Патрик Ледум, член спасательной команды Хогвартса.
Произошедшее со мной за последние полтора дня даже в голове не укладывается! Кто бы мог подумать, еще вчера как все делал домашнее задание в Хоге, подготавливаясь к трансфигурации, а потом... Началось все с ночного подъема, когда наша староста выгнала всех из кроватей собрав в гостиной, но никто даже возмутится не успел по поводу такого самоуправства, как она как пыльным мешком всех приложила рассказав об эпидемии Драконьей Оспы уже свирепствующей в Хогвартсе. После такого ни у кого не возникло желания спорить, а охватившая всех растерянность и страх, были подавлены старостой и ее подругами.
Честно говоря, я в тот момент был слишком растерян, чтоб все запомнить, и пришел в себя только от нового шока. Остров, его магия и обитатели это было нечто! Никогда не думал, что лесные обитатели могут быть такими дружелюбными и прекрасными. Нет, я люблю свою Пенни, и верен ей, но дриады, это нечто, а показавшиеся чуть позже вейлы, особенно та с родинкой на щеке, и такими глазами, такими...
А потом на остров пришла и моя Пенни, с родными, и нас в очередной раз огорошили масштабом эпидемии. Правда в этот раз шок был не такой уж и сильный, видимо привыкать стал, или сказывалось то, что я и все самые близкие в безопасности. Ведь вместе с масштабами, нам рассказали что Блэки, активно искали способ противодействия Оспе, и нашли его. Так что сейчас всех призывают сплотиться и заняться спасением тех, кто этого не сможет сделать сам, во благо всего магического мира. Никто не ожидал такого сильного всплеска эпидемии, но если действовать быстро, то можно спасти волшебников!
Не смотря на все уверения в защите от заражения после какой-то прививки, я сомневался, но отсиживаться за спинами Блэков, когда они сами, активно борются с болезнью, это было просто недостойно уважающего себя мага. Ну, и демонстрация излечения нескольких заболевших сыграла свою роль. Я, как и многие другие вызвался добровольцем.
Меня в компании еще нескольких знакомых слизеринцев направили обратно в Хогвартс, чтоб вытащить тех, кто уже не в состоянии передвигаться из-за болезни. Довольно простая задача, но необходимая, тем более в Хоге еще оставались мои знакомые. Разве что несколько смущала личность командира нашего отряда, Сандра Фосет, всего лишь третьекурсница, пусть и староста, но она быстро доказала что держит ситуацию под контролем, развеяв всякие сомнения.
Хогвартс представлял собой страшное зрелище, давящая атмосфера и множество больных, а те кто еще не заразился или не слег с первыми симптомами, пожалуй, еще опаснее, относительно спокойных заболевших. Они атаковали любого приблизившегося, боясь, заразится, и не слушали никакие уверения. Таких, прежде чем доставить в больничное крыло, где на всех накладывали странные и очень сильные чары окаменения, для последующего лечения, приходилось сначала силой вырубить. Хорошо хоть пребывая во взвинченном состоянии, они не были серьезными противниками, не смотря на происхождение и уровень мастерства. И такие стычки даже разбавляли общее гнетущее впечатление от зараженного замка.
Мы разбились на группы, прочесывая каждый уголок, и собирая всех учеников и учителей. С последними, не смотря на то, что они все должны валяться без сил неожиданно возникли проблемы. Снейп каким-то образом сумел сохранить свои силы, хоть и заболел и заперся в лаборатории, не собираясь выходить. Туда насколько я слышал, отправилась лично Сандра, каким-то образом взломав дверь, наверное, какие-то привилегии старосты.
Но сильно расспрашивать об успехах других групп было некогда, работы хватало, мы уже дважды натыкались на буйных не до конца зараженных, но справлялись довольно легко. И вот опять, в одном из классов третьего этажи засела когтевранка старшекурсница, отгородившись защитным барьером. Она уже потеряла сознание от болезни, но построенная защита и не думала пропадать, не давая нам помочь своему создателю. Мы втроем пытались продавить ее своей силой, но безуспешно, девчонка применила какой-то мощный ритуал и где только узнала? Хотя последнее время в газете очень интересные вещи проскакивают.
Мы так увлеклись подавлением барьера, что заметили появившегося со спины человека, только когда тот ударил бомбардой нам в спину. Спасла нас только паранойя, и общая давящая обстановка из-за которой все держали полные сферические щиты. Но даже так, нас троих разбросало в разные стороны. Нападавший не дал нам возможности придти в себя и выпустил вторую бомбарду, я сработал на вбитых плюй-камнями инстинктах, сотворив рефлекто и отбив заклинание создателю!
Грохнул взрыв, но защита неизвестного устояла. Зато я смог рассмотреть нашего противника. Нечто напоминающее человека, полтора метра в высоту скрюченное, с подобием крысиной морды, закутанное в рваную мантию и с палочкой в когтистых лапах. Ну и уродец!
Мои друзья подумали так же и синхронно обрушили на защиту твари свои заклинания, я так же ударил пробивным заклятьем. Крысюк, от пары заклинаний увернулся, а мое заблокировал, после чего почему-то решил сосредоточиться именно на моей персоне, игнорируя друзей.
Зря он так, может мы и послабее, но уворачиваться от заклинаний я научился, до божественных Нимфадоры и Парвати в плюйкамнях вытворяющих совсем уж невероятные вещи мне далеко, но на этого уродца моего мастерства хватит. И пока я отвлекал крысюка, уходя или отражая его атаки, друзья все же подобрали ключик к его защите, сначала зацепив мага простейшей чесоткой, а когда он отвлекся, синхронно прорвали ослабевший щит и поразили парализацией!
— Патрик ты не ранен?
— Нет, нормально... Что это за тварь? Он оборотень?
— Не знаю, что-то не похож, может он просто зелий трансфигурации напился?
— Возможно, но что на нем за обноски? Похоже он вообще не из Хогвартса!
— Проверь его палочку. — Предложил я, простейшее заклинание показывает владельца, если конечно палочка зарегистрирована в министерстве.
— Сейчас... Эм... Лаванда Браун...
— Оно, Она Лаванда Браун? — Изумился я, рассматривая полукрысюка.
Нет зелья или там разные проклятья и болезни и не на такое способны, но...
— Да не может быть! — выдохнул я и тут же нашел железное оправдание. — Лаванда второкурсница. Каких бы зелий она не напилась, но быть такой сильной просто не способна! Кто-то просто отнял ее палочку.
— Точно ни одна второкурсница не справится со мной!
— Опасность! — Воскликнул я, отрывая друга от самовосхваления.
По коридору к нам приближались две черные тени, стремительные и бесшумные. В первый миг я даже принял их за плывущих над землей дементоров, потому и поднял панику. Но я ошибся, это были не дементоры, а что-то куда более опасное и стремительное.
— Оцепеней! — Синхронно ударили мы, впечалтившись видом гостей несущихся на нас, иногда сливаясь с тенями.
Три луча заклинания устремились к цели, передняя тень взмахнула рукой и наши заклятья ударили в какую-то пленку, очень похожую на мыльный пузырь и пропали. Я так и замер опешив, поскольку даже не слышал о таком заклинании. А пленка и не думала пропадать, стремительно навалившись на нас. Она проигнорировала защиту и спустя всего мгновенье, у меня сложилось полное впечатление, что я оказался под водой, дышать было нечем, из-за чего не получалось сотворить заклинание, руки и ноги тоже двигались с огромным трудом, преодолевая все более вязкое сопротивление.
Но стандартное развеивающее чары я мог и в невербальном исполнении наложить, что и сделал. Только вот эффекта не добился. Если не считать за таковой полное загустение пленки, полностью меня обездвижившей.
Тем временем неизвестные приблизились к крысюку, что-то у него забрав, а потом поместив и самого крысюка в пространственный карман. Осмотрели нашу замершую троицу, уделив особое внимание барьеру, который до этого мы пытались продавить, но так и не смогли. Я уже практически задыхался от нехватки воздуха, но расслышал, как одна из теней пробормотала.
— Хм, пространственный барьер, только одноконтурный, очень интересно, надо будет присмотреться ... понравиться...
После этого странная тень, движением руки, даже без палочки, развеяла нерушимый прежде барьер, и, отойдя на десяток шагов, они скрылись в тенях, вместе с этим пропала и сковывающая нас сила.
— Что это было! — Первым спросил я, отдышавшись.
— Понятия не имею, но рад, что они питаются крысами, а не магами!
— Забираем эту и возвращаемся, надо рассказать остальным! — Решил я не горя желанием и дальше находится в этом излишне опасном месте, то цербера в этом коридоре поселят, то крысы-маги выбегают, то вообще жуть какая-то...
Сандра выслушала наш рассказ о встрече с неизвестными очень внимательно, но он ее нисколько не удивил. Староста заверила нас в полнейшей безопасности этих черных теней, и я готов поклясться, что она знает, кто это был, но не говорит. Право на личные тайны я не оспариваю, а тени, вероятно, это наше прикрытие от Блэков, на всякий случай. Они ведь явно охотились на опасного крыса, а нас обезвредили, чтоб не мешались и даже помогли барьер снять...
Но все равно интересно кто, же это был, вот так творить заклинания без палочки...
* * *
— Ним! Я вернулась! Задание выполнено! Камень у меня! — Обрадовала меня появившаяся Дафна, наряженная в черный защитный костюм, с отключенными сейчас чарами маскировки и потому очень элегантно подчеркивающий ее фигурку. — Были некоторые трудности. Джинни при смерти, Рон мертв, Поттер тоже мертв, но за счет крестража Лорда воскресает, а еще мы поймали крысюка.
— Эм... — Лихорадочно захлопала ресницами я, переваривая выжимку новостей о походе.
— Сейчас переоденусь, расскажу подробности! — Прыснула от смеха подруга и выпорхнула из комнаты.
— Стоять! Эй! — Возмутилась я, но Дафны и след простыл.
Пришлось сидеть и ждать ее возвращения, периодически нервно подскакивая и выглядывая в коридор, в ожидании подробностей. При этом горестно причитая и уже заранее предполагая, сколько моих планов, полетело вампиру в пасть. Уже только от того, что рассказала подруга. И что там не так с Поттером?
Лишь спустя полчаса, потребовавшихся Дафне на переодевание, она предстала передо мной. К этому моменту меня терзало непреодолимое желание схватить ее и хорошенько поколотить, но блондинка не стала затягивать с рассказом о своем походе, подробно все, описав и поделившись воспоминаниями. Когда я дошла до момента встречи с Поттером, то и вовсе простила подруге небольшое затягивание отчета, и захотелось ее обнять и расцеловать за такую интересную информацию. Свой порыв поколотить я еще сдержала, но тут мои силы иссякли, и я с радостным визгом претворила это желание в жизнь. Дафна мой порыв оценила в полной мере как признание своих заслуг, весело раскрутившись вместе со мной.
Рон, Джинни, Лаванда, это все мелочи, главное камень у нас и Поттер действительно не убиваем! То есть, убиваем, конечно, но главное он накрепко связан с Воландемортом, и вполне себе многоразовая фигура способная долго привлекать внимание к себе. У Дамби по-прежнему остается его основная фигура, которой он сможет играть и не будет заменять ввиду определенной уникальности. Да, пусть не так как раньше, и старику тоже предстоит перекроить планы, но он все еще может вернуться к противопоставлению своего протеже Лорду, ему просто некуда деваться! Разве что на этом противостоянии он теперь будет стараться уже не захватить всю власть, а хотя бы вернуть свои стремительно теряемые позиции. Это хорошо, значит и войнушка в магическом мире не отменяется, и не надо придумывать, как расшевелить гоблинов для очередного восстания.
Хотя возможно вариант с коротышками даже интереснее, но уж очень много трудностей с обходом клятв. Да и с политической точки зрения лучше восстание оппозиции, которую совсем не трудно будет заклеймить бунтовщиками идущими против общественного порядка и без сомнения темными магами, причем при желании сразу обе стороны противостояния, главное самих драчунов друг с другом стравить, а тут опять же повод у них имеется, как и магическая связь.
Таким образом даже если вся полнота власти будет принадлежать мне и союзникам, мы сможем остаться как бы за скобками противостояния, обвиняя в неудачах кого угодно, а успехи присваивая себе. При этом и магическое сообщество хорошенько взбаламутим, выведя из спячки. Хотя тут и текущая эпидемия из спячки многих повыводит, но я уже говорила, эпидемия это не война, а мне нужно готовить магов к серьезному противостоянию, тренируя на "Поттерах".
— Поттер сам сможет выбраться и найти помощь? — Уточнила я у Дафны, закончившей свой рассказ и теперь с любопытством крутящей в руках философский камень.
— Сможет, он и показал на выход. Думаю, часов через пять он, полностью восстановит тело, тогда и выберется. Нас с Демельзой при всем желании не опознает, мы были в костюмах, а он к тому же был не совсем адекватен, скорее всего, вообще ничего из своей призрачной жизни не запомнит...
— Главное чтоб совсем не спятил, — нахмурилась я. — Хотя, не принципиально. Пусть там, рядом с выходом почаще группы прогуливаются, чтоб сразу ему помощь оказать. Проследи.
— Хорошо, — кивнула блондинка, закончив изучать свою добычу. — А что с крысюком делать? Что это вообще за создание? Он не похож на обычную крысу, да и не пользуются они палочками...
— Хех! Не узнала? — развеселилась я, чуть развалившись в кресле и закидывая босые ножки на подлокотник. — Я ведь предупреждала о Петигрю...
— Серьезно?! — Вскинулась подруга. — Что-то мне последнее желание отбило изучать анимагию!
— Да, ладно не надо быть столь радикальной. — Отмахнулась я, любуясь переливами света на собственных ногтях. — Что же касается Петигрю, то позаботься ты о его бессознательности, еще можно было бы подумать над его использованием, а так он видел много лишнего, и слишком скользкий, чтоб ему, даже под клятву доверять. Пустим осенью на мандрагору, или еще, на какие потребности.
— Прости... — Дафна кивнула, признавая свой маленький прокол. — А у нас из-за него мандрагора не испортится?
— Не должна, вот если его предложить озерницам, то они могут, и отравится, а вейлы такой рожей даже ради ребенка не соблазнятся. — Посмеялась я на пару с Дафной, после чего чуть построжевшим голосом произнесла. — А тролля ты зря зарубила, наследила...
— Наоборот отвела подозрения, ведь я применила стихийную магию и...
— Ой, подруга, ну кому ты все это рассказываешь? Давай попросим Сандру спуститься к троллю, спорим ей понадобиться меньше минуты, чтоб опознать автора заклинания?
— Понимаю, — повинилась подруга, чуть склонив голову. — Просто очень хотелось испытать себя на реальном противнике.
— Да уж, если ты на троллей бросаешься, то срочно надо завозить на остров подопытный материал, а то Парвати и вовсе на драконов полезет! — Признала я.
— Так она и так на них охотится, — Дафна звонко рассмеялась, поддержав мою шутку.
Увы, но на разговор с подругой я могла потратить совсем немного времени, поступил новый вызов на зеркальце, и я, вернув ноги в привычное положение, ответила на него. Воспользовавшись предложением мамы, я спихнула основную рутину координации действий на Пэнси и помогающую ей Нарциссу, сама лишь отслеживая обстановку и если потребуется внося коррективы, не отвлекаясь на распределение зон прочесывания. Ну, еще я вместе с Нарциссой, поддерживала дежурную связь с представителями соседних стран осуществляющих карантинные мероприятия. Благо они хоть на связь вышли, правда принимать нашу помощь все еще не желали, но ничего, никуда не денутся, вот как их больные проявят симптомы...
