"Добро пожаловать в мой вотчины, Бойня Девять," сказал странный человек, распространяясь его руки, улыбка на его лице растет, приобретая атрибуты человека в зените жизни.
"У вас здесь интересное место", — сразу же прокомментировал Джек. По пути он заметил легкий запах крови. Он был уверен, что Краулер и Сибиряк тоже поступили так, особенно с учетом того, что последний двигался, и ее наблюдательные глаза осматривали комнату в поисках мяса. В них был оттенок любопытства.
"Вы парачеловек?" — спросил Боунсо, наклоняясь вперед из-за спины Джека.
"Он не такой", — сразу понял Джек. "Но он что-то в этом роде. Я прав?" Он послал мужчине легкую улыбку.
"Я не более чем человек, согласно определению этого слова", — сказал мужчина, подходя к одной из дверей. Бессознательно Джек воспринял это как приглашение и пошел за ним, а остальные Девять последовали за ним. Было что-то интригующее в этом месте, в которое они наткнулись. "Я по-прежнему чистый человек, но в то же время я вышел за рамки того, на что человечество или сверхчеловечество может надеяться достичь".
Джек сразу понял, что за человек перед ним, и это сделало его еще более интересным. Он был одной из аномалий. Один из крайних случаев — необъяснимый.
"Позвольте мне показать вам окрестности", — сказал мужчина. Кроулер раздраженно крякнул. Дверь в комнату, в которую их вели, была для него тесновата.
Джека позабавила его открытость. Они даже не представились должным образом.
Внутри комнаты был глубокий контраст; левая сторона и правая сторона.
Правая сторона была покрыта экранами, все они были покрыты дисплеями данных, программными выводами, командными подсказками. Были разные компьютеры и устройства, которые Джек не мог назвать, вероятно, дорогие и, скорее всего, украденные. Он заметил хирургический стол с электрокардиограммой, набор медицинских инструментов. Очень интересно.
Слева было что-то вроде мастерской. Было чистое пространство с впечатляющим металлическим котлом посередине, черным и почти ржавым. Были полки с немаркированными и маркированными флаконами или посудой с травами или растениями внутри. Костяная Пила быстро подошла к этой части комнаты, рассматривая предметы, и, разделяя ее любопытство, Джек тоже подошел ближе.
Был ряд... интересных объектов.
Там была большая банка, наполненная болезненно полупрозрачной желтой жидкостью, в которой висело несколько человеческих глаз. Там была светлая колба, до краев наполненная чем-то серебристо-белым, с надписью: "Не смешивать ни при каких обстоятельствах". Это была бутылка, сделанная из непрозрачного черного стекла, по форме напоминающая бутылку с кетчупом, с белой надписью, которая гласила просто "Соус Пустоты".
Казалось, что все это место было создано исключительно для галочки. Джек повернулся, чтобы взглянуть на человека, который их пригласил, и обнаружил, что тот смотрит на него с легкой улыбкой на губах, как будто он был глубоко удовлетворен тем фактом, что они находят его вещи интересными.
"Не думаю, что вы представились", — сказал Джек. "Конечно, мы тоже этого не сделали, но вы, кажется, все равно узнали нас".
"Я считаю, что мое имя не имеет значения. Понимаете, я всего лишь апостол — предвестник или статуя, олицетворяющая нечто большее и бездонное, чем любой из нас. Однако для наших целей вы можете называть меня Учеником Знающего, или просто Ученик ".
"Хорошо, ученик", — сказал Джек Слэш, вертя ножом между пальцами.
Есть причина, по которой этот человек был еще жив, и это явное изобилие любопытства, которое он проявил. Он представился таинственным образом при загадочных обстоятельствах. Он был тайной, которую просили разгадать, и не похоже, чтобы это была какая-то уловка, чтобы избежать смерти. Он был просто слишком спокоен, слишком умиротворен, имея Девять в своей личной обители.
Даже остальные Девять казались настолько озадаченными и заинтригованными, что его еще никто не казнил. Кроулер выглядел, может быть, самым скучающим из них, но даже он не жаловался ни устно, ни каким-либо другим образом. Может быть, они считали, что из этого человека выйдет хороший член, но Джек был настороже. Со временем они увидят.
"Я думаю, что есть" по причине, по которой вы принеслимы здесь, — сухо заметил Джек. Он ожидал их еще до того, как они вошли. И было слишком легко попасть в такое место, когда оно должно было быть более безопасным. Он хотел, чтобы они здесь , и Джек полагал, что он тоже их сюда нарисовал. "Не могли бы вы объяснить, что это? Или это нам предстоит
разгадывать ? " Костопила взяла красноватый флакон с полки рядом с ней. Она осторожно открыла деревянную пробку большим пальцем, наклонилась и принюхалась. Она рассмеялась, как будто очарованная по запаху. "Это потрясающе!" Здесь мозги как минимум пяти разных людей! И что это? "Она еще раз понюхала:" Аконит? "
Взгляд сибиряка быстро переместился на Костопилу, а затем на Ученицу. Она не улыбалась мужчине; это было редкостью для нее, но ее вездесущая гримаса, казалось, стала светлее, и этого Джеку было достаточно. Человека не предали бы смерти, по крайней мере, до тех пор, пока он не начнет военные действия.
"Чтобы ответить на твой вопрос, Джек Слэш", — начал Ученик, используя полное имя Джека в довольно забавной манере, когда он сел на стул позади него. Был ли этот стул раньше? Джек был уверен, что это не так. Все любопытнее и любопытнее.
"Недавно, но чуть больше двух недель назад я обнаружил, что совершаю свое первое убийство. Я испытал ощущение ... смерти,воодушевляющее"Ученик произнес это слово, затаив дыхание, как будто даже несколько недель спустя простое воспоминание об этом событии вызвало проблеск чистого удивления, чтобы проникнуть в его тело. Он выдохнул и продолжил:" И в тот момент, там, в этом темный, затхлый переулок, во внутренностях моей жертвы и сладкой, вязкой крови, покрывающей мои руки, я нашел что-то родственное просветлению. Более высокая цель. Славная цель "
. Улыбка Джека стала шире, но он не прервал его. Больше никто этого не сделал. Джек начал понимать причину, по которой этот человек пережил их первую встречу; почему Джек инстинктивно стремился защитить его. Он был родственной душой для всех в комнату, и казалось, какая бы сила ни наполнила его тем временем, они увидели это очевидным.
"Я продолжал убивать. Я продолжал искать то сладкое высвобождение смерти, которое я испытал, но я обнаружил, что ничто не может сравниться. Первый раз — самый сладкий, по крайней мере, так они говорят, и теперь я понимаю. Но я был просветленным, и никакое разочарование не могло лишить меня этого, — продолжил Ученик, вставая со стула.
Что-то было в его глазах. Освещение, почти физическое, как будто он видел свет в конце длинного туннеля. "Я стремлюсь к цели, но не к отдельным людям, а к самому миру, и я уже знаю, как этого достичь. Именно для этого я собрал вас здесь в эту прекрасную ночь".
"Ненавижу рассказывать тебе это, но Протекторат приближается. У них есть Легенда", — сказала Чериш, нахмурившись. "Я бы узнал этот расплывчатый разум где угодно".
"Я позабочусь о них", — ответил он, снисходительно махнув рукой, как будто Протекторат не имел ни малейшего значения. Он сказал об этом сразу после этого: "Герои не имеют отношения к делу. Я умру сегодня вечером и принесу свою душу в жертву, но это будет жертва для самой возвышенной цели. Когда клинок режет должное, и кровь падает, руки, которые разрез не обязательно течет с поцелуем жизни, не так ли? Пойдемте со мной, я покажу вам работу моей жизни. Моя настоящая работа жизни ".
У этого человека есть яйца.
Джек и Девять последовали за учеником в другую комнату. В комнате было ровно восемь пьедесталов, все из прекрасного черного мрамора. Джеку было интересно, где и как этот человек приобрел столько мебели и уложил ее здесь за две недели.
На каждом из постаментов был подарок, члены Девяти тяготели к другим. Было ясно, что это дары, даже если Ученик этого не сказал.
Костопила подняла стальной предмет, похожий на ее тезку, с длинной острой иглой на конце. У него была ручка из вулканизированной резины с небольшим контейнером для какой-то красной жидкости, которая не была совсем кровью, что означало, что она была дублирована как большой грубый шприц.
Манекен взял кусок белого пластика, заканчивающийся двусторонней вилкой, достаточно маленький, чтобы его можно было даже принять за столовые приборы, но достаточно большой и характерный, казалось, в этом было что-то большее. Казалось, что он завибрирует при контакте с рукой мастера.
Для Cherish была роза с черными лепестками и темными шипами, она выглядела свежей и явно живой. Она сорвала его с пьедестала, а затем, немного подумав, положила между ухом и виском, расположив так, чтобы шипы не укололи ее.
Подарком Краулеру был обычный простой, хоть и негабаритный магнит на холодильник на длинной прочной пеньковой веревке, почти как амулет. Ему удалось убедить Манекен помочь ему надеть его на шею, как колокольчик.
Бернскар получила элегантный кроваво-красный носовой платок с оборками по краям, который очень хорошо подходил к ее платью и внешнему виду. Она смотрела на него холодным взглядом, который медленно наполнялся чем-то похожим на чудо, когда она произвела небольшое пламя в своей ладони, прямо под ним. Она его не сжигала, но почему-то ей очень понравилось.
Маленькое ручное зеркало, его стекло разбито на множество фрагментов, явно для Шаттерберда. Она тут же воспользовалась им, чтобы рассмотреть свое лицо. Она, казалось, не замечала этого или не обращала на нее внимания, но Джек заметил, что на нем было ровно девять осколков.
Подарком сибиряка был осколок темно-оранжевой осадочной породы, древний и почти жуткий на вид; он явно был искусственно заточен с использованием примитивных средств, что заставило Джека поверить в то, что оно пришло прямо из музея. Ученик, должно быть, сделал несколько интересных приобретений для этих предметов.
А для Джека — прекрасная полированная опасная бритва, слегка окровавленная. Он поднял его и, не обращая на это внимания, спрятал за пояс рядом с остальными своими инструментами. Он замечал странное электричество в своей ладони всякий раз, когда касался ее. То, что следует изучить немного раньше, с должной осторожностью.
Джек заметил, что все эти предметы в некотором роде предназначены для них; для присутствующих членов Девяти. Было интересно, что Ученик был уверен, что текущий набор прибудет, а пока что ни один из участников не умирал, так как он начал их создавать. Скорость текучести кадров иногда могла быть впечатляюще большой, и Cherish был добавлен недавно.
"Очаровательно", — сказал Ученик. "Я заметил, что вы все тяготели к правильным предметам".
"Действительно очаровательно", — сказал Джек. "А какие именно?"
"Артефакты", — сказал мужчина. "Предметы силы. Каждый из них сильно резонирует с одним из вас, потому что каждый из них основан на части вашей коллективной легенды, но ... ах, я не буду утомлять вас деталями. Все эти предметы могут вам помочь. в вашей миссии ".
"Никто не сказал, что мы примем от тебя какие-либо миссии", — холодно сказал Чериш.
"Конечно, нет", — ответил Ученик с глубокой улыбкой. "Примешь ты или нет — неважно. Судьбу нельзя обмануть, дитя".
Джек взглянул на ученика и опустил руку, чтобы достать нож, но мужчина больше ничего не сделал. По какой-то причине его словаказалиськак приступ; физического и очень буквального, а не метафорического характера, как будто была нажата какая-то кнопка в мозгу Джека и сообщила ему, что перед ним хищник, который только что ударил когтем по его лицу.
"Что за... выдумка, это должно означать?" — спросила Шериш, не забывая о своих словах, в то время как Костяная Пила была в комнате.
"Скоро узнаешь. А пока наслаждайся этими прощальными подарками", — сказал мужчина. "Протекторат будет здесь через несколько секунд. Я предлагаю вам использовать черный выход, чтобы уйти".
В этот момент очень зловеще, по сценарию, загорелась маленькая лампочка, которой, клялся Джек, раньше не было в том углу комнаты. При этом обнаружилась дверь, которой Джек мог поклясться, что ее раньше не было. Ровно трижды Ученик заставлял что-то появляться из ниоткуда; Джек расхохотался, не в силах контролировать себя.
"Так очаровательно. Мы уже уезжаем, и мы даже не знаем, кто ты", — сказал Джек, широко улыбаясь мужчине с закрытой улыбкой, в его глазах плясал веселье. Он был настоящим шоуменом; действительно родственные души.
"Если мы не убьем его, можем мы идти сейчас ?!" — громко спросил Кроулер с рёвом из глубины горла. "Мне это место скучно. Мне нравится ожерелье, но я не доверяю этому белому воротничку".
"Тогда пойдем дальше, в неизвестные места", — предложил Джек, направляясь к двери. По пути он остановился, улыбнулся и подошел к ученику, чтобы пожать ему руку. Мужчина молча принял рукопожатие и в последний раз улыбнулся Джеку, тоже без слов. Это было просто уместно.
Несколькими вдохами позже раздался стук в дверь, через которую Девять вошли, чтобы указать, что кто-то вошел. Через мгновение последовали бронированные шаги.
"Трещины расширяются, Джек Слэш. Не забывай получать удовольствие", — сказал Ученик.
Половина Девяти уже вышла на улицу, но Манекен, Сибиряк и Джек в тот момент все еще были в помещении, когда свет на короткое время мигнул, и в комнате стало темно. Когда свет снова включился, пьедесталы исчезли, и комната немного изменилась. Он казался банально немного меньше, а дверей в другие комнаты не было. Просто задний выход.
Папка с логотипом PRT была теперь в руке Джека и помечена красной печатью как "сверхсекретно", а ученика нигде не было. Он взглянул на имя на нем.
Майкл Деволи.
Он быстро пролистал страницы. Всего их восемнадцать. Это было полное досье всей деятельности, начиная с внешнего вида этого конкретного человека. По правде говоря, Джек слышал о мальчике, хотя и невнятно бормотал; Ходили слухи, что он сыграл решающую роль в борьбе с Левиафаном и по этой причине Несущий Смертник остановил его атаки.
Манекен постучал рукой по стене, показывая, что они должны двигаться.
"Я иду", — сказал Джек с заинтригованной улыбкой. Он закрыл папку и вышел.
Клерик 6.1
"А потом он превратился в хрустящую корочку".
Я закончил свой рассказ, сделав глоток газированного напитка. Это был какой-то газированный напиток с сахаром в банке, из тех, что, если вылить его прямо в кастрюлю и сварить из него все дерьмо, вероятно, получится густая, насыщенная фруктозой масса нездорового кукурузного сиропа. Это было первое, что я нашел в холодильнике, вероятно, принадлежащий Алеку.
"И как ты думаешь, как долго ты там застрял?" — спросила Лиза, скрестив руки на груди. Она источала напряжение.
"Час?" Я посмотрел на Дину, сидящую справа от меня. Она была ужасно цепкой, вероятно, не веря, что мы все еще не в симуляции. Я был увереннее, чем она; Я провел ритуал, который подтвердил, что реальность, в которой мы живем, была реальной реальностью, и подтвердил, что я не спал и не находился под воздействием чего-либо еще, что могло бы изменить умы или восприятие.
