ограничиться лишением свобод и привилегий, но и изгнать пока не искупит вину.

Как разумный, принц, разумеется, предусматривал планы на случай своего проигрыша в борьбе за власть.

Но с выходом на контакт с Повелителем, маховик системы начал неумолимый разгон. Однако, чтобы планы начали воплощаться в реальность, юноше надо было срочно разгадать в каком из слоёв где находится отец и попасть к нему на личную встречу.

Пройдясь немного по улице, он зашёл в парк, сел на лавочку и принялся медитировать, просеивая сознанием слои реальности. Выискивая подсказки и складывая их в цельную картину.

То, что в его разуме засела посторонняя личность — Повелитель — в этот момент уже не стояло в приоритетах решений перед юношей. Могущественная сущность итак похоже знала все родовые системы проверок, доступные юноше. На данный момент он ничего с этим поделать не мог. Но это даже и хорошо в чём-то. Без могущественного союзника задуманное принц претворить в реальность не мог. А стая, что он уже собрал под собой, без каких-то реально видимых успехов вожака, уже начала роптать и сомневаться в правильности выбора. Их щкуры ведь тоже стояли на кону. И если вожак слаб, своя то шкура ближе к телу. Могут и под другого вожака пойти, в ком разглядят больший потенциал.

По неким подсказкам, принц подключался частями сознаний то к одним датчикам, то к другим, часто это были не механизмы, а люди, растения, животные...

Принц, слегка усмехнулся своим мыслям: "Обычники даже и не представляют в насколько опасном мире они живут, проходя мимо действительно опасных сущностей, даже не понимая того, не замечая.".

Лёгкий энергетический импульс и вот уже начинает разворачиваться старая домашняя заготовка энергетического рисунка. Несколько микро-воздействий и сознание погружается в иной слой между слоями.

Насколько же легко управлять сознанием простых существ, не обладающих никакими способностями, особенно теми, кто вообще не выходит из разряда заурядностей. Множесто способов как заставить сделать таких то, что нужно тебе, так и сделать так, чтобы они сами делали то, что хотят, а вот за то, что хранишь их маленькие секретики, что для них — очень даже большие и могут полностью испортить жизнь, уже получать с них плату.

Достаточно всего лишь занять какое-то устойчивое положение в обществе, например маленького большого начальника, просто увязать несколько факторов из того, кто что хотел, кто что хочет, особенно если понимать, и вот уже сами несут плату за то, что итак делать обязан. И даже уже без дополнительной платы, кроме официальной зарплаты, не решаются в сроки никакие задачи. Ведь заплатили, в том числе продвижением по службе обещаниями продвигать чьи-то интересы. А вот других — другие ведь чужие. Но если хорошо заплятят, так почти что как свои родные.

С такими своими и родными и чужих не надо.

Поэтому своих продвинутых, если слишком задерживаются на одном месте, в одном чине... Либо ловят на нарушениях, либо находят в канаве с перерезаной глоткой.

Но всегда есть страховка.

Поэтому юноша частью сознания всегда следил за некоторыми сигналами. Рынок тел всегда был дорог. Создать тело — это не только стоимость материала, а для создания тела используется вся периодическая таблица химических элементов мира, в том числе и сверхтяжёлые радиактивные элементы, но , это и стоимость заложенных в нём умений, способностей, путей развития. И стоимость тел в полновесных монетах. А не в циферках бумажках...

И приходилось следить за каждым слухом об убийстве, найденых телах...

Если тело не нашли или нашли свои или те, кто это тело как удобрение или в пищу использовать будет — одна линия поведения. Обычно даже у начальников местечкового пошиба заключены контракты с некоторыми покровителями, курирующими лаборатории по выращиванию тел. И как только им поступает сигнал о смерти клиента в очередном теле, запускается процесс активации и доставки прокачанного в соответствии с тех заданием тела клиенту в точку вселения сознания и передачи контроля.

И тогда в тот же день маленький большой начальник возвращается на службу, типо убили вовсе не его, а кого-то на него просто похожего, либо вообще не убили, просто кому-то показалось... Перед смертью многие бывает глюки ловят, а в крови и поведении свидетеля наверняка какие-нибудь запрещённые препараты и их следы найдутся. Да и в таких делах хороший свидетель — мёртвый свидетель. Ибо мочкануть часто гораздо дешевле, чем рот заткнуть.

А вот если свидетелей много, да ещё в местные СМИ по типу ОБС попали, да обсуждают в обществе ужасные подробности смерти, насколько тело изуродовано, но по лицу, отпечаткам пальцев, слепкам зубов, ушным раковинам, сетчатке глаза — тут уж смотря какие специалисты на месте осмотрели... Какие бабы сплетни разнесли, и пофиг что выглядят бывает бабы те как мужики... Одна бабка сказала — древний и надёжный источник связи, действующий испокон веков.

Иногда для исполнения клиента требуются бешеные бабки. И если бабки оказались на месте, то убийство очередного великого научного политического деятеля не пройдёт незамеченным.

И тогда клиента в новом теле уже уводят по запасным маршрутам туда, где он ещё может быть полезен. Но где не будут знать клиента по-началу в лицо и где каждый дворовый пёс не будет точно знать, что клинет уже официально мёртв.

А то появление покойников, спокойно разгуливающих по улицам не смотря на то, что официально и по документам и по средствам массовой информации — уже давно мертвы и третьего дня как похоронили — может нарушить несколько статутов секретности, о том, что магия, например некромантия — на самом деле существует. Что разумеется может натолкнуть на мысли о том, что давеча поп, что чтением библии говоривший, что упокаивает покойника, а на самом деле проводил ритуал подъятия и был загрызен поднятым им зомбаком, если его святейшество настоятель той же церкви с теми же святыми молитвами упокаивал уже не одного, а нескольких зомби, и просил на время молитвы его не беспокоить и не отворять храмовые врата... Уже вполне возможно отожражлся на сопровождавших его стражах и окуклился, мутируя в более мощную нежить.

Что разумеется может спровоцировать слухи, что на самом деле хирург в больнице виноват, что дети и старики болеют и чахнут на глазах. Ведь хирург им болезненный орган не вырезал. А они, получив благословения священников — сами же себя и зомбировали и прокляли, ведь сами же и просили.