Убедившись, что конфликт погас, золотоволосый мальчуган тряхнул кудряшками, ухватил терпеливо дожидавшегося его, сидя на травке, спутника за руку и потянул вверх. Аэно поднялся на колено, поморщился, нашаривая что-то в траве. Раскрыл ладонь, на которой блеснул алый камушек, нахмурился, кивнул сам себе и сунул руку в карман. Подхватил корзину и с улыбкой поспешил по лестнице к дожидавшимся принцам.
— Как у него это получается? — одними губами спросил Джахэ у брата, улыбаясь поднимавшемуся к нему сыну, крепко прижимавшему к боку плюшевую собаку — обычную игрушку, даже без добавления магии. Наследник престола пожал плечами: — Сам удивляюсь. Однако будем радоваться тому, что есть.
— Ты, как хочешь, но Аэно я теперь не отпущу из дворца. Что бы ни случилось. Он мне нужен. И можешь считать меня эгоистом, — в небесных глазах сверкнул огонь, ничуть не хуже, чем у демонов. Индэмэриэль покачал головой: — Остынь, брат. Неужели ты думаешь, что если привяжешь его, — короткий взгляд на шатенчика, незаметно страховавшего эльфенка, способного вообще-то пройти по тонкой натянутой между деревьями лиане, со спины, чтобы тот не упал со ступенек, — он сможет помочь твоему сыну? — аловолосый эльф опустил голову, — ты можешь лишь уговорить, объяснить…. Как погуляли? Вижу, что обед отменяется, — повернулся к приблизившейся к ним парочке наследник престола. В медовых глазах внимательно слушавшего разговорившегося племянника мужчины плавала добрая улыбка.
Он медленно шел рядом с сиявшим, как солнышко, эльфиком, повествовавшим о птичках, о хариме, о вкусных пирожных. Аэно с благодарностью отдал подошедшему к нему слуге корзину и двинулся следом за увлеченным рассказом эльфенышом в комнату. Присел в кресло за ставшим уже его собственным столом, оперся рукой о столешницу, пристраивая на нее голову, прикидывая, каким могло бы быть продолжение сказки.
— Аэно, — звонкий голос Баи выдернул из размышлений. Парень вздрогнул, чуть не приложившись головой о стол, потер лицо и уставился на замершего напротив него, с нетерпением чего-то ожидавшего ребенка.
— Прости, я задумался. Можешь повторить? — шатен погладил золотистые прядки.
— Пойдем вместе в бассейн? Там интересно. Водопады, горки. Пойдем? — малыш переминался с ноги на ногу, тянул за пальцы. Аэно приподнял бровь, вопросительно взглянул на рыжеволосого эльфа. Тот уверенно кивнул: — Я приглашаю. Уверен, тебе понравится.
Однако шатен вставать не спешил. Покосился на удобно устроившегося на белоснежном диване Индэмэриэля, наматывавшего на палец черную прядку. Принц тоже кивнул: — Соглашайся. И я пойду.
На лице парнишки мелькнуло плохо скрытое облегчение. Джахээлиэль чуть не подавился, прикрыл рот ладонью, поглядывая то на волочимого Баи за руку в неизвестном направлении шатена, то на собственного брата, дождавшегося, пока Аэно отвернется и показавшего среднему принцу внушительный кулак. Рыжик прокашлялся, постучал себя в грудь, продолжая сверлить блондина удивленным взглядом. В ответ на который Индэ только развел руками, вскочил, в несколько шагов пересек светлый, цвета топленого молока, толстый ковер и скрылся за дверями.
— Баи, нам нужно, как минимум, одежду взять. Так что дай Аэно время сходить к себе, — донеслось из соседней комнаты. Через пару мгновений оттуда вышел шатен в сопровождении наследника престола. Парень вежливо кивнул сидевшему в кресле с чашкой в руке эльфу, Индэ показал за его спиной рыжику кулак, открыл дверь, подпихивая парня.
— Лорд Индэмэриэль, — шатен остановился на пороге собственных покоев, тихонечко покусывая нижнюю губешку. За что и схлопотал кончиками пальцев по этой самой губе от развернувшегося к нему мужчины, покраснел, — Простите, пожалуйста, но… я сегодня нашел. Может быть, как-то можно передать? — мальчишка достал из кармана и раскрыл ладонь, на которой заиграл гранями роскошный рубин. Индэмэриэль несколько мгновений рассматривал недешевый камень: — Вещь дорогая. А кому?
Аэно переступил с ноги на ногу: — Высокая эльфийка. Очень молодая, вроде бы. В алом платье…, волосы светлые, — с каждым словом голос звучал все тише и неуверенней, — каштанчик понурился, — Глупо, да? Под такое определение половина придворных дам подойдет? — он расстроенно сопнул носом.
— Даже больше, — блондин дернул парня за длинную цепочку, свисавшую из прически, — но дело поправимое. Завтра у нас бал намечается. По поводу прибытия Его Демонического Императорского Величества с дружественным деловым визитом. Соберутся все. Ты лицо-то запомнил? — принц осекся, заметив мелькнувшую в глазах каштанчика панику, — Что? Совсем ничего?
Аэно потерянно пожал плечами: — Что-то помню…, может быть….
Индэмэриэль наклонился к понуренному парню: — Ничего, что-нибудь придумаем. Не на этом балу, так на следующем. Даже лучше на следующем, — мужчина поморщился, — все-таки завтра у нас мероприятие статусное, политическое.
— Мне остаться у себя? — шатенчик встревоженно хлопал глазищами, теребя кружевной манжет, то и дело задевая тоненький витой браслет — подарок собеседника. Блондин накрыл руку, прекращая издевательство над украшением: — Все хорошо. Не волнуйся. Это будет ответственным мероприятием только для меня и родичей, остальные могут развлекаться и перемывать косточки гостям, — парень неуверенно кивнул, — вот и отлично, а теперь вперед в гардероб за плавками.
Глава 6: Новые странности или снова демоны…
Когда ты говоришь, ты сам себя слышишь, или просто дрейфуешь в подсознании?
Фильм ужасов «Клиника» 2
Принц в очередной раз взлохматил шелковистые прядки цвета темного шоколада и вышел из комнаты. Аэно пригладил волосы, растерянно посмотрел на прикрытое невесомым прозрачным тюлем окно, шагнул к неприметной светлой дверце, открывая ее и осматривая внушительных размеров комнату. На глаза попался изумрудный костюм, затем небесно-голубой, светло-серый для верховой езды, белоснежный с вышивкой серебром и драгоценными камнями. Его парень перевесил ближе. Завтра можно будет одеть на бал. Наморщил лоб. Да, точно. Этот костюм он раньше не видел. Шатен уже давно подозревал, что количество вещей в его гардеробе существенно пополняется, вот только отследить четко этот момент не мог, поэтому….
Каштанчик вынырнул из заполненного одеждой, обувью и прочими аксессуарами помещения и подошел к письменному столу. Достал из верхнего ящика список и пробежался по нему. Нахмурился, задумчиво постукивая уголком бумаги по темной, почти черной столешнице. Не было у него раньше такого наряда. Вернувшись назад, Аэно, уже другими глазами, обозрел уходившие вверх, под высокий потолок деревянные полки из светлого желтовато-оранжевого дерева и почесал затылок. Прикусил губу, потер переносицу, однако как остановить поток одежды, причем такой красивой и дорогой, он провел ладонью по нежной снежной ткани, чуть цепляясь за драгоценные камни вышивки, так и не придумал.
Двинулся дальше по проходу между шкафами, рассматривая содержимое. Обувь, ремни, шарфы, тонкие домашние штаны. Купальные плавки не находились. Пришлось открывать стоявшие на стеллажах, узорчатые коробки. После третьей парень присел на пол, хватаясь рукой за сердце и пытаясь вернуть квадратным глазам их более привычную форму. Отдышавшись, поднялся и осторожно опустил крышку, пряча блеск драгоценностей. Последних оказалось слишком много. Следующие две шкатулки и плетеный короб так же представляли собой хранилище драгметаллов и камней. Аэно уже даже дышал через раз. Он потер вспотевший лоб и решительно шагнул назад, к спасительным вешалкам, плюхнулся пятой точкой на мягкий ковер и замер. Растерянный взгляд бездумно скользил по стенам или, скорее, мебели, за которой этих самых стен и видно не было.
Синие с серым глаза остановились на дальней полке, второй от пола. Парень с тяжелым вздохом встал, в два шага добрался до привлекшей его внимание стопки одежды. Выудил тоненькие крепкие плавки, повертел в руках эту яркую изумрудную тряпочку, хихикнул и положил на место, прикидывая, что вряд ли такое было предназначено для купания. Тряхнул головой и выбрался из гардеробной. Сел на салатовые подушки огромного дивана и сложил ладони лодочкой, дожидаясь принца. Внезапно хлопнул себя по лбу и подбежал к все тому же столу, в углу коего притулился тонкий звонкий магический колокольчик. Шатен предпочитал им не пользоваться, самостоятельно добираясь до кухни с едой, библиотеки с книгами, набирая воду в ванную, когда это не успевали сделать слуги. Но вот теперь вещица должна была пригодиться.
Паренек в фиалковой форме и Индэмэриэль вошли одновременно, только через разные двери. Принц изумленно приподнял бровь, рассматривая Аэно, красовавшегося в той же одежде, что и прежде. Мальчишка смущенно пожал плечами и повернулся к склонившемуся в вежливом поклоне перед наследником престола эльфу: — Найдите мне, пожалуйста, купальные принадлежности для бассейна, — как только кивнувший понятливо пепельноволосый прислужник скрылся за дверями гардеробной, парень, розовея щеками, шеей и ушками, виновато накручивая на палец каштановую прядку вместе с вплетенной в нее цепочкой, тихо шепнул усевшемуся рядом мужчине: — Извините, пожалуйста. Я, к сожалению, самостоятельно найти необходимые вещи не смог, — мальчишка прикусил губу, пристыженно посмотрел на улыбавшегося блондина, — а что можно позвать на помощь, сообразил только недавно.
Индэмэриэль небрежно бросил рядом большое пушистое полотенце и опять потянулся рукой к каштановой голове. Привычно прошелся пальцами по шелковистым прядям: — Ничего. Сейчас нам все найдут.
Словно дожидаясь этих его слов, в комнату вернулся слуга, передавая нынешнему владельцу апартаментов оранжевое полотенчико, размерами напоминавшее хорошую простыню, и, Аэно повертел в руках и довольно кивнул, принимая выбор, черные с легким серебристым узором шорты, плотная ткань которых не должна была, даже несмотря на облегающий покрой, слишком сильно демонстрировать некоторые особенности рельефа мужского тела. Парень вспомнил свои ребрышки и косточки и вздохнул. По его «ландшафту» все еще можно было изучать анатомию, а страдавшие от худобы хозяина мышцы только начали набирать крепость.
Следуя по переходам за наследником престола, Аэно крутил в руках изрядный кусок ткани и о чем-то думал. Принц поглядывал на мальчишку, но молчал, дожидаясь, пока его спутник «созреет».
— Лорд Индэмэриэль, — упомянутый господин повернул голову, тепло улыбаясь и всем видом демонстрируя, что слушает внимательно. Однако от такого дружелюбия парень окончательно смутился, пожевал губу, напоролся на недовольный взгляд блондина, отпустил собственную губешку и тихо спросил: — Извините, а почему мы полотенца с собой берем? Разве в бассейне их нет?
Ожидавший чего угодно, только не этого, мужчина поперхнулся, махнул рукой, показывая, что все в порядке, откашлялся и рассмеялся, глядя на покрасневшего и смущенного шатена: — Прости, Аэно. Прости, пожалуйста. И давай, уже, на ты. А то я себя как-то не так начинаю чувствовать, — парень едва заметно кивнул, из чего эльф сделал вывод, что придется изрядно постараться, чтобы добиться требуемого обращения, но решил пока не заострять внимание, — А полотенца мы несем с собой, потому что так удобнее. Плюс у каждого свои предпочтения к ткани, размеру и цвету. А магией сушиться удобно, но нельзя же постоянно ей пользоваться, облениться можно.
Принц махнул рукой, отворяя перед собой потоком воздуха двери и пропуская Аэно в уютную галерею. Под ногами запрыгали магические рыбки. Парень улыбнулся, наблюдая, как наследник престола на автомате поправляет слетевшим с пальцев заклинанием слишком сползшую вниз лиану с крошечными темно-синими бутонами. Шатен покашлял, скрывая рвавшееся наружу хихиканье, помотал головой на вопросительный взгляд спутника и поспешил следом, попутно размышляя, что блондину даже в голову не пришло озадачить ношей кого-нибудь из слуг. Это было… интересно.
Бежевые с растительным узором двери распахнулись. Аэно шагнул вперед, окунаясь в золотистый туман, делавший окружающий мир немного расплывчатым. Со стороны донесся плеск воды и задорный визг. Паренек улыбнулся, признав Баиэ, очевидно, пришедшего с отцом раньше. Плеча коснулась ладонь принца, тускло блеснул темно-синий сапфир в обрамлении из платины: — Иди за мной.
Шатен двинулся за блондином, осторожно ступая по крупным плиткам цвета топленого молока с золотым узором, все еще привыкая к чуть дрожавшему вокруг мареву того же цвета, что и рисунок под ногами. Едва не споткнулся о низкий мягкий диванчик, но был перехвачен бдительным спутником. Благодарно склонил голову и принялся за пуговички рубашки. Процесс шел с трудом. Аэно вдруг покраснел, уставился на собственные пальцы, выпрямился, задохнулся, захлопал глазами, нахмурил брови и спрятался за длинными прядками. Скосил глаза в сторону и… опять поймал себя на том, что очень внимательно, пристально наблюдает за расстегивавшим ширинку принцем. Взгляд парня скользил по телу эльфа, отмечая мощный торс, пресс с вырисовывавшимися кубиками. Вертикальный зрачок на миг округлился, когда мальчишка заметил на плече мужчины черную с фиолетовым татуировку.
Каштанчик потер ладони, с трудом подавляя желание подойти ближе и рассмотреть картинку на мощном бицепсе-трицепсе. Аэно прищурился, приглядываясь. Вроде бы, какое-то растение. Нет, змея. Помотал головой. Вздохнул, сложил, наконец-то, расстегнутую рубашку, залипая на обтянутой появившимися из-под штанов купальными плавками пятой точке эльфа. Крепкой, накачанной, переходившей в сильные ноги. В этот момент мужчина повернулся. Мальчишка сглотнул, машинально переводя взгляд на собственную ширинку. Вздохнул. Там все было еще хуже, чем с мышцами. Каштанчик погрустнел, взялся за молнию и застыл, сообразив, что под брюками у него обычные плавки, а купальные — вот они, спокойно лежали рядышком на полотенце. Аэно завертел головой, пытаясь найти решение. Демонстрировать себя обнаженным категорически не хотелось. Было бы, что там показывать.
— Что случилось? — Индэмэриэль шагнул ближе, ловя взгляд медлившего парня, отчего-то упорно прятавшегося за длинной челкой, — Аэно, в чем дело? — блондин не отходил, но и не торопил, терпеливо дожидаясь ответа. Мальчишка тихонечко вздохнул и пробормотал, на грани слышимости эльфийского уха, — а где-нибудь можно переодеться?
— Конечно, — наследник престола обнял паренька за плечи и развернул на девяносто градусов, — вон смотри.
Почувствовав голой кожей обжигающий жар рук эльфа, Аэно поежился, но выдираться не стал. Было… приятно. И спокойно. Каштанчик прищурился, глядя в указанном направлении, где обнаружилось что-то похожее на витые беседки. Подойдя к ним, парень удивленно моргнул, только сейчас сообразив, что впервые видит помещение, в котором до сих пор не обнаружилось ни одного растения. Отдернув золотистую, этот цвет уже начинал немного действовать на нервы, тонкую, но, тем не менее, плотную шторку, Аэно шарахнулся назад, обнаружив, что внутри кто-то есть.
