Иволга

— Да... история. А я кое-что тут раскопал. Слушай. Берайя могут вселяться не только во взрослого человека, но и в ребенка, у которого "черная" душа, правда, из них получаются слабые "темные". Сильные, такие как "Туман", вселяются только во взрослых людей, уже подготовленных другими "темными". Они дают этим людям удачу в игре, бизнесе, деньгах и поддерживают до определенного момента их молодость, но человек, внутри которого живет Берайя, невольно начинает кормить его негативными, тяжелыми эмоциями: злостью, ненавистью и болью. В конце концов, он превращается в озлобленное, несчастное, одинокое существо, и только такой ненавидящий всех может впустить "Мглу" — принца Берайя. Это чудовище способно убивать и своих собратьев "темных", и "светлых", получая большое количество энергии во время их гибели. "Свечу" принцу одолеть труднее, но тут ему всегда приходят на помощь подданные: травят, стреляют, ослабляют Солман физически. Здесь написано: убив "Свечу" принц Берайя получает годы молодости. "Светлым" помогают выжить воины, которых называют "Солнечное пламя", они поддерживают баланс сил, но уже тысячу лет, никто не встречал их на земле. Получается: наша задача не позволить уничтожить себя физически, и тогда нам, малышка, никто не страшен. Твою мать сбили машиной, а потом "Мгла" или "Туман" забрал силы. Получается, в те годы здесь был принц "темных" и он охотился за твоими родными!

— Вот именно! Спустя много лет Берайя нашли бабушку и уничтожили ее! Надеюсь, они потеряли мой след. Вряд ли это те же самые "темные", которые напали на маму.

— Нужно узнать, как она погибла, может, все произошло совсем не так, как во сне?

Он посмотрел в испуганное лицо Даши. Ему захотелось обнять и прижать ее к себе крепко-крепко, а еще поцеловать нежные губы.

— Ты чего на меня так уставился? — поинтересовалась девушка, глядя на него с подозрением.

— Да вот, думаю: обед будешь подавать в таком виде или умоешься? А то в супе пауки будут плавать. Собрала паутину со всего чердака.

Иволга завизжала, отряхивая волосы, на пол посыпалась труха и пыль. Она хмуро посмотрела на Венсана и состроила зверскую мину.

— С твоим воспитанием бабушка явно не справлялась, — съехидничал мужчина.

Он отправился на кухню и уселся за стол. Через пятнадцать минут ожидания, позвал Дашу:

— Хозяйка, обедом кормить будешь?

Девушка показалась в дверях, умытая и переодевшаяся в чистую одежду.

— Не поняла, ты что, безрукий, сам не в состоянии положить еду в тарелку?

— Знаешь, как приятно, когда тебя кормят?

Иволга недоверчиво хмыкнула и стала наливать суп в неглубокие тарелки.

— Суп так себе. Сосиски ты не смогла испортить, а чай удался, — причмокнул он. — Но завтра, все же, я готовлю. Продукты, только зря переводишь, — подытожил он успехи девушки в кулинарии.

— Ты просто придираешься ко мне, — обиделась она.

На улице возле дома просигналила машина. Венсан и Даша выглянули в окно. Из джипа вышел Леон с букетом белых роз и направился к дому.

— Матерь Божья! К вам, мадам, принц на черном скакуне, с подношением, — издевательским тоном произнес Лоу.

— Я не знала, что он приедет, — стала оправдываться девушка.

Раздался стук. Иволга направилась к двери, за ней следом пошел Венсан.

Дверь открылась, пропуская гостя.

— Дашенька, это тебе.

Леон протянул букет и вдруг увидел позади нее Лоу. Лицо гостя недовольно скривилось.

— А ты, что здесь делаешь?

— Я снимал в этом доме комнату, новая хозяйка любезно разрешила остаться, — пояснил Венсан, сложив руки на груди и по-хозяйски опершись о дверной косяк.

Казалось, воздух между мужчинами искрит, и стоит чиркнуть спичкой, как вспыхнет пламя. Несколько долгих секунд они, молча смотрели друг на друга.

— Сдается мне, что вы знакомы. Может, без меня будете разбираться? — не выдержала Даша игры в молчанку.

— Мы давно разобрались, — зло обронил Лоу, уходя в комнату.

— Сегодня у нас дома состоится небольшая вечеринка в узком кругу. Можно отдохнуть, искупаться в бассейне, поесть необычные блюда русской кухни. Поедем, обещаю, будет интересно. Форма одежды вольная. Захвати купальник. А если вдруг не понравится — сразу отвезу домой.

Леон улыбнулся так, что губы девушки невольно растянулись в ответную улыбку. Серые глаза мужчины смотрели на Дашу умоляюще.

— Хорошо, согласна, — вздохнула она, почему-то чувствуя себя виноватой перед Лоу.

— Я заеду за тобой в восемь вечера.

Леон поцеловал Даше руку и пошел к машине.

Наблюдая, как она ставит в вазу цветы, Венсан не сдержал едкую усмешку:

— Пригласил к себе домой.

— Да, на вечеринку.

— Птичка, не ходи. У него таких, как ты, дурочек, полный вагон! — попросил он.

— Я дурочка? Ну, спасибо. Ты мне не родственник, чтобы контролировать и обзывать! — Девушка в досаде прикусила нижнюю губу. — Значит, тебе можно с Линой полночи шляться, а мне в гости сходить нельзя?

— Ничего себе, у нас с тобой прямо семейные разборки, — засмеялся Лоу. — Мне нравится, бодрит. Давай мириться!

Он неожиданно обнял ее и поцеловал, чуть коснувшись губ. Иволга опешила, освободилась из его рук и направилась к себе в комнату.

* * *

Венсан проводил взглядом девушку, вышедшую в восемь вечера к подъехавшей машине. Даша оделась во все белое: кофточку, брюки, босоножки. Он заметил, что она почти не накрасилась, только чуть тронула веки тенями и подкрасила губы розовой помадой.

"Интересно, специально оделась, как воплощенная невинность или нечаянно получилось, — подумал Лоу и, глядя, как она усаживается в автомобиль, почувствовал раздражение: Убью гада, если обидит девочку!"

По мнению Венсана, Иволга могла бы и не употреблять косметику. Обладая природным румянцем и бирюзовыми глазами, составляющими красочную палитру — ее лицо не нуждалось в дополнительном украшении.

Небольшая вечеринка оказалось не такой уж маленькой: дамы нарядились в вечерние платья, на шее, в ушах сверкали бриллианты. Мужчины, одетые в светлые костюмы постоянно отходили в сторону, подолгу говоря по телефону. Когда Леон и Даша появились в саду, то оказались под прицелом множества глаз. Девушка, заметила внимание к себе и разозлилась:

— Зачем ты пригласил меня? Среди этих дам, я как золушка на первом балу, на меня все косятся и обсуждают. Поставить меня в неловкое положение — это твоя цель!

— Дашенька, мне жаль, что ты чувствуешь себя неловко, но тебе не нужна вся эта мишура. Ты сама драгоценность.

— Леон, мне до лампочки все их бриллианты и наряды. Я не завидую, но всему есть место и время... — попыталась она объяснить свое состояние. Немного успокоившись, решила наслаждаться музыкой, вкусной едой, чудесным, хотя и немного душным, вечером.

Леон познакомил ее со своим отцом, высоким, седым, импозантным мужчиной. Его легко было представить в дворянском имении в окружении борзых собак. Иволге мгновенно привиделась эта картинка, и она улыбнулась. Олег Геннадьевич приподнял красивую, густую бровь.

— Я рад, что вызываю смех у такой милой девушки.

— Не обижайтесь у вас необычная внешность. Я вдруг представила вас гуляющим в имении с борзыми собаками.

— Вы ясновидящая? У меня и правда есть такие собаки в Карелии. Там у нас дом, — пояснил он. — Иногда мы с сыном ходим на охоту.

— На охоту?! — скептически воскликнул Леон. — Мы бродим по лесу с ружьями и собаками, но в качестве добычи приносим необычные камни, которые ты собираешь везде, где бы ни находился.

Отец и сын были очень похожи, в них чувствовалась порода, та особая стать, которая почему-то проявляется у некоторых людей и называется коротко — аристократизм и интеллигентность. Даша всегда удивлялась, как мог сохраниться в нашем обществе ген, отвечающий за такую внешность и сопутствующие ему душевные качества.

Вечеринка проходила за домом. В саду на лужайке под легкими навесами были установлены столики. Чуть в стороне маняще поблескивала водная гладь бассейна, вокруг водоема расположились полосатые бело-синие шезлонги. На них в красивых позах возлежали девушки.

Иволга не удержалась и фыркнула.

— Что тебя снова рассмешило? — спросил Леон.

— Извини, но все так похоже на глянцевую картинку из журнала. Видишь, в какой позе лежит блондинка у фикуса?

— Вижу. Только это не фикус, а агава, — сдерживая смех, хмыкнул мужчина.

— Да бог с ним, девушке очень неудобно лежать, но что не сделаешь ради прелестной картинки. Посмотри, все не естественно, словно их фотографируют, а они позируют.

— А сейчас кто в тебе говорит, злюка или вредина? — поинтересовался он. — Разве девушки не должны поддерживать друг друга и не раскрывать свои маленькие секреты мужчинам?

— Ты прав, раз так говорю, значит, завидую, — задумчиво проговорила Даша. — Они и, правда, красивые...

— Не красивее тебя, поверь. А некоторую искусственность правильно уловила.

Он провел ее к столику на двоих.

— Я подумал, что нам не нужна компания. Ты не возражаешь?

— Ничуть.

Принесли легкий салат и тонко нарезанное мясо разных сортов.

— И что в этих блюдах из старой русской кухни? — удивилась девушка.

— Попробуй и угадай, из чего сделан салат и что это за мясо? — предложил Леон.

— Вкусно! В салате крапива, одуванчики, портулак и редька. Я угадала? — поинтересовалась она. — А вот такое мясо никогда не пробовала и не знаю, что это. — Девушка ткнула вилкой в коричневую розочку.

— За салат — пятерка. А мясо — копченая оленина, маринованная утятина и обычная свинина в рассоле. Сейчас принесут уху из осетра и кулебяки, так что оставь местечко, — посоветовал он.

Она пробовала все понемножку.

— Кто в вашей семье увлечен русской кухней?

— Папа.

Леон любовался девушкой. Глядя на нее, у любого проснулся бы аппетит.

Фоном к трапезе служила тихо звучащая классическая музыка. Даша покрутила головой, пытаясь понять, откуда раздаются звуки.

— Колонки расположены по кругу в кустарнике, — пояснил мужчина, видя ее замешательство.

— Здорово, полное ощущение играющего оркестра, — восхитилась Иволга.

От сладких пирогов с ягодами гостья отказалась: желудок оказался не способен их вместить. Откинувшись на стуле, она рассматривала ухоженный сад, расположенный за лужайкой.

— Можно окунуться в бассейн? — спросила Даша, заметив, что все девушки покинули шезлонги и расположились за столиками.

Сумерки опустились на землю. Включились цветные фонари на лужайке. Возле бассейна зажглись маленькие светильники в виде длинных, мерцающих свечей.

— Давай чуть позже. Сразу после еды врачи не рекомендуют купание, — мягко, словно извиняясь, сказал Леон.

— Ну, капельку, немножко, — заупрямилась девушка.

Он вздохнул, положил салфетку на стол и протянул ей руку.

— Идем, непослушная!

Вода в бассейне была теплой, но все равно приятно освежала. Устав плавать Иволга взобралась по лесенке и присела на край бассейна. Она наблюдала за сильными гребками Леона, когда к ней подошли две стройные и очень красивые девушки.

— Ты кто такая, малышка, откуда взялась? — тихо спросила блондинка.

— Недавно приехала в поселок, — улыбнувшись, ответила Даша.

— И откуда, только вы беретесь, глупые деревенщины?

Оглядев ее презрительным взглядом, вторая незнакомка брезгливо скривила губы.

— И главное, на что всегда надеетесь?

— Ну, точно не как вы на своих богатых папаш или покровителей! — нагрубила Иволга.

— Господи, а золушка-то не воспитана! — возмутилась светловолосая. — Это радует, продолжай в том же духе.

Они элегантно и медленно вошли в бассейн и окружили подплывшего к лесенке Леона.

Позади Даши послышался веселый смех. Девушка обернулась: под деревом, на скамеечке, недалеко от бассейна кто-то сидел.

— Не обращай на их слова внимания, подойди ко мне, пожалуйста. Ты мне кого-то напоминаешь.

Даша приблизилась. На резной скамейке сидела пожилая женщина. Она внимательно рассматривала лицо девушки.

— Переоденься, и пойдем со мной. Не волнуйся, я не отниму у тебя много времени.

Иволга оглянулась: в бассейне девушки развлекали Леона. Его попытки выйти из воды красавицы с успехом пресекали. Она переоделась, положила купальник в пакет и подошла к женщине. На пороге дома их догнал мокрый Леон, освободившийся от прелестниц.

— Бабуль, ты, куда ее уводишь?

— Внучек, иди, развлеки гостей, дай мне поговорить с ней.

Она легонько подтолкнула Дашу к двери.

В комнате Алла Петровна усадила гостью на диван рядом с собой.

— Ты внучка Веры, но похожа на бабушку Настю в молодости. Я не ошиблась, верно? Внук говорил, что в дом Анастасии Иволги приехала гостья.

Девушка кивнула.

— Мы дружили с Верой и учились в одном классе. Ее семья была замечательной, они стольким людям помогли вылечиться! У тебя даже выражение глаз, как у бабы Насти, необыкновенно притягательное.

— Вы не могли бы рассказать, как погибла моя мама?

— Почему ты не спросишь об этом свою бабушку? — удивилась Алла Петровна.

— Не могу, она умерла, так ничего не рассказав о семье.

Даша с надеждой посмотрела на пожилую женщину

— Как быстротечна жизнь, пусть примет их господь на небеса, — печально произнесла старушка. — Твою маму сбила машина. Говорили, какой-то пьяный водитель сбил и уехал. Вера потеряла единственную дочь, которую пришлось хоронить в закрытом гробу. Твоя бабушка вся почернела от горя, и в ней что-то надломилось. Мы виделись перед ее отъездом, у меня создалось впечатление, что она кого-то смертельно боится.

Даша потрясенно слушала рассказ — значит, во сне она видела гибель матери. А бабушка Вера, действительно, опасаясь Берайя, уехала из родного дома. Спасала ее.

Алла Петровна вдруг засипела и стала задыхаться.

— Не волнуйся — это астма. Сейчас пройдет, — с трудом проговорила она, успокаивая, перепуганную девушку. Дрожащей рукой вытащила из кармана ингалятор.

Даша понимала, что выдаст себя, но не могла оставить человека в беде. Ладони гостьи легли на плечи пожилой женщины. Иволга представила, что ярким светом выжигает мокроту в легких, расправляет, чистит, возвращая им упругость и здоровье. Руки и ноги девушки налились тяжестью. Из последних сил она собрала черный сгусток болезни в тугой ком и направила его глубоко под пол в землю. Бисеринки пота усыпали ее лицо, волосы прилипли ко лбу, когда она, наконец, отпустила плечи Аллы Петровны.

— Господи, девочка, ты не только похожа на бабушку Настю — ты унаследовала ее дар! Спасибо, моя хорошая, я забыла, как славно дышать полной грудью!

— Не говорите никому, — слабым голосом попросила Даша.

— Бабуль, что ты сделала? Она выглядит больной, — воскликнул Леон, заходя в комнату.

— Перекупалась и переела. Ты был прав, нельзя лезть в воду на полный желудок, — тихо сказала девушка и, наклонившись, шепнула бабушке Леона: — Не переживайте, я восстановлюсь и уже завтра буду, как огурчик.

Комнату она пересекла, с трудом переставляя ноги, а на улице пошатнулась, теряя сознание. Леон еле успел подхватить ее.