Но это еще не все. После эксплуатации первых образцов броня была доработана. Вы правильно определили, что расположение нитей в объеме не однородное. Но вот что вы не поняли, так это то, что и сами нити, и их функции в разных местах — разные. Броневой лист, хотя и кажется цельным, фактически состоит из двух частей. Наружная — более жесткая и прочная, внутренняя — более мягкая и пластичная. Наружная хорошо работает против лазеров и РРС, ее теплопроводность и электропроводность выше, наполнитель тоже не простой — при попадании лазера или РРС он мгновенно испаряется, выбрасывая огромное количество газа с расплавленными компонентами брони, отводя избыточное тепло. Сетчатая структура работает именно на отвод тепла. Наружный слой бронелиста также неплохо работает и против ракет. Внутренний слой имеет большую плотность нитей, но они работают не столько отвод тепла, сколько на механическую прочность. Задача этого слоя — защитить от проникающего оружия вроде бронебойных и кумулятивных снарядов. Ну, еще от радиации она хорошо защищает, за счет своей пластичности хорошо ударные волны гасит. Все это улучшило защитные способности брони в целом, хотя и сделало стоимость процесса ее изготовления чуть больше. Ваша проблема в том, что вы не смогли провести точный анализ химсостава нитей. Он, в зависимости от места, разный. Основа одинаковая, нитрид бора, а вот микродобавки и способы организации объемной структуры различаются радикально.
Структура нитей, их расположение и структура, идеальное соотношение между количеством нитей и объемом брони, наполнитель, формы бронелистов — все это было отработано очень давно. Технология не меняется вот уже пару веков точно. Сейчас любая броня с любого завода имеет практически идентичные характеристики. Достаточно узнать вес листа, и можно точно сказать, что он может выдержать.
Инженер снова затянулся и о чем-то задумался. Но потом встряхнулся и продолжил.
— Особенность брони Внутренней Сферы в том, что ей все равно, каким образом происходит перенасыщение нанонити энергией. Это может быть и кинетический удар, и сверхвысокая температура — без разницы. Поэтому ей все равно, будет это луч лазера, взрыв снаряда или ракеты, или попадание РРС. Единственное отличие — разные виды оружия имеют разные шансы на критический удар, при котором удар приходиться в ослабленное место. При этом структура брони не успевает рассеять всю поступившую энергию, и часть ее проходит сквозь броню внутрь меха, ломая 'кости', разрывая 'мышцы' и разрушая внутреннее оборудование. Это так называемое критическое попадание. Вещь редкая, но случается, да. Как правило, в самый неподходящий момент.
Инженер со вкусом затянулся.
— Из этого и пошла основная ошибка при оценке боевой эффективности. У меха все броня 'накопительного' типа — при определенном общем уровне энергии она просто уничтожается целиком. Рассыпается, испаряется, разлетается клочьями, превращается в картон. Но пока она есть — мех неуязвим. Еще одно преимущество — ее малый вес. И стоит такая броня, по сравнению с вашей, запредельно много.
У ваших танков броня 'барьерного' типа. Она тяжелая и толстая, в месте удара она ослабляется или пробивается, теряя свои свойства, но соседние участки продолжают выполнять свою работу — защищают внутреннюю структуру. В итоге, для земной брони приобретает исключительную важность величина единичного повреждения, а не суммарного. В некотором роде, для простоты восприятия, мне проще считать, что ваша земная броня разбита на более мелкие бронелисты, чем у меха, при сохранении уровня бронирования. Примерно на несколько десятков зон, условно равные диаметру поражающего элемента. Снаряда или лазера — не важно. Как и у брони меха, попадание в лист вашей брони ослабляет ее в месте попадания, но учитывая слишком мелкий размер пятна уязвимости, попасть в это место хотя бы дважды очень и очень сложно. Но при попадании в одно и то же место — ваш танк почти стопроцентно уничтожается. Еще один минус такой брони — повышенная уязвимость к некоторым видам оружия и повышенная вероятность получения критического удара. Но даже новейшая для вас многослойная броня типа 'чобхем' в несколько десятков раз дешевле брони для мехов.
Характерен случай с боем танка и меха. Как ваш танкист ни крутился, мехвоин методично его расстреливал, стараясь попасть в одну и ту же проекцию. Обычная тактика мехвоинов. Судя по количеству отметин, он положил столько снарядов, что обычной 'Ведетте' хватило бы с запасом... Мда... Видать сильно пилота разозлил этот "неубиваемый" танк. А увлекаться в бою опасно, слегка зазевался и все! Танкистам этого хватило, чтобы парой выстрелов сначала серьезно повредить, а потом и добить меха. Виртуозно поработал мехвод танка — почти все попадания пришлись в наиболее защищенную переднюю полусферу танка. И ведь что интересно, наверняка мехвоин еще и радовался поначалу, что танк так глупо подставляется. Откуда ему было знать, что своими АС2 он может долго так развлекаться и надеяться только на крит. Двойное попадание в одну точку. А привычная долбежка ему ничего не даст.
Кстати, это еще один из пунктов, по которому наши военные не могут найти понимания. Для разрушения брони меха не нужны длинноствольные пушки с высокой скоростью снаряда. Слишком длинная, слишком тяжелая, с малой скорострельностью, про различные виды снарядов я вообще молчу. А вот для поражения ваших танков — действительно, лучше не найти. Тут более важны дальнобойность и мощность выстрела. Если броню меха надо просто 'переработать', то земную проще пробить, что бы снаряд, сохранив часть энергии, поразил внутренности танка.
Для меха идеальная пушка — легкая, скорострельная, с малой отдачей, стреляющая легкими снарядами с высоким коэффициентом наполнения ВВ. Вы заметили, что чаще всего для автопушек используют всего два вида снарядов — фугасные с мягкой головкой и кумулятивные? Они не требуют высокой скорости снаряда и сделаны по одному типоразмеру, что позволяет загружать их в один и тот же бункер автомата заряжания хоть раздельно, хоть вперемешку. И одинаковые размеры снарядов, и малая отдача пушки позволяют поставить хорошие автоматические системы подачи и перезарядки, и значительно облегчает наведение. Да и сами снаряды как бы универсальные получаются: они и против мехов эффективны, и против бронетехники, да и против пехоты неплохи.
Инженер затянулся в последний раз и аккуратно затушил окурок.
— Есть, правда, и специальные бронебойные снаряды. Как вы там говорили — 'все уже украдено до нас' — так, вроде? Так и есть! Эти снаряды просто копия ваших подкалиберных. Такая же урановая иголка с увеличенным зарядом. Весит вдвое больше, чем обычный снаряд, из-за повышенной отдачи точность меньше, но из-за большой скорости и малой площади воздействия имеет шанс 'перегрузить' броню в одном месте до того, как будет распределена кинетическая энергия. Уровень ударных напряжений в небольшом объеме на миг скачком повышается, выше предела прочности материала, и от обратной стороны листа брони отлетают осколки. Такой вот фокус: броня вроде бы цела, а оборудование за ней вдребезги. Крит это называется, как я и говорил. Но это бывает не так часто, как хочется, против пехоты такой снаряд бесполезен, он дороже обычного и в стандартную боеукладку из-за своего веса укладывается их ровно вдвое меньше. Так что — тут инженер развел руками.
— А почему же тогда нельзя разбить один большой лист брони на несколько мелких? Тогда ремонт значительно облегчится, да и дешевле будет: не надо будет менять весь большой броневой лист целиком. Достаточно заменить только те листы, что подверглись обстрелу.
— Как я и говорил, вся технология нашей брони завязана на использовании объемной системы кристаллических нитей. При большом числе этих нитей и большой их общей длине требуется больше энергии для их 'выгорания'. К примеру, грудная пластина 'Атласа' спокойно выдержит 4 попадания из РРС разом. Если же ее разбить на множество мелких листов, для поражения будет достаточно всего одного. Чем меньше лист, тем меньшую энергию он способен поглотить. Основной величиной для определения устойчивости брони является суммарная длина всех нитей. Чем она больше, тем больше ударов способна вынести броня до своего разрушения. Поэтому один лист площадью около 1 кв. метра весит примерно четверть тонны и сможет защитить от пары РБД, не больше. Выстрел из протонника просто испарит ее и поразит внутреннюю структуру. А цельный лист грудной брони для того же 'Атласа' весит почти четыре тонны и выдержит залп из тридцати РБД. В данном случае чем больше, тем крепче.
— Вот, значит, как...
— Именно. Да, и еще. Вы еще спрашивали, почему почти все листы брони плоские? Потому что создать изогнутую сетчатую структуру и добиться ее нормальной работы на порядок сложнее. Эта сложность и вынуждает делать бронеплиты плоскими или состоящими из плоских элементов. Хотя, к примеру, на аэрокосмических истребителях все же порою используются панели сложного профиля. Ну, относительно сложного. Аэродинамика не та вещь, которую можно полностью игнорировать, даже при располагаемых мощностях и энерговооруженности. Поэтому для того, чтобы АКИ не были в атмосфере малоподвижными утюгами, конструкторы пошли на ряд ухищрений. Например, корпусу можно придать форму, при которой собираемый из плоских панелей фюзеляж оказывает минимальное сопротивление набегающему потоку. Самим лучшим примером является легкий АКИ 'Зейдлиц' и тяжелый 'Носорог'. Поскольку,— тут инженер наставительно воздел перст — какая бы у тебя не была тяговооруженность, использовать для полета только двигатели выходит порой накладно. И для ресурса и в рассуждении того, что тепловая засветка при этом такая, что тебя засекут тепловыми сенсорами даже раньше, чем радаром. Основной же причиной таких изворотов служит тот факт, что при хоть какой-нибудь аэродинамике АКИ в атмосфере, хотя и продолжает изображать собой летающий утюг, начинает летать куда устойчивее и быстрее. Что позволяет, к примеру, поставить двигатель меньшего класса и выгадать на этом несколько тонн полезной нагрузки.
Поэтому на АКИ есть бронепанели сложного профиля, отвечающие требованиям аэродинамического подержания машины в воздухе. И за это приходится платить, причем в прямом смысле. Сложнопрофильная панель стоит в десять раз дороже, и это вынуждает идти на хитрости. Например, комбинировать плоские и сложные панели: скажем, верх крыла и передняя кромка — выгнутая панель, а низ — обычная плоская доска. Чем меньше сложной брони, тем дешевле машина.
— То есть у АКИ аэродинамичны только плоскости, а все прочее из плоских панелей?
— Не совсем. Возьмем тот же 'Зейдлиц', у которого ширина носа равна ширине корпуса. У него переднюю панель просто изогнули на шестьдесят градусов, что при толщине брони легкого АКИ почти не сказалось на стоимости, улучшив при этом аэродинамику. Но "Зейдлиц" тут скорее исключение, чем правило.
Но я не об этом. Понимаешь, друг, большая часть АКИ строится именно так, комбинацией плоских панелей, это обходится дешевле. Снижается аэродинамическое сопротивление, но это не является критичным. Аэродинамическое сопротивление снижается не так сильно, как на оригинальных АКИ, оставшихся со времен Звездной Лиги. Тогда панелей сложного профиля в конструкции было больше. С таким двигателем, как у АКИ, и бетонная плита полетит. И летает.
— Товарищ инженер, а вы, часом, преподаванием не занимаетесь? — неожиданно сменил тему Соколов.
Его собеседник удивленно посмотрел на легионера, потом усмехнулся и спросил:
— Что, так заметно?
— Да. И где?
— Институт, кафедра конструкционных материалов...
Дальше разговор перешел на вопросы обучения, а потом Александрова отвлекли.
-... задействовать все силы. Здесь останется только часть моей технической команды, техи и те, кто бежал из города. Я знаю, что это рискованно, но риск не велик: все выходы будут запечатаны, связи нет, а выбить вооруженных техников из их крыла у безоружных не получиться...
Долов сидел на складе вместе со своей командой и неторопливо набивал свой рюкзак. Дело было привычное и приевшееся за почти двадцать лет службы. Проблема была в том, что брать, а что оставить. Если план Патрика сработает, то рюкзак провисит у него за спиной мертвым грузом всю дорогу. А вот если сработает закон подлости, то с этим рюкзаком ему, вполне может быть, идти в автономку на пару недель по горам или влезать в серьезную перестрелку. А рюкзак не резиновый, да и сам он не железный. Да и возраст уже потихоньку дает о себе знать...
— Капитан?
Вздрогнув, Долов повернулся и увидел озабоченное лицо напарника-немца. Успокаивающе махнув рукой, Долов решил сначала снарядить разгрузку. Там думать не надо — все уже заранее расписано, что и где. Руки привычно стали набивать карманы и карманчики: ИПП сюда, гранаты туда, а вот сюда спарку магазинов. Удобная вещь, зараза! Почему в Союзе таких нет? Как бы они облегчили жизнь... Мысли снова вильнули в сторону, пока руки без участия головы продолжали снаряжать жилет.
'Капитан... когда же я его получил? В 1975 году, после Мозамбика! Когда приехал из Африки в Союз после трехлетней командировки. Точно! В печати тогда как раз рассказывали об образовании Народной Республики Мозамбик, а мы втроем тогда обмывали наши новые звездочки. А мир тесен, однако. Один из тех 'избранных', кого послали сюда, тоже явно из Африки. Хоть и не негр. И тогда мы были с ним по разные стороны. Наверняка из 'Скаутов Салуса', те еще были головорезы. Мы негров тренировали, а они их потом вырезали. А теперь сидим рядом и готовимся вместе драться, прикрывая друг друга. И прикроем.
Что потом было? Ангола, годовая командировка. Опять гонять негров и ходить в рейды, опять жара и насекомые. Ранение и эвакуация под огнем. Тогда нас стало уже двое. Третий остался где-то там, неизвестно даже, где именно. Ушла группа и все, с концами. Никаких следов.
Потом была командировка в Йемен, откуда он прилетел уже майором. Один. Черный Континент сначала свел их всех вместе, а потом забрал всех друзей. Неизвестно, кто там в кадрах думал и чем, но после полугода отдыха в учебном центре его стали готовить к командировке в Никарагуа. Почему именно туда — да кто ж их знает. Вместо привычного португальского пришлось учить испанский. А потом был прилет 'Эскадрона', и его командировка (да и не только его, честно говоря) накрылась...'.
Долов снова вернулся к реальности. Разгрузочный жилет лежал перед ним, готовый и собранный. В сторонке лежал полупустой рюкзак, вокруг него лежали кучи самых разных вещей. Рационы, патроны, гранаты, брикет взрывчатки — берем однозначно. Моток веревки — в боковой карман. Малый альпинистский набор. Брать или не брать?
Долов снова задумался, стоя над рюкзаком.
Hildor
Савенков занимался проверкой своего меха, готовя его к выходу. Три меха, в том числе и "Катапульта" его друга Смоллета покинула ангар час назад и ушла куда-то в горы. Куда именно — никто не сказал. Стиллман вообще пришел с совещания как пыльным мешком по голове стукнутый, огласил приказ и ушел в свой мех. Добиться чего-либо от него было невозможно. Попутно Сергей в который раз обдумывал текущую ситуацию и не знал, что ему делать.
