Торлор

Резко развернувшись, существо покинуло помещение.

Лоль шагнул к крайнему навигатору и что-то прошептал, склонившись к его голове.

Джек аккуратно вынул питающие трубки из своего тела, прижав проступившую черную жижу упругой манжетой, оторвав ее от установки. Опустив ноги с кровати, он осторожно встал, сильно покачнувшись. Сделав шаг, он едва не упал, вокруг все зашаталось, и он присел обратно на кровать. Подступила тошнота, с легкой слабостью. Стараясь, чтобы никто не заметил его состояния, Джек осторожно вздохнул полной грудью, и снова попробовал оторваться от маленького островка стабильности. Все повторилось снова, он не смог найти обычное чувство равновесия.

Встав на грань сна, пришло понимание, что темная сфера, вместившая в себя предел, причина произошедшего. Слишком нестабильной и тяжелой она оказалась, Джека штормило как при сильной качке. Центр тяжести в сфере постоянно смещался, сбивая ориентацию в пространстве.

Этого только не хватало — подумал невольный пациент, вновь отталкиваясь от кровати.

Зная, что его ждет, он смог сделать пару нетвердых шагов, постоянно ловя исчезающий баланс.

Со стороны это выглядело довольно странно, но Джеку было не до красоты походки.

— Где ящерица? — пытаясь стоять прямо, задал он вопрос в сторону лоля.

— Дайте ему такую же накидку как у меня — громко проговорил Митар — он не выносит яркого света — словно оправдываясь, добавил он.

Появившаяся в сопровождении двух воинов Люсси, принесла полный комплект одежды, идентичный одеянию лоля. Добротная рубашка, выделанные из кожи короткие штаны и толстая стеганая накидка с большим капюшоном. Все это она одела на него с бесстрастным лицом, и лукавым взглядом. С мягкими сапогами до колена ей пришлось повозиться, затягивая путаную шнуровку.

— Вы еще недостаточно окрепли — ее хриплый голос, был притягателен. По тому, как вел себя ее пациент, пытающийся устоять на ногах, она сделала вывод о его слабости.

— Ничего Люсси, мне не привыкать — ухмыльнулся Джек, пошатываясь из стороны в сторону — как такую симпатичную девушку занесло в этот гадюшник?

— Это хорошее место — просто ответила она, показывая рукой в сторону двери — я провожу вас.

Двое охранников с короткими жезлами на поясах, расступились в стороны, давая им пройти. Воины были почти в такой же броне, как и тот, которого детально рассмотрел Джек, только не такой массивной и без квадратов на предплечьях.

Поддерживаемый под руку, Джек вышел за дверь, что-то щелкнуло и он, сразу прикрыл глаза рукой. Ярчайший свет, ослепил его, и он понял, зачем Митару капюшон. После темноты подземелий, свет выжигал глаза, причиняя нестерпимую боль. Прикрыв лицо толстой тканью, и сильно прищурившись, Джек двинулся дальше, смотря себе под ноги.

Они шли довольно долго, переходя из помещения в помещение, он понял это по едва меняющейся температуре, на границах разделов и ощущению различных объемов. Наконец они остановились.

— Мы пришли — прозвучал голос Люсси — оно за этой дверью.

Джек приподнял ткань, осторожно выглядывая из под капюшона. Массивная дверь медленно открылась, и он сам шагнул вовнутрь, сопровождаемый одним из охранников.

— Люсси вы не могли бы сделать свет менее ярким.

— Могу совсем убрать — прозвучал любезный ответ.

— Да, лучше совсем.

Джек скинул капюшон и шагнул к массивному черному квадрату, стоящему на высоком постаменте.

Небольшое прямоугольное отверстие ровно в середине него, светилось бледно фиолетовым светом. Ему пришлось немного наклониться, чтобы заглянуть во внутрь.

Глаза Джека сверкнули, когда он поворачивал голову обратно в сторону двери, отражая картину увиденного. Подбородок опустился, прикрывая шею, плечи сместились вверх, закрывая подбородок. Спина согнулась, пытаясь переместить скачущий центр тяжести как можно ниже.

— Люсси вы слышите меня — пророкотал он неестественно низким голосом.

— Да — послышался испуганный ответ — и ее голова появилась в проеме двери.

— Бегите — прорычал он, начав движение..

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

На половине пути он споткнулся. Пролетел пару шагов, и повалился у ног ближнего стража. Глухо рыча, Джек стал подниматься, когда удар в висок осадил его обратно на пол. Словно молот, закованный в броню кулак, опустился ему на голову, заставляя затрещать связки шеи. Потом еще и еще. Последнее что он увидел, это Люсси, пытающуюся приподнять его голову. Потом наступила темнота.

— Долго он так лежит? — лоль стоял напротив Люсси, смотря на вытянувшегося в струну Джека.

— Да, не дышит, и тело не реагирует, но пока он жив.

— Как такое может быть?

— Не знаю, но для него это лучше чем..

— Чем что?

— Чем то, что они сделали с этой ящерицей.

— Я не успел дойти до нее. Что там?

— Они произвели вскрытие..

— И он увидел.

— То, что осталось..

— Зачем ты ему показала?

— Я не знала, она была жива — девушка замолчала на мгновение, опустив голову — совсем недавно была жива, меня не во все посвящают.

— Сохраняй в нем жизнь, столько, сколько сможешь — нахмурившись и покидая помещение, жестко сказал Лоль..

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Джек стоял на монолите, изменяя и восстанавливая окружающее. Безумная пляска бушующего урагана никак не хотела заканчиваться. Все обратилось в один громадный смерч, стирающий всякий порядок со своего пути. Долетающие до его лица брызги были обжигающе холодны. Ветер пытался оторвать его плащ и накинуть на голову. Пару раз это у него получилось, скрыв обзор, и Джеку приходилось все начинать сначала.

Наконец он справился, передавая этому странному месту свои подсознательные желания. Вокруг наступила ночь, вдыхая морозный воздух Джек сел на черную глыбу, погрузив руку в монолит. Он накачивал в окружающее силу, оживляя самые дальние уголки бесконечного поля лежащего перед ним. Наконец поняв, что он хочет, Джек подвинулся к краю и сформировал свое отражение, как уже проделал это раньше когда был в бестелесном положении. Проступивший образ, был смазан, с нечетким мутно-светящимся контуром. Проложив связующую нить от черного монолита к едва видимому телу, он отправил силу в глыбу, и все что родилось в камне переправил по нити. Контуры его образа на миг приобрели четкость, и разлетелись на мелкие гаснувшие в пустоте искры.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

— Что это? — Митар стоял рядом с навигаторами, когда лари сильно тряхнуло — мы движемся?

— Нет — один из Лаккр внезапно оказался рядом с ним — орла изменяется, нам не уйти от погони.

— Что? — голос лоля потонул в грохоте взрыва.

Одновременно произошло два события. Детонировали чаны, расположенные на корме и громадные щупальца чудовища, вонзились в корпус остановившегося лари. Первоначальный выброс энергии, созданный Джеком, сминал и коверкал небольшую зону перед погибающим кораблем. Проступившие извивающиеся отростки засасывали в себя окружающее пространство, с легкостью разрывая на части податливую материю. Лари развалилось на две части. Одна, растворялась в образовавшейся зоне, другая медленно отходила в сторону утягиваемая громадным чудищем, состоящим из клешней и светящихся наростов. Сминая оболочку корпуса разрушенного дома оно, пока безуспешно, пыталось втолкнуть его себе в широко раскрытую пасть.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Вновь собрав из разлетевшихся искр контуры своего тела, Джек повторил переброску силы. Теперь образ стал сиять, напитываясь поступающей энергией. Достигнув максимума свечения, он взорвался, упругой волной сбросив хозяина предела с монолита. Полный решимости, Джек покинул предел.

Открыв глаза, он сразу понял что, что-то не так. Воздух был обжигающе едок, удушье накатило на него, заставив сильно закашляться, выбрасывая из легких кислую слизь.

— Вот — Люсси протянула ему сложенный вдвое кусок ткани — дышите через это.

Поступив, как сказано, Джек огляделся.

Узкий, мокрый тоннель, с едва видимыми движущимися очертаниями контуров стен. Трое людей стояли в середине прохода спина к спине, явно чего-то ожидая. Двое сгорбленных, настороженных и один прямой, закованный в броню, Лаккр. Люсси настойчиво тянула Джека за руку, к тройке, заставляя подняться на ноги.

— Где мы? — с трудом вставая, спросил он. Под ногами была упругая субстанция выделяющая слизь, остающуюся после каждого шага в промятой, постепенно исчезающей, полости.

— Не знаю — девушку била крупная дрожь — лари треснул в том месте, где мы были, молочная река выплеснулась на нас, утягивая в расширяющееся отверстие.

— Она была живая, эта вода, она.. я — глаза ее расширились — я была как песчинка, и это смотрело на меня, без чувств и эмоций. И оно отвернулось, от меня как от ничтожества.. А потом, я оказалась здесь. С вами, охранником и тремя навигаторами..

— Где третий? — уточнил Джек.

— Он пропал, побежал по тоннелю.. и пропал. Мы слышали его крики, не думала, что так страшно можно кричать..

— Давно?

— Что? — не поняла Люсси, полностью уйдя в воспоминания.

— Как давно это было? — Джек сжал ее руку, пристально смотря в глаза теряющей рассудок девушки.

— Совсем недавно, ваша одежда еще не полностью намокла, в этих лужах.

Разговаривая, они не убирали ткани от своих лиц.

— Что с воздухом? — едкие пары все же добирались до обожженных легких, заставляя Джека снова и снова кашлять.

— Пары кислоты, долго мы тут не протянем.

— Нужно уходить.

— Куда?

— Вариантов не много. В какой стороне пропал навигатор?

— Там — показала она рукой, чернеющую пустоту, левее Джека — идем к охраннику, он сможет защитить.

— Я сейчас — отпустив ее дрожащую руку, он пошел в указанном направлении.

Люсси сделала пару шагов в сторону застывшей тройки и прижалась спиной к безмятежно стоящему Лаккру.

Джека шатало из стороны в сторону, его потерянное чувство равновесия никак не возвращалось. Ступая по упругому основанию, он уходил в чернеющий провал странной шатающейся походкой.

Мелкие отверстия в стенах то расширялись, то снова сжимались, создавая видимость легкого колыхания стены. Буро-зеленая жижа сочилась из мельчайших отверстий, собираясь в узкий, дурно пахнущий ручей, становившийся все шире по мере его продвижения. Идя по краю широкого русла, он вскоре остановился. Разлившееся, в образованном уширении озеро, полностью перекрыло ему путь. Источающая жуткий запах, жижа медленно двигалась, омывая едва различимые человеческие остатки.

— Вот и навигатор — подумал Джек, делая шаг назад от опасной жидкости.

Подкользнувшись, он тщетно пытался устоять, балансируя долгое мгновение в борьбе со смещающимся центром тяжести. Проиграв схватку, Джек, широко взмахнув руками, свалился рядом с краем отталкивающего озера.

Резкий свист, стремительной волной пронесся мимо, оглушил, и оставил резкую боль в ушах. Стены тоннеля зашевелились, отверстия в них стали расширяться и сжиматься с невероятной скоростью. Парящие струи выбросились в пространство прохода, быстро наполняя его шипящей слизью.

Кислота попала на поднимающегося человека, заставив его прикрыть глаза рукавом. Дернувшись от обжигающего и разъедающего кожу дымящегося облака, он бросился обратно, краем глаза заметив движущийся в парах слизи большой коричневый шар. Шар постоянно распадался на части и снова непрерывно, собирался в рыхлый комок. Подняв перед собой остатки навигатора, рыхлая субстанция скачком накрыл его, полностью растворяя в себе. Джек бежал, махая Люсси и все также застывшей тройке, пытаясь предупредить об опасности. Первым, на удивление, среагировал закованный в броню охранник, грациозно сдвинувшись в сторону от прислонившейся к нему девушки. Он без слов побежал. Остальные, также молча, бросились за ним. В какой-то момент Лаккр резко остановился, пропуская мимо себя беглецов. Что он сделал Джек не смог понять, да и не пытался, стараясь не отстать от остальных пленников этого странного места. Тяжелый шар в районе желудка сильно мешал нормальному передвижению по упругой и скользкой поверхности.

Туннель содрогнулся. Раскинувший в стороны руки охранник держал перед собой, искрящийся полог, полностью перекрывший проход. Странный вид приобрела его броня, разделившись на мелкие чешуйки, вся её поверхность вздыбилась, открывая под собой, что-то красно-бурое. Навигаторы и Люсси остановились, восстанавливая сбившееся дыхание.

— Лаккры сильные — с каким-то странным обожанием произнесла девушка, кокетливым движением, поправляя растрепавшиеся локоны волос.

— Не удержит — выдохнул Джек, пробегая мимо нее.

Снова громыхнуло, и его быстро обогнали навигаторы, с державшейся между ними Люсси. Лица у всех были бледны и напуганы выше всякой меры. Никто уже не дышал через ткань, и Джек подумал, что от его легких и легких впереди бегущей тройки, уже мало что останется, в этой кислотной бане.

Шар позади него, двигался со скоростью немного меньшей, чем скорость самого человека, постоянно мотаемого из стороны в сторону. Ценой собственной жизни, Лаккр сильно замедлил рыхлую мерзость, к сожалению не причинив ей, кроме этого, никакого вреда.

Бег продолжался довольно долго, пока после очередного изгиба мрачного тоннеля Джек не услышал крики. Оторвав взгляд от поверхности, по которой бежал, он увидел стройный лес молочно белых клинков выдвигающихся из пола, стен и даже арочного потолка. В этом месте туннель сильно сужался, открывая за собой, такую же широкую зону, в которой он сейчас находился. Но не это привлекло его внимание. Словно пойманные неизвестным коллекционером, двое навигаторов и девушка, застыли в пойманном миге их движения. Пронзенные острейшими клинками они замерли, не имея возможности сдвинуться с места. Пока Джек добежал до них, клинки начали втягиваться обратно в стены, медленно отпуская пленников. Громадные раны жертв открылись, источая темную, венозную кровь. Освобождаемые они оседали вниз, они тем самым наносили себе еще большие увечья. Как только Джек, добежал до леса клинков, Раджхарады, в чем не было никакого сомнения, вновь резким скачком выбросились из стен на всю свою длину. Тела, попавшей в ловушку тройки, буквально разорвало на части, легко рассекая вместе с мягкими тканями кости.

Никакого сожаления, в человеке, смотрящем на разрубленные тела, не было. Только холодная констатация произошедшего, очерствевшее сердце отказалось реагировать.

Задержавшись лишь на мгновение, Джек нырнул в небольшой явно вырубленный просвет. Пара лезвий вонзалась ему в правый бок, с легкостью рассекая плоть. Защищая лицо, он поднял руки, одновременно понимая, что это не поможет. Гася инерцию рвущимися мышцами, он замер. Пронзенные руки мелко дрожали, сдвигая острие молочного лезвия вонзившегося чуть выше переносицы. Прорубленный просвет оказался мал для него. Сзади быстро накатывало кислотное нечто, обжигая спину горячими парами. Клинки не втягивались, крепко держа свою жертву.