История одной ведьмы (часть 2)

Пока я размышляла на такие животрепещущие темы, мы остановились в огромном зале, стены и потолок которого терялись в темноте. О, теперь понятно, здесь мы сможем развернуться и не задеть друг друга при схватке. Все-таки если бы я была вожаком... мы бы, конечно, победили, но при этом разнесли вокруг все, так как я не догадалась бы найти места посвободнее пещеры, в которой мы ночевали. На середину зала вышли маги (я, люди, Дарт и один из вампиров) и, выстроившись в шеренгу, развернулись к входу, из которого должен был появиться огр. Позади нас встали воины, за ними провидица и целительница. Особо мы не переживали, первый испуг прошел и мы реально смогли оценить силы. Один огр, пусть и огромный, и тринадцать отчаянных (а как еще назвать таких доверчивых идиотов как мы? Пришли посмотреть Старый город и сразу обратно) полу магов полу воинов. Да мы всех порвем.

Ужасная рожа не заставила нас долго ждать и появилась... сзади? Какого... тьма?! Перед нами предстало примерно дюжина огров и тот, что был первым казался бы по сравнению с ними малышом. В пещере сразу стало тесно, но бежать и искать другую вряд ли бы удалось — все выходы перекрывали враждебно настроенные монстры.

Мы встали спина к спине, образовывая идеальный круг, и запирая внутри его дриаду. Мэрин, не смотря на то, что она провидица, встала рядом с нами, эльфийка прекрасно обращалась с луком, а любая помощь нам сейчас не помешала бы. Отбивались мы вполне успешно, держа на расстоянии огров (убили парочку), но как только они подошли ближе, нам пришлось рассыпаться. Каждый выбрал себе по одному, кроме Келлиндила, он защищал Алиру и Мэрин. Управившись со своим монстром, я оглядела поле боя, мы почти победили, и моя помощь никому не была нужна. Но тут мой взгляд упал на Келлиндила. Тьма?! Защищая Алиру (эльфийка уже сбежала к Зарку) Кел совсем отвлекся и огр, воспользовавшись этим, отшвырнул его к боковой стене, ринулся на воина. Я бросилась на перерез, одновременно плетя заклинание, увернуться от которого тяжеловесный монстр не успел и разлетелся на куски. Кажется, я говорила, что мы всех порвем, похоже, так и вышло. Ну, не рассчитала силы, что поделаешь? По идее огр должен был просто лишиться сознания, а я бы добила уже в ручную. Так надежнее, хотя после такого он тоже вряд ли встанет. К моим ногам подкатилась обезображенная голова убитого мной. Фу! Какая гадость. Этот тип не отличался красотой при жизни, а уж после моего вмешательства и подавно. Я оглядела зал, все уже закончилось, и усталые ребята подтягивались ко мне, и со всего размаха пнула голову в пустое пространство между Мэрин и Арсом, которые отскочили в разные стороны с невероятной прытью. Меня одарили недружелюбными взглядами. Ну, я виновата, что они пугливые такие? Зато реакцию проверили.

Я сделала вид, что смутилась и мне очень стыдно, опустила взгляд. Лучше бы я этого не делала. Зря я пнула эту голову, теперь я действительно искренне раскаивалась. Мои замечательные сапожки эльфийской работы, сделанные на заказ были безвозвратно испорчены, липкая слизь, заменяющая подземным ограм кровь облепила всю поверхность обуви и стала проникать внутрь. Я заскакала на одной ноге, пытаясь стянуть непослушный сапог, под ехидные замечания провидицы и принца. Ну, давай же! Гадство! Я рванула обувь изо всех сил и повалилась назад, увлекая за собой эльфа, стоявшего рядом. Я больно ударилась о стену пещеры и упала на пол. Точнее упала бы, но пола не оказалось. Похоже, это одна из многочисленных ловушек дроу. Падение длилось несколько минут и было очень болезненным. Строители города обладали своеобразным чувством юмора, мало того, что жертва падает с невероятной высоты, так надо было еще сделать этот вертикальный туннель с уступами. Я вскрикнула, ударившись в очередной раз, еще один синяк в мою копилку, в которой уже имелись сломанные ребра в количестве двух штук и множество порезов разной степени паршивости.

Мой спуск окончился неожиданно мягким приземлением. Я удивленно стала ощупывать место своего падения. Хм, что-то мне это напоминает. Два отростка, какой-то круглый предмет, вокруг него что-то гладкое и шелковистое, пахнущее летним лугом. Летним лугом?! Я слетела со своего насеста и зажгла пульсар. Ну, точно. А кого я еще ожидала увидеть? Ведь когда падала, за собой его увлекла.

— Что надоело меня щупать? — ехидно спросил Келлиндил, при этом морщась от боли.

Черт! Ему и так досталось, еще и я припечатала. Стыднооо.

— Ты как? — обеспокоено, спросила я, проигнорировав заданный вопрос.

— О себе лучше подумай, — грубо ответил эльф, и тут же смутившись, спросил, — Где мы?

Я огляделась. Небольшая пещера, рукотворная, с красивыми барельефами, изображавшими какую-то битву, я не приглядывалась.

— А Тьма его знает. Выйдем и узнаем. Нам теперь придется добираться до дворца самим, — тяжело вздохнула я.

— А кто виноват?

— Ну я и что? Убивать меня будешь? Я, между прочим, тебя спасла от того огра. Мог спасибо сказать, — лучшая защита нападение.

— Прости, не успел как-то, — в этом "извинении" было столько сарказма, что я просто задохнулась от возмущения.

* * *

Чудно! Я иду по темным коридорам без карты, босая, грязная, голодная и злая, так как мы с Келом успели поругаться уже раз двадцать и это за последние десять минут. Наконец-то мой личный тиран соизволил остановиться и покормить меня (я свои запасы обронила во время боя). Обсудив наш маршрут, точнее это остроухий умник заключил, что идти нам нужно вверх (что логично мы же падали, а дворец находился на том уровне, на котором мы были) и на запад. Я спорить не стала. Зачем, если я согласна? Хотя из чувства противоречия... Нет, не стоит. Еще кормить не будет. Эльф то может долго без еды, а я — нет. Ну да, разбалована до невозможности. Принцесса я или кто, могу себе позволить питаться нормально? Могу. Точнее могла до этого момента.

Когда мы стали укладываться спать, выяснилось, что у нас в наличии только одно одеяло. Я заявила, что Келлиндил как мужчина должен уступить его мне. На что остроухий гад ответил "одеяло мое". Нет! Какова наглость, а? Я же принцесса, блин. Мне спать на полу? Холодно, жестко и вообще не гигиенично!

— Ты могла бы лечь со мной, — предложил эльф, послушав мои возмущения.

— Ну уж, нет. Перебьешься, — я гордо удалилась на другую сторону костра.

Нет, вы слышали? Лечь с ним?! Да что он себе позволяет?

Я свернулась калачиком на твердом камне, устроилась поудобнее и как ни странно уснула. Видимо сказался долгий день и мелкие раны, сломанные ребра почти не беспокоили, регенерация у атлантид высокая плюс я использовала заклинания для сращивания костей.

Лес. Небольшая поляна, окруженная березами. Солнце ласкает кожу, и ветер теребит волосы цвета пламени. Пламени?! Хм, это ведь не я, тогда кто? Девушка покидает поляну и неожиданно оказывается у озера. Чистое, холодное, прозрачное, можно увидеть мелких рыбешек, что снуют туда сюда. На берегу озера сидит девушка. Вот она резко оборачивается, и черные волосы взлетают, создавая вокруг нее темный ореол. Я всматриваюсь в... себя? Свет?! Я ранена. Кинжал в сердце и вся одежда в крови. Но как? Кто?

Две девушки смотрят в глаза друг другу и не могут отвести взора.

— Живи, — шепчет рыжеволосая, — тебе рано умирать огненная.

Очертания второй начинают таять, и она исчезает. Снова одинокая девушка стоит на поляне, задумчиво глядя в даль. Сегодня она выполнила свое предназначение и вскоре уйдет из этого мира, чтобы возродится теперь уже в облике смертной.

Я проснулась рывком. Не вздрогнула, не вскочила, а просто осознала, что не сплю. Тихо вздохнула, пытаясь припомнить, что же мне снилось. Не вышло. Я поворочалась и только сейчас осознала, что засыпала то я на холодных камнях пещеры, а сейчас лежу укутанная в теплое одеяло, уткнувшись носом во что-то мягкое и дышащее, и это что-то меня крепко обнимает. Кел! Ну и что он хотел этим сказать? Зачем? Или ему действительно не безразлично мое состояние? Я аккуратно, чтобы не потревожить Келлиндила стала выбираться. Только вот не вышло, меня сжали сильнее, так что дышать стало трудно.

— Куда-то торопишься? Еще рано продолжать путь, даже рассвет не наступил, — не открывая глаз, произнес эльф.

— Чем скорее мы дойдем до дворца, тем быстрее я от тебя избавлюсь, — зло прошипела я. Тьма?! Что он себе позволяет? Мне надоело. Любишь? Люби. Ненавидишь? Ненавидь. Но зачем мучить меня? Я сама не знаю, как быть, а тут еще Кел со своими объятьями и недвусмысленными шутками. Или он делает это, чтобы быть уверенным, я не нападу на него первой? Не знаю. Не понимаю.

— Не хочешь меня видеть? — отпуская, спросил воин.

Я утвердительно кивнула и, отвернувшись, стала растирать замерзшие ноги. Одеяло не помогло моим нижним конечностям, оставшимся без обуви, а тонкие носки не предназначены для хождения по каменным подземельям дроу.

Я согрела ноги в пламени костра и хотела было уже начать рвать свою куртку на лоскуты, чтобы обвязать ноги, как заметила, что эльф, внимательно следивший за мной, снимает обувь.

— Что ты делаешь? — я недоуменно уставилась на воина. Он же медленно стянул сапоги и протянул их мне.

— Держи.

— Зачем?

— Тебе что объяснить, зачем нужна обувь? — слегка раздраженно спросил эльф.

— Нет, но...

— Тогда бери.

— Они мне велики.

— Ты еще и привередничаешь, — возмущенно возопил Келлиндил, — Бери, пока я добрый.

— Что? Да пошел ты! Не нужны мне твои подачки! Лучше умру от воспаления легких, чем возьму что-то у тебя!

— Ах, так? — эльф со злости швырнул сапоги в сторону и попал в костер. Обувь мгновенно обуглилась, пламя было магическим.

Я молча уставилась на Кела. Наверно только я могла довести до истерики бывалого наемника, да еще и светлого эльфа, эта раса отличается своим долготерпением. Или Кел вообще такой псих? Ну, что стоило ему поупрашивать меня. Я бы согласилась и взяла эти чертовы сапоги. А теперь? Мы оба подхватим какую-нибудь заразу в этих грязных коридорах. Зато не одной мне мучаться. Все-таки подобная мысль может порадовать в любых обстоятельствах.

Мы постояли над останками сапогов и отправились в дальний путь, собирать носками вековую пыль подземный туннелей.

* * *

Не разговаривали мы весь день. Я никак не могла решить как вести себя с эльфом, а Кел видимо еще дулся из-за сапог... на меня. Причем здесь я?! Я что ли их в костер кинула? Молча, косясь друг на друга, мы прошли довольно много, я устала, но просить Кела остановиться не стала. Воин же с явным удовольствием наблюдал за моими мучениями, хотя и сам с трудом на ногах держался. Его-то раны никто не залечивал. Я? Я тоже. Зачем? Не был бы таким гордым, попросил бы, а так, понадеялся на свою эльфийскую живучесть вот пусть и мучается.

На ночь расположились прямо посреди коридора в небольшой нише, причем старались делать вид, что друг друга вообще нет. Это было довольно проблематично, поскольку ниша действительно была небольшой, точнее очень маленькой, и я постоянно задевала Келлиндила, эльф же отчаянно не замечал этого. Уснула я быстро, а вот воин все ворочался, я чувствовала это даже сквозь сон.

Проснулась я от смутного ощущения опасности и от того, что чья-то ладонь зажимала мне рот. Что за?! Я скосила глаза и столкнулась с тревожным взглядом Келлиндила. Он, заметив, что я смотрю на него, сильнее прижал меня к себе. Какого черта?! Я хотела уже возмутится, когда поняла, что мое чувство тревоги возрастает, прислушалась. Что-то определенно приближалось к нам. Что-то большое и голодное, даже я, не отличающаяся особым эмпатическим талантом, почувствовала это. Хм, а Кел должно быть ощутил существо давно, эльфы в большинстве своем с рождения обладают этим даром, поэтому если ты не маг и закрыться не можешь, врать эльфу в глаза не стоит, он поймет.

Я хотела поколдовать, отвести взгляд или нас как-то прикрыть, но Кел перехватил мою руку, отрицательно качнув головой, и бросил выразительный взгляд в сторону коридора, по которому сейчас проползала огромная химера. Тьма?! Чего это они все здесь большие такие. Я сильнее вжалась в стенку, точнее в стенку вжался эльф, а я в него. Хорошо, что Кел меня остановил, химеры способны чувствовать магию. Я чуть было не убила нас. Против этого монстра в замкнутом пространстве нам не выстоять, убежать по длинному коридору невозможно, змееподобная тварь двигается очень проворно. Обычно на химеру охотятся впятером, минимум, и при этом ее поджидают в больших пещерах, обрушивают выходы и убивают ее с помощью специальных артефактов, довольно дорогих между прочим, или ждут, пока она задохнется, других способов нет, поскольку твердую чешую химеры не способен пробить и зачарованный меч.

Только когда шипение химеры удалилось настолько что даже эльф не смог услышать его, Келлиндил отпустил меня, и я вздохнула свободно.

— Надо бы подождать пока химера подальше отползет, прежде чем идти. Ты как, согласен?

— Ну, я-то ближайшее время все равно никуда не пойду, — слегка ухмыльнулся эльф и тихонечко сполз по стене.

Я сначала подумала, что Кел шутит, но потом увидела кровь на боку. Кинулась к нему, осмотрела. Тьма?! Рана, которую он получил, падая в ловушку, открылась. Должно быть, это я слишком сильно прижималась к воину. Дура! Я перебинтовала эльфа и передала ему немного своей силы. Бледность сошла, и Кел задышал ровнее, в принципе отдавать энергию было не обязательно, ну провалялся бы на пару часов больше, но я чувствовала себя виноватой за эту рану.

Обморок Келлиндила перешел в здоровый сон, протяженностью в несколько часов. Все это время я сидела рядом, сначала боялась осложнений (хотя рана была не такой уж серьезной, просто большая потеря крови), потом просто любовалась таким родным и любимым лицом, а потом размышляла, насколько ли мне дорог этот остроухий гад. Когда я увидела его кровь, то очень испугалась. Я снова вгляделась в благородные черты лица эльфа.

— Я боюсь тебя потерять, — прошептала я.

Надоело. Эта сволочь спит почти сутки, я уже успела побеспокоиться за него, поглазеть, тоже на него, обшарить ближайшие коридоры, поесть, поспать, вспомнить некоторые постулаты теоретической магии, пожонглировать огненными шариками и спеть примерно с десяток пошлых частушек, не менее пошлый гимн наемников и даже выжечь на стене ниши красивыми эльфийскими рунами "здесь были мы". Ничего умнее в голову не пришло. Вот как раз за этим увлекательным занятием меня и обнаружил Келлиндил. Выглянув из-за моего плеча, он заявил, что дроу не простят мне такого святотатства. Я вздрогнула от неожиданности, но все же возразила: если узнают.

— Как ты себя чувствуешь?

— А что? Хочешь еще как-то меня покалечить? — ехидно спросил эльф.

— Извини.

— За что? — удивился такой смене разговора воин.

— За то, что покалечила.

— Да ладно, все в порядке же, — я недоверчиво покосилась на Кела, — Правда, я чувствую себя замечательно. Не переживай.