-Вот этим двум, — указал на выбранные студии. — устрой встречу. Пусть будут здесь, ммм скажем завтра — после завтра. Послушаем, что они нам расскажут, после выберем.
-Как пожелаете господин. — поклонился парень, пятясь, а мне в очередной раз стало не то чтобы грустно, к подобному церемониалу, я был привычен ещё по замку, но как-то скучно.
В моих глазах, паренёк уже встал на уровень слуг из крепости, с соответствующим отношением к нему. Палевно. Никаких угрызений совести к своему отношению я не испытывал и испытывать не мог. Напротив, было бы странно испытай я нечто подобное после десятка лет жизни в роли сына Королевы Тьмы. Я и до перерождения коммунистом и обще-человеком не был, сейчас причин для становления ими резко уменьшилось. Хотя я бы посмотрел на лицо Салем, притащи ей теорию классовой войны. Она бы даже похвалила... за предоставление методички по массовому насаждению хаоса и анархии в королевствах!
На следующий день, ближе к обеду у меня состоялась встреча с руководителем одной из студий, вторая же встреча была назначена на вторую половину дня. Сидящий напротив мужчина, едва ли перешагнул тридцатилетний возраст и в полной мере являлся молодым, не только по количеству прожитых лет, но и мышлению. С первых минут знакомства, тот показал себя весьма увлекающейся личностью, стоило нам только отдать дань уважения приличествующему церемониалу, как меня завалили ворохом идей, проектов и откровенных прожектов. Мне с большим трудом удавалось вылавливать из всего того потока слов какие-то важные моменты и направлять собеседника в нужную мне сторону. Получалось не всегда, однако я старался.
В целом, наша беседа прошла весьма продуктивно, пусть и заняла несколько часов. Руководитель студии мне показался авантюрным малым, однако именно эта авантюрность меня и смутила. Одного разговора чтобы проанализировать человека мало, но кое-что понять удалось. Скорее всего, именно та авантюрность, что была мной замечена и является причиной плачевного положения его студии. Посмотрим, как пройдет вторая встреча. Вполне возможно, что второй кандидат устроит меня больше.
К концу дня решение было принято. Как и предполагалось, второй кандидат оказался по ряду критериев лучше, как минимум он был благоразумней. Что повлияло на цену вопроса. Вторая студия обойдется мне дороже, однако её руководство, произвело на меня более благоприятное впечатление.
Оформление покупки заняло два дня, по истечению которых, я стал полноправным владельцем студии игроделов. Которой в тот же день и была поставлена задача. Выпускайте Кракена! Да прибудет КС в этом мире!
Задачи поставлены, деньги выделены, сроки установлены, папа Феодосий ЦУ выдал, папа Феодосий может уходить... дальше готовиться к концерту... хочу назад к своим эрзац-срочникам и милым гримм! Теперь для меня очевидно, что там было хорошо. Есть мои обалдуи, есть гримм, есть бандиты. С первыми можно увлекательно и весело стрелять по вторым и третьим. Веселье, разрушения и запах пороха в ноздрях. Ммм, великолепно! Я бы ещё пошло пошутил, но почему-то мне сразу вспоминается вполне определенные события, произошедшие в моём кабинете. Белизна гладкой, бархатистой кожи, гармоничность фигуры женщины, серебряные глаза, смотрящие на меня снизу, пока их хозяйка... кхм, словом, память подкидывает очень волнующие образы и воспоминания. Настолько яркие и волнующие, что молодой организм, только-только вступивший в пору гормонального шторма, реагирует даже чрезмерно активно.
От размышлений, стоит ли позвать Эмеральд для более плотного знакомства, меня отвлек звонок на свиток. Подняв трубку, получаю "честь" наслаждаться приятным женским голосом. Поправка, очень знакомому женскому голосу, говорившему с весьма интригующими нотками.
-Здравствуй, здравствуй, мой юный, но уже очень многообещающий школьник, как твоё ничего? — Роза на том конце была чем-то весьма довольно, отчего мне и досталась весьма малая часть от её обычной манеры речи. Интересно даже отчего такая вежливость? Спросить или ну его? Почему бы и нет?!
-Слышу ты чему-то рада никотиновая роза, неужели всех богачей Вейла уже ограбила?!
-Что-ты, что-ты. — притворно возмутилась воровка. — Надо знать меру в своих желаниях! Не то оглянуться не успеешь, как за тобой станут бегать... поклонники!
-Верю, верю. — хмык вырвался сам собой. — Уж, у твоих красивых и больших... глаз, точно найдутся поклонники и желающие пожмякать, пардон, пообщаться более обстоятельно, я бы даже сказал, тет-а-тет.
Что-то меня немного понесло не в ту степь. Видать гормоны сказываются.
-Ха-ха-ха! — рассмеялась Торчвик на том конце "провода". — Ты я смотрю, с нашей последней встречи стал той ещё язвой!
-Что поделать, трудное детство, деревянные игрушки, соседи вечно пытающиеся что-нибудь спереть, да и дикие животные не то чтобы вызывают у меня умиление. Приходится точить клыки, да увещевать неразумных.
-Весьма наслышана. — скалились с того конца. — Во всем теневом мире, сейчас активно ходят толки о новой крыше одного из районов, что недавно неплохо помяли бока Бранвенам.
-И много там знают? — тут же напрягся я. Где преступники, там и правительство с корпорациями. Весьма распространённая схема, как здесь, так и на Земле.
-Нравится тебе или нет, но ты теперь знаменитость. — поделилась "радостными новостями" Торчвик. — У меня даже интересовались, не хочу ли устроить туристический тур по сельской местности!
-И что же ты ответила?
-Мы с малышкой Нио, конечно, не прочь снова увидеть твою милую мордашку, однако срываться куда-то по первому требованию всяких там? Нет уж, мой статус требует от меня соответствовать. По существу, попроси они хоть немного менее вежливо, и я могла начать войну банд. Впрочем, я и сейчас могу её начать. Что-то требовать от одного из Теневых Королей, не может никто! Ну, — в голосе Розы появились многообещающие хриплые нотки. — не считая случаев, когда королева сама не прочь подчиниться кому-то.
-Охотно верю. — постарался не показать, что её намеки возымели хоть какой-то результат я. — У тебя есть какие-то причины для звонка именно сейчас, или ты просто хочешь пообщаться?
-Ммм, ты прав, причина есть. — усмехнулись с той стороны. — Я собрала информацию по-твоему заказу, однако предупреждаю, результат невпечатляющий. К моему собственному удивлению, есть лишь косвенные данные, да и они оберегаются словно пароль от казны Вейла, хотя сама информация пустяковая. Странно это всё.
-Вот оно как, что ж, минутку. — отвлекшись на несколько мгновений, приказываю охране никого ко мне не пускать, после чего вернулся к прерванному разговору. — Слушаю.
-Начнем с...
Глава 25
От лица Розы Торчвик
-Начнём с...ммм... пожалуй, клана Бранвенов. Твой заказ на промышленное оборудование в разработке, но мне пока не удалось найти надежных перевозчиков. Кража промышленных станков с оборонного предприятия, пусть устаревшего и законсервированного, в случае прокола заинтересует особый отдел полиции. Для меня не проблема, но зачем лишние волнения! — прояснила ситуацию Роза, не забыв в процессе похвалить саму себя.
-Я тебя понял. — кивнув своим мыслям, Фео встал и подойдя к небольшому бару налил себе сока. Апельсинового. А что вы думали, что он бухать будет? Нет, аура нейтрализует алкоголь и охотнику надо немало в себя залить той же водки, чтобы опьянеть, но всё равно нет. Однако Роза этого не видела, предположив о случившемся лишь по приглушенным звукам. — Что по Бранвенам?
-Ха! Признаться, когда ты давал мне эту задачку, мне казалось, будет легко, ну может, максимум затратно. — крутанув в руке стакан с мистральским виски реквизированным из запасов уже мертвой старухи, чьё место и территорию, она с их маленьким, но опасным партнёром присвоили.
-Но ты справилась? — прозвучал вопросительный голос Феодосия.
Усмехнувшись, Роза пригубила виски и только после этого ответила.
-Ты во мне сомневался? Неужели мой дорогой бизнес-партнер позволил укорениться в себе росткам...
-Да, да, да. — прервал её немого недовольный голос. — Я понял, что ты великолепна, профессиональна и шляпа у тебя шикарная. Теперь прощу, пожалуйста, вернемся к делу!
Хмыкнув, Торчвик не стала более "играться", вернувшись к теме.
-На самом деле, о Бранвенах мало информации даже в преступной среде. Клан постоянно кочует, у них если и есть постоянное поселение, чужаков туда не допускают. Любые контакты происходят посредством конвоев. Доставка припасов, сбыт трофеев, все происходит через Кучинаши, теневую столицу Анимы. Там никто не спрашивает о происхождение продаваемого товара и не интересуется кто и откуда. Идеальное место для перекупщиков и сбыта добычи.
-Известное место. — произнес Фео, явно о чем-то задумавшись, впрочем, продлилось это не долго. — Дальше что?
-Появляются они раз в месяц, продать добычу и закупиться. — продолжила Роза, затянувшись сигарой. — Однако могут появиться и раньше, если им что-то срочно понадобиться. Из транспорта у них грузовики и мотоциклы. Краденные, во всяком случае, ничего о покупках ими транспорта не слышали.
-Не вижу здесь ничего удивительного.
-Так-то оно так, просто ещё один фактик в копилку, не более. — легко согласилась она. — До недавнего времени, клан был закрыт, попасть к ним было практически невозможно. Однако месяц назад, они неожиданно стали набирать в свои ряды всех желающих. Даже без испытания.
-Что за испытание? — прозвучал ожидаемый вопрос с той стороны.
-Испытание силы. — опустошив стакан продолжила Роза. — Ранее, чтобы быть принятым в ряды клана требовалось доказать свою силу, сейчас же ситуация изменилась. Недавно они набрали большое количество откровенной шпаны, после чего та пропала, и никто не знает где сейчас они. Никто не знает где они сейчас. Информации крайне мало.
-Они мертвы.
-Ч-что? — удивилась девушка.
-Мертвы. Недавно на мои территории был совершен набег. В частности, его совершили Бранвены при помощи большого количества мяса. Вероятно, того самого свеже набранного.
-Ясно. — задумалась девушка, но после спохватившись продолжила. — Я составила список точек сбыта и поставщиков клана из тех, к кому они обращаются чаще всего. На этом, собственно, все что удалось узнать о них. Даже сколько у них сильных бойцов не узнать. Точно глава и несколько приближенных, но сколько точно тайна. На этом всё. Более ничего о клане не известно. Даже их бойцы не появляются в городах ради развлечений. На удивление весьма закрытая община. На фоне чего набор откровенной швали выглядит ещё страннее. Ах да, они продолжают набор.
-Где?
Усмехнувшись очевидному интересу парня, Торчвик потянулась, эффектно демонстрируя все плюсы её фигуры. Жаль только, оценить было некому. Лишь бойцы Феодосия, но к ним она интереса не испытывала. Разве что немного поиздеваться над фавнами, но ничего, они ребята выдержанные, она уже проверяла, на провокации не ведутся. Иным словом интереса нет.
-Неизвестно. — прекрасно передавая голосом интонации насмешки пропела Торчвик. — Они никогда не появляются где-то дважды, не останавливаются больше чем на сутки. Набрав всех, кого только можно на территории, они двигаются дальше. Точного числа никто не знает. По слухам, не меньше сотни человек, среди них даже небольшой отряд наемников.
-Вот это уже плохо. — пробормотал Феодосий.
-Оу, поделишься своими соображениями? — закинула удочку Роза. Она прекрасно понимала ситуацию и причину данной реплики, однако это было прекрасной возможностью изучить Феодосия и понять свой статус в его глазах.
-Одно дело набрать шпану и мясо по подворотням. — начал объяснять парень, чем не мало удивил свою собеседницу, до самого последнего момента она предполагала, что тот переведёт тему, однако нет. Повод задуматься. — Корми их, покажи силу и те будут сидеть как мыши под веником до востребования. Другое дело наемники, их уже не запугаешь, а оставлять надолго при себе, это и рискованно, и дороговато. Особенно для кочевого клана разбойников! Наверняка, их наняли для разовой акции, которая произойдет в ближайшее время. Целью станет крупная богатая деревня или небольшой городок.
-Ясненько, продолжим? — получив ответ, воровка мгновенно потеряла интерес к ей же поднятой теме.
-Угу. Что тебе удалось узнать о Пауках?
-Опасных врагов ты себе выбираешь Феодосий. — пошла на невиданную для себя щедрость, попытавшись предупредить того Роза. — Пауки не тот противник, с которым можно разобраться наскоком. У них огромные ресурсы и ещё большая сеть информаторов.
-Плевать. Конфликт начал не я.
-Сомневаюсь, что они считают, будто у них есть с тобой конфликт. Просто бизнес.
-Повторюсь, мне плевать.
-Что ж, я предупредила. — сдалась та. — У меня мало информаторов в Мистрале, местные же не горят желанием распространяться о Пауках. Однако кое-что узнать удалось. Пара точек, платящих дань Паукам и их бар в столице, где они принимают заказы. Ничего существенного, но уже кое-что.
-На безрыбье и рак рыба. — выдал непонятную фразу Феодосий. — Что ж, спасибо за помощь. Перевожу вторую половину.
Свиток Торчвик пикнул, сигнализируя о принятом переводе. Естественно, на подставной счет, открытый на чужое имя. Однако на этом разговор с её стороны ещё не был исчерпан. Оставалась последняя тема, вернее даже предложение, которое она, честно говоря, лучше бы и не озвучивала. Но это точно не понравится её маленькой и смертоносной прислужнице. Очень-очень не понравится, а вновь ощущать её недовольство в постели преступной королеве Вейла ой как не хотелось! Её голова лишь недавно перестала болеть после "игр" её Мороженки. Как оказалось, её партнерша обладает очень развитой фантазией... очень развитой и развращенной фантазией!
-Постой, у меня есть для тебя небольшое деловое предложение!
* * *
Ночной Мистрал одновременно весьма занимательное и опасное место. Разнообразное тоже, этого не отнять. Вечно неспящие центральные районы, даже ночью прекрасно освещенные огнями вывесок, светом из множества мелких и больших заведений. Немного погуляв по городу после захода солнца, моё мнение о столице королевства претерпело некоторые изменения. Если раньше, я подсознательно равнял всё королевство просто под Азию, с единственным исключением в виде Аргуса, из-за большого влияния Атласа, то остальные территории мной были определены как собирательный образ юго-восточной Азии. После прогулки я понял свою ошибку. В оценке прочих территорий, моей ошибки не было, но столица была практически точной копией Китая эпохи милитаристов, с небольшой примесью Империи Цин. Я бы даже сказал, что Мистрал равно Империя Цин, приди в ней к власти милитаристы мирным путем.
В общем интересный город, со своим антуражем. Но жить здесь, вот уж увольте. Так к чему это я? Ах да, районы для развлечений освещены днем и ночью, по-моему, здесь особо даже не замечают смену дня и ночи. Жилые районы освещаются очень редко и только среднего и большого достатка, местные трущобы если и освещаются, то исключительно силами самих жителей. Про ночное освещение в том виде к которому я был привычен по прошлому миру, заикаться даже не стоит, особенно при местных. Для них такое даже не роскошь, а нечто из разряда мифов. Идеальное место для разного рода работников ножа и кистени.
