Она заполнила две миски и села на диван, снова включив телевизор, но быстро переключая каналы; что-то о Джей Джей Джеймсон заставило ее захотеть разбить телевизор.

— Так ты останешься здесь на ночь?" спросила Джессика, когда Кларк сел рядом с ней. "Нет, я думаю, я пойду к маме сегодня вечером", — ответил он, поедая свои хлопья. "Она должно быть волнуется."

Джессика забыла, что Супермен был маменькиным сынком.

"Где находится Триш?" спросил он.

"Как ты думаешь, где? В тот момент, когда корабль появился в Лондоне, она побежала на станцию для экстренной трансляции "Разговора с Триш". Знаешь, однажды она будет раздражать тебя для интервью." Кларк улыбнулся. "Что, она собирается пойти на крышу здания станции, выкурить сигарету и встретить там Супермена?"

"Или, ты знаешь, ты мог бы позвонить ей", — предложила Джессика. "Половину своих интервью она делает именно так."

"Я подумаю над этим."

После этого они молчали, так как Джессика поменяла каналы, чтобы найти что-то достойное для просмотра. Она бы никогда не призналась, но она скучала по этому. Одно дело— оставаться в тишине в одиночестве, совсем другое— делить комфортную тишину с кем-то другим. Люди, как правило, раздражали Джессику, всегда, но Кларк каким-то образом заставил ее расслабиться; может быть, поэтому она так часто вламывалась в его квартиру.

"Тор и Стив приедут в Нью-Йорк завтра вечером", — внезапно сказал Кларк. "Я пригласил их погулять, выпить пару бутылок пива или еще чего-нибудь ещё. Хочешь пойти?"

Она честно думала, что ослышалась.

"Когда ты говоришь " Тор и Стив", ты имеешь в виду Бога грома и Капитана Америку?" спросила она. "Скольких людей ты знаешь по имени Тор и Стив?"Спросил Кларк, посмеиваясь.

"Ну, я действительно не знаю ни одного Тора, но я уверена, что знаю некоторых Стивов", — ответила она. "Но не обращайте на это внимания. Кларк, как именно ты это делаешь?!"

Он нахмурился. "Делаю что?"

Джессика потерла свои виски. "Позволь мне сказать так... каждый день, когда ты выходишь в очках, и никто тебя не узнает, часть моего доверия и уважения к человечеству умирает", — сказала она, резко, и Кларк закатил глаза. "Но нет никакого способа, чтобы парень, который выглядит как Супермен в очках, встречался с парнем, который смутно напоминает Капитана Америку и другого парня, который похож на Тора, и никто не заметит. Этого просто не случится!"

Кларк, казалось, рассматривал это впервые; затем он пожал плечами. "Мы что-нибудь придумаем." Джессика вздохнула. "Хорошо, я пойду, просто что посмеяться, когда вас опознают через пару минут." "Вот дух товарищества!" пошутил он. "Я думаю, что у меня где-то есть запасные пары очков, может быть, они могут их носить."

Она показала ему средний палец, возвращаясь к поеданию своих хлопьев. Некоторое время она переключала каналы, но ничего хорошего не было, поэтому Джессика взглянула на DVD Триш. "Ты сейчас отправишься в Смолвиль или хочешь посмотреть Светлячка?" спросила она.

Кларк немного подумал.

"Давай посмотрим Светлячка."

В древние времена люди верили, что небеса были наполнены богами, монстрами и волшебными мирами. Со временем эти верования превратились в миф и фольклор. Но теперь они знали, что эти истории правдивы. Все миры с такими именами, как Асгард, существуют. И существа, когда-то почитаемые как боги, как Тор, вернулись, оставив человечество ещё с большим количеством вопросов.

И огромный беспорядок, чтобы убрать.

Никто на Земле не понимал этого лучше, чем агент Филипп Дж. Коулсон, или просто Фил Коулсон для друзей. Он видел своими глазами сражающегося Тора и разрушения оставленное в Нью-Мексико. Он видел разруху вызванную Локи, считающим себя Богом не стесняющимся жертв. И хотя он не был в Нью-Йорке, когда Криптонцы вторглись, он видел, что осталось от частей города, пострадавших от события Черного Нуля, и после этих разрушений, вызванных Суперменом и Зодом.

В то время как разрушение в Старом Королевском военно-морском колледже в Лондоне было всего лишь тенью тех других инцидентов, это был, тем не менее, гигантский беспорядок, который Щит должен был бы убрать. Причина этого была проста: инопланетные технологии. Место было заполнено остатками. Энергетические винтовки, гранаты, которые создавали сингулярности, куски или даже целые наборы брони, остатки разбившихся кораблей, даже некоторые мертвые темные эльфы. Ничто не могло остаться. Одна часть этой передовой технологии в чужих руках может быть катастрофической. Это оружие было более мощным, чем все, что у них было на Земле, сам материал, из которого они были сделаны, уже был чем-то, что они не могли воспроизвести. Это не говоря о технологии, найденной на разбившихся кораблях. К счастью, большой корабль был доставлен в Асгард, но остатки тех малых , что они бросили в битве, осталось на поле боя, и любая их часть стоила много; металл их корпусов, их двигатели, их оружие, их топливо, их маскировочное устройство, сам язык программирования корабельных компьютеров ... ничто подобное никогда не могло попасть в руки врагов Щита. И они были здесь, чтобы гарантировать, что этого не произойдет.

Коулсон вырвался из своих мыслей, когда агент Грант Уорд перевернул на пол целую коробку мусора. "Не говори, что я никогда ничего тебе не дарил", — пошутил он, когда Лео Фитц, один из ученых его команды, подошел к нему со сканером.

"Проверяя инопланетные спектрографические сигнатуры по одному маленькому камню за раз..." — вздохнул Фитц, его толстый шотландский акцент пронизывал каждое слово. "Необходимая предосторожность", — объяснил Уорд, прежде чем Коулсон смог. "Мы не хотим, чтобы что-то чужое попало в чужие руки."

Именно, Коулсон мысленно согласился, позволив своей команде продолжить свою работу. "Тем не менее, это определенно тот тип работы, который обезьяна может легко сделать", — жаловался Фитц.

Уорд просто ухмыльнулся. "Ты наша маленькая обезьянка."

Не те слова, которые Коулсон использовал бы, чтобы объяснить необходимость их работы, но это тоже сойдёт. Иногда он скучал по работе в главной лиге, бок о бок с Мстителями, но он знал, что работа, которую он и его команда делали, была такой же важной, просто не такой кричащей. Сканирование кусков камня может быть скучным, но, по крайней мере, это было безопасно.

Никто никогда не был пронзен магическим копьем, которым владел Бог зла, сканируя камни. Неосознанно Коулсон потер точку, где лезвие пронзило его, живо вспоминая тот день, как будто это было вчера. Это было мгновение ока, и он умер; и он остался бы мёртвым, если бы не Фьюри и проект Г. A. И. Т. И, проект, основанный на инопланетной технологии, которая могла бы исцелить даже самые серьезные травмы; проект настолько секретный, что он, живое доказательство того, что он работал, и должен был скрывать свое "воскрешение" даже от Мстителей.

Цена, которую он заплатил за то, что быть секретным агентом ... деление, это должно быть ключевым словом Щита. Все точно знали, что им нужно знать, и больше ничего. Возможно это параноидально, но когда дело касается вещей, с которыми они обычно имели дело, Коулсон определенно мог понять это. Лео Фитц мог жаловаться на все, что хотел, но, возможно, следующий крошечный камень, который он сканировал, раскроет секреты для другого проекта Щит, который в конечном итоге спасет чью-то жизнь. Не то, чтобы он знал об этом.

"Знаете, Коулсон, вы, ребята, можете подумать, что это старые новости, но это новые... новости для всех остальных", — пошутила Скай, проходя позади него с кучей мусора на руках. "Итак, Асгардцы пришельцы с другой планеты, которая посетили нас тысячи лет назад-"

"Или больше", — добавил Коулсон, следуя за ней.

— И поскольку мы не могли понять пришельцев, мы думали, что они боги?" закончила она. "Вот откуда берется наша скандинавская мифология", — согласился Коулсон. В комплекте с Асгардцами, великанами и эльфами."

"Вау, это слишком безумно! Как вы думаете, другие божества тоже инопланетяне? Я имею в виду, возьмите Супермена, я бы точно поклонялась ему!"

Его молодая, очень молодая протеже ... все еще думает гормонами большую часть времени. Коулсон был полностью уверен в своем новом дополнении к команде, ее хакерские навыки были невероятными и, что более важно, она была храброй и готовой обучаться. Из неё выйдет достойный агент.

Это не значит, что ему нравилось, как она иногда разговаривала.

"Я просто говорю, пришелец или нет, я бы не прочь помолиться ему немного, вы знаете?— добавила она, мечтательно улыбаясь.

"Я не хочу знать", — ответил Коулсон, а затем вздохнул, когда увидел, какое количество мусора все еще осталось без анализа. "Было бы хорошо, если бы Тор и его люди хоть раз ниспослали "Бога очищения после себя". У них, вероятно, есть волшебная метла для такого рода вещей."

"Я просто хотела, чтобы они оставили свой инопланетный корабль ", — сказала Скай. "Чтобы мы тоже могли и его убрать?— Спросила Мелинда Мэй, заглянув к ним.

Это было прагматическое мнение, которым мог поделиться Коулсон. Мелинда Мэй, его старый друг и заместитель в команде, определенно понимала что-то опасное, когда она видела это; будучи "чем-то опасным" сама, возможно, у нее была более здоровая точка зрения, чем счастливая наивность Скай. "Чтобы мы могли войти внутрь, взять пик под капотом, может быть, завести его! Скай объяснила, взволнованно. "Да ладно, ты хочешь сказать, что пилотирования инопланетного корабля нет в твоем списке?!"

Он закатил глаза. "Я не могу вспомнить ни одного случая, когда что-то чужое в человеческих руках закончилось хорошо."

Его исцеление в сторону, это было очень верно. Но из-за маленькой улыбки на лице Скай, он не смог донести свою точку зрения.

"Я бы не возражала, если бы мои человеческие руки добрались до Супермена", — сказала она счастливо. "И Тора! Желательно одновременно."Она вздохнула. "Они такие замечательные..."

Коулсон снова закатил глаза.

"Конечно, они могут быть красивыми, но-"

"Нет, — прервала Скай, — они замечательные, сказала она в своем нонсенсном тоне, который не оставил места для дальнейшего обсуждения.

"Мы что-то нашли!" прозвучал взволнованный голос Джеммы Симмонс с ее британским акцентом. Коулсон повернулся к голосу и пошел быстро, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Фитц схватил кусок металла, чтобы правильно его просканировать; звуковая машина указала, что это действительно чуждо. "Фитц, это, ЭМ...? Джемма спросила, уставившись с интересом.

"Определенно не отсюда", — завершил Фитц. "Еще один кусок корабля-Эй, что ты делаешь?" Уорд взял кусок из его рук, простерилизовал его своим спреем и бросил в один из контейнеров безопасности.

— С глаз долой, — сказал Уорд, закрывая контейнер. Вот почему мы здесь. Держать все под контролем." И держать каждую часть инопланетной технологии подальше от чужих рук, в безопасности под защитой Щита. Коулсон не знал лучшего способа гарантировать безопасность своей планеты.

Александр Пирс чистил очки, когда смотрел в окно своего кабинета в Трискелионе. Мир казался таким маленьким оттуда, таким мирным... он, лучше всех, знал, что это ложь. Не было никакого мира. Мир скатывался в хаос, и если бы никто ничего не сделал, если бы никто не навел в нем порядок, скоро у них не было бы мира, о котором можно было бы беспокоиться.

Звонок Фьюри, чтобы сообщить ему о вторжении инопланетян в Лондон ранее в тот день, был доказательством этого. Прошли времена, когда террористы и организованная преступность были их главной заботой; теперь у них есть угрозы из космоса. Угрозы, к которым они просто не были готовы. Народы земли должны были прекратить борьбу между собой, они нуждались в руководстве и единстве. Земле нужна была Гидра.

Было легко убрать организацию, настолько порочащую на протяжении многих лет, что даже сам Пирс совершил эту ошибку. В конце концов, Гидра укрепилась внутри нацистов, под командованием Йохана Шмидта, Красного черепа, заклятого врага Капитана Америки, величайшего героя.

Но что, если они ошибались? Чего хотел Красный череп, помимо единства, за пределами всех народов Земли, следуя за одним знаменем? Мир, в котором больше нет войн, мир, полный порядка. Это было так плохо?

Жертвы, конечно, должны были быть принесены. Ничего стоящего никогда не приходило без усилий. И всегда были те, кто боролся бы за свою свободу, чтобы остановить это, так застряли в своих путях, что даже изменение к лучшему пугало их. Хорошие люди, ценные люди, но в конце концов, люди, которые должны были быть убраны, если они когда-либо намеревались создать мир, которого они заслуживают. Ник Фьюри был одним из них. Он был другом Пирса, он был лучшим оперативником, которого он мог выбрать для Щита. Сильный человек, человек, готовый сделать практически все необходимое для достижения своих целей. К сожалению, Пирс знал, что он никогда не сделает последний необходимый шаг к величию, и для этого ему нужно будет уйти.

Стив Роджерс, знаменитый Капитан Америка, был другим. Пирс не заботился о том, что он был тем, кто приблизился к победе над ГИДРОЙ, он даже не заботился о том, что он убил их Верховного лидера во время Второй мировой войны. Он был человеком, достойным уважения, благородным, величайшим солдатом. Но, как и Фьюри, у него также не было того, что нужно, чтобы принять ГИДРУ, и с ним придется иметь дело в конечном итоге.

Они просто не могли понять, что сейчас, как никогда, их мир нуждается в руководстве Гидры. Вселенная смотрела на них, испытывала их, измеряла их ценность. Сначала с Локи и Читаури, потом с Зодом и Криптонцами и теперь с Малекитом и темными эльфами. Все три раза они избегали полного уничтожения не потому, что были готовы, а из-за храбрости и силы нескольких человек.

Это нужно было изменить.

Мстители, элитная команда Фьюри не может нести ответственность за безопасность Земли. Рано или поздно они потерпят неудачу и земля падёт. Пирс был уверен в этом не потому, что плохо о них думал, а потому, что ни один человек не должен нести мир на своей спине. Мстители заслуживали уважения, и Александр Пирс был бы первым, кто признал, что мир и Гидра обязаны им всем. Если бы он хоть на секунду подумал, что они согласятся, он бы пригласил их присоединиться к ГИДРЕ. Он знал, однако, что они были слишком неуправляемы для этого. Они никогда не преклонятся перед Новым порядком. Так что это было бы с тяжелым сердцем, что Гидра отбросит их, когда придет время.

ГИДРЕ нужно было подготовить мир к новой эре. Они должны были быть готовы к тому, что было за пределами. Угрозы, с которыми они никогда не сталкивались раньше, и для этого, как никогда в жизни человечества, им нужно было объединиться. Гидра была единственным способом сделать это. Но это было бы непросто.

Человечеству нельзя доверять свою собственную свободу. Но когда эта свобода была под угрозой, человечество, как правило, сопротивлялось до последнего вздоха.

Кровь должна быть пролита. Человечество будет сопротивляться, и из-за этого Гидра должна была быть готова; что-то, что они делали с конца Второй мировой войны. Щит был взят изнутри ГИДРОЙ. Их ресурсы были ресурсами Гидры. Каждая часть информации, влияния и знаний принадлежала ГИДРЕ. Даже атаки пришельцев оказались скрытыми благословениями. Технологии, которые они разрабатывали веками, просто упали с неба. И Гидра использовала его, чтобы стать сильнее. Асгардцы, Читаури, Криптонцы, Темные эльфы ... каждая битва, которую они выиграли, сделала их еще более могущественными.