Огромный меч пронесся у нее над головой, разрубив стену, и лишь чудом не достав плюхнувшуюся на попку и отползающую Эмели. Трейси голем попытался просто раздавить, но девочка ужом проскользила между ног гиганта, оказавшись у него за спиной. Тупая железяка посчитала самым опасным противником вейлу, все еще извергающую огонь, и практически проигнорировала оказавшуюся за спиной Трейси, чем та и воспользовалась.
Мощное волевое усилие, подкрепленное потоком магии, и зажатая в руке палочка трансфигурируется палочку в тонкую шпагу. Стремительный выпад, и усиленная магией шпага пробивает доспех на спине гиганта, тот стремительно реагирует на угрозу, но недостаточно, чтоб достать юркую ведьму. Трейси демонстративно вернула своей шпаге вид палочки, и как раз в этот момент огромная махина голема замерла, изо всех сочленений повалил густой дым и псевдо живая машина, развалилась грудой запчастей.
Слабое место магических творений это их энергетический центр или хотя бы один из магистральных анналов. Для мага способного их ощущать, разрушить даже самого сильного голема труда не представляет. Хотя взрослые в коридоре такими умениями похвастаться не могли, и своих противников сдерживали с огромным трудом!
Трейси с довольной улыбкой посмотрела на подруг, отчего Эмели опять подскочила на ноги, и даже прекратила дрожать. Как раз вовремя, ведь из пролома организованного големом выскочила толпа сквибов. Те, увидев бесславный конец своего защитника, немного растерялись, да и хлестающее через край обаяние вейлы не способствовало скорости реакции, так что подруги успели пустить свою магию в ход раньше, чем запели тетивы опасных арбалетов. Трейси накрыла всех массовым параличом, но его отразили доспехи, а вот Эмели, понимая, что уже дважды вела себя как дура, собралась, и смогла реабилитироваться. Молодая ведьма трансфигурировала пол, превратив его в маленькое болото всего на пару секунд, но ноги неудачников по щиколотку провалились, и оказались зажаты и травмированы вернувшимся в прежнее состояние полом.
Трейси, будучи всего в паре шагов от обездвиженных противников на вбитых рефлексах, накалывая первого на вновь вернувшую вид шпаги палочку. Шаг удар, кровь брызгает прямо на лицо, но она продолжила связку, чиркнув по горлу второму, и отведя удар третьего. Выпад в излишне размахнувшегося и не способного маневрировать врага, звон стали, доспех отразил удар, но ответный выпад вязнет в водяном щите, и Трейси парой изящных взмахов заканчивает бой, отпрыгивая в сторону.
Замерев она странным взглядом, посмотрела на окровавленные трупы, чуть покачнулась, опершись рукой на стену, но сдержала порыв и стала с остервенением оттирать лицо от крови, слегка позабыв о том, что магия тут поможет куда быстрее. Раньше Трейси уже убивала, в том числе и магов, проводя ритуалы, но вот так, лицом к лицу, и не воспринимая противника просто как очередной ингредиент, получилось впервые. Однако обычной девчонкой она не была, и впадать в истерику по этому поводу не собиралась, она сделала то, что необходимо!
— Пролом заделай! — Приказала она служанке.
— Да госпожа...
— Как их много! — Озабочено воскликнула Трейси, выглянув в окно, при этом сбросив заклинанием карабкающегося туда сквиба.
Из перпендикулярного коридора донесся грохот и чьи-то крики, Трейси нахмурившись, пустила бомбарду, заваливая проход.
— Их надо разом накрыть! — Поджав губы, поняла ведьма. — Эмели к окну! Не подпускай! Тий, стаскивай этих убогих в кучу, я кое-что попробую!
— Каких?
— Вон тех! — Кивок в сторону десятка сквибов с перекрученными от обаяния вейлы мозгами.
Эмели было очень страшно, а обилие крови и лезущие к окнам злые немытые мужики смелости не добавляли. Однако хозяйка отдала четкий приказ, и этот приказ помогал перебороть собственные страхи. Госпожа сказала убивать тех, кто лезет в окна, значит, будет убивать, это ведь приказ госпожи, как провести уборку в комнате, или зелья рассортировать, или нутряную слизь кромыжника выдавить. Девушка четко знала, что если госпожа что-то приказывает, сначала надо выполнить, и потом, если позволят, можно и нюни распускать, но никак не наоборот, она и так уже повела себя недостойно и больше такой ошибки не совершит. Пока рядом хозяйка бояться нечего, ну кроме ее наказания за невыполнение приказов.
Глава 125 Павшие возвращаются
Тийгара
— Тут опять голем! — Выкрикнула я, и, высунувшись за угол, послала огненный поток, просто на всякий случай, против этих железяк мои силы недостаточны, а вот обезумевших сквибов я сразила уже больше двух десятков! Правда, не огнем, а обаянием, но так я вообще драться не должна! Моя работа нести людям знание, и правильно рассказывать о случающихся происшествиях, а не участвовать в них!
— Бегу! — Довольно бодро отозвалась Эмели, похоже, ей отбиваться от сквибов уже начинает нравиться, — я тебя сменю, иди к Трейси она просила найти ей живое дерево!
— Какое еще дерево?
— Любое! — Выкрикнула девушка, подбегая ко мне, и высунувшись за угол осмотрела диспозицию, отпрянув за мгновенье до того как по коридору пронесся шелестящий вал арбалетных болтов, парочка даже зацепила ее распущенные рыжие волосы, вызвав обиженную гримаску на лице. — Она собирается, какие-то сложные чары навести, но ей необходимо живое дерево! Иди!
— Угу... — Кивнула я и побежала к Трейси, за спиной раздался жуткий грохот.
Я даже не обернулась, привычная картина, Эмели использовала бомбарду, обвалив коридор, либо каким-то хитрым магическим способом взорвала средоточие голема, так же обвалив коридор. В любом случае тут минут пять все будет спокойно, в параллельном проходе маги тоже держаться, и отступление идет равномерно. Эх, если бы не эти гадкие доспехи, всех сквибов давно бы сразили массовыми ударами! Но защита лучше всего держится именно против массовых чар, да и сконцентрированные не сразу пробивают! Только мое очарование бьет по нескольким целям, но моих сестер в больнице почти нет, и серьезного влияния на ход боя этот факт оказать не может! А ведь есть еще големы, которым плевать на очарование, и сразить их могут только ученицы Хозяйки, либо совместный удар нескольких магов!
Пробегая мимо очередной палаты, взгляд зацепился за стоящий в углу горшок с азиатской крысоловкой, хищный колючий куст с дурным характером, но кажется Эмели, именно об этом говорила! Резко затормозив, я завернула в палату и подбежала к ощетинившемуся щипами растению. Стерев со лба пот, я глубоко вздохнула, стараясь, успокоится и чуть прогнать магическую усталость. За этот день я уже много раз прибегала к своим силам, и как не печально это признавать, они у меня не велики. Но чтоб пугануть злобное дерево хватит!
Крылья за спиной привычно затрепетали, окутываясь язычками пламени, по телу прошла волна напряжения, я аж губу до крови прикусила, но удержала контроль. Призванный огонь перестал быт врагом, став ласковым щенком, теплой лапкой пройдясь по сознанию, и убирая напряжение и боль. Временно, только пока я держу пламя, да и обманчивое это чувство, я ведь продолжаю тратить силы, однако такое приятное!
Взмахнув огненными крыльями, я провела ими над растением, оно ожидаемо свернулось в защитный шар, отбросив глупые мысли меня цапнуть.
— Вот и хорошо, так и сиди! — попросила я, обхватив горшок руками с натугой его приподняла, чуть не рухнув под тяжестью. А его еще до Трейси тащить! Ох, тяжело-то как!
Волоча тяжелый горшок, я почти ничего перед собой не видела и на очередном перекрестке, в меня кто-то врезался, с испуга я привычно ударила очарованием и только потом сообразила, что это не нападение, а какой-то растрепанный маг. Не успела я обрадоваться, как из того же коридора, выскочила пара бронированных сквибов. Один из них сразу же зарубил неудачливого мага, а второй замахнулся на меня, очарование из-за усталости было уже слишком слабым, и почти не замедлило убийцу.
Удар меча пришелся на крыло, боль была просто дикая, я отчаянно взмахнула крыльями, выплескивая все остатки пламени и стараясь отбросить себя подальше, но моя атака оказалась бесполезной! Сквиб проморгавшись продолжил приближаться.
— Помогите! Прорыв в восточном коридоре! — Заголосила я, со всех ног рванув подальше от опасности, только хватило меня всего на десяток шагов, я была слишком истощена магически, и эта слабость перекинулась и на тело, отчего ноги подкосились и я рухнула на пол, со страхом смотря на приближающегося сквиба.
И тут раскрылась крысоловка, почувствовавшая отсутствие опасного огня. Хищное растение было недовольно моим обращением и, не медля цапнуло своими острыми хваталками ближайшего сквиба, как раз тогда, когда он перешагивал через упавший горшок. Сквиб в мгновенье ока переставший быть мужиком пронзительно заголосил и выронил оружие. Посмотрев на меч, а затем на второго противника, я испуганно пискнула и, собрав все силы, рванула вперед, хватая оружие. Госпожа Трейси и Эмели за сегодня уже несколько раз ловко накалывали големов, я так же смогу! У меня просто выбора нет!
— Аууу! — Завопила я, отбрасывая обжигающую рукоять, клинок со звоном моих разбившихся надежд упал на пол, а второй сквиб уже заносил надо мной меч. — Мамочки... — я беспомощно зажмурилась.
— Бум! Только один? Где пролезли? Эй, слышишь? А вот вы где, Цепная молния! Бум...
Я открыла глаза, как раз вовремя, чтоб увидеть спину мага в темно синей мантии с золотым шитьем, скрывающуюся в том самом коридоре, откуда появились сквибы. Жива...
Отдышавшись, я попыталась выдавить из себя хоть каплю огня, но сил уже не было, к счастью крысоловка увлеченно чавкала тем, что смогла оторвать от сквиба. Это еще ничего не значит, но выбора не было решившись, я приблизилась подняв горшок поволокла его дальше, сильно надеясь на то, что донесу его раньше чем растение захочет полакомиться еще и мной.
Трейси на перегороженной лестнице, на третий этаж, весь пол вокруг нее был залит кровью и разрисован магическими рунами. В центре рисунка лежал десяток сквибов, которым я в самом начале выжгла сознание. Они стонали и подергивались, но магическая лоза держала их крепко, а волшебница кинжалом вырезала на их телах какие-то знаки и постоянно бормотала заклинания, или не заклинания...
— ... друидство кровавое занятие, особенно вне леса... Как же муторно... Надо было раньше начать учится, обошлась бы без всей этой ритуальной галиматьи. Или хоть бы больницу в лесу поставили! Ну, кто догадался делать ее в центре магловского города, лишь укрыв пространственными чарами? Мне лес нужен! И как мне до него дотянуться, если и деревца тут не сыскать?
— Я нашла дерево! — Прервала я ее бормотания. — Это подойдет?
— Тий! Ты чудо! — Обрадовалась она. — Ставь его в центр, только не наступай на символы.
— Угу... — откликнулась я, затаскивая дерево на указанное место, после чего спешно отступая за границы кровавого рисунка все сделала!
Уф, я сползла по ближайшей стеночке, чувствуя просто всепоглощающую усталость, последнее, что меня держало это приказ принести дерево, теперь я вставать не собиралась, а рядом с Трейси самое безопасное место в этом бедламе!
А еще и самое любопытное, ведь Дева Спасительница, не щадя сил грудью встала на защиту своих пациентов, отражая подлое нападение дикарей сквибов! Замечательный заголовок для статьи! И просто любопытно посмотреть, что же госпожа делает и зачем я с таким риском искало проклятое растение...
Трейси сотворила какой-то магический шар, полила притащенное мной дерево капелькой своей крови и десятком литров сквибовской из припасенного рядом ведра. Погрузив руки в землю, она уже на самом деле зашептала заклинания. Как бы ни были невелики мои умения, я ощутила буйство магический сил откликающихся на ее призыв!
Плененные сквибы внезапно изогнулись дугой и захрипели, воздух вокруг них, превратился в сгустившийся студень, и, закручиваясь в спираль, устремился к горшку с деревом. То буквально на глазах стало увеличиваться в размерах, горшок треснул и корни, впиваясь в камень пола, поползли к сквибам-жертвам. Крик обреченных перешел на новый уровень, Трейси что-то выкрикнула, и вокруг нее забурлила магия. Что там на самом деле происходило мне не понять, не тот уровень, но выглядело очень красиво и внушительно. Волосы госпожи затрепетали на несуществующем ветру. Тела жертв стали усыхать, превращаясь в обтянутые кожей скелеты, магические потоки вдавили меня в стену не позволяя пошевелиться, а потом вдруг мягкой волной разошлись по всему зданию. На краткий миг я ощутила себя частью какого-то великого организма, охватившего казалось весь мир, но моих сил оказалось недостаточно даже чтоб осознать это, осталось лишь чувство величия, и все резко прошло...
— Уф, справилась! — Пересохшим горлом прохрипела Трейси. — Тий принеси воды!
Встать я даже не пыталась, и кое-как на четвереньках подползла к ведьме, жмурясь от простреливающей голову и все тело боли и вытащив из своего хранилища стакан воды.
— Циц! Не вздумай! — Прикрикнула она на крысоловку, выросшую раз в десять от первоначального размера и едва не нанизавшую меня на один из своих шипов. Это уже не крысоловка, а целая слоноловка!
— Откормилось на дармовых харчах! А только и смогло, что до ближайшей грибницы дотянуться!
Дерево недовольно зашелестело ветвями.
— Да мне это и требовалось, но это не повод распускать ветви на моих друзей!
Ветви как-то угрожающе зашелестели, в спину повеяло холодком опасности.
— Бонсай сделаю! — спокойно бросила Трейси, и шелест мгновенно утих.
— Вот вода! — Я передала стакан, и, не справляясь с любопытством, спросила. — А что сделало это заклинание? Оно получилось? Крысоловка остановит сквибов не позволив подняться на третий этаж?
— Спасибо. Шурунька, сквибов, конечно остановит, но в этом нет нужды, я усыпила всех кто был на первом этаже, оставив лишь тех, кто был рядом с нашими, но их быстро добьют. Големы сонным спорам не подвержены, но без поддержки и управления они тоже не опасны. Уф, руки трясутся, не ожидала, что вне леса такое колдовство окажется настолько сложным!
— Так все закончилось? Госпожа вы наша спасительница! — обрадовалась я окончанию этого кошмара.
* * *
Подмога в больницу пришла слишком поздно, к счастью в положительном плане поздно. Трейси сумела сама свалить всех нападавших, провернув отработанный на мне трюк в большем масштабе. Но, к сожалению, без потерь не обошлось. В самом начале нападения погибло сразу пять магов, а куча получила ранения, сказался эффект неожиданности и пробивающие стандартные защиты артефактные болты. А после до того как Трейси всех срубила и подошли подкрепления погибли еще двое. Для магического мира это серьезные потери, но учитывая масштаб нападения, я считаю, мы еще легко отделались.
Нам повезло, что гоблины подготовили свою выходку в крайней спешке и изрядно недооценили силы магов, посчитав нас если не смертельно больными, то неорганизованными трусами уж точно. В целом они правы, и если бы не Трейси, и редкие вейлы сдержавшие первый порыв все было бы намного хуже. Коротышки и сквибы не учли мою команду заметно превосходящий средний уровень.
