На завтрак решила приготовить себе что-нибудь легкое, поэтому ограничилась стаканом молока и фруктами. Но просто так уйти мне не дали. В дверь постучали. Открыв, я особо не удивилась. Гайлар.
— И тебе доброе утро, — даже он не испортит мне день.
— Завтраком угостишь? — маг принюхался. — Не отказался бы от яичницы с беконом.
— А ватрушек тебе не напечь за двадцать минут? — смеясь, поинтересовалась я.
— Ну чего ж сразу за двадцать. Ты не учитываешь особенностей эльфийского организма. Они же спать почти до обеда будут теперь. Так что и ватрушки успеешь. Но я согласен и на яичницу.
— Ладно уж, сделаю. Заходи, располагайся.
Я, напевая что-то себе под нос, направилась на кухню. Достала из холодильного шкафа яйца, бекон и масло. Маг сел на табуретку в углу. К чему-то присмотрелся.
— Чего это тут понадобилось нашему светлейшему?
— А? — я бросила кусочек масла на сковороду.
— Спрашиваю, что тут забыл твой крестный.
— Как догадался? — не отрываясь от готовки, спросила я.
— Линяет наш повелитель, — маг поднял двумя пальцами с пола волосок. — Так чего хотел?
— Поговорить. До него, наконец, дошло, что я это я.
— Эльфы, — презрительно фыркнул Гайлар.
— Эй! — я указала на свое ухо. — Моя мама тоже эльф! Так что попрошу без оскорблений.
— Кто твою маму обидит, и секунды не проживет, — Гайлар как-то странно потер плечо.
— Были прецеденты? — вопросительно выгнула бровь я.
— Было такое дело, — поморщился маг. — Как-то утаскивал твоего папочку на очередную пья... дело, так не сдержался и обозвал Эванжелину курицей. Твой папа меня чуть ли не в крендель завернул. А твоя мамулечка добавила. Думал, что вот и пришел конец великому архимагу Гайлару. Что ты смеешься, мелкая? Знаешь, как больно было?
Я заливалась счастливым смехом, представляя, как папочка уделывает Гайлара. Потом представила, как мамочка топчется на поверженном оскорбителе и веселье зашкалило.
— Мелкая! Хватит хохотать! Яичницу мою спалишь!
Я, все еще всхлипывая от смеха, разбила три яйца на поджаренный бекон. Через пару минут все было готово, и я поставила тарелку перед магом. Даже заварила для него чай. Как пострадавшему от руки моих родителей. Когда маг позавтракал нам, оставалось еще около полутора часов до встречи с магами.
— Чего делать будем? — поинтересовалась я.
— Можем пройтись по центру города, — предложил маг.
— Вообще-то у меня есть предложение, — я вспомнила коварные утренние планы и украдкой покосилась на кошку. Гайлар проследил мой взгляд и тихонько указал пальцем на Рейзу. Я осторожно кивнула. В голове раздался голос мага:
"Я зайду со стороны дивана..."
"Нет, не пойдет. Она тебя пару раз цапнет и от тебя ничего не останется. Нужно по другому. Тише!"
Кошка внимательно посмотрела на нас, дернула хвостом, но места не поменяла. Значит, не услышала. Хорошо.
"Пошли в ванную, я закричу, вроде ты на меня напал, она примчится на помощь, а ты быстро захлопнешь дверь"
"Какие сложности" — мысленно фыркнул маг.
— Кстати, пойдем в мою комнату, поможешь мне вытащить мою старую кровать, — я встала и махнула рукой в сторону лестницы.
Когда мы поднялись, я глазами указала магу на ванную комнату. Маг, войдя в комнату, тихо присвистнул.
— Ничего себе твой папочка бассейн отгрохал.
— Не папочка. Мамочка, — поправила я. — Мне нравится.
— Ну давай, — Гайлар занял позицию у двери, а я замерла за дальним бортиком ванны, точнее как выразился Гайлар — бассейна. Утопленный в пол резервуар наполнялся водой из подземного источника. Размером примерно три на три метра, квадратной формы, с удобными сидениями на разной высоте. Можно было сидеть как по шею в воде, так и по пояс, или сесть на край ванны и опустить в воду только ноги. Хорошая у нас ванна. Мне всегда нравилась.
Я тихо прокашлялась и закричала. Послышался скрежет когтей, кошка на полной скорости неслась ко мне. Я еще зачем-то добавила через связь эмоции паники и страха. Кошка влетела в ванну на полной скорости, окатив водой, кажется все вокруг. Мокрый Гайлар захлопнул дверь. Я же, не обращая внимания на мокрую одежду, быстро спрыгнула в саму ванну и схватила заранее заготовленный пузырек с шампунем для кошек. Правда пришлось попросить мага-продавца увеличить концентрацию средства, потому как кошка у меня явно больше среднестатистической домашней, а выливать на Рейзу сорок бутылочек обычного шампуня у меня не хватит времени. Я уселась на спину кошки и, придерживая Рейзу за шею, начала намыливать кошку. Рейза сопротивлялась изо всех сил, хотя не кусала меня и когтей не выпускала.
— Чего встал! Помогай! — крикнула я, стараясь удержать кошку в ванне, рыкнула я на мага.
К чести Рейзы — она сумела дважды искупать нас с Гайларом. Мага, кажется, даже чуть-чуть притопила, наступив на него в воде. К нашему счастью — мы все-таки вымыли Рейзу. Мокрые, уставшие с синяками и ушибами разной степени тяжести. В конце концов, Рейза все-таки выпрыгнула из воды и понеслась прочь из ванной, выбив дверь. Я еле успела выпустить в нее заклинание сушки, чтобы та не намочила ковер в гостиной. Маме его дриады плели, за него она и меня убьет, не говоря о кошке. Выпуская заклинание, я сама поскользнулась и ухнула в воду с головой. Маг достал меня за шкирку и подождал, пока я отплююсь от пены.
— Вот и помылись, — мрачно заключил Гайлар. Осматривая сначала себя и задерживая взгляд на моей фигурке. Я осмотрела себя и ойкнула. Намокшая рубашка обрисовала все изгибы, и выпуклости верхней части тела, да и к тому же просвечивала.
— Ты мойся, а я после тебя, — бросила я Гайлару и поспешила убраться из ванны.
Гайлар только хмыкнул, но через минуты из ванны выбросили мокрую одежду и приказали высушить. Я, прикрывая глаза одной рукой (дверь-то киса вышибла) забрала одежду, и пошла ее сушить. Мог бы и сам, но видать захотел отомстить. Высушив его одежду, я проскользнула в ванну, после того как оттуда вышел манн, и наскоро отмылась от пены кошачьего шампуня. Кстати говоря, Рейза была на меня обижена и шипела при попытке приблизиться к ней. Самое забавное, что до прихода магов все равно осталось еще полчаса. С помывкой кошки мы управились всего за час.
Высушив волосы, и надев сухие брюки и рубашку, я направилась в кабинет папы. Так как нужного места я не помнила, то пришлось простукивать почти каждый похожий выступ. Гайлар встав в дверном проеме, с интересом наблюдал за моими ухищрениями.
— Мелкая, ты умом повредилась, когда в ванну рухнула?
— Отстань. Я звук пропущу, — я постучала по деревянному выступу и тут же прижалась к выступу ухом, слушая, нет ли отклика. На седьмом или восьмом декоративном выступе я услышала нужный сигнал и постучала с определенными интервалами. После этого, выступ отъехал в сторону, открыв наш семейный тайничок. Я присвистнула. Видимо папочка его недавно пополнял. Мне бы хватило этого на несколько лет безбедной жизни. Взяв некоторую сумму, я заперла тайник и махнула Гайлару на выход. Кошка, все еще обиженно сопя, направилась за мной. Ничего, после пары вяленых рыбок отойдет. Я ее знаю.
— Какие планы?
— Нужно пробежать по лавкам. Нужна новая дверь в ванную, а еще мне нужна новая кровать.
— Нужна побольше? Нашла компанию на ночь?
— Дурак, — фыркнула я. — Может я и осталась мелкой, но с пятнадцати я все равно подросла. Мне неудобно всю ночь ноги поджимать.
Продавщица в лавке быстро записала размер нужной мне двери, и мы направились в лавку готовой мебели. К моему сожалению, ничего не подошло. Мастер записал мои пожелания и, измерив мой рост, подошел к Гайлару.
— Э нет! Нет! — замахала руками я. — Он там спать не будет! Кровать только для меня!
— Зануда, — фыркнул Гайлар.
После этого мы направились во дворец. Делиться с магами моим новым творением. Мы все равно пришли раньше остальных и сразу прошли в бальный зал, где все еще висело поблескивающее заклинание. Гайлар сразу принялся за осмотр моей работы. Иногда задавал вопросы. Скоро подтянулись остальные маги и присоединились к Гайлару. В тупик меня ставили два вопроса. Первый: "Как действует заклинание?" и второй: "Для какой стихии заклинание?" На эти вопросы у меня даже примерного ответа не было. Было решено взять заклинание и пойти опробовать его прямо на некромантах.
Предела нашему счастью казалось, не было. Заклинание оказалось универсальным для всех стихий. То есть у меня как у огненного мага это так же были огненные кольца. У воздушников это был поток воздуха, круживший вокруг головы жертвы с такой скоростью, что жертва не успевала сделать вздох. Маги воды создавали водяные сферы. Маги земли опутывали тело жертвы гигантскими лианами, уничтожить которые было невозможно.
Позже маги воды попросили немного изменить заклинание, и мы пару дней снова ползали с ними по бальному залу. В итоге у них получалось что-то вроде ледяных колец, которые практически обезглавливали жертву.
Постепенно наши слаженные отряды стали побеждать. Мы теснили некромантов все дальше и дальше от границ Светлого леса. Да, среди нас также были потери. Да, мы приходили домой и практически замертво падали в свои кровати. Но мы наконец-то побеждали.
Мы бились с некромантами у границ почти месяц. Откуда у них столько сил было, я не знаю. Если папа зачистил Гномьи горы, то почему их столько осталось? Что же им нужно в Сердце? Когда атаки поутихли, я попросилась у крестного в его библиотеки. Он беспрекословно дал мне разрешение пользоваться любым помещением во дворце и за его пределами. Мне даже выдали лист с личной печатью повелителя, чтобы не было проблем с посещением других библиотек. Хотя я так примелькалась во дворце, что стражники не обращали на меня ровно никакого внимания. Мои поиски были тщетны. Несколько найденных книг были испорчены. Нужные страницы были вырваны. Я показала находку крестному. Дядя Сили чуть не казнил библиотекаря, но мне удалось успокоить повелителя. Оставалось смириться с тем, что информации мы не найдем.
Внезапно все прекратилось. Вот просто как будто кто-то щелкнул пальцами. Утром мы, как и обычно отправились к патрулям на границах, от которых пришли тревожные сигналы. Когда мы вышли из портала, то нашли совершенно спокойных стражей. Они доложили, что некроманты здесь были, но потом развернулись в противоположную сторону, открыли порталы и ушли. Остальные патрули сообщали то же самое. Перед нами также разыграли такое представление. Я рванула за некромантами, но не успела даже хвост портала схватить. То есть отследить, куда перемещался некромант. Столица украсилась праздничными лентами и цветами в знак окончания этой тихой войны. Мне же казалось, что это затишье перед бурей. Кейл и Шиаххран наперебой уверяли меня вернуться домой, потому, как все закончились. В качестве довода они приводили цифры. Число погибших некромантов. Да, я согласно, мы смогли изрядно подкосить их ряды. Только вот ни одного крестника не было в числе нападавших. В то время как патрули уверяли, что такие нападали довольно часто. Я разрывалась. С одной стороны я очень соскучилась по Шиаххрану, Кейлу, родителям. Мне хотелось сбросить личину и броситься домой со всех ног. В то же время мне казалось, что я ничего не добилась. Литимида где-то затаилась. Она где-то рядом, я это чувствовала, но как ее обнаружить? Ответов у меня не было. Поэтому каждый вечер я почти со слезами уговаривала мужа подождать. Гайлар по началу был согласен со мной. Потом и он сдался. Примерно через месяц. Мы просто сидели в Сердце Светлого леса и ничем не занимались. Точнее я старалась вырыть в библиотеке хоть какие-то отрывочные сведения о таившемся здесь зле, но ничего. Постепенно столица эльфийского леса пришла в норму. Как они жили до некромантов. Дядя Сили снова слышал свой Лес. Патрули восстанавливали изувеченные деревья, заново растили траву и цветы. Все возвращалось на круги своя.
— Миала! Возвращаемся! Два месяца впустую. Видимо эта змея затаилась, пока не соберет себе еще людей.
— Сейчас ее легче всего добить, — возражала я словам мага.
— Ты знаешь где ее искать? — спросил Гайлар.
— Прекрати! Этот разговор не имеет смысла. Мы все это уже обсуждали.
— Хочешь сидеть тут до морковкина заговенья?
— Нет. Хорошо. Ты меня достал. Едем домой. Послезавтра выезжаем. Завтра все-таки хочу попрощаться со всеми здесь. И да. Есть еще одно. Сделаем небольшой крюк, хорошо?
— Смотря куда. К клыкастым не поеду.
— Нет, я не поеду в Мороанн. Я хочу заехать к родителям. Мне нужен папин совет.
— Хорошо. Туда я еще согласен заехать. Хотя тебе незачем в принципе. Тебе с твоим темноэльфийским супругом туда все равно ехать.
— Это отдельная тема, — отмахнулась я. — Ладно, завтра закупишь провизию на обратную дорогу? Я попрошу дядю Сили построить переход куда-нибудь поближе к академии.
— Пусть воспользуется стационарным порталом в самой академии. Я дам координаты.
— У нас и такой есть? Сколько там работала — не знала.
— Пользуемся редко. Сбоит зараза, часто. Хотя к тебе на первую свадьбу я именно по нему пришел. Ничего как видишь. Целым остался.
— Хорошо, я поговорю с ним. Давай до завтра, — я убрала со стола остатки ужина.
Рейза потерлась о мои ноги. Я погладила кошку и отдала ей ее ужин. Наверное, нужно сказать все Шиаххрану. Взяв зеркало, попросила показать супруга, но зеркало осталось ровным. Может занят или в какой-нибудь комнате без зеркал, что вероятнее. Ладно, завтра с ним свяжусь, скажу, пусть рано не ждет. Ночью мне не спалось. Решила еще раз влезть в библиотеку крестного. Все равно пропуск есть. Никому не помешаю.
Встала, оделась в простенькое платье, вышла в ночь. Тишина, покой. Около магических фонарей вьются мотыльки и светлячки. Даже не верится, что несколько недель назад с приходом ночи город жил в страхе. Сейчас на нескольких улочках звучала музыка, смех. Я решила держаться от таких мест в стороне. Рейзу с собой не брала, нечего ей делать в пыльной библиотеке. Пусть высыпается перед дорогой. Поздоровавшись со стражей, проскользнула во дворец. Библиотеку нашла бы даже с закрытыми глазами. Своего библиотекаря здесь не было, как-никак личная библиотека повелителя. Время от времени сюда заходил эльф присмотреть за порядком, но это бывало очень нечасто. Я привыкла быть в этом помещении одна. Знала все полки и где какая книга находится. Поэтому не удивилась темноте в библиотеке. Зажгла несколько ламп и с небольшим магическим светильником (никогда не подожжешь книги таким) отправилась на поиски какого-нибудь древнего фолианта по истории Светлого леса. Пыльный томик был найден мной в самом конце стеллажа, чуть не вывихнула руку пока доставала, но искомое добыла. Перед тем как сесть, я разулась, так чтобы можно было устроиться на диване с ногами. Устроившись на небольшом диванчике в центре библиотеки, я раскрыла древние листы. Видимо томик давно не брали в руки, ибо пыли было столько, что я расчихалась.
— Не спится? — поинтересовался вкрадчивый голос.
Я резко обернулась, чуть не свалившись с дивана. Прислонившись к одной из полок, в библиотеке стоял крестный. Я перевела дыхание.
