— Спорить с тобой бесполезно?
— Абсолютно, — кивнула я, ставя мясо в духовку.
— Хорошо. Только у меня будет условие.
— Какое еще условие? — нахмурилась я.
— Если после обучения Чим будет продолжать использовать магию крови, то ты лично его убьешь. Сама скажешь об этом повелителю, и когда тот отдаст приказ о смерти для Чима, ты сама станешь палачом для оракула.
— Сначала я хочу узнать, что думает по этому поводу Чим.
— Нет, кнопка. Так не пойдет. Мне нужно твое решение и прямо сейчас. Либо это условие, либо я сейчас же иду к повелителю.
— Хорошо, — процедила сквозь зубы я.
На стол накрыли примерно через час, маг ныл не переставая, пытаясь цапнуть что-нибудь со сковороды. Пока не пообещала его убить, он не замолкал. Дождались Чима. Даже Гайлар поддержал меня, когда я попросила все разговоры оставить на "после ужина". Чим спорить не стал. Ужин прошел почти в полной тишине. Разве что был слышен тихий стук вилок по тарелкам. Когда все закончили с едой, мы перешли к важным вопросам. Гайлар изложил Чиму наши условия. Я боялась, что Чим откажется. Но нет. Чим попросил только об одном. Чтобы он и дальше работал с нами. Он обещал, что больше кроме заклинания щита он ничем пользоваться не будет. Гайлар минуту размышлял над этим, потом кивнул. Все остались довольны.
— Кстати говоря, завтра выдвигаемся на час раньше с отрядом магов, я уже договорился. Между прочим, очень многие хотят увидеть столь одаренную барышню в деле, — потягивая вино, заметил Гайлар.
— Плохо, — мрачно заключила я. — Резерв на нуле. Завтра у меня будет чуть больше половины. В полную силу не смогу.
— Не важно, — покачала головой Чим. — Новость о мелком отряде из двух магов и оракула уже гуляет по всему Светлому лесу. Слухи распространяются быстро.
Я тихо застонала. Как все не вовремя. Оставалось только наблюдать за развитием событий. Следующий день начался раньше, чем этот и был не в пример насыщеннее. Отряд магов естественно работает быстрее двух с половиной магов. Еще и Рейза отправилась с нами. К плохому относилось то, что одного из магов все же зацепило заклятьем некроманта. Мы понесли потерю. Тем не менее, в течение недели, мы уничтожили почти всех некромантов на западной границе. Маги признались, что раньше им элементарно не хватало резерва заходить так далеко. Вся неделя собственно прошла по одному сценарию. С утра быстрый завтрак и бегом к порталу, там стычка с некромантами, затем почти без сил уползала домой, ванна, ужин, сон. С утра все по новой. Через неделю появились первые перемены. Когда я уже выбегала к ближайшему порталу, меня остановил незнакомый эльф и доложил, что меня ждут во дворце. Я кивнула и проследовала за эльфом.
Как и в первый день меня ждали маги и дядя Сили.
— Доброе утро, — я поклонилась повелителю. — Что-то не так, уважаемые?
— Нет-нет, Кайра, — улыбнулся Веросиель. — У меня есть некоторое предложение. Думаю, что твое заклинание можно подкорректировать для всех стихий. Пройдем в мой рабочий кабинет?
— Мы тоже хотим поучаствовать, — влез какой-то молодой эльф.
— Раньше я работала в довольно больших помещениях, — призналась я. — Думаю, нам больше подойдет бальный зал или что-то вроде того.
— Повелитель? — Веросиель вопросительно посмотрел на дядю Сили.
— Только не разнесите там все, — махнул рукой светлый повелитель.
Вся наша великая толпа двинулась в направлении бального зала. Войдя, я с удивлением поняла, что он чуть меньше Русалочьего зала. Ну ладно, это не суть. Просто будет чуть менее удобно лазать между линиями. В коридоре к нам присоединился Гайлар. Куда уж мы без него. Особенно если вспомнить, как я это заклинание вывела. Перед тем как развернуть макет я мрачно посмотрела на Гайлара:
— Только подходи ко мне, — я его честно предупредила.
Осмотрев зал, я с тихим вздохом развернула макет. Маги долго ходили около узлов и лучей, охали, тыкали пальцами, что-то критиковали, чем-то восхищались. Маги вообще народ несколько странный.
— Простите, леди Кайра, — позвал меня один из магов. — Меня зовут Терринель. Скажите, пожалуйста, как активировали это заклинание.
Я покраснела.
— Видите ли, произошло сразу несколько событий в тот момент, поэтому сказать точно сейчас какими действиями, а тем более словами активировалось заклинание, я не могу.
— Что же с вами произошло? — осведомился подошедший Веросиель.
— Я выбил ей челюсть, — громко ответил за меня Гайлар. — А она выругалась, как нетрезвый портовый грузчик.
Я снова мучительно покраснела.
— Не стоит так переживать, миледи, — улыбнулся мне Веросиель. — Посмотрите-ка сюда.
Маг развернул передо мной небольшой макет заклинания. Я схватила макет как любимую игрушку и стала вертеть в руках, рассматривая узлы и линии силы.
— Это огненное заклинание, судя по узлам довольно старой постройки, потому что центральный узел держит на себе слишком много нитей. Современные заклинания имеют более усиленные узлы по углам. Рискну предположить, что это давно неиспользуемое заклинание "Звездный огонь".
— Вы совершенно правы, леди, — улыбнулся мне маг. — А знаете, какими словами впервые активировали данное заклинание?
Я помотала головой. Маг ухмыльнулся, нагнулся к моему уху и прошептал искомые слова. Если я думала, что сильнее покраснеть нельзя, то я глубоко ошибалась. Я была похожа на перезревший помидор.
— Впоследствии удалось подобрать более цензурный аналог, — развеселился Веросиель. — Так же и с вашим заклинанием поступим. Подберем аналог. Что касается усовершенствования, то, что если мы усилим центр вашего заклинания и чуть ослабим углы, как в Звездном огне?
— Боюсь, тогда расход силы увеличится почти вдвое, — покачала головой я.
— Тоже верно, — закусил губу Веросиель. — А действие заклинания похоже на сеть?
— Нет, это что-то вроде огненных колец охватывающих тело жертвы. Изначально, да, я планировала что-то вроде сети, но ... не вышло.
— Ага, — маг непроизвольно стал теребить ворот рубашки. — Надо подумать.
Через минуту на меня посыпались предложения как же можно улучшить данное заклинание. Некоторые предложения я отбивала сразу, как невозможные, другие же приходилось сначала пробовать, а потом уже отметать. Увы, но пока никакое предложение не сработало. Мы промаялись до самой ночи, не прерываясь ни на миг. Вязали узлы, переносили центр, усиливали, ослабляли, вели новые линии. Ничего не помогало. Когда окончательно стемнело, маги поблагодарили за отданное заклинание, сообщили место встречи для завтрашнего сбора и, поклонившись мне, удалились. Остался только Гайлар.
— Пошли по домам, мелкая, — позвал Гай. — У меня уже в глазах рябит от этого заклинания.
— Ты иди, а я еще тут поколупаюсь, — я, не отрываясь, смотрела на сеть. На какой-то окраине сознания билась мысль, но я не могла ее поймать.
— Завтра рано вставать, — честно предупредил маг.
— Встану, — кивнула я, все еще не глядя на мага.
— Я голодный, — настаивал на своем Гайлар.
— Поешь в кафе. От дворца налево, сверни на улицу Фрезий, там, в переулке будет очень уютное кафе. Кормят там вкусно, берут недорого, — я помахала магу рукой.
Тот вздохнул, но вышел из зала. Минуя несколько линий, я застыла у беспокоящего меня узла. Что-то в нем было неправильно, но вот что именно я понять не могла. Несколько часов я просто всматривалась в этот узел. Благодаря основе макета, линии и узлы заклинания светились мягким, синим светом. Решив наконец-то, что мне не нравилось, я убрала смущающую меня линию и перенаправила ее к углу. В тот же момент заклинание мигнуло, сообщая, что у меня что-то да получилось.
— Есть! — радостно воскликнула я.
В тишине бального зала раздались аплодисменты. Я испугано обернулась.
— Простите повелитель, я думала я здесь одна, — я быстро поклонилась.
— Нет нужды, девочка, — Сиелинниел взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. — За свою жизнь я видел очень много магов. Боевиков, теоретиков, целителей. И только одна девочка могла часами сидеть над схемами и чертежами заклинаний.
— П-п-повелитель, — запинаясь, начала я.
— Повелитель? А где же мое любимое "Дядя Сили". Честно слово Миа, мне не хватало этого все эти годы, — улыбнулся мне мой дядя Сили.
Я со счастливым визгом повисла на шее крестного.
— Как же я скучала! — крестный поднял меня в воздух и закружил, поддерживая за талию.
— И я скучал по тебе Миа, — смеясь, говорил крестный. — А ведь не узнал! Не узнал тебя, дурак старый. Маг мне намекал-намекал, а я никак. Вот ведь. Еще и угрожать тебе вздумал.
— Да ладно, — я махнула рукой. — Дядя Сили, только никому не говорите, что я тут. Некроманты рванут изо всех сил. Даже новыми заклинаниями не сдержим.
— Разумеется, я никому не расскажу, — пообещал крестный. — Если только твоим родителям, по личной связи.
— Не надо, — широко улыбнулась я. — Мама с папой знают, что я здесь. Я маме подарок послала магопочтой.
— Пойдем, — крестный потянул меня за собой. — Ты весь день ничего не ела. Сейчас накроют на стол, и ты мне все расскажешь.
— А давайте лучше я сейчас к себе пойду, а вы потом как всегда улизнете из дворца? С меня ужин!
— Ты устала, — заметил крестный.
— Не настолько, — улыбнулась я. — Приходите. Пожалуйста.
— Как я могу отказаться? — улыбнулся в ответ крестный. — Беги. Я распоряжусь, чтобы до твоего возвращения ничего здесь не трогали. Как я понял это макет очередного боевого заклинания?
— Да, оно будет работать...
— Стоп! Домой, шагом марш. Отдыхать.
Я кивнула и умчалась в указанном направлении. Дома на радостях расцеловала Рейзу, отдала ей просто неприличных размеров кусок мяса и занялась ужином. Особых изысков за два часа не получилось, но я думаю, дядя Сили привередничать не будет. Стук в дверь оторвал меня от завершающей стадии готовки. Я уменьшила огонь в печи и вышла открывать дверь, думая, что это крестный. Как оказалось — я ошиблась. На пороге стоял Гайлар.
— Увидел дымок из трубы и решил, что ты готовишь ужин. Пахнет вкусно, — маг попытался протиснуться мимо меня, но я перегородила проход.
— Прости Гай, но не сегодня. Жду гостей и ужин только на двоих.
— Я так и думал, что этот Терриель напросится к тебе в гости. Так вот заодно сразу покажу кто тут хозяин.
— Во-первых, он Терринель. Во-вторых, он не напрашивался. В-третьих, тут хозяин — я. И только я. Прошу усвоить и зарубить себе на носу.
— Сама позвала? — удивился Гайлар.
— Сама-сама, — я попыталась вытолкать Гайлара с порога. — Гай ну посиди сегодня дома, что тебе стоит, а? А завтра с меня завтрак. Договорились? Договорились! Все! Спокойной ночи, целую, спокойной ночи.
С этими словами я захлопнула дверь перед носом мага. Послышалось недовольное бормотание и звук удаляющихся шагов. Я выдохнула и прислонилась спиной к двери.
— Он тебя достает? — строго спросил появляющийся из кухни крестный.
От неожиданности я даже подпрыгнула. Рейза зарычала, но я быстро остановила ей, шепнув "Свой".
— Как ты здесь оказался? — потрясенно выдохнула я.
— Маленький повелительский секрет, — улыбнулся дядя Сили. — Ну, рассказывай, дорогая, что с тобой творилось в эти годы, когда я тебя не видел, а главное где ты была, после того как в меня заклинанием швырнула.
— Ох! Вот уж это дядя ты и сам мог бы понять, — ухмыльнулась я, глядя на крестного.
— Дроу. Как сразу не догадался, — щелкнул пальцами эльф. — Надеюсь, этот мужлан, тебя не обижал? Как там его? Шиаххрен?
— Шиаххран, — спокойно поправила я. — Я бы все тебе рассказала крестный, но сначала мне надо поговорить с родителями на счет него.
— Он неподобающе себя вел с тобой? — прищурился крестный. Ой-ой, пора спасать ситуацию. Иначе с него станется какую-нибудь свинью для дроу подложить.
— Дядя Сили, я все тебе расскажу, если ты пообещаешь, что не будешь на меня орать и кричать чтобы со мной сделал папа, если бы узнал.
— Так. Ты уже меня пугаешь, Миа. Что он сделал?
Вздохнуть поглубже, зажмуриться и...
— Я вышла за него замуж, — тишина давит на уши. Рискну, пожалуй, приоткрыть один глаз. Если все плохо, сразу закрою и притворюсь мертвой. Что-то крестный как-то побледнел.
— Дядя Сили? — рискнула я позвать родственника.
— Я убью этого дроу, — тихо прошипел эльф. Вот и говори, что светлые эльфы и дроу не дальние родственники. Шипят очень даже похоже.
— Дядя! Я тебя укушу! Как в детстве, за ухо! Я, в конце концов, взрослая девочка! Не надо думать, что я мелкая и наивная, как была. Нет уж!
— Как он посмел, даже без разрешения родителей! Без моего разрешения! — кипел крестный. Вот-вот пар из остроухих ушей повалит.
— Дядя! Ты меня дослушай! Свадьба была условной. Ших настоял. Знаешь этот старый обряд с татуировками? Наверное, слышал.
Крестный потемнел лицом. Ой-ой. Кажется, очень даже слышал. Поэтому пришлось срочно подкладывать крестному добавки.
— Дядя, ты только не сердись. Мне вообще свадьба не нужна была, это Ших настоял. А вот все закончится, он попросит моей руки у мамы с папой и у тебя конечно. Честно-честно, — видя выражение лица крестного, я старалась говорить как можно быстрее.
— Миала, — тихонько взвыл дядя Сили. — Святая наивность.
— Да что ж вы так на него набросились? Почему его слово для вас ничего не значит?
— Потому что он дроу, Миа!
— И что? Да, он дроу. Это не означает, что у него нет чести, совести, достоинства. Прекрати крестный. Ты мне веришь? Веришь. А я верю ему. Я с ним счастлива. Поэтому если хочешь для меня добра, то прошу, дай согласие на брак, когда он попросит.
— Не так быстро. Разбежался. Мою единственную крестницу, в жены. Я ему еще покажу, что такое "эльфийская дотошность".
Я поежилась. Когда дядя Сили так говорит, приходится ждать много гадостей. Я бы на месте Шиаххрана засомневалась, нужно ли мне такое сомнительное сокровище.
— Ладно, давай дальше. Ты была у дроу, вышла за него замуж. Теперь объясни мне, любимая крестница, как ты подбила все древо родственников своего якобы хозяина.
— Моя гордость, — довольно улыбнулась я. — Вы же с мамой на пару мне в голову вбивали генеалогию. Меня если ночью разбудить и спросить, допустим, родственников Пенелопы до пятнадцатого колена — отвечу. Вот и сыграла на пропавших без вести, уехавших в другие государства и прочих родственниках именитых родов. Когда ты спросил, где мы жили, я четко назвала место, потому что знала, где могли располагаться такие владения. Я молодец?
— Нет, — ответил крестный. Я чуть опешила от такого заявления, но он продолжил: — Ты гениальна!
Я опять покраснела от похвалы. Тем более от дяди Сили. Мы с крестным проговорили почти всю ночь. Он ушел от меня под утро, я же уснула, едва голова коснулась подушки. Так приятно осознавать, что теперь я совсем дома. Дядя Сили не даст меня в обиду. Можно чуть-чуть расслабиться. Меня защитят.
Следующее утро началось с улыбки. Пусть мне нужно было просыпаться ни свет, ни заря, но я была так рада. Я дома! Меня любят, ждут и вообще я почти самая счастливая девушка в мире. Рейза мурлыкнула рядом, чувствуя мое хорошее настроение. Я коварно улыбнулась, но постаралась тут же спрятать эти мысли подальше. Я встала с кровати, потянулась. Все-таки, наверное, надо переехать в комнату родителей. Детская кроватка мне стала явно маловата. Всю ночь приходится поджимать ноги. Или можно сделать лучше! Можно купить себе новую кровать. Места в комнате достаточно. При строительстве мама планировала комнаты так, чтобы мы и в дальнейшем могли ими пользоваться. Настало время сменить обстановку. В конце концов, даже если я отсюда скоро уеду, то в дальнейшем я все равно планирую поездки в Светлый лес к любимому крестному.
