Андрей после этого разговора понял, что устал сражаться с тьмой вокруг, особенно когда нет подходящего оружия. И поэтому пошел сразу на передовую. Это было предательством по отношению ко всем, в первую очередь к самому себе.
Но никаких способов помочь другу он больше не видел, поэтому решил помочь своей стае. Единственное, что действительно можно сделать. И нужно сделать, иначе вся эта борьба за справедливость потеряет весь изначальный смысл.
Однако обстоятельства снова утягивают в эту бездну интриг и предательств. Бежать от судьбы бесполезно.
— Только то, что ты шизанулся после смерти Иры, — в свою очередь отвел взгляд Сивый.
Клацнув острыми белоснежными зубы, бывший следователь крепко их стиснул. То ли он собирается вывести его из себя, чтобы доказать свою правоту, то ли преследует какую-то другую цель. Вот только второе ему несколько не по мозгам.
— На себя посмотри.
— Мне нечего на себя смотреть. У меня хотя бы все ясно, даже видео есть.
Ах да, эта знаменитая запись с видеокамеры в метро, где Максим кроваво расправляется с Сержантом. Только вот там есть только пять секунд, где был нанесен последний удар. Ничего из того, что было до этого, камера зафиксировать не могла, угла не хватало. Для того, кто работал в следственных органах и кто серьезно относился к своей работе, этого было недостаточно. До последних секунд могло произойти все, что угодно. Хотя, если говорить о самообороне, то она точно превышена.
Вот только ничего другого ожидать не стоит от того, за кем ведется настоящая охота.
— Значит, нам действительно не о чем разговаривать...
Вертолет продолжал кружить над западом Москвы. Вдалеке Андрей увидел, как неадекватный пилот МИ-28Н пытается разнести целый квартал по неизвестной причине.
— Нам, случаем, не туда? — указал в сторону иллюминатора оборотень.
Долохов же посмотрел на него, как на самую низшую ступень эволюции. После чего продолжил слушать рацию.
У Андрея же было предчувствие, что им нужно как раз туда. В любом случае, нужно было помочь соратникам. Дело не только в этой.... охоте... но и в самой войне. Ее нужно выиграть, без вариантов. Хотя, пусть об этом больше голова болит у Маркуса. Свой солдатский долг Лавров собирался выполнить без лишних сомнений.
— Снижаемся, — велел майор пилоту, вставая и подходя ближе к кабине. — Давай, вот туда, перекрой дорогу этой машине!
К чему такая спешка? Неужели нельзя дать предупредительный залп, на транспортном вертолете установлен же пулемет....
Пилоту пришлось непросто, но все же он смог усадить машину с длинным радиусом винтов на широкую улицу.
Американский бронетранспортер мог только резко затормозить. При этом машину едва не перевернуло при резком заносе.
Мягко оттолкнув Долохова, Эдвард вышел первым. Скорее всего, догадывался, кто находится внутри.
— Никому не стрелять! Мы не желаем вам зла! — стараясь перекричать затихающие винты, высший командир поднял руки, в одной из которых был автомат.
Лобовое стекло машины разбилось, и теперь на оборотней смотрело дуло гранатомета. В случае выстрела мало не покажется всем.
Небольшие переговоры внутри быстро закончились в пользу женской стороны, и двери позади открылись.
Андрей округлил глаза, увидев среди незнакомых собратьев Ольгу. Какого черта она здесь забыла?
И если девушка доверяла и опустила оружие, то другие оборотни нет. Равно как и Сивый, который быстро все понял.
— Так и знал... — неожиданно процедил он, на что волчица даже ухом не повела, лишь одарила пристальным взглядом.
— Что теперь? — коротко спросила девушка, обведя присутствующих взглядом.
Отряд Эдварда превышал их числом более чем в два раза.
— Хотя, если Маркус послал сюда одного из своих специальных агентов, шансов у нас немного, верно?
Лавров посмотрел в сторону Долохова. Тот держал руку на оружии в кобуре. Пришлось сделать вид что он меняет позицию и медленно подобраться так, чтобы можно было перехватить пистолет в нужный момент.
— Я здесь решаю, как все будет, — холодно заявил Эдвард, оглянувшись и внимательно посмотрев на майора.
Тот молчал, оставаясь бесстрастным.
Но Андрей чувствовал, как накаляется ситуация. Вдалеке МИ-28Н продолжал борьбу. И получил откуда-то ракетой. И все на фоне продолжающего сиять нечто. Поэтичная картина, ничего не скажешь.
— Так что это будет? — повторила свой вопрос Ольга.
— Перестреляют нас, вот что это будет... — проворчал один из оборотней, а другой кивком поддержал его.
А вот водитель оставался совершенно хладнокровным, даже расслабленным. Лавров отметил, что Долохов надолго задержал на нем взгляд по неизвестной причине. Может, знакомый?
— Они не нужны, нам нужен убийца... — прошипел Сивый, целясь в волчицу из винтовки. — Скажи, где он!
— Отставить! — скомандовал Эдвард.
Но тут вмешался майор.
— Эдвард, ты не можешь выполнить даже самую простую работу...
Лаврову показалось, что он услышал в его голосе чужие интонации. Порой такое бывало и с Сержантом... он даже не знал, почему вспомнил об этом именно сейчас.
Но неважно. Главное, что он успел впиться острыми черными когтями в руку оборотня, не давая выхватить оружие. Но оказался резко отброшен назад, к вертолету, и больно ударился спиной о корпус.
— Какого черта?! — высший командир понял, что сейчас произойдет, поэтому успел оттолкнуть Сивого в сторону и отпрыгнуть вместе с ним, прежде чем водитель бронетранспортера выстрелил из гранатомета. Остальные с трудом успели отскочить от маломощного взрыва, который Долохов принял прямо на грудь.
Но как только небольшая дымка рассеялась, оказалось, что это ему не причинило практически никакого вреда.
Ситуация быстро вышла из-под контроля. Все произошло в одно мгновение, и на эмоциях. Андрей медленно пришел в себя после удара. Майор стоял к нему спиной. Это шанс.
Ведь он не подчиняется Эдварду, хотел убить всех без суда и следствия. Да, они сделали много простых вещей, как и Максим. Но бывший следователь просто не мог остаться в стороне, после того, что видел и слышал. После того, что произошло. Что доказало, насколько неоднозначна ситуация, которую рисовали им вожак, Глеб и другие...
Поэтому, сидя, прижавшись спиной к вертолету, оборотень вытянул руку с автоматом и дал очередь агенту Маркуса прямо в голову. Тот рухнул, как подкошенный, но все еще живой.
Вскочивший Сивый вновь попытался найти в прицел Ольгу и остальных, но те спрятались за бронетранспортером и другими брошенными машинами. И тут он увидел последствия действия Лаврова, после чего его вопросительный взгляд сопровождался совсем нелестным вопросом. Но тот не мог этого слышать из-за отвратительного писка в ушах после раздавшегося рядом взрыва.
Долохов, вопреки всем законам природы, если к оборотням они применимы, поднялся на ноги, совершенно не испытывая дискомфорта.
— Эдвард! — раздался из-за укрытия голос волчицы. — Маркус его контролирует! Как и Сержант! Он убьет всех нас!
Высший командир не понял, о чем она говорит, но понял серьезность намерений Долохова. Потому что знал Маркуса, и что тот не прощает предательства. Вот только порой записывает в предатели поспешно. И порой не тех.
— Нейтрализовать его! — оборотень оставался верен себе, поэтому пришедшие в себя подчиненные начали стрелять в ноги.
Но противник даже не падал, а меткими выстрелами уничтожал их одного за другого. После чего повернулся и хотел было отомстить Андрею, но тот упал в сторону, а потом начал перекатываться, схлопотав лишь несколько пуль в бронежилет.
Тут на майора напрыгнул Эдвард, пытаясь повалить. Но выглядело все так, будто он прыгнул на приваренное к земле изваяние. Долохов одной рукой схватил высшего командира за шиворот и перекинул через себя. И уже когда тот оказался на асфальте ударил в грудь, ломая ребра.
К битве присоединились Ольга вместе с остальными, жахнув из подствольников, заставляя врага отступить от раненого оборотня в сторону.
Дальше пошел перекрестный огонь с трех сторон. Андрей стрелял прицельно, целясь больше в голову или сердце. Последней пулей в рожке удалось повредить глаз, сбив контактную линзу.
Увидев красный звериный глаз под ней, девушка замерла на мгновение.
В конце концов это до смерти надоело майору, и он принял звероформу, настолько быстро, что к крови от стремительно заживающих ран прибавилось еще от рвущихся растущих мышц.
После трансформации он представлял из себя страшное зрелище. Мускулы на руках и груди были во многом непропорциональны, но огромны. И все это крепилось на крепких уродливых ногах.
Вместо обычной пышной гривы. присущей обычно оборотням, вверх торчала только часть имевшегося в человеческом облике короткого ирокеза.
— Черт возьми... — только и мог округлить синие глаза Андрей.
Сивый не удержался и от более крепкого словца, оттаскивая нейтрализованного высшего командира в сторону.
Больше всех не повезло одному из соратников Ольги. "Долохов" отбросил в сторону стоявшее перед ним укрытие и в мгновение ока разорвал пополам, не оставляя шансов. Произошедшее заставила сердца присутствующих замереть от ужаса.
Но не успела странная тварь пойти в новую атаку, как ее голова взорвалась, словно от перенапряжения. После чего монструозное тело гулко упало на асфальт.
Лавров оглянулся. По разным крышам расселись снайперы с крупнокалиберными винтовками. Такой синхронности невозможно просто так достичь. Это были лугару...
К ним вскоре спустился военный в форме американского офицера.
— Полковник Гиллиан, — отдав честь, представился он присутствующим. — Уберите оружие, я пришел сюда не ради драки.
— Пошел ты... — бесстрашно вышла вперед Ольга. — Понаставили снайперов повсюду, пытались нас убить до этого...
Она подошла к оборотню, который присел рядом с разорванным телом собрата, и коснулась пальцами плеча:
— Костя...
Но тот промолчал, стиснув зубы.
— Вы не знаете всей ситуации, — совершенно спокойно ответил лугару.
— Разумеется, все так резко поменялось! — волчица была на взводе.
Все были.
— Странный у вас способ объявить войну Маркусу, — вклинился в разговор Андрей.
— У нас война с ним на протяжении многих десятилетий... но сейчас дело не в этом. Мое командование столкнулось с... отсутствием единого мнения по вопросу вашего друга, и от того было совершено несколько вероломных нападений. Я был против, и в них не участвовал, вопреки прямому приказу...
— Оправдания! — ткнула пальцем в грудь Гиллиана волчица.
Но тот лишь посмотрел на нее и завел руки за спину.
— Почему вы нам помогли? — подал голос Эдвард, сидевший у колеса американского бронетранспортера, держась за грудь.
При каждом его вдохе раздавался отчетливый свист.
— Мы внимательно следим за ситуацией. Внимательней, чем вы думаете. Поэтому сразу поняли, к кому здесь нужно прийти на помощь. Нам не в первой встречаться с... творениями вожака.
Все оглянулись в сторону обезглавленного тела.
— Он точно не встанет? — опасливо поинтересовался Сивый.
— Если только это не какой-но новый вид. Но мои солдаты сожгут тело дотла, на всякий случай, — коротко отрапортовал лугару.. — А вам лучше поскорее помочь вашему другу. Уверен, что сейчас он не в меньше опасности.
Встреча с асфальтом вновь оказалась неприятной. Но не так, как при 'побеге', вернее, полете из Башни Маркуса.
МИ-28Н застрял в одном из высоких домов, взорвавшись. Улицу впереди осыпало деталями и каменными осколками.
Взрыв оказался настолько мощным, что рядом в асфальт вонзилась лопасть вертолета...
Это был шанс перевести дух. Но потом я вспомнил, что у моих друзей могут возникнуть проблемы с охотниками... точнее, вообще с кем угодно. Все вокруг обратилось в полный хаос.
При подъеме на когтистые ноги, все кости громко захрустели. Но это не омрачало плохо скрываемое торжество. На морде играл высокомерный оскал.
Если такой позитивный прилив появился после смерти Майерса, то каким же он будет после уничтожения Маркуса?
Но победу омрачило появление нового врага. Еще более давнего.
Впереди появился Игорь. Бывший лейтенант Юрия. После встречи в Новосибирске он ничуть не изменился. Все такой же надменный взгляд.
Он встал прямо над свисающими обломками горящего вертолета, совершенно не опасаясь его падения.
Я же вышел навстречу, приготовившись к бою. Бежать к Ольге и остальным на хвосте с этим уродом не имеет смысла. Пора закончить то, что началось еще давно, во время взрыва склада анархистов, и не удалось в Измайлово.
— Впечатляет... — оглянувшись наверх, заметил вампир.
— Твоя работа? — поинтересовался я про прилетевшие с земли ракеты.
— Нет, мне нет смысла тебе помогать. Хотя, у меня есть четкий приказ тебя не трогать, в этой войне может случиться всякое...
Слишком уверен в себе, полностью открыл свои намерения. Значит, вампиры знают обо мне? Может, он теперь подчиняется Кэтрин, ведь та была близко к Самаэлю? Или все дело в том очкарике со странным запахом? Сложно сказать. Ясно то, что живым мстительный вампир отпускать меня не хочет, вопреки приказу сверху.
Тем хуже для него. Прошли те времена, когда он был опасным для меня вампиром.
Будет только сложно его поймать...
Однако стоило сделать шаг, как Игорь выхватил пистолет из ниоткуда и выпустил пять пуль прямо в лоб, попав еще в глаза и морду.
Я упал, как подкошенный, с трудом осознавая, где теперь нахожусь и что вообще происходит. Постепенно поврежденные мозговые функции возвращались по мере регенерации клеток, но ощущения все равно крайне странные. При этом наружу пытался пробиться кто-то еще, однако от противостояния спасла скорость заживления.
— Все? — только и усмехнулся вампир, чувствуя эйфорию от победы.
И уже собрался уходить, но тут же резко замер, хоть и до этого я не подавал никаких признаков жизни.
— Какого...
В следующую секунду бывший лейтенант отлетел в сторону здания, над которым продолжал догорать вертолет Майерса. Пули выходили под давлением заживающих ран крайне болезненно.
Пистолет вампир выронил из рук от неожиданности, позволяя мне им воспользоваться. Но выстрелы прошли насквозь. Но при этом враг не превратился в туман, как обычный кровосос. Вместо этого появилось две точных копии. Такого еще видеть не приходилось...
Копии набросились на меня, и невозможно было определить, кто из них настоящий. Удары сыпались с трех сторон. Он стал гораздо сильнее. Неизвестно как, но мне было с чем сравнивать.
— Эй! — раздалось со стороны.
Три Игоря прекратили форменное избиение, оставив меня сидеть на одном колене и выплевать кровь из пасти, которая оставалась на белоснежных клыках. Мне требовалась это передышка, теперь можно собраться с силами. На самом деле его можно победить.
Вот только пришел тот, кто давно должен был сдохнуть...
Майерс оказался цел и невредим, в основном. Только лишился правого рукава пальто.
— Это моя добыча! Волчонок только мой! — потребовал охотник.
