События, тем временем, развивались с переменным успехом. Мордред была быстрее и, благодаря моей поддержке, по чистому энергетическому потенциалу превосходила своего визави, а её «инстинкты бойца» и вовсе позволяли «доминировать» и держать инициативу, давая возможность просто рефлекторно уклоняться от того, от чего уклониться было можно без проблем, сбивая мечом более опасные артефакты и принимая на броню те атаки, что были относительно безвредны, параллельно с этим давя, наседая и стремясь сократить дистанцию, но у её противника была «заначка» с неизвестным количеством артефактов и, вполне вероятно, магических накопителей, амулетов и прочих, сильно облегчающих жизнь вещей, которые Гильгамеш, впрочем, не спешил пускать в бой. И его можно было понять: при всей скорости, мощи и напоре девушки, между ней и её визави вставала целая стена оружия. Порталы открывались перед ней, по бокам, сзади и даже сверху, а стоило ей подпрыгнуть и оторваться от земли, как атаки последовали и снизу, мешая добраться до вальяжно ухмыляющегося короля, впрочем, как бы вальяжно он ни ухмылялся, а позволить себе стоять на месте не мог и был вынужден изрядно напрягаться, чтобы постоянно разрывать дистанцию, да и всё своё внимание он очень уж быстро переключил на одного единственного противника, совершенно прекратив обстрел наших позиций.
*Хек*! — клинок девушки, окруженный ореолом алых молний обрушивается на место, где миг назад стоял Король Героев, но тот успевает сделать шаг в сторону и из сразу семи порталов вокруг Мордред появляются очередные клинки с набором неплохих зачарований, норовящие помешать ей продолжить атаку. Однако уже в следующий такт мгновения жалобно хрустят, разлетаясь на металлические обломки и вспыхивая цветками взрывов.
— Неплохо держишься для жалкой подделки Сэйбер! — прокомментировал отсутствие всяких видимых повреждений на броне девушки Гильгамеш, не переставая работать ногами и уходить из под ударов, посылая в ответ свои.
— Замолкни, глист навозный! — огрызнулась рыцарь, но по нашей связи до меня доносились горячие порывы радостного энтузиазма.
Мордред натурально ловила кайф и явно не была бы в восторге от того, если кто-то вмешается в её бой. И, походу, понимал этот момент не только я. Сейбер, очевидно, будучи эталоном рыцарства, в разгорающийся поединок лезть явно не собиралась, хоть и переживала за дочку. Медея сосредоточилась на защите наших бравых школьников и примазавшихся, и на кончиках её пальцев дрожали нити заклинаний, готовые в любой момент свернуть пространство в компактный шарик, развернуть десятки щитов, обрушить на жертву гнев стихий или сотворить ещё что-то не менее неприятное. Арчер тоже затаился, то ли выжидая момент, то ли просто страхуя одну неугомонную — с опытным и заматеревшим ОЯШем нельзя было быть уверенным до конца. Остальные… аналогично. Я тоже замер, готовясь… да ко всему, от срочной телепортации всех присутствующих куда-нибудь в безопасное место, до отмены своего превращения в гуманоида со всем вытекающим, хотя какое же искушение было просто «испепелить взглядом» этого «мажора». Ну или хотя бы попробовать, но… увы, боевые блондинки этого не оценят. Гнуть свою линию… можно, но зачем обижать и так побитых жизнью девушек на ровном месте? Пускай уж ребёнок поиграет. Впрочем, хотя младшая Пендрагон и будет дико негодовать любому вмешательству, если что-то пойдёт не так, вмазать от души я не постесняюсь, если бы не моё к ней уважение (и некоторая слабость перед образом томбойку-генки), вдарил бы сразу, как появилась возможность. В любом случае, Рыцарь Предательства таки получила свой «махач».
И чем дольше продолжалось их противостояние с Гильгамешем, тем лучше Мо-тян приспосабливалась к противнику, а щедро вливаемая в неё Сила позволяла и дальше игнорировать попадания взрывных артефактов владыки Урука — дополнительная подпитка магического доспеха, точнее, его «концепции защиты» уже сейчас позволила бы воительнице если и не полностью проигнорировать ядерный взрыв, то уж уцелеть в нём — вполне. Ну, как минимум, при средней мощности. Возможно, при «равном» призыве красноглазый блондин смог бы просто измотать наследницу Артурии, но, поскольку подпитывалась сия добрая девочка не от простого мага этого мира, а от меня, то с выносливостью у неё всё было в полном порядке. То, что его постепенно давят, понял и сам шумерский царь. И это ему не понравилось.
— Твои махания железной палкой стали утомлять взор Короля, пора уже избавиться от дерзкого отребья! — очередной круг света принёс в руку блондина вычурный золотой меч, по своей магической насыщенности даже превосходящий Кларент Мордред.
— Заткни еба%&к! — коротко ответила девушка, подтверждая мнение, что в настоящей битве рыцари не особенно склонны к куртуазным речам.
— Может вмешаемся? — предложил я Артурии, чьё беспокойство за дочь стало даже отображаться на лице.
— … Нет, — немного помедлив с ответом, чуть покачала головой девушка, — это её бой, — вот только латная перчатка, лежащая на рукояти барьера Экскалибура, предательски скрипнула, показывая, на сколько тяжело воительнице дался этот ответ.
Однако наше беспокойство оказалось излишним — несмотря на качество клинка в его руке, сам по себе тот не шибко-то помог правителю Урука. Да, теперь к непрерывному обстрелу добавились удары самого Гильгамеша, но к эффекту они не приводили, я бы даже сказал, Мо-тян сих потугов вообще особо не заметила… Особенно очевидно это стало, когда девушка натурально проломилась сквозь очередной поток убийственного железа и, на ходу теряя свой шлем (он буквально сам сдирался с головы, рассыпаясь на отдельные фрагменты), уже выкрикивала форму высвобождения Небесного Фантазма, резко обрушивая меч на голову блондина.
— Джаивардкхан! — успел скомандовать её противник и удар, способный снести с лица земли небольшую гору, был полностью поглощен появившимся из портала… наверное, это подразумевало щит.
Чертовски неудобный, помимо рабочей округлой поверхности имеющий странные «наросты» в виде то ли змей, то ли червей, то ли щупалец каких. Но это всё-таки был щит, ну да не суть. Ощущалась эта хрень едва ли не мощнее «Алмазного Доспеха» Эльзы, терминаторской кружки Макарыча и защиты моего плеера вместе взятых. После удара поверхность щита изменилась: теперь вместо серого покрытия на нем была изображена фигура воина в доспехах, аналогичным таковым у Мордред. Пронзённого десятком мечей воина.
— Бесполезно, вторичной подделке, вооружённой жалким подобием истинного оружия, никогда не достать Короля. Такова будет твоя судьба, — Гильгамеш кивнул на изображение, не забывая при этом призывать и «метать» в Мо-тян всё новые и всё более убийственные образчики оружейного искусства, равно как и отступить, прикрываясь шквалом магического железа.
— … — воительница смолчала, но тишина эта была выразительнее самого изощренного мата. А ещё, я увидел на её лице хищную ухмылку. Что бы ни говорил блондин, но впервые за бой ему пришлось применять средство защиты, а не нападения. А после того, как враг загоняется в оборону, он давится и уничтожается. Разумеется, при условии, что атакующий не ошибётся, не утратит инициативу и не устанет. Дочь королевы Британии ничего подобного допускать не собиралась, а потому, отбив часть прилетевшего к ней оружия своим мечом и приняв на броню оставшиеся, она вновь умудрилась сократить дистанцию и… не стала бить второй раз, а просто схватила поверхность щита рукой и отбросила его в сторону, тот, как и прошлые артефакты, исчез в снопе золотистых искр, впрочем, в этот раз ничего не взорвалось, а Гильгамеш, на миг лишившись своей маски надменного превосходства, отпрыгнул назад, я бы даже сказал «судорожно отпрыгнул».
Рыцарь Предательства тут же устремляется вперёд — след в вслед за своей будущей жертвой, но...
— Энкиду! — выкрикнул блондин, и из нового портала, наперерез девушке, прорезало воздух отливающее золотом... ну, назовем это цепным шенбяо. Мгновение спустя я добавил к названию оружия «Шредингера».
Мордред успевает уйти в бок, но это не помогает. Цепь противоестественно растягивалась, сворачивалась под разными углами, увеличивала количество собственных звеньев и очень была похожа на мою противодемоническую из адамантия. Вот только если той управлял я сам, эта жила своей жизнью и… кажется, в ней была какая-то душа. И спектр её «глушения» был демоническому противоположен. Анти-божественный артефакт. В руках Бога, который подпитывается Архидемоном. И направлен он против почти Богини, что, по местным меркам, как раз Богиней не считается. Этот мир продолжал ломать мне мозг с остервенением маньяка...
С появлением такого оружия дела у боевитой блондинки стали идти многим хуже… она успевала уклоняться от атак, даже самых изощрённых и нанесенных из «мёртвой зоны», но с каждым уклонением места для манёвра становилось все меньше. Конечный итог был пердсказуем. Цепь захлестнула лодыжки рыцаря Предательства и стала стремительно сковывать воительницу целиком, опутывая конечности и клинок.
— Вот и всё. Что же, ты немного развлекла этого Короля, а потому, он дарует тебе милосердие быстрой смерти, — я уже намеревался вмещаться и пофиг на все эти заморочки с рыцарской честью и прочее — никогда рыцарем не был, стиль ассасина мне куда ближе, но…
— МАСТЕР, НЕ СМЕЙ ВМЕШИВАТЬСЯ! — рык Мордред опередил меня на долю мгновения. — Я! — пальцы левой латной перчатки сжались вокруг звеньев цепи, пока правая удерживала меч. — ГРАНД ПРИЗЫВ! И НЕ ЖАЛКИМ ИГРУШКАМ ПРОСРАВШЕГО ВСЁ НЕУДАЧНИКА СО МНОЙ ТЯГАТЬСЯ! — звонкий хруст металла совпал с окутавшими всё тело воительницы алыми молниями, а в следующий миг артефакт Гильгамеша буквально разорвали на куски, заставляя самого Короля Героев в шоке отпрянуть на несколько шагов.
— Наглые смерды, — словно сплюнул блондин и протянул руку к открывшемуся прямо под ней золотому кругу. Из взгляда правителя Уруку исчезла надменность и пренебрежение, сменившись искренним удивлением, словно только что произошло то, что произойти не могло никак и никогда. А ещё там была задетая гордость, оскорбление и гнев...
Из круга золотого света, между тем, вопреки уже ставшему нормой положению вещей, показалось не остриё нового оружия, а рукоять.
Возможно, мне стоило проникнуться величием момента, возможно, начать нервничать, но… я не мог. Да, я слышал описание этой… штуки от Арчера, но одно дело слышать, а другое — видеть собственными глазами. Артефакт вызывал отвращение на всех уровнях. Тяжёлая золотая или позолоченная рукоять крайне неудобной формы с чуть менее неудобной чашкой гарды, «нефритовый стержень» вместо клинка, только черный и разрисованный какими-то энергетическими линиями, да ещё и разделённый на три части, словно буддистский барабан. Но хрен с ним, со внешним видом и эстетикой, хуже было с энергетической составляющей. Светилось ЭТО едва ли не ярче ядерного взрыва, а мешанина энергий была такая, что голова начинала раскалываться. Чистый Хаос — даже беглый взгляд сумел выявить ману смерти, что-то инфернальное, Свет, стихии, пространственные искажения и что-то подозрительно похожее на темпаральное искривление вокруг артефакта. Тем не менее, это уже было серьёзно, не фатально, но серьёзно.
— Уничтожь эту шавку, Эа. Энума Эл… — рука блондина с оружием взметается вверх, но вот того, что его атаку прервут на середине Король Героев точно не ожидал.
— Тормозишь! — удар охваченного алыми молниями меча Мордред заставил блондина смазать движение и поспешно закрываться своим артефактом. Столкновение, миг равновесия, и… — Сокруши за моего прекрасного Отца, Кларент!
Красные молнии взревели сильнее, закрыв собой пол неба, я ощутил как Мордред буквально пожирает получаемую от меня ману со скоростью открывшей все шлюзы плотины и даже больше — она пыталась тянуть ещё! Вопреки естественному механизму связи Слуг с Мастером, она сама тянулась ко мне, сама выжимала связь досуха… и я ответил, щедро увеличивая напор.
Рёв магических разрядов расколол воздух, красные молнии стали наливаться чернотой, Мордред вливала в атаку сами Смерть и Тьму, игнорируя даже Огонь. Принимала, пропускала через себя и не только не обжигалась силой, способной распылить само естество, но и распаляла ей собственную душу — свой собственный источник. Её аура наливалась мощью с каждым тактом вечности, на которую растянулось мгновение, она росла и ширилась, наливаясь красками даже для человеческого зрения, а в магическом… В магическом она уже была драконом. Пробудившимся, распалившимся и шагнувшим за грань полной трансформации драгонслеером. Драгонслеером Тьмы и Смерти, каким был и я.
И что-то в мире хрустнуло. Оборвалось. Я всем существом ощутил, как сущность Мордред вырвалась из каких-то тисков державших её. Трон Героев… не выдержал. Гранд Призыв оказался слишком полным. Чертоги мёртвых не удержали свою добычу.
И в этот момент душа младшей Пендрагон вспыхнула...
Больше не было призванного духа, не было раба, которому дали иллюзию свободы. В танце схлестнувшихся против Эа Смерти и Тьмы рождалась душа Бога, своей волей разорвавшего оковы посмертного существования. Презревшего законы мира, переборовшего его силу своей и заставившего отпустить себя.
И всё это только в желании сокрушить врага...
От напора энергии трещала сама реальность, ошеломлённый и впервые действительно испугавшийся Гильгамеш уже воплотил на себе золотые латные доспехи, подобно тому, как это делали Сэйбер и Мордред, но… Поздно. Поток уже даже не магии, а чистого «убийственного намерения» смёл ауру искажений окружающую Эа, захлестнул клинок противника, перекинулся через него и обрушился на руку Арчера прошлой войны, державшего рукоять.
Тело Короля Героев отбросило в сторону и протащило по земле несколько десятков метров, а мне пришлось срочно вливать дополнительную мощь в Медею, что из последних сил удерживала расползающуюся защиту, не давая воплощенной концепции уничтожения выйти за пределы подготовленной зоны.
Тяжело дышащая Мордред, ещё не осознавшая, что именно она сделала, оперлась на дымящийся меч. Атака за пределами даже гипотетически возможного для неё уровня далась ей не просто, несмотря даже на изменение ритуальной фразы применения фантазма, которая, по какой-то непонятной мне причине, буквально в концептуальном плане усилила удар, что ощущалось по нашей связи предельно чётко, но… это всё потом. А пока…
— Ты ответишь за это… — тело Гильгамеша, в изломанном, обгоревшем доспехе, лишенное правой руки, медленно вставало. Атака не задела Архидемона, а потому тот продолжал подпитывать и подлатывать свою марионетку.
Перед Мордред непривычно медленно, даже с каким-то намёком на напряжение, открылись три новых золотых портала, чтобы выплюнуть в сторону тяжело дышащей девы-рыцаря несколько одинаковых алебард… которые тут же скрылись в одном большом чёрном портале, миг спустя вылетев из ещё одного за спиной у Гильгамеша и как следует вдарили ему в эту спину, бросая шумера лицом в землю.
