— Пойдем, Найлетта, — я протянула девушке руку, но та отошла от меня.
— Кто тебе сказал, что я с тобой пойду? Кто вообще тебе сказал, что я хочу вернуться?
— Я не могу вернуться без тебя, — тихо ответила я. — Он, скорее всего, отправит меня сюда еще раз. Найлетта, пожалей меня хоть ты. Без тебя мне не вернуться.
— Хорошо, — вздохнула девушка. — Но я не вернусь в свое тело. Поговорю с ним так.
— Получается, десять лет моей жизни пропадут впустую?
— Прости девочка. Все претензии к моему супругу.
— Я пойду с вами, прослежу, чтобы с Миалой все было в порядке и помогу тебе вернуться, Ная.
— Хорошо, — кивнула девушка.
В себя я пришла довольно быстро. Смерть помогла мне подняться на ноги, не подпуская ко мне крестного.
— Вот и свиделись, — холодно процедила Смерть глядя на Сиела.
— Миледи, — поклонился повелитель. — Давно не видел вас, к счастью. Миала? Как ты? Что-то пошло не так? Почему ... почему ее нет?
Я горько усмехнулась, указывая кивком на немного просвечивающую фигуру Найлетты за спиной крестного. Повелитель резко повернулся и уставился на призрак покойной супруги.
— Но... почему? — растеряно прошептал эльф.
— Что почему? Почему я не вернулась? Неужели это было непонятно, Сиел? Я все написала в записке. Да, не отводи глаз, дорогой. Была записка. Ты знал, что я ушла по своей воле. Ты знал. И все равно отправил эту девочку на тот свет.
— Я изменился Ная! Я изменился! Я научился любить. Я люблю тебя. Я люблю эту девочку. Я изменился.
— Ничего ты не изменился, Сиел, — покачала головой Найлетта. — Если бы изменился, ты бы пожалел, наверное, единственное существо, которое тебя бескорыстно любило. Не жалко было? Хоть чуть-чуть?
— Не делай из меня чудовище, Найлетта. Конечно, мне было больно. Когда увидел ее истинное лицо, стало совсем плохо.
— Нет, милый, — грустно ответила девушка. — Боги мне свидетели, я любила тебя. Такого, какой ты был. Но я не могла видеть, что ты творишь. Разрываясь между любовью к тебе и своих чувствах я нашла единственный возможный выход. Прости. Но я не могу вернуться к тебе. Не хочу. Сожги мое тело и не смей больше никогда ни о чем просить эту девочку.
— Постой! — крестный попытался удержать призрака. — Постой! Скажи хотя бы где мой сын?!
— Ни за что, — почти оскалилась Найлетта. — Никогда тебе не дам испортить ему жизнь. Я буду делать все, чтобы ты никогда его не нашел.
А я вдруг захохотала. Я поняла. Я все поняла. Стресс, внезапная догадка и недавняя истерика делали свое дело. Я села на пол и громко смеялась. Кейл! Сын моего крестного — Кейл. Полуэльф. Похож. Потерянные родители. Как я могла быть такой слепой.
— Миала, — крестный бросился ко мне, но Смерть встала на его пути.
— Ты не подойдешь к ней сейчас.
Последнее что я расслышала, был легкий шепот Найлетты: "Ты его знаешь. Ты знаешь моего сына. Ему я не скажу, и ты не говори". Я только кивнула. Со стороны казалось что я кивнула собственным мыслям, потому что силуэта Найлетты почти не было видно.
— Миа? Ты как? — обеспокоено спросила Смерть.
— В порядке. Я хочу домой. Я пойду, — обернулась я к крестным. Чуть склонила голову в знак прощания и начала подниматься по лестнице наверх.
Я была не в порядке. Совершенно не в порядке. Внутри скреблись кошки. Немного трясло от перехода. Вспомнила об оставленных в библиотеке туфельках я только когда уколола ногу какой-то колючкой. Возвращаться я совершенно не хотела, поэтому решила, что дойду и так. Фонари погасли, было немного прохладно. Час до рассвета. Самый темный час. Может так и у меня? Может это самый темный час в моей жизни и скоро станет лучше? Вернусь домой. К мужу. Выйду за него замуж официально, позову на свадьбу... я смогу. Я прощу его. Просто не сейчас. Сейчас слишком больно. Боги! Я совсем забыла! Ших же наверное почувствовал мой переход и мое состояние. Нужно скорее домой. Я ворвалась домой и, перескакивая через ступеньку, полетела наверх в свою спальню.
— Покажи мне Шиаххрана! Быстрее.
Зеркало оказалось снова глухо к моим мольбам. Какой-то червячок завозился в душе. Я позвала Кейла. Друг сонно протер глаза.
— Мий? Что случилось?
— Не могу связаться с Шиаххраном, — пожаловалась я. — Думала может ты знаешь что случилось. Прости, что разбудила.
— Ничего. А почему ты в таком виде? — друг нахмурился, и тут же дал ответ на свой вопрос. — Ты переходила Грань.
— Да. Давай не будем об этом. Приедем домой я все расскажу. Ты скоро отчаливаешь из Мороанна? Ты там тоже задержался.
— Эмбарк умеет убеждать, — хмыкнул друг. — Нет, ты не подумай чего. У него учителя воздушной магии высшего класса. Я почти достиг степени архимага. Думаю через недельку поедем с Пенелопой в Парвиаз.
— А мы послезавтра решили ехать, — улыбнулась я. — Кстати, я тут совершенно случайно узнала кто твои родители. А ты у нас не промах. Эльфийский принц — звучит гордо.
— Мий, переход за Грань начал влиять на твои умственные способности. Заканчивай с этим. Какой еще эльфийский принц?
— Потом расскажу подробности, но я почти уверена, что ты пропавший сын эльфийского повелителя.
— Мий, ты забыла где я? Я у вампиров. Эмбарк в первую неделю четко назвал мне имена настоящих родителей, и повелителя светлых эльфов там точно нет.
— А имени Найлетта там тоже нет? — решила спросить на всякий случай.
— Нет, — покачал головой Кейл.
— Жаль, — честно говоря, я удивилась. Думала, что у меня наконец-то все сошлось, а оно не сошлось. — Ладно, так ты связывался с Шиаххраном?
— Да, пару дней назад. Все у него было в порядке. Зазывал в Парвиаз. Все причитал, что без племянничка ему жутко тоскливо.
— Ладно, спокойной ночи, скоро увидимся, — улыбнулась я и чмокнула поверхность зеркала.
Червячок внутри снова завозился. Отсутствие рядом хотя бы изображения Шиаххрана заставляло нервничать. Решив принять ванну, я повернулась и поняла одну немаловажную вещь. Меня не вышла встречать Рейза.
— Прости Миала, — сказал кто-то из темноты.
— Кто здесь? — испуганно прошептала я.
Зажегся маленький пульсар, выхватив из тьмы лицо Чимиеля. Я немного перевела дыхание.
— Напугал меня, — махнула рукой я. — Я тебя прощаю. Рейзу не видел?
— Не за это, — глухо ответил Чим.
— А за что? — насторожилась я.
Пульсар погас, оставив меня в темноте. В тишине дома раздались тихие шаги. Неспешные. Человека, уверенного в том, что добыча не сбежит. Добыча в западне.
— Ну здравствуй, маленькая черная лилия, — раздался насмешливый голос.
Мне кажется в тот момент я была близка к безумию. В голове билась мысль "Нет! Только не это! Не хочу!". Я заметалась по комнате в поисках выхода, но у двери встала Литимида. Бросившись к окну, я наткнулась на Чимиеля. Мальчишка заклинанием отбросил меня в центр комнаты.
— За что? — прошептала я. — Что я тебе сделала? Почему ты так поступаешь со мной?
— Прости Миала. Она обещала вернуть мне Чума. Я не могу без брата. Схожу с ума.
— Не беспокойся, маленькая лилия. На этот раз я не собираюсь держать тебя так долго. Слишком хлопотно, — издевательски протянула Литимида.
— НЕТ! — крикнула я и попыталась вонзить в сердце выхваченный из ножен кинжал. В тот момент я так желала смерти, как никогда. Не было страха перед ней. Наоборот, страшно становилось при мысли, что останусь жива. Что со мной сделают снова?
Я не успела. Литимида швырнула в меня обездвиживающее заклинание и ударом ноги выбила у меня из руки кинжал.
— А у тебя здесь мило, — осмотрела мою комнату Литимида.
"Не для тебя, тварь старалась" — подумала я, пытаясь сдвинуться хоть на сантиметр. Что-то больно укололо руку. Так как заклинание распластало меня по полу, смотреть в сторону было очень неудобно, но я попыталась все же понять, откуда идет боль. Меня осенило. Паук Шиаххрана. В нем есть сила. Конечно, нужно было бы воспользоваться ей раньше, но и это тоже ничего. Я быстро прокрутила в уме формулу создания капсулы для заклинаний и саму формулу своего заклинания. Заклинание решила спрятать во рту. Да, не очень практично, но мне подойдет. Если станет совсем туго, то просто раскушу капсулу и заклинание убьет меня. Так что никто не сможет вернуть меня. Если же мне повезет, то заклинание угодит в Литимиду.
— Что это ты там делаешь, лилия? — прикрикнула на меня Литимида, разорвав рукав платья, она нашла паучка. Сорвала его и раздавила украшение каблуком. — Вот оно что. Задумала с помощью этого отправить меня на тот свет? Не вышло, бедненькая. Что ж, мы задержались. Эй ты, недомерок. Бери ее и неси за мной. А тебе, лилия, этого знать не нужно.
С этими словами Литимида ударила меня так, что я потеряла сознание. Все погрузилось в темноту. До удара я молилась только о том, чтобы капсула не пострадала. Это моя последняя надежда.
Очнулась я снова в темноте. Руки и ноги были скованы тяжелой цепью. Шевелиться я могла, но не хотелось. Голова раскалывалась от боли. Рядом со мной послышалась какая-то возня. Тяжелое дыхание коснулось моей щеки. Шершавый язык прошелся по мокрым от слез щекам. Странно, я даже не заметила, что плачу.
— Рейза, девочка моя, как ты? — в тот момент захотелось разбить эту тишину хотя бы звуком своего голоса.
"Боль. Хозяйка. Лапа" — сбивчиво ответила кошка.
Я постаралась через Рейзу определить масштаб бедствия. Все было очень скверно. Лапа была сломана в нескольких местах. Несколько рваных ран загноились. Залечить раны кошки и срастить сломанную ногу я не могла. Резерв был пуст, и пополняться не спешил. Паука уничтожили. Я схватилась за мочку уха и не обнаружила сережек. И их сняли. Плохо. Очень плохо. Там где я находилась, было темно. Ни одного источника света.
"Потерпи маленькая" — попросила я Рейзу. — "Я что-нибудь придумаю"
"Помощь?"
"Боюсь неоткуда ее ждать, дорогая. Мы одни"
"Не бойся. Я с тобой" — ответила кошка и снова лизнула меня в щеку.
Это как-то подстегнуло меня. Я не могу допустить, чтобы пострадала Рейза. Если я в чем-то и провинилась в этой жизни, то это не значит, что из-за меня должна страдать и она. Я осторожно пошевелилась. Нога соскользнула в пропасть. Осторожно сев я постаралась нащупать ногами пол. По-видимому, я сидела на каком-то подобии кровати. Руками я ощущала твердые доски. Кровать находилась довольно высоко от пола. Как я собираюсь забираться обратно, я пока не думала. Прошлепав босыми ногами по каменному полу, я дошла до противоположной стены своей нынешней тюрьмы. Цепь видимо была довольно длинной, или камера была чересчур узкой. Стена была каменной. Судя по острым выступам, пещера была естественного происхождения. В полнейшей тишине раздался тихий шорох.
— Кто здесь? — спросил слабенький женский голос.
— Лилия, — мрачно отозвалась я.
— Киара? Это ты? — голосок стал чуть сильнее. Я же поморщилась. Вся эта игра с именами мне надоела.
— Да это я, но мое настоящее имя Миала. Можешь называть меня Миа. Ты кто?
— Сергуза, — отозвалась девушка.
— Жизнь? Черная гвоздика? — переспросила я.
— Да. Не находишь ли это забавным Миа? Ты — Смерть. Я — Жизнь.
— Сергуза, сейчас это не важно. Много ли ты отдаешь за свой дар?
— Пять лет жизни, — отозвалась девушка. — Тебе нужна помощь?
— Не мне. Моей кошке.
— Пусть подойдет ко мне, я прикована так, что не могу даже шевелиться.
— Пять лет слишком большая цена, если вспомнить, как тебя использовали. Сколько тебе осталось?
— Миала, нас снова собрали. Какая уж теперь разница кому сколько осталось? — грустно усмехнулась девушка. — Веди сюда кошку.
Я мысленно подозвала к себе мийяки и подвела ее к источнику звука. Чуть-чуть перестаралась и наступила Сергузе на руку. Благо нога была босой, и я успела быстро отдернуть конечность.
— Прости.
— Я должна положить руки на нее. Она не тронет?
— Нет, она умная, к тому же у меня с ней связь.
Послышался звон цепей, и скоро я смогла разглядеть небольшое свечение, исходящее от рук Сергузы. В этом слабом свете я смогла рассмотреть, как плохо выглядит девушка. Кожа почти обтянула череп. Некогда густые красивые белокурые волосы почти вылезли. Руки были настолько худыми, что казалось, будто это кости тянуться к Рейзе. Беда состояла в том, что и Сергуза рассмотрела, кого лечит.
— Святые Боги! Это же мийяки! — девушка отдернула руки, и мы снова погрузились в полную темноту.
— Сергуза, пожалуйста. Она мой друг. Я не могу ее подвести.
— Это чудовище нас точно не тронет?
— Даже не пошевелится, если я попрошу.
— Хорошо. Все равно осталось не так долго, — пещеру наполнило свечение. — Как тебя поймали?
— Меня предали те, кому я доверяла. Почему ты не сбежала тогда с нами? Ты не похожа на их слугу.
— Не успела, — грустно усмехнулась Сергуза. — Когда решилась, увидела только закрывшийся телепорт. Потом меня схватили и куда-то понесли. С тех пор я здесь. Когда нужна моя сила, они выпускают меня и указывают цель. Все ждали, пока поймают хотя бы нескольких беглецов, и им обязательно нужна была ты. Без тебя Литимида не может провести какой-то ритуал.
— Знаю. Знать бы только какой ритуал. Я почти полгода просидела в библиотеках в попытках найти ответ. Тщетно. Даже близко ничего не было. Ты сказала, что поймали еще кого-то. Кого?
— Розу и Тюльпана. Эллет попалась случайно. Ее нашел Райден. А Барсук не в ту дверь прошел, — горько усмехнулась Сергуза.
Я тоже усмехнулась. Барсуком мы называли крестника бога Астанаила — Берсуниана. Барсук (или иногда Барсик) мог открыть любую дверь. Видимо не вовремя наткнулся на некромантов.
— Теперь нас семеро. Как раз хватит для ритуала.
— Роза, Тюльпан, Гвоздика и Лилия. Еще трое?
— Да. Георгин, Лаванда и кажется Сирень.
— Нет, — твердо ответила я. — Сирени здесь быть не может. Я лично убила Такури.
— Тогда не знаю. Меня давно не выпускали отсюда.
Про себя я молилась, чтобы третьим был кто угодно, но только не Кейл. Пусть хоть кто-то из нас двоих получит свой кусочек счастья. Он недавно женился, узнал кто его родители. Может даже скоро станет отцом.
— Миа, беги отсюда, — вдруг схватив меня за руку, прошептала Сергуза. — Беги!
— Не могу. Резерв пуст, амулеты забрали. Спасибо за кошку. Ей намного легче.
— В углу камеры есть небольшая лужица с водой, на дне лежит немного силы, я смогла заключить ее в некое подобие кокона. Мне не сбежать. Ты еще сможешь. Беги! Быстрее! Она придет через минуту. Беги!
Я рванулась в указанный угол и запустила руку в небольшое углубление. Ледяная вода, а внизу, на самом дне небольшой шарик. Наподобие того, что был у меня во рту. Силы мало. Хватит на короткий портал для одного. Я не колебалась ни секунды. Швырнула шарик под ноги кошки. Рейза взвизгнула и упала в открывшийся портал. Прости дорогая, но они убьют тебя. Я не могу допустить этого. Мне повезло, что ты дождалась меня.
— Прости Сергуза. Обещаю, ты не умрешь. Клянусь.
— Я верю тебе, лилия.
— Тук-тук-тук, — раздался из темноты счастливый голос Литимиды. — Соскучились? Порадовались встрече? Сожалею, но пришло время начинать наш маленький ритуал. Ждать дальше опасно. Слишком упорный у тебя жених, лилия.
