Лассо упало по широкому кругу вокруг Падших, а затем быстро сжалось вокруг них. Едва ли раздался коллективный крик группы, поскольку он разрезал их всех пополам, одновременно, со звуком, словно световой меч прожигал плоть.
Их расчлененные трупы падали на землю, крича полсекунды, когда из их отрезанных половинок хлынули настоящие гейзеры крови. После этого никто из них не прожил больше нескольких вдохов, быстро закрыв глаза или потеряв искру сознания в глазах, когда они умирали.
"Что за херня", — прошептала я в третий раз, на этот раз в равной степени ужаса и трепета.
Я еще раз взглянул на источник этого рева.
Там, на крыше, стоял мужчина или, по крайней мере, силуэт человека, а солнце светило за ним, как сияющий диск из чистого золота. Он был сделан из того же физического материала, из которого было вылеплено его лассо — на самом деле это была черная дыра с каймой синего цвета. На нем были ковбойская шляпа и пара сапог, которые звенели, сверкали звездами, бандана расплывчатой ??формы покоилась на его верхней части груди, и было длинное пальто.
"Добрый день, приятель", — сказал этот мужественный мужчина, наклоняя ко мне шляпу. "Меня зовут Ковбой Пустоты, но ты можешь называть меня Мальчик Пустоты или Корова".
"Т-вы тот парень, которого забанили в моей ветке обсуждения PHO за неопределенно сексистские комментарии", — заметил я в полном шоке.
Я не знал, что еще сказать на его вступление, как я смогу отреагировать даже через сто лет. Я действительно был озадачен — шокирован, недоверчив, испуган. Все это сразу, но в увеличенном масштабе. Из всего, что я ожидал сегодня произойти, это было в конце списка.
У Дины, стоявшей примерно в двадцати или тридцати метрах позади меня, была аналогичная реакция, судя по ее поверхностным мыслям. Она с отвисшей челюстью смотрела на него.
"Да, я", — неубедительно сказал он. "Я спас тебя. Можешь попросить модов разблокировать меня?"
Я продолжал смотреть на него с недоверием, должно быть, по крайней мере, десять секунд. Честно говоря, я не знал, что сказать. Мне казалось, что он внезапно распространился на территории злоупотребления ЛСД и последующего космического путешествия, и я понятия не имел, что с этим делать.
"Это нет?" — спросил он, нахмурившись, после того как я подумал еще несколько секунд.
"Я-я спрошу их", — выдавил я, запинаясь.
"Спасибо, приятель ..." — внезапно прервал Ковбой Пустоты. "Высматривать!"
Услышав его крик, я двинулся, чтобы увернуться от неожиданной атаки. Он свистел позади меня, как звук лезвия или кнута, движущегося на высокой скорости.
Я посмотрел в сторону, и-
* * *
"Выверт определенно..." Дина замолчала своими собственными словами, глаза расширились, когда она посмотрела на меня. Она произнесла одно слово от страха и удивления: "Что?"
"Что за хрень?" — эхом спросила я, оглядываясь вокруг. Внезапно мы вернулись в убежище. "Что случилось?"
"Кто это был?" — спросила Дина, ее ноги буквально дрожали.
"Я не знаю, я не видел", — ответил я, слова быстро вылетали из моего рта. "Это произошло слишком быстро. Что, черт возьми, происходит?"
"Мы находимся во временной петле?" — предложила Дина.
"Или гребаный симулятор", — предположил я. Я схватился за лоб, снова весь в поту, но по другой причине. Меня охватил чистый экзистенциальный страх, глубокий и всепоглощающий, словно уверенность в том, что ты скоро умрешь, и с этим ничего не поделать. Как ощущение, когда ты едешь в быстро движущейся машине на встречный курс с гораздо более тяжелым восемнадцатиколесным транспортным средством. Это было то же самое чувство, но усилившееся, потому что я действительно умер несколько мгновений назад. Я действительно почувствовал, как моя голова отваливается от тела и теряет сознание. "Происходит слишком много странного дерьма. Либо это нереально, либо я под кайфом".
Что-то подсказывало мне, что после этого нам придется искать Ковбоя Бездны. В лучшем случае он знал, что происходит, и мог помочь нам положить конец этому кошмару. В худшем случае он этого не сделал, но он не был затронут тем, что происходило, и мог, по крайней мере, оказаться союзником. Он мог снять группу аномальных, спонтанных накидок уродов во второй квартире, так что, по крайней мере, он был бы полезен в качестве мускулов.
И что-то подсказывало мне, какой-то воинский инстинкт, глубоко в моем сердце, что все, что убило меня, снова будет охотиться за нами.
Дина на мгновение взвизгнула, прикрыв глаза и схватившись руками за виски, широко раскрыв пальцы. "Моя голова!"
"Что случилось?"
"Больно, так плохо", — сумела она.
После пары прерывистых вдохов она отшатнулась и ударилась о стену, упала на пол и села. Она смотрела на меня пустым взглядом.
"Моя сила вернулась, и я умру", — пробормотала Дина, ее руки дрожали вместе с остальным телом. "Есть стопроцентный шанс, что я умру навсегда, и сейчас, и раньше, и вчера, и завтра, и в следующем году, и..." Она заплакала.
Я равнодушно уставился на нее. Мне казалось, что ситуация быстро развивалась, выпадая из-под моего контроля. Я уже был охрененно сбит с толку и напугал, когда люди перестали понимать, но теперь все было как-то хуже. Это было похоже на то, когда она плакала, когда я увидел фальшивую Рэйчел, за исключением того, что я еще больше не понимал, что делать дальше.
Дина посмотрела на меня, и ее глаза расширились от шока. Я почувствовал, как меня накатила волна горячего, жгучего страха, смешанного с ужасом, когда она встала и прижалась к стене.
"Что случилось?" — нервно спросил я, отступая. Мои ноги дрожали, как будто я собирался драться. Я уже чувствовал, как адреналин течет по нашим венам, как холодный энергетический напиток.
Не говоря ни слова, она побежала вперед, крича и плача, хватая скальпель, который я лежал поблизости, и целясь мне в горло. Ее эмоции были в беспорядке; прежде всего, она была шокирована, как будто она ... заново переживала всю свою травму прямо в этот самый момент. Она воткнула скальпель прямо в мой пищевод и вошла глубоко, заставив мою кровь залиться всем телом.
Я попытался заговорить, спросить, что она делает, или остановить ее, но в этот момент мои голосовые связки больше не хотели работать.
"Умри! Умри! Ты не сможешь снова причинить мне боль! Умри, ублюдок! Ты мертв!" Ее голос был хриплым, и она продолжала кричать сквозь слезы.
Она вытащила скальпель из моего горла только для того, чтобы воткнуть его обратно с удвоенной силой. Она снова вынула его и воткнула мне в живот, прямо под одну из почек. Лезвие практически поцарапало его. Затем она продолжила наносить удары пару раз, и я позволил ей это сделать, пока, наконец, не взял это у нее из рук и не повалил на пол.
Мы танцевали и метались вместе, жестко, практически делая червяк по полу, пока, наконец, я не прижал ее за запястья и не расположился так, чтобы она не давала мне пнуть меня.
"Какого хрена ты делаешь, Дина?" Я сумел спросить скрежетом. Я был буквально неспособен произносить некоторые гласные, поэтому был вынужден издавать вместо них ужасные вопли.
"Т-ты превратил мою жизнь в ад на несколько месяцев!" — кричала она, продолжая сопротивляться. Она была напугана и зла, особенно из-за того положения, в котором мы находились. Я должен был признать, что это было не очень лестно, но я подумал, что лучше удерживать ее на месте с помощью телекинеза. И даже если бы я сделал это, я, честно говоря, сейчас не слишком доверял своим заклинаниям.
"Я не Выверт, черт возьми!" Я не мог кричать на нее, но попытался сделать заявление как можно громче.
Дина снова закричала и подошла, ударив меня головой. Она не сделала это должным образом, потому что не знала, как бороться, поэтому вместо того, чтобы ее лоб ударил меня по носу и сломал его, мы оба столкнулись носами друг с другом, заставив нас обоих вскрикнуть; я, в реактивном ворчании, и она в настоящем вой от боли.
"Не могли бы вы прекратить это !? Я отпущу вас, и тогда мы отойдем друг от друга, красиво и легко", — сказал я.
Я знал, что она этого не сделает. Я хотел ударить вселенную по лицу за то, что она подвергла меня этому глупому безумию ужаса.
"Слушай, я не Выверт. Это я, Хекс. Это место с тобой возится. Это показывает тебе иллюзию. Спроси себя — Выверт действительно такая чертовски короткая?"
"Ты убил Хекса, почему ты лжешь?" — сказала Дина сквозь слезы.
"Что? Иисус Христос", — вздохнула я в крайнем раздражении, в результате из дыр в моем горле хлынула кровь. Это было бы комично, если бы не обстоятельства. "Протоколы M / S. Какой пароль?"
"М-молочный коктейль".
"Стекло", — ответил я. "Перестань вести себя как идиот". Я сошла с нее и отступила назад, нежно массируя новые швейцарские украшения на своем теле.
"Боже мой", — пробормотала Дина, закрыв лицо обеими руками и села. "Мне так жаль."
"Это нормально, но я думаю, что становится все более очевидным, что что бы ни происходило, мы должны положить этому конец". Мое горло медленно сжималось. Какой-то лоскут в пищеводе расширялся и сдвигался, закрывая отверстия, не позволяя воздуху выходить. Мой голос стал нормальным, но он все еще хрипел. "Я все еще выгляжу как Выверт?"
"Н-нет".
"Хорошо." Я глубоко вздохнул, почти удовлетворив его.
"Я думаю, тебе следует убить меня, а затем себя", — неожиданно сказала Дина со слезами на глазах. "Перезагрузите все заново и начните заново с новым телом".
"Я не думаю, что это необходимо", — сказал я. На самом деле, учитывая мою физиологию, попытка самоубийства была бы настоящим кошмаром. Мне, наверное, придется выходить на улицу и снова и снова сбрасывать на себя цементовоз с большой высоты, пока он не застрянет. "Я думаю, что это довольно глупо. Что тебе пришло в голову?"
"Ты вернулся, как был до всего этого, но моя одежда была в том же состоянии, что и раньше", — сказала она, отметив отсутствие костюма.
"Значит, мы сбрасываем каждый раз, когда я умираю?" Я остановился прямо здесь, нахмурился и покачал головой, словно пытаясь развеять эту идею. "Нет, послушай — мы не можем полагаться на это. Каким бы ни было это... событие, оно ненадежно или воспроизводимо, по крайней мере, мы должны предполагать, что это не так. Может быть, это была случайность, или, может быть, у нас обоих было видение одного и того же возможного будущего, или, может быть, это была какая-то причудливая аномалия. На данный момент мне довольно ясно, что, что бы ни происходило, реальность, кажется, активно разрушается вокруг нас. Не делай опасных предположений, хорошо? "
Дина взяла скальпель и на мгновение нахмурилась. Я почувствовал, как ее сила бурлит в ее голове, генерируя возможности и вычисляя шансы. не адаптирована для такого рода данных, но я могу сделать приблизительное предположение, основываясь на ее поверхностных мыслях.
"Дина. Нет, — решительно сказал я.
Она посмотрела на меня, затем снова на скальпель. Она долго смотрела на него.
Я почувствовал сильное раздражение. Мои плечи сами по себе опустились. "Дина, если ты убьешься, я убью тебя".
Она быстро подошла ко мне.
Мои глаза расширились. "Подожди, подожди, подожди ..."
Все потемнело в моем левом глазу. Я почувствовал внезапное тепло, когда кровь хлынула из того места, где раньше было мое глазное яблоко. Дина осталась стоять в том же самом положении с протянутой рукой, но вскоре отпустила клинок, отошла в сторону и хмуро посмотрела на меня. Я смотрел на нее оставшимся глазом, не впечатленный и молчаливый.
"Ты чертовски гордишься собой?" — спросил я ее, скальпель все еще застрял у меня в голове.
"Я думал, что это сработает. Обычно я не ошибаюсь . Ты странный".
"Давайте сделаем основное правило", — сказал я. С внезапной вспышкой гнева я сказал: "Если ты ударишь меня еще раз, я отвечу чертовски хорошо ".
Она посмотрела в пол с чем-то похожим на стыд, и я решил, что уместно глубоко вздохнуть одной рукой. , выдерните скальпель. Мое движение оказалось слишком резким, вытащив весь глаз из глазницы. Он свисал со скальпеля на отрезке эластичного зрительного нерва. Я очень глубоко вздохнул.
"Черт возьми, помоги мне найти ножницы".
Проявление 5.7
Найдя для меня повязку на глаз и снова надев ее на наши костюмы, мы решили воспользоваться возможностью, предлагаемой нашим общим видением — или временной петлей, — и остановились на другом подходе ко всему, что, черт возьми, происходило.
На этот раз мы подготовились гораздо тщательнее даже к выходу на улицу. Я научил Дину нескольким основным рецептам алхимии, и мы приготовили запас зелий с укрепляющими эффектами; эликсиры силы, выносливости, восприятия и скорости, с особым упором на то, чтобы эффект длился как можно дольше. Она была не очень хороша в алхимии, ей не хватало тонкой магической тонкости и способности управлять веществом напитка, изменяющимся на фундаментальном уровне, который был краеугольным камнем алхимии. В результате ее эликсиры вышли не на должном уровне, но я не стал ее за это ругать. Хотя она несколько раз ударила меня ножом.
Мы принимали небольшие дозы каждого зелья, достаточно маленькие, чтобы они не были ни токсичными, ни вредными, но чтобы наши тела привыкли к воздействию. Мы также были бы более подготовлены к любым неприятным сюрпризам; половина эликсира выносливости, которую потребила Дина в одиночку, должна дать ей достаточно сил, чтобы пережить хотя бы два огнестрельных ранения.
Потратив несколько добрых минут на ритуал обнаружения Неформалов и ничего не узнав, мы решили, что поиск Ковбоя Бездны является обязательным и имеет приоритет над любой другой задачей. Если он не знал, что происходит, то он был, по крайней мере, полукомпетентным бойцом, и это было то, что нам было нужно прямо сейчас.
Как оказалось, найти его не составило труда.
Собственно говоря, он ждал нас за пределами моего убежища, около той же самой крыши, с которой он выбросил лассо в нашем предыдущем... Я хотел сказать, петля, а не жизнь?
"О, привет, приятель", — поприветствовал он кончиком шляпы. "Приятно видеть yah agaiyun".
Он был по-прежнему таким, каким был раньше. Черно-синяя пустота в космосе в форме взрослого человека, что, как я полагал, было подходящим — подходящим для названия. Его южный акцент и неестественная внешность вместе создавали своего рода глубокий тональный диссонанс. Это заставило меня глубоко и остро осознать, а также испугаться, что он, возможно, не является возможным решением проблемы, а является ее частью.
"Вы помните нас?" — спросила Дина.
"Аюп, судя по всему, мы застряли в какой-то временной петле". Он осторожно постучал по воздуху, как будто там должен был быть экран, а он ломал четвертую стену. "Я ... а, послушай, я остановлюсь на акценте, ты не против?"
"Я не вижу причин возражать", — категорично ответил я. Рядом со мной кивнула Дина.
"Слушай, я с тобой согласен. Я застрял в этой петле на тысячу шестьдесят итераций. Я пересчитал каждую из них", — сказал он заранее, что меня обеспокоило. Казалось, что он что-то упускает, и я начинал хорошо улавливать подобные вещи. "Все, что я знаю наверняка, это то, что примерно через пять секунд после того, как все это началось, около девяноста девяти процентов населения мира внезапно... перемещается".
