— Почему для меня это лучше? — уточнила я.
— Потом активизируются старики, будут мериться размером кошельков и родословной. А у меня и кошелек приличный, и родословная хорошая, тем более с Вонголой моя семья в отличных отношениях. Но для тебя же приятней, если муж будет примерно твоего возраста, привлекательный и умный.
А улыбочка у него тоже белоснежная, правда, с голливудской улыбкой Каваллоне ему не посоперничать. Хм, а если натравить его на наивного простачка Дино? Заманчиво, но от такой идеи придется отказаться. Дино должен будет отстоять свое право. Против драки ничего не имею, как и против обмена информацией, у кого тут кошелек и связи повнушительней, но, если я переложу проблемы на хрупкие плечи нашего жеребца, это будет значить, что я уже выбрала себе пару. Как только массам станет известно, чья я дочь, мои слова быстро вывернут так, будто я уже дала согласие на помолвку с боссом Каваллоне. Папане ничего не будет стоить реально подписать такую помолвку. От слов ведь не отказываются.
— Боюсь огорчить Вас, синьор Вито...
— Валентино, — улыбнулся мне итальянец.
— Но, боюсь, мой брат будет против нашего союза, — сухим тоном закончила. — Сегодня его день, поэтому Вы можете поинтересоваться его мнением позже.
Отсрочить событие, чтобы остальные дальше ничего не слышали, как по мне, отличная идея. Тем более что никаких обещаний прилюдно я не давала.
— Зачем же откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? Как у вас говорят: не попробую — не узнаю, — снисходительно и самоуверенно улыбнулся он. — Твой брат пока еще у дверей, я покину тебя на минуту, милая. Но скоро вернусь, — он взял мою ладонь и нагло ее облобызал.
Едва парень с охраной исчез из поля видимости, как меня схапал в объятия Рокудо. Прижал к себе, одной рукой погладив по голове, будто успокаивая (то ли меня, то ли себя), а второй схватив облобызанную руку, вытирая тыльную сторону об свой костюм.
— Мукуро, — подняла голову на иллюзиониста, явно из последних сил сдерживавшего свое пламя. — Все хорошо. По-моему, он принял вас за обычную охрану и не понял, что был на волоске.
'Хилую, надо сказать, охрану', — мысленно добавила, посмотрев на худощавого Тумана и все еще нескладного Расиэля, явно пренебрегавшего особыми физическими нагрузками, в отличие от своего брата.
— Идем, посмотрим, что он сейчас натворит, — предложила я. Выпутавшись из с трудом разжавшихся объятий, обеспокоилась вопросом: — Ведь Тсуна точно не даст согласие?
Мы поспешили нагнать шустрого парня. Тсуна с остальной компанией должен был ожидать снаружи, прямо у дверей. Почти все мафиози уже были внутри здания, снаружи осталась лишь охрана Вонголы. Тсуна со всеми вместе ожидал у основания лестницы. Этот тип к нему уже прилип и даже успел начать что-то втирать.
— ... красивая, поэтому я хочу составить ей компанию. Я честный католик, поэтому все сделаем по правилам.
Тсуна, судя по выражению лица, не до конца понимал, что от него хотят, но неуверенно кивнул. Кивнул?!
— П-подождите, что Вы имеете в виду? — понял он все-таки, что тут что-то не так.
Хибари, выбежавший следом, стоящий в стороне от всех и на расстоянии, потемнел лицом, начав источать пламя, но синьор Вито, равно как и его внушительная охрана, на которую поглядывал братец, ничего не чуяли.
— Ты бы губу закатал, пока тебе ее не оторвали, — рыжий подбежал, отодвинул плечом Тсуну и подошел вплотную к уверенно улыбающемуся парню, не испугавшемуся блеска единственного зеленого глаза. — Ты ей не ровня, понял?
— Какие невоспитанные мафиози, — брезгливо скорчился Вито. — Не знаешь, что толкнул следующего босса Вонголы? Где твой босс? Может быть, ты будущий хранитель Десятого? Перебивать своего босса — признак нехорошего тона.
— Десятый собирается с мыслями! — Конрада отпихнул назад рассерженный Гокудера. — Ну же, Десятый, ответь ему.
— П-подождите! — затравленно всполошился Тсуна, смотря на выпятившего грудь парня и двух шкафов за его плечами. — Я не совсем понимаю, что Вы этим хотите сказать, но...
— Что тут понимать? — фыркнул тот. — Я, Валентино Вито, хочу обручиться с твоей сестрой.
— Что? — вдруг хрипло раздалось сбоку.
Мы все обернулись в ту сторону. Занзас подошел быстрым и широким шагом, без предупреждения врезал кулаком по лицу сначала одному мордовороту, судя по хрусту, сломав этим ему нос, а затем пинком тяжелого ботинка вырубил второго. Не успел никто опомниться, как он схватил за рубашку Вито, ударил его кулаком правой, отчего раздался новый хруст, означавший то ли скол зуба, то ли перелом челюсти. Было не разобрать из-за обильного потока крови. Встряхнул того, заставив смотреть в свои алые глаза, а затем спросил так, будто пламя рокотало уже у него где-то в горле:
— Я не расслышал. Ты, мусор, хочешь на ней жениться или жить?
Парень, перепуганный до смерти, засучил ногами, схватился руками за удерживающую его лапищу и, не сумев выдать ничего членораздельного, издал странный булькающий звук, похожий на всхлип.
— Босс! — поспешил Занзасу на помощь Леви-а-Тан. — Давайте я его?
— Отвали! — рявкнул на него тот.
Леви-а-Тан быстро сориентировался и пнул пытавшегося встать телохранителя, вырубив его окончательно.
У Вито, видимо, от еще большего ужаса язык вообще отнялся. Он заметил меня и принялся руками показывать то на меня, то на босса Варии. Все это было выполнено в невероятной пантомиме, изображавшей непонимание, потрясение и обиду, под аккомпанемент воя вместо слов.
— Да, он мой брат.
Я постаралась и все же смогла сказать это спокойно и буднично, без злорадства и переполнявшей меня даже какой-то гордости, будто Занзаса я вырастила лично и его наличие под боком — моя заслуга.
Босс Варии криво ухмыльнулся дернувшемуся парню, чья охрана все еще не пришла в себя. И вообще, не знаю, придет ли: с такой жестокостью он их ударил, что даже меня передернуло. Бьюсь об заклад, Вито сейчас прочувствовал желание босса Варии кого-нибудь избить. Что Занзас тут же и начал делать, методично нанеся несколько ударов по скоро потерявшему сознание телу. Тсуна взвыл от такого зрелища, а Занзас, недовольный быстрым исчерпанием работоспособности жертвы, мгновенно потерял к нему интерес.
Как же хорошо совпало, что здесь оказался босс Варии, недовольный фактом церемонии в целом. От этого он разгорался яростью, как спичка. Да, я не тешу себя иллюзиями, что он бы с таким остервенением лупил бедного вьюношу в обычном состоянии. Может быть, припугнул бы, но и то неохотно, в качестве одолжения. А тут обеспокоился моей пропажей, ведь я предупреждала, что меня могут похитить и обвинить Варию. Вон и его хранители высыпали на лестницу, а увидев, что угроз никаких нет, там же и застыли.
Правда, Занзас все еще не успокоился и вряд ли скоро это сделает. Охранники особняка потому настороженно стоят, держась за оружие, разрешенное им в качестве исключения.
— Благодарю, — улыбнулась, осторожно приблизившись к нему. — К счастью, это ложная тревога.
Занзас еще раз пнул обморочное тело напоследок даже с какой-то обидой. Видать, не удалось ему успокоиться. Леви-а-тан, как я поняла, часто становится его жертвой, — так тот Гроза и прочный, как сталь.
— Как насчет прихватить еды и зайти вдвоем внутрь? — предложила я, кивнув в сторону столов, которые постепенно приводил в порядок обслуживающий персонал.
Занзас посмотрел исподлобья на меня, отвернулся в сторону:
— И бухла, — увидев, что на него смотрит охрана, рявкнул снова: — Куда уставились?!
Мафиози предпочли сделать вид, что ничего не видели, и продолжили нервно стоять на своих местах.
— Я возьму любимую еду босса, — вызвался с инициативой Леви, бросившись нагружать себя тарелками.
— Я не уступлю, — нахмурился Конрад, взявшись за дело с не меньшим энтузиазмом.
Справились они довольно быстро. Судя по бросаемым друг на друга взглядам, они соревновались не только в скорости, но и в количестве набранного. В результате тарелки то лежали одна на другой, то были зажаты между пальцев, то в зубах. Определить победителя оказалось сложно.
Я не знала, что тут и сказать. Просто указала им заходить внутрь. Занзас пожевал губу и неожиданно выдал:
— Ты сегодня хорошо постарался, Леви, — сказав это, резко развернулся и быстрым широким шагом поднялся по лестнице.
Леви-а-Тан застыл статуей Свободы, держа в поднятой руке тарелку с закусками. Его взгляд вдруг опустел и остекленел.
— Врой, — необычно тихо и ошеломленно выдал Скуало, с раскрытым ртом смотря на двери, за которыми исчез его босс. — Вот же чертяка...
— Свой лям ты точно заслужила, — широко улыбнулся Бельфегор, отсалютовав мне. — Сообщи мне счет.
Сопровождаемый недружелюбной гримасой Расиэля, Бельфегор поспешил следом за Занзасом. Это же сделали Скуало, Луссурия и Мармон, оставив Леви приходить в себя. Я подошла, поводив рукой перед лицом пирсингованого здоровяка, у которого случился сбой системы. Пощелкала перед его лицом пальцами, но результата не добилась.
Реборн, вновь находившийся рядом с Тсуной, у которого тоже было состояние близкое к сбою системы, хмыкнул. Обычно он сует свой нос везде и вмешивается, но сегодня, во время такого важного мероприятия, что-то все время находится в режиме невидимки, будто чего-то выжидает. Конечно, на таком событии ему не следует показывать, как он измывается над будущим Десятым и в грош его не ставит.
— Похоже, это твоя работа, Акира? — уточнил коротышка.
— Ну, — только и успела протянуть я, как тут же раздался звон упавших тарелок.
Меня неожиданно схватили крепкие и огромные ручищи, сдавившие с нешуточной силой. Я даже инстинктивно пламя использовала, чтобы Леви-а-тан мне ребра не сломал. Парни бросились на помощь, но хранитель Грозы Варии, кажется, вовсе не заметил ударов по спине и голове. Он неожиданно громко взвыл только через мгновенье после этого. Его маленькие узкие глаза вдруг заблестели, а из носа потекла сопля.
— Я зря сомневался в тебе, мелкая заноза! — громко пробасил он дрожащим голосом. — Что бы ты ни делала — продолжай!
Я наконец поняла, что к чему, вспомнив бой за кольцо Грозы, казавшийся мне уже таким далеким. Только в бреду, под ударами молнии, Леви-а-тан стал откровенно умолять, чтобы босс был доволен его службой. Ему жизненно необходимо было одобрение. Похоже, сейчас он его получил.
— Ну-ну, — чувствуя себя неловко, утешающе похлопала его по груди, куда меня вдавливали. Едва сумела вдохнуть в этих медвежьих объятиях. — Будет тебе. Ты же все тарелки разбил, поспеши, а то Занзас ждет.
— ДА! — гаркнул он, как какой-то прапорщик, и наконец отпустил, поставив на место.
Пока Леви быстро собирал новые порции, отбирая некоторые у боязливо отступивших официантов, я наблюдала, разминая ноющие ребра. Надо же — совет неожиданно сработал. Занзаса, видать, совесть уколола, что Леви сегодняшний и вчерашний день получает одни побои и при этом продолжает бегать рядом с ним, когда все нормальные адекватные люди, как минимум, держат дистанцию, если не могут убежать. Хотя реакция Леви-а-тана для меня была неожиданной — смотрел так, как будто я его любимую собаку из пожара вытащила, не меньше. Разве обычная благодарность за работу стоит так дорого?
— Какого черта это он... — буркнул Конрад, недовольно смотря вслед работающему Леви-а-тану, и слегка выпятил нижнюю губу.
Странно. Это была обида? Зависть? Или что? Похожий жест я видела у Занзаса.
— Рыжий, ты ведь тоже тарелки выронил, — заметила я, отчего стушевавшийся Конрад, не заметивший такого провала, присоединился к второму раунду соревнований.
Выбрав там все что нужно и остановив рыжего, когда он стал набирать больше, мы быстро вернулись. Кёя выглядел так, будто хотел тоже кого-нибудь избить, но, как всегда, держал лицо. Мукуро, кажется, тоже потрепали нервы, и он был изрядно раздражен, стараясь держаться ко мне ближе, так что едва не касался плечом к плечу. Рёхей держался стойко и взгляда не отводил. Тсуна был белым, как простыня. Капли холодного пота на его лице было видно невооруженным глазом. Хром, закусив губу, пыталась не смотреть на избитые тела. Гокудера все норовил закурить, но только мял сигарету.
— Он — монстр, — тихо сказал Тсуна, гулко сглотнув.
— Зато он не дал меня в обиду, — резковато ответила я, не сдержавшись, и развернулась, поднимаясь по лестнице.
Пострадавшим пусть помогает охрана мероприятия. Не знаю, насколько семья этого Вито влиятельна, но в любом случае продолжать враждовать с ними Варии, а не мне.
Усилиями Мармона, принявшего эстафету, Занзас уселся в единственное на весь зал кресло и слегка успокоился. Как ребенок, честное слово. Я даже вновь заметила этот жест — слегка выпяченную нижнюю губу. Хотя босс Варии все еще выглядел так же грозно, как и всегда.
По залу пошли настойчивые шепотки, когда я тоже начала лопать закуски одна за другой. Босс Варии буквально злобно проглатывал все горстями с тарелки, услужливо протягиваемой Леви, практически не жуя. Шепотки и оглядывания не прекратились до тех пор, пока усатый и седой хранитель Девятого с протезом на правой руке не прокашлялся, огласив начало церемонии. На нас, сидящих почти что на первом ряду, они старались не обращать внимание, хотя, видит бог, мафиози давалось это с трудом. А сказать что-либо боялись. Хранитель Урагана Девятого вовсе посмотрел так, будто тут разлилась огромная лужа грязи на месте Варии.
Повернулась, заметив взгляд. Там стоял глава семейства Цуру с небольшой группой сопровождающих. В официальных черных костюмах они не выбивались из общего числа мафиози.
Он едва заметно поднял кончики губ в улыбке. Не уверена, как он отреагировал на мое поведение. Ответив такой же насмешливой улыбкой, коротко кивнула в знак приветствия. Подумав, он кивнул в ответ. Вау, стерпел такое неуважение. Ведь я должна была подойти, поздороваться, сделать хоть что-то похожее на поклон, но хрен им. Я тоже могу снисходительно кивать. И вообще, пусть сами сквозь толпу проталкиваются, чтобы руку пожать, демонстрируя уважение.
Заметила впереди длинные волосы Скуало и рядом блондинистую макушку такого же высокого Каваллоне, с которым тот перекидывался парой слов. Хотя Луссурию или Леви заметить было проще, учитывая их облик, но здесь стояло множество мужчин. Все разной наружности: как чисто бандитской, так и приличной, что никогда не подумаешь, будто этот человек — не самый последний мафиози. Каждый серьезный, в деловом костюме, коршуном осматривает красную дорожку по центру, куда вышел следующий преемник с хранителями.
Все еще бледному будущему Десятому и его двум хранителям пришлось торжественно идти по красной дорожке под хрумканье и даже чавканье. Уверена — Занзас делал это специально. Девятый, ожидающий на невысоком постаменте, посмотрел на него таким спокойным взглядом, будто иного и не ожидал.
Когда я второй раз перевела свой взгляд с Тсуны на Девятого, заметила, что он смотрит. На меня? Хм, может, и нет. Все-таки Занзас продолжал вести себя как своевольный подросток, действуя наперекор. Думаю, позже будет взбучка. Ну, ничего не поделаешь. Невозможно не повестись на такое искушение следом за боссом Варии. По крайней мере, мы точно находимся под кучей глаз, и незаметно ничего возле нас не произойдет.
