Тибрун Олак был не худшим примером преступника, которого можно найти в Империи. Конечно, он был социопатом-убийцей. Нельзя стать главой планетарного преступного синдиката, не сломав паре голов... или колен, если он был великодушен. Однако он не был садистом и был достаточно умен, чтобы видеть преимущества соблюдения своего слова в сделке. Он также знал цену компетентным миньонам, пока они не становились слишком амбициозными, и вознаграждал своих подчиненных в основном справедливо и прибыльно. Если вам приходилось регулярно иметь дело с темным подбрюшьем Империи, то Олак был одним из немногих наиболее разумных вариантов.

Олак также был достаточно мстителен, чтобы игнорировать риск, связанный с нападением на члена Императорской семьи, если он чувствовал, что у него есть причина. Мэтью Васил пытался выяснить, что именно побудило его похитителя, что было сложной задачей, потому что он висел вверх ногами и постоянно работал с раскачивающимися приводными цепями, которые, вероятно, были вытянуты из машин, разбросанных по заброшенной фабрике, где в настоящее время он был в ловушке. Василь внутренне поклялся, что отомстит, но сначала ему нужно было придумать, как вырваться из своих нынешних не очень приятных обстоятельств. Знание того, почему преступный повелитель избил его до полусмерти, могло бы помочь в этом или, по крайней мере, могло бы сообщить ему о других, кто заслуживал мести.

Примерно через сорок минут боли Олак слегка поднял руку. Двое головорезов, вцепившихся в его кожу цепями, приостановили свою деятельность. Василий воспользовался возможностью высказаться. — Какого черта, Тибрун? — спросил он, задыхаясь. Из-за этого он звучал скорее растерянно, чем сердито, что могло быть полезным. — Я думал, у нас будет выгодная сделка? Потомок клана Васил платил местному синдикату за поставки особенно вызывающего привыкание и популярного наркотика, запрещенного в большей части Империи. Прибыль от этого предприятия помогла финансировать шпионскую сеть агента... наряду с некоторыми из его менее пикантных развлекательных мероприятий. Он знал, что Олак получил большую прибыль от этого соглашения, поскольку у Васила был доступ к рынкам, куда местный синдикат не мог легко добраться.

Олак посмотрел на повешенного. Неохотно кивнув, он ответил: "Наша договоренность была хорошей... и вы выполнили свою часть сделки".

Часть его хотела увидеть, как с его мучителя сдирают кожу заживо, но он также все более и более озадачивался ситуацией. "Почему?"он спросил.

"Вы помните взрыв университета на планете Уитакер? Это произошло ровно десять лет назад и по сей день". Голос мужчины был тихим, и Василию пришлось немного напрячься, чтобы его расслышать.

Ему нужно было подумать об этом, но потом он вспомнил тот случай. Был местный лидер, который был достаточно популярен и достаточно прогрессивен, чтобы, возможно, спровоцировать еще одно местное восстание. Заряд взрывчатки в аудитории был быстрым и простым решением этой потенциальной проблемы. Это было то, чем Мэтью Васил постоянно занимался, и знание таких угроз было, в первую очередь, причиной того, что у него была шпионская сеть. Он сказал Олаку: "Я так думаю? Смутно. Разве это не теракт местных анархистов?" Василь знал, что это объяснение давали, по крайней мере, государственные СМИ.

Олак одарил его безрадостной улыбкой. "Это оправдание, которое было использовано, но у меня есть кадры с камеры, на которых вы закладываете бомбу".

Василь нахмурился. Не должно было быть никаких камер. У него были протоколы на это. Либо один из его людей облажался, либо кто-то нацелился на него. В любом случае, это предполагало, что произошла утечка, и ему потребуется время для расследования.Либо так, либо кто-то фабриковал улики. "Вероятно, один из моих врагов пытается обвинить меня в преступлении... возможно, это люди, которые установили взрывчатку. В любом случае, какая вам разница?"

"Мой брат Чесин был в зале. Осколок попал ему в мозг и превратил его в овощ, и, наконец, моя мать, да покоится она с миром, отключила его от системы жизнеобеспечения". Лицо преступника было почти задумчивым. "Чесин был моим фаворитом. Раньше он равнялся на меня". Потом лицо его похолодело, когда он посмотрел на Василя. — Ты убил его.

Василь покачал головой. — Говорю тебе, это был не я. Откуда у тебя эти кадры?

Другой мужчина пожал плечами. "Кто-то оставил его на моем столе. Моя охрана сначала подумала, что это бомба, но вместо этого в нем была запись того, как вы заложили бомбу, а также несколько адресованных вам отчетов об убитом вами политике, изаписка от вас для вашей суки тетушки, в которой говорится, что работа сделана".

После долгой жизни мало что могло еще удивить Мэтью Васила, но такой уровень нарушения безопасности был неожиданностью. Его первым подозрением было то, что Ароа решила, что хочет его смерти по какой-то причине. Он не мог представить, почему это могло быть так. Отчасти причина, по которой он держался подальше от Земли, заключалась в том, чтобы избежать такого рода политических распрей. быть приоритетом, но сначала ему нужно сбежать.— Знаешь, мое убийство привлечет внимание моей семьи.Тибрун

Олак снова пожал плечами.— Возможно. Однако я готов рискнуть, чтобы отомстить за своего брата".

С гримасой Мэтью решил, что ему придется использовать запасной вариант. Олак был убежден, что он виновен и чувствует себя убийцей. Василь активировал имплантат, который наполнял его организм быстродействующим боевым наркотиком. Лекарство значительно увеличило бы его силу и скорость, хотя потребовалось бы несколько дней, чтобы покинуть его организм, если предположить, что после этого он не был достаточно калекой, чтобы нуждаться в профессиональной медицинской помощи. Однако этого должно быть достаточно, чтобы позволить ему вырваться на свободу и устранить непосредственную угрозу.

Гангстер, должно быть, заметил выражение шока на его лице, когда ничего не произошло, потому что он добавил: "О, в дополнение ко всем уликам, в этой коробке также были коды сигналов для отключения всех ваших имплантатов, включая тот, который убивает вас. ." Он мрачно ухмыльнулся. — В конце концов, я не хочу, чтобы ты слишком быстро убегал от меня.

В конце концов, Мэтью Васил мог бы попытаться покончить с собой, если бы у него была такая возможность. В любом случае, резаки, которые бандиты начали использовать вместо цепей, не были приятным способом умереть. Однако они превосходно уничтожали улики, и к тому времени, когда разведывательный аппарат Империи начнет собирать воедино то, что случилось с внуком императора, их внимание привлекут более важные дела.

* * *

Scope отключил записи с камер наблюдения. Она смотрела достаточно долго, чтобы убедиться, что Мэтью Васил действительно мертв. На это было неприятно смотреть, но она не могла чувствовать себя виноватой. Этот человек был крайне неприятной личностью с совершенно отталкивающими привычками. Хотя, несмотря на это, она на самом деле была немного обеспокоена отсутствием вины за подстрекательство к гибели этого человека и, вероятно, ей нужно было поговорить об этом с Ноксами. Она сделала заметку.

Хотя ее мыслительную силу было не так легко использовать, как Путь к Победе Графини, она все же была невероятно мощной. Его мощности было достаточно, чтобы найти нужный набор информации, необходимой для того, чтобы убедиться, что одно из незаконных действий агента, наконец, привело к его смерти. Скоуп также не мог придумать никого более достойного кармической справедливости. Мэтью Васил был человеком, который прожил долгую жизнь, свободную от большинства последствий своих действий, и, к несчастью для него, он также был незавершенным, и Семье нужно было уйти, прежде чем могли произойти другие вещи.

=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=

В большинство сверхсекретных объектов империи было не так уж сложно проникнуть, если вы были экспертом в превращении космоса в свою суку... и Плащ определенно считался экспертом. Женщина в костюме была гораздо более опасной как Уорд, чем многие думали, и она стала еще более опасной с помощью своих чешуйчатых друзей. Она немного вздрогнула, когда вспомнила разговор с Иантой, где ей сказали, что они, вероятно, могли бы снять ограничение ее силы Мэнтона, если бы она захотела, но это было бы чрезвычайно опасно во многих отношениях. Плащ не нуждался в усилении силы, особенно в том, что увеличило бы риск того, что она случайно убьет невинных прохожих. Кроме того, у нее были другие варианты, более гибкие.

Этот объект отличался от большинства других и представлял собой интересную задачу. Доступ к нему был возможен только с помощью телепортации. Все остальные помещения имели вентиляционный доступ к наружному воздуху. Конечно, вентиляционные отверстия были слишком малы для того, чтобы через них могло пройти что-то большее, чем насекомое, и были заполнены множеством датчиков, ловушек и люков — но это не было большим препятствием для Плаща. Это позволило ей проникнуть и изучить ряд сайтов, которые были достаточно секретными, чтобы любая информация о них регулярно удалялась даже с серверов данных с высокой степенью защиты. Три из них на самом деле были объектами клонирования, созданными и поддерживаемыми Баалом, снабженными резервными копиями человека (хозяина и симбиота), если они понадобятся. Это не сильно удивило любого, кто видел телевизионное шоу, основанное на вселенной Команды Звездных врат и Гоаулдов. поскольку клонированные версии Баала были основным сюжетом в более поздних сезонах. Другим исследованным объектом, что неудивительно, была оружейная лаборатория, специализирующаяся на оружии массового уничтожения, способном уничтожить планету или даже целую звездную систему. Она нашла немного забавным, что существует целая база данных, сосредоточенная на использовании в качестве оружия некоторых вещей, которые первоначальная команда SG-1 делала, как правило, случайно. Более ужасающей, чем лаборатории, для Плаща была искусно запрятанная секретная ферма, используемая для выращивания видов, которые королевская семья иногда любила есть, некоторые из которых были полностью разумными. У нее было сильное искушение сделать что-то, что могло бы раскрыть ее прикрытие, когда она поняла, что происходит. Только тот факт, что они работали над постоянным решением всей ситуации с Баалом и его семьей, остановил ее руку.

Однако теперь ее обычные методы доступа не сработали. К счастью, у нее были другие способности, которые она до сих пор почти не использовала. Когда она прибыла на местную планету несколько дней назад, она сначала работала над выявлением людей, которые, вероятно, будут укомплектовывать секретный объект. Небольшое скрытое наблюдение за этими людьми выявило вероятные цели.Затем она устроила засаду на подозреваемого сотрудника службы безопасности объекта и лишил его сознания смесью, которая также стерла бы их кратковременную память. Затем она позволила своему устройству голоплаща создать образ мужчины в униформе, который позволил бы ей притвориться этим человеком. Устройство было достаточно сложным, чтобы достаточно хорошо имитировать биометрические данные человека, чтобы обмануть кого угодно, кроме самых передовых сенсоров или самых сверхпродвинутых существ (если кто-то из последних шатался вокруг, работая на Баала, что было маловероятно). Она уже запомнила коды доступа этого человека, наблюдая, как он вводил их в течение последних нескольких дней, и сняла с его запястья идентификационный браслет, чтобы завершить уловку.

Доступ к скрытому объекту осуществлялся через автоматизированную транзитную станцию, спрятанную в подвале офисного здания на окраине местного самоуправления. Войдя, она следовала той же процедуре, которую наблюдала, чтобы обойти все различные меры безопасности. Тревоги не было, и вскоре она появилась на простой станции прибытия глубоко под землей, что, по-видимому, означало, что ее маскировка обманула датчики. Там был короткий коридор, который вел к закрытой двери, поэтому Плащ подошел к ней и открыл ее. По другую сторону двери явно находилась станция наблюдения, а другой охранник смотрел на множество голоэкранов, помеченных тегами дополненной реальности.

Другой охранник поднял взгляд, слегка раздраженный. — Ты опоздал. Финос ушел со смены более двадцати минут назад.

Плащ выстрелил в него транквилизатором. Она понятия не имела, каков обычный распорядок дня в этом месте, так что любой шанс обмануть своего компаньона-охранника был невелик. Он не опознал в ней злоумышленника, по крайней мере, если выражение удивления на его лице, когда он сгорбился, было хоть каким-то индикатором.

Она начала рассматривать экраны, которые на первый взгляд показывали ряд лабораторий и жилых помещений для группы людей.Она сделала паузу, когда увидела кого-то, кого узнала, а затем поняла, что теги на экране включают имена всех видимых. Это подтвердило, что она смотрела на Гоа'улда Ниррити — или, по крайней мере, на версию упомянутого Гоа'улда, учитывая, что тот из оригинальной вселенной Баала был сброшен Сауриалом на мир охотничьего заповедника Яутжа. Некоторые из других обитателей, с которыми она не была знакома в лицо, были помечены как Пелопс и Нерус. По крайней мере, она узнала имена. Любопытно, что две женщины, работающие в одиночку в одной лаборатории, были отмечены как Эгерия и Анис, хотя ведущая последней была совсем не похожа на актрису, сыгравшую ученого Ток'ра на телевидении.

Сканирование компьютерных архивов вскоре дало ответы на некоторые вопросы Плаща. Там были биографии каждого из узников этой тюрьмы, а также сводки результатов исследований. Баал, по-видимому, находил забавным отправляться в альтернативные вселенные и захватывать версии некоторых из лучших ученых своего вида, а затем запирал их для проведения исследований в обмен на различные предметы роскоши и льготы, которые можно было получить с этой скрытой станции наблюдения. . Что еще более извращенно, многие исследования были отмечены как уступающие уже известной науке, а это означало, что похитители не возражали против того, чтобы заключенные тратили свое время впустую. Были также подробные записи о том, как заключенные ладили друг с другом. Как ни странно, гоа'улды в основном смирились со своей участью после многих неудачных планов побега. а пара из них даже общалась с Ток'ра на непринужденном уровне. Основным исключением была Ниирти, которая, по-видимому, была полной стервой во всех измерениях и в целом не нравилась даже другим Гоаулдам. Пелопс особенно, казалось, получал мелкое удовольствие, саботируя ее исследования тонкими способами... возможно, поэтому его больше не было в реальности SG-1, если у него были те же привычки и он относился к этому небрежно.

Плащ нахмурилась. Они, вероятно, хотели бы спасти Ток'ра, по крайней мере, хотя, если они были из альтернативных измерений, то нельзя было сказать, были ли они морально эквивалентны известным версиям. Она пожала плечами, что выглядело бы странно, если бы кто-то в сознании присутствовал и видел это. Ей просто нужно было сообщить Метис, что она нашла, и позволить Семье решить, что делать.