"Всё это не моё дело", — устало подумал Игорь, вместе с братом и ещё двумя зверянами, закатывая их небесную лодку в сарай-ангар.
К счастью, писать отчёты о проделанной работе и затраченных боеприпасах не требовалось, а хватило краткого разговора с комендантом базы, после чего их отпустили домой. Шалун ждал вожака у телепортационного пня, на который они взошли одними из последних, синхронно подали чакру и мысленно потянулись к другому маяку, находящемуся далеко-далеко, в посёлке на островах...
...
— Завтра снова туда? — уточнил Шалун, когда ощущение того, что тебя сжимает со всех сторон и тянет через узкую трубу наконец-то прошло.
— Да, — не стал утешать брата Игрок, тут же встряхнувшись и вставая на ноги. — Если повезёт, то завтра будет меньше вылетов.
— Хорошо бы, — вздохнул пёс, разминая шею. — Домой?
Спрыгнув с пня, находящегося на импровизированной поляне между деревьями-складами, оба самца зашагали к своему дому. Они были одеты в тёмно-зелёные длинные рубахи, с глубокими карманами и какими-то знаками на плечах. Не то, чтобы в этой одежде действительно имелась необходимость, но северяне очень серьёзно относились к униформе и субординации, из-за чего приходилось идти на небольшие уступки. Впрочем, это было совсем не обременительно...
Посёлок Морской Стаи заметно изменился за то время, которое Игорь и его малая стая провели здесь: кроме фонарей-цветов, растущих вдоль тропинок и вокруг полянок, на ветвях теперь висели фонарики из чакрокристаллов, вставленных в бумажные цветные чехлы; внутри домов-деревьев появились картины, нарисованные тушью или масляными красками, ковры из шкур разных животных, бархатные и шёлковые занавески, простыни, яркие одежды и украшения из металлов; расписные вазы, чайные наборы, посуда из драгоценных металлов появились почти в каждом жилище; самым же главным стала музыка. Молодёжь теперь в первую очередь стремилась изучать способы быстрого и незаметного перемещения, чтобы присоединиться к курьерской службе, а вот боевые навыки отошли на второй план, пусть и не были заброшены окончательно.
Зверяне относились к торговле как к интересной игре, позволяющей лучше понимать людей, а покупаемые и продаваемые товары, будь то драгоценные камни или сельскохозяйственные инструменты, рассматривались как обычные игрушки. Даже обустройство своих домов они вели не с точки зрения дороговизны, а красоты... Хотя стоило признать, что деньги они тоже начинают ценить, как ресурс для получения ресурсов.
"Я испортил наивных полузверей", — мысленно констатировал Игорь, который и был основателем курьерской службы ёкаев.
Кроме всего прочего, после того как удалось разобраться в нервозности зверян из разных стай в отношении друг друга, между двумя поселениями началось более активное общение: теперь не реже раза в три месяца прилетали флотилии из небесных лодок, на которых прибывали как переселенцы с детёнышами, так и просто любопытные сородичи, решившие "сходить на экскурсию"; многие представители Морской Стаи тоже изъявили желание побывать на родине предков, где порой и оставались насовсем, вступив в одну из местных малых стай; стали появляться лисы, белки и собаки, которые собирались организовать своё поселение на материке, а также встречались индивиды, желающие поселиться среди людей...
"А ведь не так уж много и изменилось: появились новые вещи, покупаемые у людей, но всё необходимое для жизни зверяне производят сами, да и людям свои изделия продают; молодёжь занимается доставкой товаров, удовлетворяя свои любопытство, желание путешествовать и разгоняя скуку; разве что с самими людьми мы теперь взаимодействуем плотнее, да и к искусству пристрастились... Но разве это плохо?", — мысленно перечислил Игрок, замедляя шаг перед деревом-домом.
— Ну и где вас носило? — прозвучал недовольный голос откуда-то сверху, а затем на тропинку перед Шалуном спрыгнула молодая белая белка, одарившая обоих самцов изучающим взглядом. — Хотя бы целые и невредимые.
"Встречают без сковороды", — мысленно хмыкнул альфа маленькой стаи.
— Мышь, — кобель схватил в объятья сердито насупившуюся альбиноску, одетую в верх красного кимоно, попутно подмигнув брату. — Мы будем через пару минут.
— Эй! — воскликнула зверянка, изображая попытки вырваться. — Поставь меня на место...
Как не странно, но эта сценка, устроенная младшей самкой стаи и братом, помогла Игорю скинуть какую-то пелену меланхоличности, навалившуюся ещё во время второго-третьего круга на лодке-бомбардировщике. Настроение сразу же поползло вверх, а в голове стали бродить весьма игривые мысли...
Войдя в дом, Игрок проследовал на кухню, где за столом сидели Огонёк и Серый (второй пёс, прибившийся к их стае уже здесь), которые с хмурыми выражениями морд смотрели на игровую доску с шахматами, отличающимися от привычных большим количеством фигур.
— Тшшш, — прошипела Черныш, незаметно появляясь рядом и лбом утыкаясь в грудь самца-белки. — Они уже два часа сидят над этой партией.
— И кто побеждает? — обняв лисицу за талию, Игорь пробежался кончиками когтей вдоль позвоночника, вызвав довольное урчание (всё же дома члены их стаи одежды не носили), а затем аккуратно провёл ладонями по округлившимся бокам.
"Моя. Все — мои", — мысленно констатировал Игрок, непроизвольно оскаливаясь в улыбке, ощущая волнение и нетерпение.
Не так давно он мучил себя мыслями о том, сможет ли принять щенят, которых родит одна из жён, если их отцом будет брат. Сейчас же, эти мысли казались совершенно глупыми и бессмысленными, ведь самец-белка уже решил для себя, что любит всех трёх (Мышь — не исключение) зверянок, и будет любить их щенят, кто бы из их троицы ни стал биологическим отцом. В конце концов, если у него не получится стать для малышей опорой, защитой и учителем, то будет ли иметь значение всё остальное?
— По-моему... — буквально тая в объятьях Игрока, Черныш потёрлась мордочкой о его шею. — Они оба проигрывают.
— Я всё слышу, — прорычала Огонёк.
— Для справки: не я это начал, — заявил Серый, взгляд которого выражал усталость и тоску. — Ты будешь ходить?
— М... — ушки белки дёрнулись, а взгляд стал недоумённым. — Разве сейчас не твой ход?
"Хорошо дома", — потеревшись носом о макушку лисицы, подумал Игорь...
Примечание к части
Всем добра и здоровья.
Глава 94
Солнце медленно опускается за горизонт, золотыми лучами освещая зелёный лес, растущий на высоком утёсе и широкое поле, которое расстилается от горизонта и до горизонта... Тёмные тучи, висящие над головой, проливаются тёплым летним дождём, крупными каплями стучащим по кронам деревьев, заполняя пространство непрерывным шумом шелеста. Впереди же, словно огромная разноцветная арка, в небе висит дуга радуги...
"Всего-лишь визуальный эффект, возникающий при искажении света, проходящего через падающие капли воды", — отмечает моё сознание, тут же погребая эту мысль под иными размышлениями, которыми одновременно заняты несколько теневых потоков сознания, являющихся копией основного разума, непрерывно обменивающихся информацией в режиме "конференции".
Какой-нибудь умудрённый доктор, произнеся высокопарную речь, изобилующую множеством запутанных терминов, назвал бы меня шизофреником с множественным раздвоением личности... Впрочем, сильно сомневаюсь в том, что для моего случая существует, либо когда-нибудь будет существовать вменяемый диагноз, который хотя бы приблизительно описывал бы истину.
— С неба падают капли дождя, усложняя дорогу простую: я вовсе не сошёл с ума; я так себя тренирую, — вытянув вперёд правую руку, разворачивая её ладонью вверх, выпускаю из тенкецу немного высокореальной чакры, заставляя падающую воду, находящуюся внутри сферы радиусом в метр, неподвижно зависнуть на одном месте. — Я хочу привыкнуть к борьбе — вдруг я стану солдатом удачи? Я хочу привыкнуть к воде — если рядом кто-нибудь заплачет... Пусть уходит вместе с водой, память о былых неудачах... Всё, что было раньше со мной, для меня теперь ничего не значит.
Взмах рукой и обращённые в лёд капли воды, словно рой пчёл улетают с края утёса, оставляя меня сидеть на выступающем из земли камне. Белое кимоно с рисунками кружащих красных листьев, белые же волосы, спадающие на спину и плечи, гладко выбритое лицо и рубиновые радужки полуприкрытых глаз... ничто в моём образе не напоминает Мерлина, роль которого одна из моих частиц отыгрывала в этом островном государстве, куда меня привела необходимость встретиться с учеником.
"Есть ли смысл... хоть в чём-то?", — пока я задаюсь этим и другими философскими вопросами, параллельные потоки сознания продолжают общаться между собой, собирать и анализировать информацию, отслеживать события, происходящие по всему этому миру...
Как же удивительно знать, что этот мир — не единственный. И пусть я раньше догадывался об этом, а также проводил расчёты и эксперименты, доказывая существование других реальностей, но одно дело "предполагать" и совершенно иное "Знать наверняка". Ведь это знание, одним своим существованием, заставляет смотреть на жизнь под совершенно иным углом...
"Кто бы мог подумать, что меня выбьет из колеи подобная малость?", — усмехаюсь уголками губ, а затем поднимаюсь на ноги, и ступая по сырой от дождя земле босыми ногами, подхожу к краю утёса.
Мой взгляд, способный видеть куда больше чем глаза обычных людей, волшебников, шаманов, кудесников, мастеров БИ и разных потомков призывных зверей, устремляется к горизонту, за которым мерещится нечто новое, непознанное и... опасное. Впервые за столетия, а может быть и тысячелетия жизни, я чувствую себя почти слепым...
"Мной были созданы зверяне; я создал нынешнее сообщество волшебников; моими усилиями шаманы достигли нынешних высот... Но сколь же мало я знаю и умею. Как ребёнок, чей мир ограничивается собственным домом и двором, я был не в состоянии даже представить того, что происходит за забором. А ведь там куда просторнее, интереснее и опаснее... Ведь там, за видимым мне горизонтом, могут скрываться существа, находящиеся далеко за пределами моего понимания", — усилием воли вызываю лёгкий разряд энергии внутри тела, из-за чего нервную систему пронзает волна отрезвляющей боли.
Не так давно мне и в мыслях прийти не могло, что среди моих потомков появится некто, кто живёт уже вторую жизнь, умудрившись сохранить память о прошлом перерождении. Но Игорь-Игрок, оказавший зверянам немалую услугу, дав толчок к развитию воздухоплавания и торговли, а также едва не ставший причиной подрыва боеспособности каждого отдельного воина, проживший долгую и счастливую жизнь, оставив после себя многочисленное потомство, одним фактом своего существования доказал, что невозможного не существует (есть лишь маловероятное).
"А ведь я задумывался о том, чтобы прекратить копировать слепки личности зверян в свой разум", — прикрываю глаза, ощущая облегчение от осознания того, какую ошибку едва не допустил, рискуя пропустить мимо себя столь важные сведения.
— Спасибо тебе, Игорь-Игрок, — едва заметно приподнимаю уголки губ. — Пусть ты этого и не хотел, но сумел мне помочь. В оплату за это, я присмотрю за твоими потомками, чтобы они не обленились, не вымерли и не стали посредственностями. Полагаю, это будет равноценным обменом?
Ожидаемо, ответа на мои слова не последовало... Да я и не ожидал этого. В конце концов, бельчонок был... обычным смертным, который обладал необычной информацией, а не каким-нибудь ками.
"А ведь в представлении людей, я сам мог бы называться каким-нибудь богом. Хотя, скорее уж демоном... Демоном Мира Шиноби", — память подкинула последнюю встречу с Тобирамой-саном, что в свою очередь потянуло цепочки ассоциаций, полученных из слепка личности Игрока.
Игорь знал о Конохе из динамичной иллюзии, которая создавалась при помощи электрической энергии и света, называющейся забавным словом "Анимэ". История о Селении, Скрытом в Тени Листа, повествующая о мальчике, являющемся джинчурики девятихвостого биджу, одновременно наивная и содержащая немало морали, описывала очень похожий мир... Такой мир, каким мог бы когда-нибудь стать мой собственный, если бы младший брат первого хокаге не сошёл с ума.
"Тогда, с ума должен был сойти Мадара-сан, что было бы менее опасно для мира?", — досадливо морщусь, ощущая как от противоречий стопорятся мыслительные потоки.
Я уже понял, что пусть мир, в котором жил Наруто Узумаки, очень похож на мой... каким он был при моём рождении... но всё же, в нём немало отличий (к примеру — меня там нет, не было и не будет). При этом нельзя отрицать вероятность, что создатели иллюзии, откуда бы ни получили информацию, могли исказить её в угоду собственным желаниям...
Но главное во всём этом не то, что где-то существуют миры, похожие на мой, но пошедшие по другому пути развития или деградации, в которых живут безумные Учихи, мудрые Сенджу, одержимые сеннины и готовые возродиться богини-кролики, а то, что есть миры, совершенно на мой не похожие. Сам Игорь, в прошлой своей жизни, был обычным человеком, не владеющим никакими энергиями, но люди в его мире достигли таких высот развития технологий, о которых моим современникам, да и мне самому, остаётся только мечтать: полёты в космос и энергия добываемая из распада атома — это только самые очевидные примеры. Впрочем, в области, которая касается медицины и генетики, мои нынешние знания на сотни лет превосходят всё, что имеет "то" человечество.
Какова вероятность того, что если существуют два отличающихся мира, в одном из которых неплохо описан вариант развития второго, то может существовать третий? А сотый?.. Если предположение "тех" людей о том, что вселенная бесконечна, окажется верным, то шанс на то, что где-то любая выдумка может являться реальностью, приближается к ста процентам.
"Таким образом боги смерти, живущие в Сообществе Душ, способные равнять города с землёй одним ударом, для поддержания своего существования не нуждающиеся в материальных телах, действительно могут обитать в одном из параллельных миров... Как и Боги Хаоса, космические креветки, говорящие львы и занимающиеся кунг-фу панды. Да даже Великая Сила, может оказаться просто единым духовным фоном, в то время как Живая Сила — сен чакрой", — растираю лицо ладонями, ощущая разгорающуюся мигрень.
Если допустить, что всё это — правда, а не плоды больного воображения одного зверянина, который заразил безумием и меня, то возникает логичный вопрос: что делать? Даже в этом мире мной ещё не всё изведано (до сих пор понять не могу, куда утекает природная энергия, да и вопрос с созданием духовных частиц искусственным путём, ещё только в процессе разрешения), а если пытаться лезть в соседние миры, вопросов станет только больше. Кроме того, никогда нельзя забывать истину, гласящую о том, что "Открыть можно что угодно, а вот закрыть это может уже и не получиться".
С другой стороны, я не имею права игнорировать угрозу, могущую прийти из-за пределов нашего мира. Ведь надеяться на то, что кроме одного-единственного перерожденца, который не обладал никакими особыми силами, сюда не сможет проникнуть кто-то иной, попросту наивно (с каким-нибудь магическим вторжением демонов мы может и справимся, но вот космический флот, устраивающий орбитальные бомбардировки во имя Бога Императора, даже для меня станет приговором).
