— Я рада, что не ошиблась в Вас, генерал-майор Бенкендорф! Не удивляйтесь, Фридрих Карлович. Вы заслужили этот чин. Война идет не только на полях сражений. А тайная война будет продолжаться даже после того, как умолкнут пушки. Нужных людей подберете по своему усмотрению. Причем необязательно, чтобы они до этого служили в Корпусе жандармов. Можете брать, кого хотите. Не обращая внимания на чины, происхождение и вероисповедание. Лишь бы дело хорошо знали. А сейчас Вам первое задание. Срочно свяжитесь с Юрием Давыдовым. Да, да, с тем самым, с кем Вы уже давно работаете. И кто не раз делом доказал свою верность и полезность России. В отличие от некоторых титулованных особ. И кто предлагал реально выполнимые вещи для предотвращения переворота, но его не послушали. Не грешите на Юрия Александровича, он мне ничего не говорил. Просто у меня есть свои источники информации. Так вот, передайте господину Давыдову, что я срочно хочу его видеть. Давыдов должен сейчас находиться на углу Невского проспекта и Дворцовой площади, поэтому найдете его быстро. Затем обеспечьте задержание указанных в этом списке лиц. Любое сопротивление пресекать силой. Вплоть до применения оружия. Действуйте от моего имени. Чем скорее Вы это сделаете, тем меньше шансов останется у заговорщиков попытаться изменить ситуацию в свою пользу.
С этими словами вручаю новоиспеченному генералу список. Он далеко не полный, я не стал в нем указывать абсолютно всех заговорщиков, имена которых узнал из памяти Эстермана. Только те фигуры, кто может реально повлиять на ход событий. После прочтения списка жандарм смотрит на меня, как на обреченного, но глупых вопросов не задает. И доложив о готовности выполнять, быстро исчезает. А я связываюсь с Ванькой, подойдя к окну, выходящему на Дворцовую площадь. Заодно оцениваю обстановку. Уже рассвело, идет небольшой снег, народ на Дворцовой площади присутствует. Но войск на Дворцовой пока нет. А это значит, что главари заговорщиков даже если и получили информацию о том, что вариант с "убеждением" Елизаветы не сработал, то еще не раскачались. И на попытку перехватить инициативу у них уйдет какое-то время. Вот и надо успеть подготовиться.
— Ваня, как там у вас дела?
— Все нормально! Ждем на углу Невского и Дворцовой, как договаривались. Ближе не суемся и не отсвечиваем. Тебя можно поздравить, Ваше Императорское Величество?
— Можно. Вдовствующая императрица официально объявила меня наследницей престола императрицей Елизаветой Второй, а сама согласилась стать регентом. Но это еще надо утвердить в Сенате. И подозреваю, что с Сенатом скоро начнутся проблемы. Сейчас к тебе идет Бенкендорф. Передаст приказ срочно прибыть в Зимний. Как поговоришь с ним, сразу ко мне.
— Слушаюсь, Ваше Императорское Величество!
Пока жду Ваньку, можно прикинуть план дальнейших действий. Все зависит от того, как оперативно сработает Бенкендорф. Если он не успеет взять за шиворот всех главарей заговора, то обойтись без крови вряд ли удастся. В глобальном плане это ни на что не повлияет. Но вот получить приставку "кровавая" к своему имени, как Николай Второй в свое время, мне не хочется. Хотя, мой биологический отец Николай Первый тоже начал свое царствование с расстрела декабристов на Сенатской площади и на льду Невы. И никто его "кровавым" почему-то не назвал. Ладно, если и назовут меня Елизаветой Кровавой, переживу. Зато в Европе поднимется вой до небес, что мне только на руку. Чем больше будут психовать наши "зарубежные партнеры", тем больше ошибок наделают.
Та-а-к, чудеса продолжаются. Бенкендорф уже встретился с Ванькой, передал ему приказ срочно прибыть в Зимний пред мои светлые очи, и убыл по своим жандармским делам. Чтобы не возникло проблем с допуском во дворец, специально прихватил с собой одного из офицеров охраны. Как в воду глядел. Да только, не доглядел. Ваньку и находящихся с ним "самураев" тормознули на входе и впускать не собираются. А на сопровождающего их подпоручика откровенно "болт положили", и заявляют, что ни о каком Юрии Давыдове не знают, поэтому пускать его не велено. А кто заявляет? Роемся в памяти... Есть! Капитан Семеновского полка Войнович. Тоже из "революционеров второго эшелона". Видать, на что-то все же надеется, гнида гвардейская. Ладно, учтем...
Картинку в режиме реального времени я получаю от Ваньки по ментальной связи. Поэтому даю ему приказ не скандалить, а вести себя очень вежливо, и ждать моего прибытия. Пора наводить порядок в этом гадюшнике под названием Зимний дворец.
Выдвигаюсь на первый этаж, продолжая мониторить ситуацию у парадного подъезда. Ваня молодец. Сама невозмутимость и образец вежливости. Стоящие рядом с ним "самураи" вообще прикинулись мебелью и помалкивают. Зато капитан Войнович и подпоручик Хвостов уже перешли на повышенные тона.
— Я же Вам говорю, господин капитан, что получил приказ государыни императрицы доставить к ней господина Давыдова! Почему Вы отказываетесь нас пропустить?!
— Я такого приказа не получал! И ни о каком господине Давыдове знать не знаю!
— Ну так отправьте рассыльного к государыне, чтобы она подтвердила приказ!
— Я лучше знаю, что мне делать!
— Иными словами, Вы отказываетесь выполнять приказ государыни? Я Вас правильно понял, господин капитан?
Надо срочно вмешаться. А то, как бы до дуэли не дошло. Быстро сбегаю по лестнице на первый этаж (хорошо, что моторная память тела помогает — в длинном платье не путаюсь) и успеваю в последний момент, когда в ход уже готовы пойти непарламентские выражения.
— Что за шум, господа?
Ванька с "самураями" замечают меня гораздо раньше и кланяются, сняв головные уборы. Солдаты караула на входе вытягиваются во фрунт. И только господа офицеры не реагируют до последнего момента, выясняя, кто из них круче. Но мое неожиданное появление тут же прекращает скандал.
— В чем дело, капитан? Что за шум вы тут учинили? Вас на втором этаже слышно.
— Виноват, Ваше Императорское Высочество! Но эти люди пытаются попасть во дворец! Никаких бумаг не представили, и никакого приказа относительно этих персон я не получал!
— Это я велела их позвать. И с этого дня — Ваше Императорское Величество. Официальный указ огласят позже.
— Виноват, Ваше Императорское Величество! Не знал!
— Теперь знаете. Передайте всем — препятствий господину Давыдову не чинить. Следуйте за мной, господа.
После чего спокойно разворачиваюсь и направляюсь к лестнице, даже не допуская мысли, что может быть какое-то неповиновение. А капитан завис конкретно. Перечить в открытую не рискнул, но явно что-то задумал. Посмотрим, что предпримет.
Все четверо следуют за мной. Но если для подпоручика здесь все знакомо, то Ванька с "самураями" впервые попали в Зимний, и с интересом глазеют по сторонам. "Самураи" помалкивают, а вот Ванька не удерживается.
— Юрка, охренеть!!! Или, как тебя там? Елизавета Николаевна! Ты — настоящая императрица! Так этого "павлина" отбрить!
— Надо соответствовать новому статусу, Ваня. Иначе будет подозрительно. Свою Maman я уже убедил не вмешиваться в происходящее. Теперь надо обуздать Сенат. А вот там еще придется кое-кого приструнить. Сейчас поговорим в моем кабинете, но вслух не позволяйте лишнего. Здесь и стены имеют уши. Если надо сказать что-то, не предназначенное для посторонних, используйте ментальную связь. Всем все понятно?
— Так точно, Ваше Императорское Величество!
Расположившись в своем рабочем кабинете, оставляю подпоручика с "самураями" за дверью ждать дальнейших распоряжений, а сам предлагаю Ваньке сесть и продолжаю работать на публику. Не дам гарантии, что меня сейчас не подслушивают. У аборигенов есть довольно интересные способы данного действа, не требующие никакой электроники. На будущее надо оборудовать защищенное от прослушки помещение, а пока придется обходиться тем, что есть.
— Юрий Александрович, мне с н о в а нужна ваша помощь. Вы доверяете своим людям?
— Да, Ваше Императорское Величество! Они доказали свою верность в бою!
— Я рада, что хоть у Вас есть такие люди. Мне, к сожалению, в этом плане похвастаться пока нечем. И не злоупотребляйте титулованием. В неофициальной обстановке можете говорить государыня, или Елизавета Николаевна. Для чего я Вас позвала. Насколько мне известно, Вы предлагали помощь в предотвращении переворота. Не ваша вина, что это оставили без внимания. Юрий Александрович, мне нужна ваша служба охраны. На гвардию никакой надежды у меня нет.
— Я готов, государыня! Что конкретно требуется? Мне нужно знать характер задач, чтобы правильно спланировать действия.
— В самое ближайшее время я ожидаю ответный ход заговорщиков. Не сомневаюсь, что они уже знают о случившемся. Скорее всего, они приведут войска к Зимнему, воспользовавшись каким-нибудь предлогом для легитимизации своих действий. Вряд ли это будут все войска, расквартированные в Петербурге. Но какая-то их часть может оказаться под влиянием бунтовщиков. Вы сможете отразить нападение на дворец, чтобы выиграть время? Уверена, что солдаты и большая часть офицеров будут всего лишь выполнять преступные приказы своих командиров, замешанных в заговоре, не подозревая об этом.
— Сможем, государыня!
— Я рада, что не ошиблась в Вас, Юрий Александрович! Действуйте!
Ванька встал, поклонился и направился к выходу. Но тут же обратился ко мне по ментальной связи.
— Юрка, что делать надо?! Я же тебе не генерал какой-нибудь! В военных делах ничего не понимаю!
— Ваня, не паникуй! Я тебе буду подсказывать, что делать. Сейчас поднимаешь наших по тревоге. Оставляешь только дежурную смену. Забираешь со склада пулеметы с патронами, сколько есть, а также батарею полевых пушек с боеприпасами, и срочно к Зимнему. Как прибудешь, я скажу, что делать. Если папенька взъерепенится, скажешь, что выполняешь приказ государыни императрицы. И что отныне казенные заказы ему обеспечены. Но постарайся сделать это как можно быстрее. Скоро здесь появятся "февралисты".
— Понял! Будет сделано, Ваше Императорское Величество! Кстати... Вы прекрасны, Елизавета Николаевна! Если Вам этого еще никто не говорил!
— И ты туда же, злыдень? Вы там что, сговорились с Гансом?
— Командир, да уймись ты, в самом деле! Ваня правду говорит! Внешние данные твоей новой тушки очень хорошие, а будут еще лучше! Уж я постараюсь!
— Ладно, умники! Позже на эту тему поговорим. А сейчас, Ваня, быстро за дело! Как будешь приближаться к Зимнему, выйди на связь. Я вас встречу. А то, как бы опять на дуболома с золотыми эполетами не нарвался...
Ванька с "самураями" умчались выполнять мое высочайшее повеление, о котором (хочется на это надеяться) пока еще никто не знает, а я проведу ревизию в своем гадюшнике... То есть, во дворце... Вызываю эстандарт-юнкера Милорадовича и требую отчитаться о проделанной работе. О которой, надеюсь, тоже пока посторонние не знают.
— Государыня, с момента отдачи вашего приказа Зимний покинули шесть человек. Пять человек из прислуги. Имена в списке. Но они не видели, что Вы вернулись во дворец. И вряд ли знают об этом. Также покинул Зимний штабс-капитан Семеновского полка Головин, который нас встретил. Как Вы приказали, никому не препятствовали, и лишних вопросов не задавали.
— Значит, Головин... Вы принесли список всех, кто сейчас несет охрану Зимнего?
— Так точно!
Беру список, и после ознакомления отмечаю троих.
— Присматривайте за этими тремя персонами. Только так, чтобы они ничего не заподозрили. При попытке покинуть дворец не препятствовать и вопросов не задавать. В случае же противоправных действий не церемониться. При необходимости применять оружие немедленно, без предупреждения. Если штабс-капитан Головин вернется, в отношении его действовать аналогично. Если кто еще из офицеров, или чиновников появится, задержать под любым предлогом и сразу доложить мне. Задача ясна, Дмитрий Михайлович?
— Так точно, Ваше Императорское Величество!
— Выполняйте.
— Слушаюсь, Ваше Императорское Величество!
Вот теперь и посмотрим, "кто есть ху"...
Итак, процесс запущен. Сейчас остается запастись терпением и ждать. Пока Ванька не приведет наших архаровцев, ситуация находится в опасном равновесии. Зимний дворец — хорошее укрытие. И здесь мне ничего не грозит. Особенно после того, как сюда прибыл полуэскадрон верных мне кавалергардов. Но если в ближайшее время господа февралисты очухаются, и бросят войска на штурм Зимнего, то отразить нападение кавалергарды вряд ли смогут. Их очень мало. Это не говоря о том, что среди семеновцев, несущих сегодня караульную службу во дворце, тоже могут найтись люди, примкнувшие к заговорщикам. Ведь полковник Эстерман не мог знать абсолютно всех. Особенно среди солдат и унтер-офицеров других полков. А то, что такие лица должны быть, не сомневаюсь. Остается надеяться лишь на то, что они тоже решат сидеть тихо и не отсвечивать. По крайней мере до тех пор, пока обстановка окончательно не прояснится.
Прошел час. Но на Дворцовой площади до сих пор тихо. Неужели февралисты настолько уверены в успехе?! Ведь уже должны знать, что их план дал сбой... Впрочем, если вспомнить, как бестолково действовали их предшественники декабристы, то удивляться нечему. Похоже, дворцовые перевороты в Российской Империи удаются только тогда, когда дело берут в свои руки такие личности, как Елизавета Петровна и Екатерина Алексеевна. Та самая, которая София Августа Фредерика Ангаль-Цербсткая, ставшая Екатериной Великой. А вот когда этим занимаются всякие разные "светлости" и "сиятельства", привыкшие только казну разворовывать, то возникают определенные трудности...
Ладно, пока все тихо, надо сделать еще одно дело. Лишним не будет. Взвесив все за и против, снова вызываю Милорадовича, и озадачиваю неожиданным вопросом.
— Дмитрий Михайлович, нужна Ваша помощь. У Вас второй мундир найдется? Пусть даже не новый. А то, боюсь, портные долго провозятся.
— Найдется, конечно. Но не здесь, а на квартире.
— Так пошлите кого-нибудь из своих подчиненных. Пусть принесут. Рост у нас примерно одинаковый. А то, что Вы плотнее, не страшно.
— Государыня, простите... Мундир нужен для В а с?!
— Да. Императрица Екатерина Великая, когда брала власть в свои руки, не погнушалась надеть мундир Преображенского полка. Я же собираюсь надеть мундир Кавалергардского полка. Полка, который первым доказал мне свою верность...
Впечатленный донельзя Милорадович уходит выполнять мой приказ, а я снова наблюдаю за обстановкой. Для этого даже рискнул выпустить Ганса в свободный полет, улучив момент, когда остался один в рабочем кабинете. Приоткрыть окно, и АДМ с включенным режимом мимикрии выскальзывает наружу. После чего медленно поднимается вдоль стены до самой крыши. А поскольку небо в тучах и срывается мелкий снег, обнаружить его при наблюдении с земли совершенно невозможно. Выполнив круг над Дворцовой, и осмотрев близлежащие улицы, Ганс докладывает.
— Командир, никаких войск поблизости нет. На улицах только обыватели. Причем незаметно, чтобы был какой-то ажиотаж.
— Странно... Совсем мышей не ловят господа февралисты?
