Славянские ведьмы

— А если так. Что же ты сделать собираешься? Уж не монахам ли отдашь? — Ладу будоражило происходящее, Мстислав рассмеялся и не предал значению тому, что двух ведьм с собой везет, а этот казалось, сейчас волосы на себе рвать будет.

— Ответь, же, скажи как есть. — Взревел воевода. — Я поверю, не буду больше спрашивать.

Воевода пристально смотрел на девушку. Сейчас он ловил каждый взгляд, каждый вздох.

Лада взяла большую ладонь воеводы, накрыла своей маленькой легкой рукой и потянула к углу, в котором стоял таз с талой водой.

Берсень напряженно ждал.

— Что ты видишь? — спросила Лада.

— Воду.

Лада провела ладонью по водной глади и она покрылась тонкой украшенной причудливым узором ледяной коркой.

Воевода стоял неподвижно. Его руку все еще сжимала рука девушки. Берсень неуклюже приземлился на лавку, таз опасно зашатался, но устоял.

— Значит это правда. — Не верил он своим глазам.

— Не думай об этом воевода, мои старания во вред князю нашему не пойдут.

— Я должен ему рассказать, не могу это утаить. — Берсень, размышлял в слух. — Он князь наш, правитель. Но я уговорю его тебя отпустить, или нет, давайка вещи собирай свои, отвезу тебя в соседнее село. Скажу что ушла. А что, лекари они все такие своевольные. Да, — воевода довольно кивал сам себе, это то, что надо. — Собирай вещи, я буду ждать тебя за дверью. Закончив монолог, он поднял глаза.

Лада слушала эту тираду и пыталась подавить усмешку, видать не так безразлична она воеводе как ей казалось. Вон какой дельный, скрестив руки на груди она не могла налюбоваться на Берсеня, плечи широченные, взгляд решительный. Только сейчас девушка заметила, что воевода в мокром кафтане сидит.

— Мстиславу я давно уже все рассказала.

— И что же он, — не доверчиво мотал головой Берсень.

— Ничего, рассмеялся. Ты воевода не бери в голову, вреда от меня нету.

— Погоди, а Злата? — Берсень не верил. Что ведьма вот так призналась князю, но проверять не спешил.

— Ее сил и на это не хватит. — Лада кивнула в сторону таза со льдом. — Ее чары переменчивы как она сама, никакой постоянной ворожбы она нести не может. Если думаешь, что она князя приворожила, то можешь в церкви воды взять, что монахи раздают и князю дать отпить. Если чары любовные есть, их развеет это вода.

На утро Берсень, встал рано, да и как встал, не ложился воевода вовсе.

Перед входом в церковь, воевода как и положено отвесил поклон почти до земли и только потом двинулся дальше. Сегодня он не стоял службу, не разглядывал иконы. Только склянку святой водой наполнит и на стрельбы сразу, некогда ему сегодня тут спину гнуть. — Надо бы доверху наполнить, да самому отхлебнуть, — подумал Берсень.

Каждый день приходил Берсень на стрельбы, смотрел как его дружинники метко в цель попадают. Доволен был. Хоть и морозы сильные начались, но никто не жаловался, месяц отведенный на сборы подошел к концу, со дня на день пора было выступать.

Больше воевода не спрашивал ни о чем Ладу, — что с того, что ведьма, — решил Берсень. Главное пока только польза от нее. Частенько воевода наведывался к ней, часами на пролет они болтали, и казалось, нет впереди похода.

Утро выдалось морозным, Радим пришел к Ладе, но решил сперва навестить князя новгородского.

Подойдя к княжеским палатам, он застал Ладу на пороге спальни Мстислава, крякнул недовольно, — негоже девице, по комнатам мужей расхаживать.

Радим внимательно смотрел на нее, — как же хороша, стан тонкий, прямой, худа немного, но это можно понять, голодала пади. Неизвестно где жила она эти годы, эта мысль мучила его, съедала изнутри, где, а главное с кем жила его Лада, была ли она так чиста, как ему того хотелось. Лада переминалась с ноги на ногу и сложив руки на груди улыбалась.

— Я даже не могу сказать, сильно ли ты изменилась. Может быть, — Радим прищурился, — взгляд стал колючим, ты теперь совсем не похожа на подростка. Лада уловила в словах что-то похожее на разочарование.

— О, — раздался за ее спиной голос Мстислава, — а я уж хотел за тобой посылать, Радим, ты вовремя, — мужчина увлек его за собой и оба скрылись в одной из длинных галерей соединяющих постройки. Радим теперь каждый день приходил к Мстиславу, как и несколько других купцов. Он навещал князя киевского, был задумчив и сосредоточен. Говорил все больше о предстоящем походе с Мстиславом, говорил, что готов он помочь, хоть и молод был Радим, да расчетлив как его отец, понимал как потом ему Мстислав благодарен будет, вернув свое княжество. Нынешний новгородский князь, не больно жаловал торги, а торги для купца — это все. Вот и разливался соловьем Радим, представлял, как триумфатором войдет в Новгород Мстислав, самому же Мстиславу такие речи были словно вино сладкое на устах. Сидел он, развалившись на лавке, одну ногу вытянул и крутил увлеченно носком обитого лисьим мехом сапожка, улыбался довольно.

Берсень тем временем все чаще навещал Ладу, — как поживает наша ведьма? — Шепотом, поднося губы к самому ее уху, когда в комнате небыло посторонних спрашивал воевода.

— Голос у тебя приятный, знаешь? — Как-то сказала Лада. Ей было легко с воеводой, он смешил ее рассказами или пугал страшилками. Рассказывал, как теперь вешаются на него девицы, на пригожего Берсеня. При нем она не таилась, хоть и поначалу стеснялась колдовать. Но теперь свободно могла разговаривать с домовым или спорить с кутихой, Берсень при этом хохотал словно дитя неугомонное. Упрется сильными руками в колени и сидит — хохочет.

— Вот думал ли, что ворожеи такими красавицами бываю. — Но все чаще приходил воевода задумчивый, и Ладе никак не удавалось вызнать, что его печалит.

Пришел однажды чернее тучи, сел с ходу на лавку, не глянул на ведьму даже. — Радим сватать тебя приходил к князю нашему. Говорит, вы обручены были. — Воевода сильно сжал края лавки. Привалился к бревенчатой стене, казалос, он огромен и заполняет собой всю комнату. — Ну что молчишь? — рявкнул Берсень.

— То дело прошлое, — растеряно проговорила Лада.

— Так что, расторгнута ваша помолвка, врет Радим?

— Нет, но я и не думала, — ведьма увидела, как Берсень резко встал и направился к выходу.

Так она и осталась стоять, растерянная и почти замужняя.

Ночь застала врасплох всех, сейчас дни были коротки и темнело быстро. Страшные сны мучили Ладу. Сны были жуткими и волнующе правдивыми. Лада проснувшись оглядываясь и не увидев доказательств своего сна снова упала на подушку, но затем, подхватив плащ выбежала из комнаты и быстро пошла по галерее, шла она в комнату Златы. Рывком, открыв дверь Лада увидела сестру, Злата лежала на большой красивой кровати, рыжие волосы раскинуты на голубой подушке. Злата мирно спала, рядом на кровати свернувшись калачиком лежал белый пушистый котенок, проснувшись от шагов Лады, котенок потянулся а затем ощетинился и зашипел. Злата сонно перевернулась на бок и скинула с одеяла маленького, но грозного зверька. Девушка сонно открыла глаза, но увидев растрепанную со сна сестру прогнала остатки дрема.

— Что-то случилось? Что-то плохое? — котенок медленно карабкался по спущенному с кровати одеялу. — Что говорит тебе Мстислав? — Лада была сосредоточена. — О чем? — Завертела головой Злата, — Я ничего не понимаю.

— Поход, предстоящий поход, я что-то чую, что-то не так. Что он говорит тебе про него? — Лада стояла в темной комнате она напоминала статую про которую позабыли давным-давно.

— Он ничего не говорит, он словно позабыл про меня. Уже несколько седмиц он не приходил сюда, я думаю, он разлюбил меня. — Злата закупалась в одеяло и смотрела на стену, разделяющую их с князем комнаты.

— Узнай, что они надумали, мне снятся странные сны, как будто это не сон а набор дурацки картинок, ничем не связанных, просто пляшущие картинки в разном порядке.

— Ты думаешь это касается Мстислава? — В глазах Златы появилась тревога и кажется любопытство.

— Не уверенна, но сегодня ночью во сне, я видела тебя. Это меня беспокоит куда сильнее.

— Меня? Со мной что-то приключилось? — Злата явно была напугана.

— Это было так мутно и не понятно, я не знаю. — Покачала головой Лада. — Выведай что к чему. Лада устало направилась обратно, брела по освещенной галерее и уже подходя к своей комнате, увидела Дарену, прижимающую к себе бережно не большой ларчик.

— Что это ты там держишь? — Не из любопытства, а скорее чтобы отвлечься остановилась Лада.

— Так ваши драгоценности на свадьбу, сын князя Изяслава, велели все готовить. — Девушка стояла, ожидая указаний.

— Свадьба, — одними губами прошептала девушка. Это открытие казалось, расстроило ее, в этой суматохе перед походом она думала что все забудут о предстоящем празднике.

— Ступай, — хотела было идти дальше Лада.

— Вы даже не посмотрите, что прислал вам жених? — крикнула девушка когда Лада скрылась за тяжелой дверью своей комнаты. Прислонившись к обратной стороне плотно закрытой только, что двери она развязала завязки плаща, и он упал с плеч, лишним не нужным грузом.

— Ты никогда не зажигаешь лучину, — раздался голос с лавки стоящей у стены. Лада улыбнулась тайком, она узнала этот голос.

— Давно тут сидишь? — Лада вновь подняла плащ и нехотя накинула на плечи. Не пристало почти замужней девице перед мужами в одной нижней рубахе щеголять.

— Давно. Уже думал, отправилась с утра пораньше в лес, уходить хотел.

— Воевода поднялся и подошел к лучине, зажег. — Так совсем другое дело, а то что за дела, сидим да переговариваемся в темноте. — Он улыбнулся и постучал к привязанному к поясу не большому мешочку, — хочу отнести это в церковь, да попросить, чтоб молились за наш поход.

Лада медленно подошла к подоконнику. — Цель твоя благородна, да только вижу, — ведьма склонила печально голову, — служители церкви твоей больно к власти попасть хотят, знаю, зреют в их светлых головах ростки ненависти и зависти к правителю, еще вижу, — Лада резко повернулась к Берсеню предупреждая, что не хочет слушать возражений, — вижу я, что найдется скоро человек, который поведет их за собой. Человек ведомый такими же сомнениями. Страшат меня эти монахи. И обхватив себя за плечи Лада медленно осела на разворошенную кровать.

Оба молчали, когда около комнаты лекарки послышались уверенные шаги. Открыв дверь, Радим недовольно посмотрел на воеводу, но промолчал, о другом заговорил, — Как моя невеста? Видела ли дары, которые к свадьбе для тебя выбрал? Лада улыбнулась легко и поднялась с мягкой перины, — Дары щедрые, под стать тебе. — Я думаю повременить немного надо со свадьбой, — сказал Радим, — хоть и хочу я Берсень видеть тебя в числе званых гостей, да только все лучше после вашего выхода из города справить торжество.

— Да, — не поменяв позы, сидел Берсень уперев могучие руки в колени, — даст Бог, свидимся потом, да рассказы послушаю, как богатый Радим свадьбу на весь Киев пировал, пока мы в походе бились. Воевода встал резко, не глядя ни на Ладу ни на Радима вышел из комнаты, да так что дверь отлетая ударилась об стену с грохотом. А Ладе все не почем, стоит, разглядывает Радима, улыбается по доброму. Вот за руку нежно взяла, до волос кудрявых дотронулась, — Ты, мой милый все правильно о свадьбе толкуешь, не слушай его, он воевода, его дело воевать. Расскажи лучше, что о походе говорят, когда уйдут из города? Радим недовольно смотрел на разворошенную кровать, но Лада заигрывающее потянула его к себе, — скоро уже уйдут, войска уже собрались, еще седмица и выйдут стройным рядом войска. А мы, спокойно приготовления завершим да обвенчаемся. Не остыли ли чувства твои ко мне?

Лада легко засмеялась и коснулась его плеча, ох как давно он не чувствовал этой легкости, почти невесомости, когда самому вдруг хочется смеяться и плясать, а плясать Радим ой как любил. Все так же улыбаясь Лада медленно поднялась и направилась к выходу.

— Куда ты? — послышался растерянный голос Радима, мне надо увидеть Злату.

— Я все хотел спросить, кто она? Раньше у тебя не было сестры, я точно помню.

Лада остановилась в дверях и ее темный силуэт словно застыл пугая своим молчанием и неподвижностью. — Так бывает, жизнь она длинная и извилистая, как темная тропинка, бывает идешь одна, а потом раз и не одна вовсе, ты не сомневайся, наконец повернулась девушка лицом к нему и подойдя снова обняла нерешительною. — Ты не думай об этом, — прошептала Лада ему в ухо и упорхнула, словно птичка из надоевшей клетке. Она бежала по переходам, через комнаты Златы и Мстислава, Лада хотела сама убедиться, что уже съезжаются люди к походу. Наконец спустившись, она увидела, мужчины сновали кто куда, кто-то чистил коней, кто-то бездельничал, кто-то зажав не знакомую хихикающую дворовую девку в углу пытался поцеловаться.

— Эй, Берсень, лекарка твоя пришла, — услышала позади голос Лада. Оглянулась и увидела свирепый взгляд Берсеня. — Не место тут для девки, — крикнул, чтобы все услышали воевода. Лада резко развернулась, так что волосы ударили по лицу, закрыли глаза. Девушка сделала шаг и споткнулась о лежавшее седло, и упала перекатившись через него.

— Захохотали мужики, загомонили конюхи, только Берсень сплюнул зло через плече и пошел помогать неуклюжей девке.

— Ну что разлеглась? — Он схватил ее чуть выше локтя и одним движением поставил на ноги. — Пойдем, провожу тебя, а то снова кувыркнешься.

— Стой, — сопротивлялась девушка, — почему ты такой грубый? Стой, — закричала девушка. Воевода отпустил ее руку, тяжело дыша, он смотрел на нее грозно.мА сердце у самого сжималось, будто еще чуть-чуть и дышать станет просто невозможно. Девушка стояла с растрепанными волосами, в которых были видны тоненькие соломинки, она держалась за коленку, которую стало видно в разорванные полы сарафана.

— Больно? — После долгой паузы спросил Берсень.

Лада лишь откинула копну черных волос на спину, смотрела молча. — Скажи мне, правда, что, выходите скоро? — Лада бегло подняла глаза на воеводу.

— Еще многое успеть надо, — увернулся он от ответа. — Ты Берсень, славный воин, сильный, смелый, ничто тебя в миру не держит кроме битвы.

— Так и есть, всё правильно. Иль, по-твоему, я как Мстислав должен от девки не отлипать?

— Я уж и сама не знаю как нужно, запуталась совсем, а распутаться не могу. — Опустила голову Лада, и волосы снова закрыли ее лицо, так было даже лучше, теперь он не сможет рассмотреть печаль в ее глазах. Помощница Златы бежала по длинному переходу, щеки раскраснелись от бега. — Вас ищут там, — девица показала в сторону комнаты Златы, во дворце поговаривали, что Золотая девица соблазнила князи при помощи своей сестры, которая толи опоила, а то и заколдовала непутевого Мстислава. Служанка согнулась, чтобы отдышаться. Лада сорвалась с места, как если бы получила известие о болезни или гибели.

— Что случилось, — забегая в комнату Златы выдохнула девушка.

— Сядь, — ласково сказала Злата.

— Что-то серьёзное? — Лада опустилась на кровать, а рыжеволосая ведьма расхаживала перед ней туда — обратно.

— Я сегодня гуляла. Ну, там, около деревьев, — девушка неопределенно вскинула руку, указав в сторону окна, и случайно его увидела, хотела даже подойти, но потом передумала, не знаю, хотелось побыть одной.