— С меня тоже. — Подтвердил я собственные наблюдения. — Так что там с лодкой?
— Ты будешь смеяться. Дотащил я её до берега, на воду спустил. Вернулся за рюкзаком, снимал я его, а то не удобно лодку было тащить и на воду спускать. Оборачиваюсь, а лодки нет. Сначала подумал, что унесло её в море. Бинокль достал, давай горизонт осматривать. Не могло её далеко унести. Минуты не прошло, если не меньше. Но лодки нигде нет. Я бегом в магазин за другой. Смотрю, а там на витрине стоит моя лодочка, днище мокрое. Даже пару песчинок прилипло к борту. Понял я, что такой вариант не прокатит. местные магазины против меня. Взял топор и в лес потопал. Благо здесь не далеко. Срубил дерево. Две недели долбался. Ни хрена не выходит. Пошёл в библиотеку. Давай чертежи изучать. В общем, около трёх месяцев пахал, не хуже папы Карла. Всё сделал собственными руками. Даже парочку запасных вёсел. Припёр всё это на берег. Рюкзак и прочее в лодку заранее закинул, Сам разделся, чтоб одежду не замочить, и вытащил лодочку на чистую воду. Забрался в неё и погрёб от бережка. Счастливый!
— И? — Решил поторопить я рассказчика.
— И ничего. Отплыл прилично, может на милю, а может и больше, а дальше и смех, и грех. Гребу, гребу, а остров всё не удаляется. Сначала не обратил внимание на прибрежный рельеф, а когда вечереть стало, вдруг до меня дошло, что вдоль острова плыву. Господи... Как я орал... Это же надо! 3 месяца угробил, чтоб вокруг острова покататься. Рыбам на смех. Решил, будь, что будет, а к берегу не вернусь. Улёгся на дне лодки да и уснул. А проснувшись, обнаружил лодку точно на том же месте, откуда начинал своё плавание.
— Ну и дела. — Восхитился я. — Неужто и я теперь застряну здесь?
— Не знаю. может и застрянешь. Станешь первым жителем моего города.
— Не стану. У тебя уже есть один житель.
— Ты кузнеца имеешь в виду?
— Да. А кого же ещё?
— Да мало ли?.. Может я кого и не заметил. — Улыбнулся мэр. — и всё равно. Вторым будешь. Я тебе паспорт выпишу. Всё, как полагается.
— А кузнецу выписал?
— Нет. Эта идея пришла ко мне только что. Ну так как? Согласен?
— Знаешь, не хочется что-то. Скучно здесь сидеть. Кстати. Ты говорил, что на реке у причала стояли катера и лодки. Почему ими не воспользовался?
— Элементарно, Ватсон! Они исчезли, когда растворилась в пространстве кровать, на которой я спал. Когда испарилось всё, что я видел до того, как стал полновластным хозяином острова.
— Бесподобно. А остров-то ты хоть изучил?
— Ещё бы! — Усмехнулся мэр. — Как свои пять пальцев. Я после неудачи с лодкой, решил дельтаплан соорудить. Опять в библиотеку нырнул. Собрал своими руками. От самой мелкой планки, до последней нитки обшивки.
— Какой обшивки? — Не понял я.
— Да крыло из материала пришлось делать.
— Ты хочешь сказать, что сам нитки ткал?
— А то! — Усмехнулся мэр. — Я же сказал, всё до последней нитки своими руками. Поэкспериментировал на стадионе. Полетал чуток над островом. Классно. Знаешь, в реальной жизни я никогда не летал на дельтаплане. Вообще не занимался этим видом спорта. Оказывается, очень красивый спорт. А какой кайф от планирования! Как птица. Обалдеть. Потом сам попробуешь.
— Обязательно. — Согласился я. — Я тоже в реале не летал. НУ, разве что на самолётах, так это не считается.
— Ну вот. — Продолжал мэр. — Взобрался я на скалу, что над бухтой. Думаю, над морем полетать. Да и не опасно. Ежели чего так в воду грохнусь. Взлетел, лечу. Красота. А сам потихонечку от острова отворачиваю. Мысли не держу, что удрать хочу. С собой ни рюкзака, ни провианта. Ничего. Лечу. Остров уже в точку превратился. Впереди материк виднеется. Совсем рядом. Километра два, не дальше. И тут сорвался ветер. Да такой ураганный. Я решил, хрен с дельтапланом, давай выкручиваться, чтоб в воду плюхнуться. Не высоко шёл. Метров двадцать. Может меньше. Думаю, доплыву. Раньше вроде плавал не плохо. Ага, щаз... Меня одним рывком, все километры с таким трудом отмерянные прежде, как на сверхзвуковом в одну секунду на остров закинуло. Я даже не понял, как?
— Остался последний способ. — Невольно улыбнулся я. — Под землёй проход прокопать.
— Угу, нашёл дурака. Глубины мне неизвестны. Какие породы и чем их крушить, так же непонятно. И сколько копать?
— Эдмон Дантес 14 лет освобождения из замка ждал. А ты каких-нибудь пару месяцев.
— Ну-ну! И сколько метров он прокопал? И я не Эдмон Дантес. Я простой человек с головой. Понятное дело, что остров меня не отпустит. Здесь какой-то квест выполнить надо. Вот тогда в награду свободу и получу. Да и то может быть.
— Ну, так за чем дело стало?
— За тем, что я понятия не имею, где квест этот брать? И какие условия выполнения.
— А ты мечтатель? Кутило или профессор? — С затаённым интересом спросил я.
— Нет. — Покачал головой мэр. — Я не из семёрки.
— Так ты знаешь про семёрку? — Изумился я.
— Конечно знаю. Только не семёрка там исчезла, а восьмёрка.
— Это как?
— Я восьмой. На самом деле меня пригласили вытащить их из игры, где они застряли. Но я сразу попал на остров и всё. Отсюда никуда. Так что даже приблизительно не знаю, где они сейчас, и чем занимаются.
— Погоди, погоди. — Остановил я его. — Так выйди из игры, удали перса и начни заново. В чём проблема?
— В том-то как раз и проблема. — Горько усмехнулся мэр. — Не могу я выйти из игры. Я же сказал, я восьмой.
— Стоп! Я запутался. Ты в игре девять лет?
— Хм! — пожевал тот губами. — Представления не имею. Может девять, может год. Я же говорю, как вошёл в игру, так больше и не вышел.
— Но нам рассказывали, что семеро пропали девять лет назад. Если ты сразу за ними нырнул, то сам считай.
— А смысл?
— Не понял? Что значит смысл? или ты всё забыл? — С нарастающим ужасом в груди, спросил я.
— Почти. — Кивнул тот. — Забыл. Всё, что касается реала, забыл. помню лишь, что реал существует, а вот что там? Даже не догадываюсь.
— Но ты же сам сказал, что про семёрку помнишь. И помнишь, с какой целью здесь появился.
— Если ты внимательно меня слушал, то должен был обратить внимание на то, что я с самого начала попадания в игру всё начисто забыл. и цель своего появления здесь. И для чего я вообще здесь. Мне показалось, что это сон, и я попытался проснуться. Так было сначала. Да я и сейчас иногда думаю, что это сон. А про семёрку вспомнил только что. Ты заговорил, эдак, загадочно. Вот я и вспомнил.
— Выходит, я вернул тебе часть памяти? Значит, может ещё что могу вернуть?
— Откуда же мне знать?
— А ты можешь вспомнить, почему ты пошёл их спасать? Тебе сказали? Тебя попросили об этом? Если да, то кто?
— Кто? — Он вдруг задумался. — Кто?.. программист... Не помню. Он программист. Писал программу для психоневрологической клиники. Или игру? Не помню. Нет. Всё же программу. Я, кажется, тогда ещё обозвал его идиотом. Почему? почему? — Он потёр лоб, вспоминая. — М-да. Он отдал недоработанный модуль игровой программы. Там всё было. В принципе, ничего страшного. Но что-то пошло не так. Что? Блин. Не помню. А! — Он вдруг вскочил, и принялся бегать по своему неохватному кабинету. — Вспомнил! Отказали системы мониторинга. Люди исчезли с экранов, а принудительное выведение игроков из виртуала ничего не дало. Они как были в коме, так и остались. Хотя препараты им прекратили вводить давно. Поддерживали только жизнедеятельность организмов.
— Так ты-то чего туда полез? — Решил подстегнуть его память я.
— Да, блин, этот недоучка пришёл ко мне и во всём признался. Там что-то с обратной связью он не успел доработать. Застрявших можно было вывести только изнутри игры. они забыли всё. Понимаешь, как я.! попав в игру, они оказались за гранью реальности, забыв напрочь всё. Ну точь-в-точь как я. — Снова повторился он.
— И что это мне даёт? — Спросил я.
— Тебе? А ты-то тут причём? — Уставился он на меня, как будто впервые увидел. Стоп. Так ты тоже спасать нас пришёл?
— Не. Я играю. На тебя вышел случайно. Вот пытаюсь понять, чем могу быть полезен.
— Ты уже сделал больше, чем мог. Ты нашёл одного из восьми. А может я не первый?
— Не знаешь, попыток много было? — Не ответил я на его вопрос.
— Не знаю. Ко мне обратились сразу. Вроде больше никого не засылали.
— Ты можешь вспомнить фамилию программиста?
Он замер, невидящим взглядом уставившись куда-то в глубь кабинета. Потом очень медленно, чуть ли не по слогам заговорил:
— Фамилии его я не помню. Друг мой. Но кто он? И как его зовут? Не помню. Да это и не важно. Я вспомнил. Колесо!.. Штурвал. Они крутили штурвал, после чего произошёл разрыв с реальностью. Понимаешь? Если б они не крутили штурвал, то ничего бы не произошло. Я бы их нашёл и вывел из комы. А так, они полностью оцифровались. Помнишь, у Стругацких рассказ был "Свечи перед пультом", из книги "Полдень XXII века".
— Честно?
— Разумеется! — Нетерпеливо потребовал ответа мэр.
— Не помню.
— Ну, там ещё академика Окада оцифровывали. Помнишь?
— Да не помню я.
— Ладно. Где тут мои книги? — Он ринулся к книжному шкафу, не замечая на своём пути никаких препятствий. — ага. Вот.
Он выдернул с полки толстенький томик, быстро перелистал страницы, на мгновение замер, затем принялся читать в слух:
— "Итак, прежде всего поставим задачу. Дано: комплекс физиологических нейронных состояний (говоря по-простому — живой мозг) жестко кодируется по третьей системе Каспаро-Карпова на кристаллическую квазибиомассу. При должной изоляции жесткий код на кристаллической квазибиомассе сохраняется при нормальном уровне шумов весьма долго, — время релаксации кода составляет ориентировочно двенадцать тысяч лет. Времени достаточно. Требуется найти: способ перевода кода биомассы на живой мозг, то бишь на комплекс физиологических функционирующих нейронов в нуль-состояниях. Кстати, для этого требуется еще и живой мозг в нуль-состоянии, но для
такого дела люди всегда находились и найдутся... ...Короче говоря, мы закодировали мозг Окада на кристаллическую биомассу. Мы имеем шифр мозга Окада, шифр мыслей Окада, шифр его "я". И теперь требуется найти способ перенести этот шифр на другой мозг. Пусть искусственный. Тогда Окада возродится. Зашифрованное "я" Окада снова станет действующим, настоящим "я". Вопрос: как это сделать? Как?.."
Дочитав, мэр захлопнул книгу и сунул её обратно на полку. — Теперь понял?
— Не очень. — Честно признался я. — Там вроде Сто двадцать триллионов мегабит информации, и ошибка в одном бите может многое исказить. Но это данные фантастические и не имеют никакой научной основы под собой.
— Какая к чёрту основа?! Ты до сих пор не понял? — Он смотрел на меня, как на безумца. — Я привёл тебе пример. Это ведь написано было ещё в середине двадцатого века. Они уже тогда знали, что все мысленные процессы человека можно оцифровать. Они даже подвели теорию и описали способ оцифровки. Теперь понял?
— Вроде, да. — Медленно кивнул я.
— Так вот. — Продолжил мэр города. — Пока я ожидал окончания тестирования оборудования, до меня вдруг дошло, что они оцифровались. Но, покрутив штурвал вспять сделали этот процесс необратимым.
— Стоп. Ничего не понимаю. — Замахал я руками. — Смотри. Они оцифровались без штурвала?
— Ну, да. — Подтвердил он.
— Тогда на кой ты сюда приплетаешь штурвал?
— Ты ничего не понял. — Сокрушённо покачал он головой. — Смотри ещё раз. Они вошли в игру. В этот момент произошло полное переселение, если так можно сказать, всех мыслительных процессов. Если б они тут же пожелали выйти, то ничего бы не случилось. вернулись и всё. И программа не препятствовала бы их выходу. Но они забыли напрочь о возможности возвращения. Никому из них даже в голову не пришло попытаться вернуться. Вместо этого они добрались до некоей зоны программного кода, явленный им в виде штурвала. Эту зону программист либо не видел, либо просто не заблокировал. Но скорее всего для него это была зона выхода из программы. Однако, в коде была ошибка. Вот она-то и сыграла роковую роль. Повернув штурвал все, оказавшиеся в зоне действия программы, автоматически оцифровались. То есть, на дисках сохранились их точные копии, вернее, копии мыследеятельности, повадки, привычки, характер и прочее. В общем, всё до последней мелочи. Они могли выйти из игры прямо там, и ничего бы не произошло. Не исключаю того, что копии стали бы жить сами по себе. Вполне возможно в этом и состояла задача искусственного интеллекта, созданного моим знакомым. Но! Это пресловутое "но". Штурвал нельзя было вращать обратно, так как это являлось кодом закрытия программы. Вернее, её недоступность. Она выполнила свою задачу, и могла бы продолжать в том же духе, собирая очередные жертвы, копируя их и размножая. Только вот оригиналы не застревали бы в игре. Там оставались бы только копии. Но беда в том, что эти ребята потеряли связь с реальным миром. За всё время нахождения их в игре они ни разу не вспомнили о реале. Это главная ошибка программиста. Вторая, это запрет на возвращение оригинала к первоисточнику.
— Мудрёно. — поморщился я. — Но суть уловил.
— Повернув штурвал они дали команду программе запретить копирование себя в обратном порядке, то есть возвращение в собственное тело.
— А разве так может быть?
— Как видишь, может. — Горько усмехнулся он. — Проблема теперь в другом. Вот именно тогда, во время тестирования оборудования, до меня дошло, что ни в коем случае нельзя входить в программу.
— Что? Всем?! — Испугался я.
— Этого я не знаю. Но, как видишь, некоторым так это точно. Правда, я понятия не имею что сейчас будет. Ведь кое-что я всё же вспомнил. Ну, на самом деле это ничуть не облегчает задачу. Короче. Смотри. В программном коде есть ошибка. Исправить ты её не сможешь. Во-первых, у тебя нет никакого образования, и ты просто не знаешь, как и на каком языке пишутся программы. Во-вторых, передать информацию ты тоже не сможешь. Да и объяснить тебе я вряд ли сумею. Там надо смотреть на поля, на теги, комментарии, если этот умник вообще делал их там. Да и на каком языке писалась игрушка мне тоже не известно. Кажется, он говорил, что там есть некоторые хитрости, зашифрованные на языке, разработанном им лично. Короче, там нужен специалист. Причём не простой. Я ведь тоже не знаю чего он там накрапал. Мне самому для начала стоило бы полезть в тело программы и посмотреть, чего там наворотили. Я же сразу ринулся сюда, в игру. Ладно. Хватит сопли жевать. В общем, смысл такой. искать этих бедняг не стоит. Они — это все жители нынешнего игрового пространства. Искин взял их мозговую деятельность за основу и теперь экспериментирует по полной программе. Он смешивает характеры, привычки, желания, память, из которой берёт дополнительные варианты усовершенствования тел. Во всю применяет мутацию. Отсюда расы: гномы, эльфы, драконы и прочие обитатели фентезийных романов. В общем всё, что только можно смешать. Отсюда столько НПС в игре. Вернуть же ребят можно только одним способом.
