— Рина, не дразни меня, — хрипло прошептал он. — Я ведь не остановлюсь, малышка. Не играй с огнём.
У меня перехватило дыхание. Ну я и идиотка! Знала же прекрасно, что за последние дни он устал не меньше меня, вспомнить хотя бы рассказ о встрече с риассами и о последующем лечении, со мной сегодня возился целый вечер, успокаивал, а я ещё с обвинениями и капризами набросилась. Представила всю пикантность ситуации со стороны. Значит, что мы имеем? Я и уставший маг. А усталость, как мы помним, лучше всего снимается сексом. Я и маг. И постель. И мы в ней. И кому-то сделали 'последнее китайское предупреждение'. Только что.
— А почему ты пришёл ко мне, если ..., — я запнулась, подбирая слова, — если тебе и так непросто? Не из чувства мазохизма же?
— Для тебя это было важно, — просто ответил он и, легонько коснувшись губами моего виска, добавил: — Не бойся, маленькая. Не трону.
И тут меня окончательно понесло.
— А если я хочу, чтобы тронул? — поражаясь собственному нахальству, прошептала я. Внутренний голос что-то вякнул про благоразумие и тут же умолк.
Арманаш приподнялся на локте и даже в темноте я чувствовала его взгляд. Он не ожидал такого ответа, но продолжать диалог не стал. Погладил меня по щеке и поцеловал. Нежно, без напора, не заставляя подчиняться. Позволяя самой принимать решение, отстраниться, передумать. Было сладко, волнующе и приятно.
— Говорил, не провоцируй, — осмелев, я запустила ладонь в его волосы, — а поцелуй-то был вполне невинный.
— Показать, как я хочу целовать тебя на самом деле? — он перехватил мою руку и поцеловал запястье. А потом показал. Так, что губы болели. Горячо, обжигающе, страстно, заставляя задыхаться. Неизвестно в какой момент его руки оказались не только под одеялом, но и под моей туникой. Прикосновение горячих ладоней к обнажённому животу будоражило, по телу носились табуны взбесившихся мурашек. И мне не хотелось отстранять его.
— Последний шанс остановить меня, малышка, — выдохнул он. — Потом будет поздно.
— Кое-кто вообще обещал ни о чём не спрашивать, помнится, — вредно напомнила я, отдышавшись.
— Было дело, — согласился маг, поглаживая подушечками пальцев мою шею и понемногу опускаясь к груди. — Кстати, эта ночь как раз третья по счёту, которую мы проводим вместе.
Он отстранился, но лишь затем, чтобы снять рубашку. Небрежно отбросил её куда-то в сторону кресла, провёл горячей ладонью по моему животу. Я тихонько ахнула, поражённая контрастом прикосновений прохладного шёлка и живого тепла. Он легонько потянул тунику вверх и я приподнялась, позволяя снять её. А потом были нежные поцелуи, поднимающиеся всё выше. Казалось, он задался целью не пропустить ни одного участка обнажённой кожи. А когда маг легонько сжал затвердевший сосок через тонкую ткань лифчика, я выгнулась, прерывисто дыша. Чувствительную кожу раздражала даже мягкая, почти невесомая ткань. А он, как назло, не торопился, осторожно поглаживая, целуя и умудряясь одновременно шептать мне нежные слова. Я таяла от его прикосновений, как мороженое в жаркий день, забыв обо всём. Ласки Мистли никогда на меня так не действовали. Когда Арманаш успел раздеть меня полностью, я не заметила, нежась в его объятьях, прижимаясь к горячему телу.
— Малышка, вначале будет больно, — прошептал он мне на ухо. — С этим я ничего поделать не могу, прости.
— Я н-не боюсь, — храбро соврала я и зажмурилась, но он лишь тихонько рассмеялся и поцеловал меня в нос, продолжая ласкать.
И я совершенно не смущалась того, что лежу рядом с ним обнажённая, напротив, это казалось правильным и естественным. А потом низ живота обожгла резкая боль. Я вскрикнула и замерла. Он тоже остановился, давая ей время пройти, а мне — привыкнуть к новым ощущениям. А после боль исчезла, растворившись в удовольствии.
Я со счастливой улыбкой лежала в объятьях огненного мага, чувствуя стук его сердца. Арманаш перебирал мои волосы, поглаживал по спине и я млела от этой идиллии. Мне было так хорошо, что не хотелось думать ни о чём.
-Ты куда? — полусонно протянула я, когда он поднялся с кровати.
— Сделаю тебе тёплую ванну, малышка, — ответил он. — Чтобы мышцы с утра не болели.
— Заботливый, — я повернулась на бок и слегка поморщилась. — Сам меня туда понесёшь, я сплю.
— И отнесу, и вымою, — покладисто согласился ерел. — И обратно принесу, и спать уложу. И обнимать буду всю ночь — нежно и аккуратно.
— Угу, — фраза про 'обнимать' мне понравилась и заставила смущённо зардеться. Как и перспектива совместного купания. Но вернувшийся через несколько минут огненный маг протянул мне тёмную рубаху, подхватил на руки и опустил у дверей ванной.
— Не засни, а то точно приду вылавливать, — шутливо пригрозил он, оставляя меня у дверей. — 10 минут, не больше.
Перед тем, как погрузиться в тёплую воду, я взглянула на себя в зеркало. Растрёпанная, с распухшими от поцелуев губами и взглядом блудливой кошки, и счастливая до безобразия. Показав отражению язык, я забралась в огромную ванну и блаженно вытянулась. Лёгкий дискомфорт, тревоживший при резких движениях исчез. Я и впрямь чуть не задремала в тёплой воде, из объятий подкрадывающегося Морфея меня вырвал лишь голос Арманаша:
— Твои 10 минут истекли 5 минут назад. Помочь, малышка?
— Уже выхожу, — лениво отликнулась я, выползая из ванны. Рубашка в качестве ночной сорочки годилась не очень, она едва прикрывала бёдра, но выбирать было не из чего. Не спать же в полотенце, хоть оно и длиннее.
Обратно в комнату ерел снова отнёс меня на руках, осторожно опустил на кровать, заботливо укрыл одеялом и прижал к себе.
— Не жалеешь, маленькая? — тихо спросил он.
— Нет, — я обняла его, прижимаясь к тёплой груди. — Мне было очень хорошо.
— Рад это слышать, — он легонько коснулся моих губ.
— А ведь ты меня обманул, — сонно сообщила я, устраиваясь поудобней. — Говорил, мол не остановишься... Если бы я попросила — остановился бы, да?
— Конечно, — нежный поцелуй в висок. — У тебя есть право передумать в любой момент, Рина. Даже в самый последний. Я не обманывал тебя, ты же прекрасно об этом знала.
— Знала, — я потянулась и поцеловала его в щёку. — Спасибо тебе.
— Спи, чудо, — притянул он меня к себе, — а то мне снова захочется заслужить твою благодарность.
Мысленно возмутившись такому нахальному предложения, я уютно устроила голову на его плече и закрыла глаза. А когда проснулась, мага рядом уже не было. Моя одежда аккуратной стопкой лежала на кресле. Перетащив её на кровать, я быстро оделась, от души порадовавшись, что Арманаш встал раньше и мне не нужно переодеваться при нём. Вышла из комнаты и уловила аромат свежеиспечённых блинчиков.
— Ты вовремя, — ловко перевернув последний блинчик, улыбнулся он, как только я зашла на кухню. — Любишь блинчики с молоком и ежевикой? Или лучше с мёдом?
— Чувствую себя Винни-Пухом, — призналась я, — хочу ответить его фразой: и того и другого, и можно без хлеба.
— Хлеба как раз нет, — переложив последний блинчик на тарелку, он обнял меня и поцеловал в макушку. — Доброе утро, малышка.
— Доброе... — вся моя решимость вести себя так, словно ничего не произошло, исчезла.
— Поговорим после завтрака, — пообещал огненный маг, ласково мне улыбаясь.
— Может, не надо? — я попыталась высвободиться, но держал он меня крепко.
— Надо, — решительно заявил Арманаш. — Я за откровенность, Рина. Но об этом после — блинчики остывают. А тебе нужно поесть.
Блинчики действительно оказались очень вкусными. Умяв почти десяток, я с сожалением отодвинула таралку и призналась:
— Больше не лезет. Налопалась как слон.
— Это хорошо, — огненный маг допил чай и отставил кружку в сторону. — Поговорим, маленькая моя?
— О программе на сегодня? — с надеждой предположила я. В голове крутились то слова Леари о том, что один меня любит, второй только вожделеет, то совет выбрать того, с кем проще себя представить в постели, то фраза Мака о том, что Арманаш сторонник свободных отношений без обязательств. И мне категорически не хотелось услышать что-то вроде: 'Ты, конечно, хорошая девочка, но...'.
— О программе тоже, но вначале о нас, — не оправдал моих чаяний ерел.
— А что тут говорить, — я уставилась в пустую чашку, — я навязываться не собираюсь, можно мне не напоминать про свободные отношения и прочее. Провели вместе ночь и ладно, я всё понимаю...
— Ни черта ты не понимаешь, — покачал он головой. — Я хочу, чтобы ты была со мной, малышка. Была моей. Но если этого не хочешь ты, заставлять не буду.
— Даёшь мне выбор? — попыталась улыбнуться я и решила быть откровенной: — Я не знаю, как мне поступить, Арманаш. Не хочу терять тебя как друга и одновременно хочу быть с тобой. Но ты опытней, ты больше знаешь, рано или поздно я тебе надоем — и что тогда? И что скажут остальные, когда узнают, что мы... Это просто страсть, она пройдёт...наверное.
— Над любыми отношениями нужно работать, малышка, — огненный маг подошёл, опустился у моих ног и взял меня за руку. — Я к этому готов. А если ты кого-то стесняешься, можем пока не афишировать наши отношения.
— Всё равно узнают, — я с удовольствием перебирала его волосы. — От Леари и Мака точно скрыть не получится... Блин, Мак меня со света сживёт теперь своими подколами и вопросами. И с Рейком надо что-то делать... Он обидится...
— Если хочешь, я сам с ним поговорю, — предложил ерел, укладывая мне голову на колени. — А Мака предупрежу, чтоб не смел тебя смущать пошлыми намёками.
— Так он и послушает, — усомнилась я. — А с Рейком я справлюсь, я эту кашу заварила, мне и расхлёбывать... И вообще, ты обещал рассказать про сегодняшний план работы.
— Раз обещал, рассказываю, — он и не подумал встать. — До обеда у нас три часа теории Рэно, потом — два часа практики по огненной магии. Следующие два часа ты проведёшь с Маком и Иманом — практика по воздушке. И вечером — тренировка, если наша рыжая к этому времени вернётся, то с ней, если нет — с Маком. А потом можем прогуляться.
— А можно я сейчас в свою комнату быстренько сбегаю? — попросила я. — Хочу переодеться и вообще...
— И спокойно осмыслить всё, что на тебя свалилось, — спокойно закончил ерел. — Полтора часа хватит? Могу отпустить на два с половиной, но тогда трёхчасовая лекция будет без перерывов.
— Хватит, — обрадовалась я. — Тогда я пойду?
— А я держу, что ли? — лукаво поинтересовался он.
— Ты, знаешь ли, не прозрачный и не невесомый, — я ткнула его кулачком в плечо. — И немножко мешаешь мне выйти.
— Немножко? — переспросил он, перехватывая мою руку и тем самым удачно избежав очередного тычка. — Не буянь, Рина, а то я напомню про обещанные тобой шёлковые простыни и балдахин... А чудовищ на практике изобрету, не волнуйся.
— Я не обещала! — рассерженно взвыла я. — Я грозилась вихрем вместе с балдахином унести!
Арманаш поднялся одним движением, подхватил меня со стула, чмокнул в нос и поставил на пол.
— Иди, повелительница вихрей, — хмыкнул он. — Меня потом в лаборатории найдёшь.
В гостевой дом я входила в самом что ни на есть радужном расположении духа. Взбежала на второй этаж, вошла в коридор и замерла. Напротив моей комнаты, привалившись к стене, стоял Рейкорн. И судя по взгляду, вопросов ко мне у него было крайне много.
— Доброе утро, — настороженно произнесла я, глядя на рыжего целителя.
— Как сказать, как сказать, — покачал он головой. — Странная ситуация, не находишь? Я пришёл вчера вечером к тебе, а твоя комната заперта. Ждал допоздна, так и не дождался. Решил заглянуть утром, и история повторилась. Где ты ночевала, моя фея?
— В башне Единорога, — диалог строился совсем не так, как мне бы хотелось и я лихорадочно обдумывала, как перенести этот неприятный разговор на потом.
— Вот как? — Рейк поднял бровь, ожидая продолжения.
— Мне было плохо после увиденного на площади, — пояснила я. — Хотела найти Леари, попросить её подкорректировать мои эмоции, меня просто трясло от ужаса, ноги подкашивались, вот и пошла в башню.
При воспоминании о казни меня передёрнуло.
— Леари редко остаётся в Выф после вынесения смертного приговора, — краххант пристально смотрел на меня. — Вчера было редкое исключение?
— Нет, её действительно не было, — не стала врать я. — Иначе я бы вернулась к себе. Я почти что в обморок грохнулась, едва добралась до башни и Арманаш меня весь вечер отпаивал какими-то настоями, а потом дал снотворное.
— Почему ты не обратилась ко мне, милая? — ничуть не смягчившимся голосом поинтересовался мужчина. — Ты не доверяешь мне?
— Знаешь, Рейк, я была не в том состоянии, чтоб куда-то идти, — решив, что опасную тему мы миновали, я почувствовала себя увереннее. — У меня был шок, стресс и вообще, я в ужасе от того, как спокойно и с интересом все вчера наблюдали за истязаниями... Бррр, не хочу даже вспоминать! А сейчас прости, я хочу умыться, переодеться и побыть одна.
С этими словами я прошла мимо целителя и открыла дверь в свою комнату. Закрыть её он мне не позволил, оттолкнув меня так, что я едва не упала, сам аккуратно прикрыл её и вновь привалился к стене.
— Ты что себе позволяешь? — опешила я.
— Мы не договорили, — Рейк скрестил руки на груди и зло добавил: — Иди в душ, ты же хотела смыть с себя следы этой ночи.
Покраснев, я выхватила из шкафа первую попавшуюся одежду и бросилась в ванную. Посмотрела на себя в зеркало. Ничего не изменилось: в нём отражалась та же Рина, что и обычно. Прислушиваясь к происходящему в комнате, быстро ополоснулась, переоделась и, глубоко вздохнув, вышла, с тоской понимая, что разговор состоится здесь и сейчас. Рейк стоял у окна и, казалось, изучал пустую улицу внизу.
— Какого демона ты с ним переспала? — буднично спросил он, и лишь побелевшие костяшки пальцев, которыми он вцепился в подоконник, выдавали, чего ему стоило это спокойствие.
— А с чего ты взял, что... — начала было я, но мужчина резко повернулся и так бешено зыркнул на меня, что я отшатнулась и замолкла.
— С того, моя милая, что у меня, помимо дара целителя, есть ещё кое-что, — вкрадчиво произнёс он, — обострённое обоняние. А от тебя буквально несло Арманом и немножко кровью. Я не дурак.
Я молчала, не зная, что на это ответить. Да и что было говорить? Рейк всё сказал сам.
— Так почему? — он подошёл ко мне так близко, что я чувствовала его дыхание на своей щеке. — Я был таким, как ты хотела: нежным, ласковым, понимающим и терпеливым. Не настаивал, не пытался соблазнить тебя при первой же возможности, готов был ждать, сколько потребуется. Почему ты выбрала его? Он заставил тебя?
— Нет... — я покачала головой, пятясь назад, пока не упёрлась спиной в стену. — Я сама хотела...
— Маленькая лживая дрянь! — лицо мужчины исказилось от ненависти. — Значит, я для тебя оказался недостаточно хорош, ты просто хотела привлечь его внимание! А ты знаешь, что Арманаш никогда не проводит две ночи подряд с одной и той же женщиной, за исключением Леари? Он просто воспользовался тобой, можешь даже не надеяться на продолжение. И подружка твоя рыжая наверняка тоже тебе скажет пару ласковых, она не станет делиться своим мужчиной ни с кем!
