— Обычный. Проторенный. Первый уровень Демонета, как партнеры, на общих основаниях. И придется ждать разрешения админа.
— Мне все равно, какой путь, — сказала я упрямо. — Я хочу с ним.
— Но это задержит тебя на неопределенный срок. Тебе придется доказывать, что ты — это ты — скучнейшее занятие, и к тому же, нет гарантий, что он будет с тобой все это время. Казадоры — народ непредсказуемый. А в какой-то момент он затормозит тебя, станет в тягость — это неизбежно. А знаешь что? Сама посмотри как все будет, только трактовать не спеши. Отведай вот этого, — Лидия Яковлевна отломила каравая ломоть. — Бери, для тебя ведь печено, — последние слова она с грустью сказала.
Я вдохнула аромат свежей сдобы — каравай был теплым, мягким... я откусила кусочек. И тут все пропало — ворота растаяли в розовой дымке, а мы с Женей оказались на старенькой, очень знакомой кухне, из окна которой был виден зеленый дворик, а за ним — город открывался с кривыми улочками и цветными крышами. Женя варил кофе и разливал по маленьким керамическим чашечкам, и вдруг Красный и Зеленый типы выхватили чашку у меня из рук и стали отхлебывать из нее, обжигаясь и чертыхаясь, а я кричала им: " Уйдите, я пожалуюсь администрации! Как вам не стыдно, Женя для меня этот кофе сварил!" А они вдруг подхватили меня под руки и поволокли, а я заплакала и закричала, что не хочу с ним расставаться, но Женя смотрел на меня холодно, а к его плечу прислонилась другая женщина. А потом все замелькало, мимо меня проносились какие-то люди, белокурый бородатый великан протянул мне букет невиданной красоты, длинноволосый юноша играл на флейте почему-то под дождем. События мелькали так быстро, что я не успевала разобраться в происходящем, и над всем этим застыл Женин равнодушный взгляд — и это так страшно было! Это был Женя, мой Женя, но смотрел он будто сквозь меня. А потом я вдруг оказалась в какой-то колдовской кухне, где котлы кипели и стеклянный шкаф был доверху уставлен прозрачными банками с сушеными травами и корешками, а на столе были горкой выложены красивые — ну прямо как с сельскохозяйственной выставки, овощи и фрукты. Я подошла ближе, и маленькая тыква обрадовалась мне, помахала сухим хвостиком, подкатилась под мою руку и стала ластиться, и яблоки перекатывались по столу, стараясь повернуться ко мне румяными бочками — они очень хотели мне понравиться.
Я проглотила последний теплый кусочек каравая. Тетя Лида смотрела на меня с улыбкой:
-Удивилась, да? И ты такие пироги печь смогла бы научиться, и другие премудрости узнать. Да только нельзя с грустью входить в Золотые Ворота — печаль твоя о нем будет на всем отражаться и в пироги впитываться. Ну все. Будь по-твоему.
* * *
Неужели только час прошел? Kажется, будто я успела пережить много разных событий. А какие странные сны случаются, когда кот сидит в моей комнате! Может это он сны транслирует? Все, больше нет чудес — пора на работу собираться.
Мне всегда удавалось для всего найти рациональное объяснение. Какое же на этот раз придумать? Может я переутомилась настолько, что перестала отличать реальность от снов? И вправду, надо бы отдохнуть.
Женя — далеко, за много тысяч километров. Если это был сон, то греха большого в этом нет. А что это еще могло быть?
Но вот — от него сообщение.
"Ты даже не представляешь себе — как много ты для
меня сделала! Не могу поверить своему счастью - просто
лежу на полу, руки раскинув. Сложилось у нас. Знаю, что
веришь мне. Знаю, что многое непонятно. Не думай ни о
чем. Знай одно — я люблю тебя, Полинка".
Лучше всего думается на ходу и поэтому часть пути на работу я прошла пешком, наслаждаясь послегрозовой свежестью. Нет. Это был не сон. Я сейчас в здравом уме и доброй памяти — готова поклясться, что это произошло на самом деле. И я найду этому объяснение, обязательно найду! Может быть спросить у Хьюза? Но сначала, конечно, нужно поговорить с Женей... При одной мысли о нем, я расплылась в улыбке.
День был довольно напряженный. Между приемами пришлось разбираться с жалобой пациента — после оказалось, что это была ошибка — он перепутал фамилию специалиста. Потом приходили представители средней школы, что находилась на соседнем квартале, чтобы пригласить диетолога и физиотерапевта на праздничный урок посвященный выбору профессии, и рассказать детям о своей работе. Я обещала им перезвонить, но они долго не уходили, пытаясь обговорить детали.
Только они ушли, я, воспользовавшись передышкой, набрала в поисковике слово "казадор" — так называли Женю эти странные типы и Сорочинская. Поиск выдал кучу ссылок на испанские сайты, сказки и волшебные истории. Я открыла испанский словарь онлайн... И тут завис мой компьютер. Я позвонила в техподдержку, они обещали завтра прислать мастера. Наконец, я решила позвонить Жене, но телефона в сумочке не оказалось. Я обыскала все ящики, заглянула под стол — ничего. Тогда я набрала свой номер с рабочего телефона, в надежде услышать звонок, и услышала — начало песни моего любимого рок-музыканта, что была мной выбрана для звонка, громко зазвучала где-то за пределами моего кабинета. Я вышла в уже пустынный холл, и увидела худенького кудрявого Ануша — он держал мой телефон. Пританцовывая под музыку звонка, он забежал в кабинет Хьюза. Я заглянула туда — к этому времени доктор Хьюз уже должен был закончить прием, — и обомлела.
За столом Хьюза восседал белобородый старичок — я помнила, что его звали Ахх, а вокруг носились мои старые знакомые: Зеленый полупрозрачный тип, Краснолицый с рыжими волосами, Бледный с римским профилем, а так же и Темнолицый угрюмый господин — тот, что давеча съел мои пирожки. Они старательно мыли и чистили кабинет: оттирали пятна с ковра, смахивали пыль со светильников и даже протирали влажными тряпками листья растений. Нет, они мне вчера не приснились! От игры с дамой в доме Хьюза осталось сладостное ощущение страсти и греха, причем не направленное на конкретного человека, а в чистом виде. Наверно, мне должно быть стыдно, но вспоминать об этом было приятно.
— Я не сомневался, что тебе понравится, — ответил моим мыслям старичок без вступления. — У тебя вчера появилась, наконец, возможность, высвободить душевные ресурсы. Однако твой друг Казадор этому помешал при помощи этого адского устройства, — он кивнул на мой поющий в руках Ануша телефон. — Особенно досталось Гнеффу.
— Кому? — переспросила я растерянно. — А что Женя имеет против ассистентов доктора Хьюза?
Старичок засмеялся дребезщащим смехом и вслед за ним засмеялись все остальные: Ануш тоненько хихикал, Красный и Зеленый нервно похохатывали, только Темнолицый остался серьезен.
— Это Хьюз — наш ассистент, — пояснил, наконец Красный. — А Гнефф — это я.
— Да кто вы такие, в конце концов?
— В известных тебе языках, к сожалению, нет подходящих слов, поэтому можно временно пользоваться знакомым тебе словом "демон", хоть оно и не отражает нашей истинной сути, — Красный поклонился мне.
— Какой еще демон?
— Сегодня я твой, если угодно. — Когда ты злишься, я расту и укрепляюсь за счет твоей фуэрзы.
— Моей что?
— Фуэрзы. Давай пока назовем это душой, силой или сутью для удобства.
— Демон? Ты не человек? А остальные как же?
Гнефф хотел ответить, но Ахх остановил его жестом и заговорил сам:
— Тоже демоны. Ты познакомилась с теми, кто властен над тобой. Других ты просто не видишь...
— Погодите, вы — черти что ли?
— Ну-ну, детка, не ожидал от тебя, — обиженно протянул Ахх. — Тебе же сказали, что в известных тебе языках нет точного определения нашей сущности, а демонами нас обычно называют люди с бедным воображением. Писатель Марко Марич называет нас "персонифицированные страсти" — пожалуй, это более точное определение.
— А женщина? Похх? Тоже демон?
— О, да. Демон похоти. Один из самых могучих. Ты могла вчера заметить, что другие страсти померкли и отступили, когда великая Похх начала свою игру.
— А он кто? — я указала на Зеленого.
— Рефф, демон ревности. Живой и очень впечатлительный. А уж какой фантазер! Обладает необыкновенным зрением — умудряется видеть даже то, чего нет. А уж как он гордится тем, что является твоим фаворитом, Полина!
Зеленый при этих словах напыжился и подмигнул мне.
— А это Зафф, — демон зависти, — продолжал старичок, указав на темнолицего. — Он не имеет над тобой власти, но близко соприкасался с некоторыми твоими пациентами.
— А вы у них начальник, видно, — заключила я. — Мне пора, пожалуй, — я встала. — Отдайте, пожалуйста, мой телефон, и я пойду.
— Ануш вернет телефон, когда мы закончим беседу, — ответил Ахх. — И твой компьютер заработает тогда же. Да, детка, это я ''подвесил'' твой компьютер, чтобы поговорить с тобой прежде, чем это сделает Казадор. Это в твоих интересах.
— Я протестую! — неожиданно и завопил Ануш. — Это нарушение демокодекса! Если она узнает все, то моя роль будет сведена к нулю и тогда игра закончится, не начавшись. Меня лишают законной пайки! Это грабеж среди бела дня!
Но тут остальные демоны окружили Ануша и зашипели на него. Они ссорились, толкали друг друга и винили Казадора в том, что он с самого начала так попутал им все карты, что действовать по закону стало невозможно. Ануш жалобно всхлипывал. Наконец Ахх успокоил беса любопытства, пообещав ему, что на его долю придется достаточно, но несколько позднее обычного. Затем они пошептались, собравшись в кружок, и наконец, Ахх заговорил:
— Видишь ли, детка, некоторые жители реала обладают редкими талантами. Но проявиться они могут только если поставить этого счастливчика в определенные условия или, скажем так, вызвать его недовольство, нарушить покой. Но согласись, работа эта крайне деликатная. Тут и палку важно не перегнуть, чтобы фуэрза его не пострадала, и в рамках закона удержаться, да еще и интересы важных лиц соблюсти. Понимаешь?
— Не совсем.
— Ну тогда проще объясню. Важным лицам потребовался талант. Твой.
Условия его пробуждения требуют твоего недовольства — хоть чем-нибудь. Джефф Хьюз взялся за эту задачу и уперся в тупик. Ты всем довольна. Твоя жизнь полна. Демоны не могли даже подступиться, не говоря уже о том, чтобы залезть тебе под кожу. А важные лица торопили. И тогда пришлось прибегнуть к помощи казадоров — у них есть свои методы. Они иногда взбалтывают демонов и те лучше работают. И присланный казадор сработал прекрасно. Но тут произошло непредвиденное — твой личный интерес к нему...
— Подождите! — я вскричала. -Вы хотите сказать, что Женя работал по чьему-то заданию? Но этого не может быть! Он просто участвовал в выставке в Нью-Йорке и моя тетя Агата просила его передать подарок для меня...
— Брось, детка. Ты не столь наивна. Твоя тетя Агата — особа крайне эгоцентричная, с чего бы это она подарки тебе отправляла? Я не ожидал, что ты поверишь в эту сказку.
К щекам прилил жар.
— У меня мелькнула мысль, что ей от меня что-то нужно... в гости приехать, что ли, хочет, и делает первый ход... Но вы хотите сказать, что Женя все врал?
— Не все. Только про тетю Агату.
— Простите, уважаемый Ахх, но я спрошу у него об этом сама!
— Конечно, детка. Спроси, конечно. Возьми свой телефон. И компьютер твой уже работает.
* * *
Вернулась к себе и отдышалась. Компьютер действительно заработал. Неужели демоны и раньше и его "подвешивали", чтобы помешать чему-нибудь? Но разве сейчас вспомнишь, когда это происходило! Надо бы зафиксировать подобные моменты в будущем. Значит так: доктор Хьюз использует демонов для лечения психических расстройств. Как он это делает? Можно об этом прямо спросить у него, а можно у демонов, которые сами пошли со мной на контакт. А старичок у них вроде начальника. Зеленоватый демон действительно возник в тот момент, когда я ощутила ревность. Да, это была ревность. Я должна признаться хотя бы себе самой в том, что я ревновала Женю к его невесте или кто она там... Я хотела быть на ее месте. А эта дама, Похх... я слушала мелодию, в названии которой было слово "Lust". Кстати, доктор Хьюз всегда включает музыку во время "таинства психотерапевтической сессии", и я сама видела как Похх выходила из его кабинета вместе с Викой. А Эллу он принимал вместе с бледным демоном с гордой осанкой и римским профилем. Кто же это был, который из демонов? Тот самый, который говорил, что я — умница и красавица, а казадор — ничтожество и не стоит моего мизинца, он еще называл его "казадоришка". Как его зовут? И как разобраться во всем этом? Можно попробовать еще раз разговорить Вику. А может — ну его, не лезть не в свое дело? Нет, что значит не лезть? Если все, что сказал Ахх — правда, то получается, что вчера, в доме доктора Хьюза, в меня пытался вселиться демон похоти. Но ему, вернее, ей, что-то помешало — какой-то луч...
Проверила е-мейл. От Жени было письмо.
"Мне еще многое предстоит понять — почему это круче, чем все, что я знал до сих пор. Ты раскрываешься передо мной, как шкатулочка с секретом, снимаешь замок за замком, и за каждым — новое дно, а за последним — я уверен -
засияет солнце".
Женя! Боже мой! Кто ты такой? Что значит — "казадор"? Какой-то заговор, недомолвки, тайны! Знакомство с вранья начинать — хуже нет ничего. Нет, он не мог так притворяться! Я позвоню ему прямо сейчас. У него — глубокая ночь, но мне некогда ждать. Пусть проснется и все объяснит!
Он ответил мгновенно и сразу включил видефон.
— Полинка моя! Ой, что ты со мной делаешь!
— Ты о чем?
— Влюбился! Надо же — ты заговорила со мной и я счастлив! Сижу и сам себе завидую — какая женщина у меня! Уже скучаю по тебе. Какая ты классная была! А лес помнишь-то? Как ты испугалась, что голая...
— Ага, а ты еще сказал, что я буду лесной нимфой.
— Как ты удивилась, когда обнаружила, что мы лежим на моей рубашке у поваленного дерева!
— Ты был великолепен...
— Ты — подарок судьбы.
— И я о тебе могу сказать то же самое — подарок, только бы не троянский конь!
— Хе... Влюбился я. Боже, как тяжело поверить в это. Признаться себе.
Потом тебе. И так сладко мне от этого и жить хочется — это и есть главный признак любви — очень хочется жить.
— Как это получилось, Женя? Как мы были вместе? Это что, любовь делает чудеса?
— Чудеса делаешь ты. Я только рядом оказался.
— А почему тебя называют "казадор"? Я смотрела в словаре — это слово означало ''ловец''. Ты ловец чего? Женщин? Душ?
— Я — ловец демонов, Полинка. Это я помешал демону похоти вселиться в тебя в спальне Хьюза.
— Зачем?
— Мне не надо так. Я хочу, чтобы ты любила меня и чтобы хотела быть со мной без всяких демонов. Тебя хочу, настоящую. Ну и показал им заодно — кто главнее.
— Так ты не только ювелир?
— Это моя реальная профессия. А есть еще одна — казадор. Суть ее очень проста. Многие хотят улучшить мир, но мало кто готов хоть пальцем пошевелить для этого. А для меня — это дело всей жизни.
