Кроме того, я как бы боюсь того, что буду делать, если наши отношения когда-нибудь изменятся.
В конце концов, я едва ли умею быть другом.
* * *
[вторник, 25 января 2011 г.]
Света, к сожалению, была слишком занята, чтобы разговаривать.
По всей видимости, произошел "инцидент" с одним из новых пациентов в её холле. Она сказала мне, что это её вина, и выглядела очень рассерженной. Я заметил, что, когда она разозлилась на меня за все самоуничижение, крайности эмоций заставили её снова скатиться к орфографии. Это не было исключением ... Множество опечаток.
Она казалась очень расстроенной из-за этого, и я пытался утешить её, но она сказала, что не заслуживает моей доброты. Я все равно попробовал, сказав ей, что все еще люблю её и буду её другом, несмотря ни на что. Она засмеялась и в конце концов сказала мне, что "собирается исправить это" и компенсирует "быть монстром". Прежде чем я смог выяснить, что это означает, она вышла из системы.
В тот момент я не спал и оставался онлайн на всякий случай, если она вернется.
Не имея ничего лучшего ... Я совершил ужасающую ошибку, попытавшись провести собственное интернет-исследование романтики. Не зная ни одного из правильных слов, я просто искал вопросы, которые у меня были, и в течение следующего часа это привело меня к множеству странных сайтов. Ни один из них не помог.
На следующее утро я проснулся в таком же растерянном состоянии, как и раньше, только теперь я устал и мне снились действительно сумасшедшие сны. Я сделал себе мысленную заметку никогда не рассказывать о них Ларри, независимо от того, насколько велики были душевные шрамы. Нет смысла рисковать тем, что когда-нибудь вернется к моим родителям.
Говоря о моих родителях, я очень кратко подумал о том, чтобы поговорить с ними обо всем этом.
Затем я засмеялся, покачал головой и продолжил красться из дома без завтрака.
Я имею в виду, что мне 15 лет, чьи родители были ортопедом и библиотекарем. В последний раз, когда они пытались выступить со мной в таком духе ("Птицы и пчелы", 11 лет), он содержал столько диаграмм и анекдотов, что я выжег большую часть из своих воспоминаний. Папа даже рассказал историю о чем-то связанном с ногами, и мама на час выгнала его из дома.
Подожди, вот почему у меня так много проблем с этим? Может быть. Боже, что теперь? Тейлор?
Тейлор не помог. Не потому, что она высмеивала меня или у меня не было идей, а потому, что каждый раз, когда я начинал её об этом спрашивать, я волновался из-за слов и контекста, а затем просто менял тему. Я продолжал пытаться, но что-то в этом было таким личным и странным.
К тому времени, как автобус высадил нас, я полностью исчерпал свой запас мелкого разговора и парачеловеческих тем, радуясь, что Аллен все время разговаривал с Тео на несколько мест. Он смотрел на меня несколько раз, не раз улыбался, но ни разу не подошел ко мне. Я чувствовал, как меня охватывает паника каждый раз, я не знала, что сказать или сделать.
В итоге я пошел в класс и решил отложить выяснение этого вопроса на потом ...
* * *
[Четверг, 27 января 2011 г.]
К четвергу у меня больше не было прогресса, но, по крайней мере, не было никакого спешки. Я все ожидал, что Аллен поднимет этот вопрос или он рассердится на меня за то, что я не уловил. Нет, он был таким же дружелюбным, как и всегда, и казалось, что все вернулось к норме.
В то же время все не вернулось на круги своя, потому что после школы мы все занимались чем-то совершенно новым. Обычно Аллен ходит в свой тренировочный клуб, готовясь к мартовскому бейсбольному сезону "Аркадия". Тео навещал бы своего наставника, Тейлор ходил бы на свою работу неполный рабочий день, а я направлялся бы домой, чтобы разрушить кухню.
Но вместо этого мы все шли за Алленом, когда он шел в тот спортзал, который он упомянул. Он также смотрел на свой телефон с некоторым раздражением, и когда я подошел ближе, я увидел нечто похожее на какой-то онлайн-тест. К сожалению, в этот момент он ускорился, и я подумал, было ли это из-за конфиденциальности ... или потому, что он действительно был взволнован тем, чем закончилось наше свидание.
Может, я над этим слишком много думаю. Я имею в виду, я некрасивая, худая и громкая ... зачем ему встречаться со мной?
К счастью, Тео уловил наше беспокойство. "Привет, Тейлор, ты рассказал Грегу и Аллену о своем новом друге?"
"Новый друг? Что ты ... ах! " Лицо Тейлор просветлело, и она вытащила мобильный телефон, который ей дал Дэнни. Она возилась с ним, пока мы продолжали идти: "Итак, после двух недель, когда я безостановочно говорил о собаках, которым нужен дом, и учитывая, что наш подвал теперь чистый, я убедил папу позволить мне помочь. Он немного вмешивается, но поскольку она такая старая, она в основном просто спит ... "
Даже Аллен замедлил шаг и наклонился, когда Тейлор протянула свой телефон, и мы все увидели короткошерстную рыже-коричневую собаку, на её морде было несколько белые пятна вокруг него. У него было несколько шрамов на боках и лице, но он выглядел крепким и солидным.
"Вау, значит, вы взяли собаку?" Я никогда не знал, что Тейлор любит собак, но работа в собачьем приюте была, вероятно, лишь вопросом времени. Я сделал паузу, затем спросил: "Как ... они?"
"Это она, Грег, и она родезийский риджбек. Типа глухой. Еще несколько дней тренировок, и я смогу отвезти её домой. Папа пообещал приехать к ней, так как в наши дни он обычно приходит домой раньше меня, и мы очень хорошо ладим ". Она ухмыльнулась, огляделась и впустила нас в шутку. "Хотите угадать её имя?"
Мы назвали несколько имен, все от Рэда до Бутча и Роуди, но в конце концов Тейлор покачала головой и пожала плечами.
"Я имею в виду, у нее рыжие волосы, она сука, и она мой друг ... поэтому я называю её Эммой".
Все четверо рассмеялись, и остаток прогулки прошел быстро.
* * *
Снаружи в тренажерном зале не было ничего особенного. Кирпичные стены, около двух этажей, и стеклянный фасад с закрытыми жалюзи для уединения. Вероятно, самым уникальным в нем была большая неоновая вывеска на передней панели, которая, вероятно, была самым странным названием для спортзала, который я когда-либо видел.
КОМПЕНСАЦИЯ
"Аллен, я должен спросить ... имя?" Тейлор заговорил, указывая на знак. "Я имею в виду, серьезно?"
"Честно говоря, я не уверен, Тейлор. Вам нужно будет спросить владельца ". Аллен пожал плечами и приоткрыл дверь. Его лицо было пустым, и я не была уверена, настраивал ли он нас на шутку или просто откровенно. "У него якобы отличное чувство юмора, так что, может быть, так оно и есть".
Внутри было намного больше впечатлений, и я проигнорировал звук громко захлопнувшейся двери позади меня, когда я стоял рядом с остальными и просто оглядывался. Хотя я не был экспертом по весам или оборудованию, я должен был признать, что все было чистым, блестящим и, безусловно, выглядело безопасным.
Левая стена представляла собой гигантское зеркало, на котором располагались двигатели, от велотренажеров до беговых дорожек, по четыре штуки на каждую. У правой стены были подъемные механизмы, больше грузов, чем я когда-либо видел в одном месте, и разные штанги, висящие на стенах. Но настоящая центральная часть здания была ... ну, буквально в центре. Полноразмерный боксерский ринг, судя по всему.
В нем было два человека, оба выглядели на несколько лет старше меня, и когда дверь захлопнулась, больший посмотрел в нашу сторону. Меньший из двоих бросился в атаку и сделал несколько резких ударов по своему противнику, но все они были уклонены. Когда нападавший попытался отступить и отдышаться, его противник последовал за ним и нанес тяжелый удар мальчику по грудине, сбив его с ног.
Когда он приземлился, он сказал слово, которое любой, кто когда-либо был в Уинслоу, вероятно, видел поцарапанные или нарисованные на стене, особенно если вы знаете детей E88. Его противник, вместо того, чтобы предложить мальчику руку, просто повернулся и покинул ринг. Он снял защитную одежду, покачал головой, выплюнув каппу, и подошел к нам, не теряя ни шага.
"Извини за Ганса, он все еще понимает, что определенные слова означают, что ты мгновенно проигрываешь матч. Я уверен, что он подумает об этом, когда чистит кольцо, от холста до веревок ! " Он прокричал последнюю часть через плечо, затем протянул нам руку. "Я Брайан, помощник тренера в Compensation. Так ты думаешь присоединиться? "
Пока Аллен и другие пожали ему руку, я смотрел между ним и его упавшим противником. Даже сейчас рассерженный подросток поднимался на ноги, снимал свое снаряжение и бросал его на пол. Я подошел к Аллену за спиной, прежде чем смог остановиться, и выдохнул, когда мальчик проигнорировал нас.
Я был рад, что мне не пришлось никому объяснять свою реакцию, потому что я действительно не был уверен, какое из двух моих открытий было более удивительным.
Тот факт, что Брайан был парачеловеком ...
Или что парень, которого он только что избил, был Парнем с ножом!
* * *
К счастью, Knife Guy (Ганс?), Похоже, не узнал меня и буквально за несколько минут начал тереть кольцо движениями того, кто делал это раньше. Было ли это чем-то, что должны были сделать все участники, или он получил особое наказание? Хороший вопрос, как член E88 оказался в этом спортзале? Он узнал меня? Был ли он ...
На всякий случай я пытался удержать Аллена между нами, но почти не слышал, как разговаривает Брайан. Владелец спортзала в данный момент отсутствовал, а Брайан был одним из нескольких сотрудников, которые поменяли обязанности. Он был профессионален и вежлив, даже если это казалось его первым туром.
Большинство слов, которые он использовал, были мне совершенно незнакомы, но похоже, что Аллен знал, о чем говорит. Я подумал, что в худшем случае я мог бы просто попросить Аллена позже все разложить для нас. Хотя в основном это были стандартные тренажерные залы. Позаботьтесь о весах, уберите за собой, принесите с собой собственный замок, если вы хотите использовать шкафчик, и используйте кольцо только под присмотром.
Была ежемесячная плата, но, поскольку мы были студентами, нам давали скидку. К тому же Брайан сказал, что мы можем получить половину скидки на любой из наших уроков. На данный момент, поскольку они открылись всего несколько месяцев назад, там был класс самообороны и класс йоги. Я должен был признать, что почти все, что он сказал, меня интересовало, хотя я знал, что мне будет чертовски больно.
Пока он собирал документы, Тейлор разговаривала по телефону со своим отцом, а Тео о чем-то разговаривал с Алленом. Скучно, я решил взглянуть на способности Брайана.
Это ... это Злое Облако? Подожди, а почему у него сила Софии? Нет, это другое ощущение ...
"Ты смотрел на меня". Я как раз рассматривал его, когда услышал голос рядом со мной, и был так потрясен, увидев рядом с собой Ганса, что вложил силу Брайана в свое ядро. Не в силах придумать ответ, я молча смотрел на него, пока он не заговорил снова: "Прошу прощения за слово, которое я использовал ранее, и надеюсь, что оно не заставит вас доложить обо мне руководству. Мне жаль."
"Гм ... нет, это не проблема". Я понизил голос, покачал головой и слегка приподнял губы. Это якобы одураченная штука с распознаванием лиц, не так ли? В последний раз он слышал, как я кричу, и было темно, так что ... подождите, я был более подозрительным, ведя себя таким образом? Дерьмо. "Я знаю, что от вредных привычек трудно избавиться. Ты ... хм ... пытаешься их сломать, да?
"Привычки — это то, что мы ломаем. Образ жизни не так легко изменить, что бы ни говорили люди ". Он усмехнулся, покачал головой и ушел. Я слышал, как он бормочет себе под нос на немецком языке, и мне было трудно его жалеть. Он преследовал меня, угрожал мне и многое другое ... плохо ли, что я наслаждался его возмездием?
"Итак, вы подпишетесь?" Голос Брайана вернул меня в его сторону, и я увидел, что он был прямо рядом со мной. Пока Тейлор заканчивала свой телефонный разговор, а Тео шептал с Алленом, я понял, что Брайан оставил четыре бланка и несколько ручек на соседнем столе. Брайан наклонился ко мне ближе: "Извини за Ганса, он немного нарвался. У моего босса есть склонность к общественным работам, и он постоянно твердит нам, что где-то под всем этим ... есть доброе сердце ".
Я неуверенно кивнул, мне понравился голос босса Брайана, и последовал за ним, чтобы начать заполнять форму членства. Это место все время звучало лучше. Рядом школа, боевая подготовка, а тут работал парачеловек! Может, Брайан был независимым героем?
Тейлор села рядом со мной, ворча о том, что её босс, вероятно, убьет её, если она не присоединится. Ее отец дал ей согласие, особенно когда он узнал, что существует занятие по самообороне. Он также был счастлив услышать, что её друзья тоже подписываются.
При этом Аллен вздохнул, признав, что не собирается подписываться. Он уже входил в школьную тренировочную группу, готовившуюся к предстоящему бейсбольному сезону, и знал, что чрезмерное усердие может нанести вред его здоровью. Мы все сказали ему, что все в порядке, и заверили, что это он привел нас сюда ... так что на самом деле мы должны были его поблагодарить.
Наконец, Тео тоже сел, слегка улыбнувшись нам с Тейлором. Он признал, что тренировки с друзьями, вероятно, помогут сохранить ему мотивацию к снижению веса, и Брайан рассмеялся. Я взглянул на старшего мальчика и внезапно почувствовал на него сильное раздражение.
"Эй, а что в этом смешного?" Я почувствовал, как меня охватила холодная ярость при мысли о том, что этот парень высмеивает моего друга из-за его веса. Дерьмо, так это была личность Брайана? Сильное чувство защиты? Я осторожно толкнул его обратно, восстанавливая контроль, и выдохнул, прежде чем повторить попытку. "Извини, но я не хочу, чтобы ты смеялся из-за этого над моим другом".
"Я действительно не смеялся над ним, чувак. Я сожалею о том, что." Улыбка Брэйна исчезла, и он поднял руку. Он начал говорить, затем остановился, глядя между Тео и мной. "Подожди, тогда ты друзья Тео? Грег, да? Так что, я полагаю, это сделало бы этих ... Тейлор и Аллен? "
"Да?" Я был сбит с толку и, ожидая, пока все обретет смысл, пошел дальше и ослабил силу Брайана. В конце концов, нет смысла усложнять ситуацию. "Вы уже знаете нас?"
"Ребята, позвольте представить Брайана Лаборна". Тео жестикулировал между нами, вздыхая. "Мой наставник".
Подождите, тот самый наставник, который заставляет его бегать и тренироваться? Каковы шансы?
* * *
Через несколько минут, когда лицо Тео было красным, как свекла, мы все уладили. Основное замешательство Брайана заключалось в том, что он предлагал Тео членство здесь более дюжины раз, но мальчик всегда отказывал ему и раньше. Тео признал, что причина, по которой он всегда отказывал Брайану, заключалась в том, что он не хотел оставлять своих друзей позади.
Это было действительно отчасти трогательно. Я не мог сказать это Тео, пока он не углубился в свою оболочку, но я думаю, что он знал на каком-то уровне, что мы действительно им гордимся. Не только для того, чтобы принести эту жертву ради нас ... но для того, чтобы напомнить нам о том, что он был замечательным другом.
