— Предлагаешь выйти на связь с 'Волгой'? Считаешь, что это поможет Бенезии? — хозяин каюты бросил короткий внимательный взгляд на собеседницу.
— Это поможет не только ей, Дэвид, — подтвердила Чаквас. — Это поможет многим другим. Не только на фрегате, но и на другом корабле, — уточнила врач, имея в виду 'Клинок Ярости', — а также на Цитадели и на той планете, где работает дочь матриарха.
— Считаешь, что это поможет Стрельцовой? — спросил Андерсон.
— Да. Я покопалась в своих записях и попросила РЭБовцев помочь, — коротко сказала Чаквас. — Выяснила, что в силу своей сориентированности... Не знаю, как это правильно определить — мечта или стремление, но... Стрельцова сделала всё, чтобы в короткие сроки стать командиром большого боевого военного корабля. Она достигла своей цели, но... заплатила за это очень дорогую цену. У неё нет опыта... близких взаимоотношений с мужчинами, Дэвид. В любом хорошо знакомом нам с тобой смысле.
— И считаешь, что нам торопиться нельзя? — уточнил Андерсон.
— Да. В отличие от Светланы, — подтвердила Чаквас. — Противоположности сходятся, — она помолчала несколько секунд. — Шепард никогда не торопится... с выполнением стандартного сценария взаимоотношений с женщинами. И мне представляется, что именно эта неторопливость... очень поможет Светлане. И Джону тоже.
— Неторопливость — это хорошо, — помедлив, сказал Андерсон. — Ты права. И очень хорошо сделала, что пришла ко мне.
— Думаю, что для начала будет неплохо придерживаться протоколов и процедур, — негромко ответила Карин.
— Знаешь ведь, что запрос на связь придёт в службу связи крейсера, — отметил Андерсон.
— Знаю, — кивнула Чаквас. — Таков порядок. И сейчас он меня вполне устраивает.
— И знаешь, что о запросе на связь будет доложено Стрельцовой в тот же момент, — продолжил Андерсон. — И знаешь, что она сможет прослушать вызов. Кстати, ты говоришь об аудио? Или...
— Или... — негромко сказала Карин. — Не считаю, что надо ограничиваться аудио. Видеоконтакт с нашей стороны... будет лучшим выбором. И для экипажа и команды крейсера, и для Стрельцовой, и для Селезневой, — добавила она. — Я поговорю, если надо, не только с Аллой, но и со Светланой. Пока... Джону не надо вмешиваться.
— Женский клуб? — поинтересовался Андерсон.
— Да, — не стала отрицать Чаквас. — Это сейчас — лучшее решение.
— Хорошо, — командир фрегата посмотрел на собеседницу, включил настольный инструментрон, набрал на клавиатуре несколько распоряжений, нажал клавишу 'ввод', подождал несколько минут, посмотрел на закрытый бронезаслонкой каютный иллюминатор, перевёл взгляд на экран. — Канал будет обеспечен. В самое ближайшее время. Будешь говорить...
— Из Медотсека. — Чаквас встала. — Спасибо, Дэвид, — она подошла к каютной двери. — Время позднее...
— Я всё равно не усну. Так что... Приходи. Расскажешь, как прошло и... Мне важно услышать от тебя самой...
— Обязательно. — Карин открыла дверь каюты. — Я приду, Дэвид. И, возможно, останусь. До утра, — с этими словами она перешагнула порог и закрыла створку за собой.
Вернувшись в Медотсек, Чаквас прошла в кабинет, села за рабочий стол, пододвинула инструментрон. Раскрыла большой экран, активировала клавиатуру, набрала код. Включился служебный аудиоканал. Теперь врач слышала переговоры других нормандовцев, выполняющих протокольные требования и процедуры:
— Фрегат 'Нормандия' запрашивает видеоконтакт с крейсером 'Волга', — сотрудник поста РЭБ отправил файл с одноразовыми ключами доступа.
— Борт крейсера 'Волга', — откликнулся связист имперского корабля. — Файл принят. Проверен. Контакт — разрешён. Формат — видео. Переключаю на адресата.
На экране проявилась обстановка медотсека 'Волги'. Связисты крейсера сработали оперативно — переключили канал на кабинет главного врача. Буквально спустя несколько секунд — Карин успела подумать, что волговцы-связисты параллельно через спикер или наручный инструментрон известили о запросе на видеосвязь главного медика корабля — появилась Селезнева, села в кресло, пододвинулась ближе к экрану.
— Доктор Чаквас? — несколько удивлённо сказала главврач крейсера. — Здравствуйте.
— Здравствуйте, Алла. — Карин понимала изумление и некоторое замешательство собеседница. — Давайте для сокращения времени перейдём сразу на 'ты'. Знаю, что канал — шифрованный, поэтому скажу откровенно: дело касается капитана спецназа ВКС Альянса Джона Шепарда.
— Понятно... — протянула Селезнева. — Что-ж. Я — в курсе. Светлане Васильевне... тяжело приходится. Она... изучила гору материалов, докопалась до таких мелочей, что даже я удивляюсь, а меня... возможно, очень трудно удивить. Могу даже предположить, что теперь она знает о Шепарде почти всё, что можно найти и понять... без прямого общения. И? — она вопросительно посмотрела на собеседницу. — Считаешь, что надо переходить к... активной фазе?
— Считаю, — кивнула Чаквас. — Мы сейчас уже недалеко от Цитадели. Там... думаю, будет сложновато. Затем, вполне возможно — 'Омега'. А там... Предполагаю, что вы, наблюдая за нами уже достаточно долго, уже знаете о наших предварительных планах.
— Знаем, — не стала отрицать Селезнева. — Потому...
— Потому я и решила, что видеоконтакт уже сейчас — необходим, — пояснила Чаквас, — Пока — с тобой, а там... Если Светлана Васильевна захочет — то и с ней.
— Полагаю, ты догадываешься, что командир крейсера имеет доступ ко всем каналам, — отметила Селезнева. — И такой сеанс связи она не пропустит мимо своего внимания.
— Её право, — вздохнула Карин.
— По нашим данным — продолжила Алла, — на вас всех свалилось слишком много всякого разного.
— Да. Я понимаю, что пока приказа штаба нет, вы рядом с нами не проявитесь, — негромко сказала Чаквас. — Потому... постараемся решить возникшие проблемы своими силами.
— Мы продолжаем за вами наблюдать, Карин. — Селезнева чуть отодвинулась от экрана. — И нам... многое стало понятно.
— Пока что я прошу тебя, Алла, только об одном: дай понять Светлане, что Джон... — Чаквас сделала трудную для себя паузу. — Он... любит её. Скажу больше — он, как смог, конечно, ведь до ваших баз труднее добраться, чем до альянсовских, — уточнила врач, — изучил всё, что мы смогли найти о Светлане Васильевне. Он много думал и, уверена, продолжает думать и сейчас и будет думать ещё долго. Он...
— Не хочет спешить, — почти шёпотом произнесла Селезнева. — Что-ж, понимаю. Он... правильно делает. И... похоже, что Светлана Васильевна очень ценит его... неторопливость и его... терпение. Можешь так и передать Джону.
— Передам. — Чаквас кивнула — и в знак согласия и в знак понимания. — Ал, ты...
— Нет, на личные разговоры по каналам связи пока что командование никаких запретов не налагало, Карин, — пояснила Селезнева. — И я очень хочу с тобой поговорить о многом. Думаю, это вполне можно будет сделать немного позднее. Я рада, что ты... проявилась.
— Я тоже очень рада, — ответила Чаквас. — Много времени прошло с той нашей встречи, Алла. Нам будет что вспомнить и обсудить. До связи.
— До связи. — Селезнева первой нажала клавишу отбоя. Экран инструментрона погас.
Чаквас выключила свой инструментрон, встала, прошлась по 'кабинетику'. Разговор ей... понравился. Алла её помнит, несмотря на занятость и специфику подготовки и службы, она не против поговорить на неслужебные темы.
Карин часто была недовольна ходом и результатами своего общения с другими людьми. И сейчас она покривила бы душой, если попыталась убедить кого-либо в том, что разговор Аллой Селезневой прошёл именно так, как хотелось.
Если бы дело касалось только взаимоотношений Аллы и Карин — можно было успокоиться, но тут 'включены' два других человека, которые любят друг друга и к этому присоединяется заинтересованность Империи в получении самой полной и главное — свежей информации о работе альянсовцев-нормандовцев. Время для прямой помощи и непосредственного сопровождения 'Нормандии' имперским военным боевым кораблём придёт, но позднее. Скорее всего, это будет не очень скоро. Но первый шаг сделан. Вероятнее всего, Светлана Васильевна получит запись разговора от службы связи крейсера, внимательно просмотрит её, подумает о многом.
Ещё более возможным представляется разговор Стрельцовой и Селезневой. Встретятся, например, два старших офицера корабля, в кафе крейсера и переговорят за чашкой чая. Подруги есть подруги и о чём поговорить — они всегда найдут.
Крейсер 'Волга' параллельно с картографированием занимается сбором информации о, скажем так, многом... Что-ж, для разведкрейсера — самое обычное дело.
Отодвинув инструментрон подальше от края столешницы, Чаквас вышла из своего 'кабинетика' и направилась к Андерсону.
Командир фрегата встретил её уже не за столом, а на диване. Он привычно встал, когда увидел входившую в каюту врача корабля, шагнул навстречу, обнял и прижал к себе Чаквас, не возражавшую против таких обниманий.
— Как прошло? — негромко спросил он, не разжимая объятий.
Чаквас подняла голову, посмотрела в глаза Дэвида:
— Нормально, — шёпотом ответила она. — Для первого раза — вполне приемлемо.
— Расскажешь подробности? — Андерсон подвёл гостью к дивану, усадил, сел рядом, положил руку ей на плечо.
— Да, — подтвердила Чаквас. — Я слышала все служебные переговоры и со стороны нормандовцев и со стороны волговцев. Затем... я увидела Медотсек крейсера. Точнее — часть Медотсека, кабинет, хотя даже по такой детали видно — такие хоромы впору называть госпиталем. Алла... была удивлена и немного обрадована. Думаю, она не раз и не два предполагала, что сама позвонит мне... к примеру, по любому медицинскому поводу, но, как говорят имперцы, 'формы удобной не удумала'. Я сразу предложила перейти на 'ты' и Алла... согласилась. Я сразу сказала, что дело касается капитана спецназа Джона Шепарда. — Чаквас помедлила. — Официально получилось, можно сказать, что на автомате, но тогда это было приемлемо. Первый контакт, всё такое. И я сразу отметила, Дэвид, что Алла... не слишком довольна тем, что я позвонила именно по такому поводу.
— Так ведь она подруга Стрельцовой и знает, что Светлане сейчас очень тяжело, — уточнил Андерсон. — Причём, знает не на обывательско — приятельском уровне, а как врач.
— Именно так, — согласилась Чаквас, — она так протянула 'понятно', что я сразу поняла — тема для разговора Алле не очень нравится. Дальше Селезнева сразу сказала, что 'Светлане Васильевне... тяжело приходится', потому что она очень хорошо изучила все доступные ей — а ей, как я понимаю, очень многое доступно в силу звания, статуса и положения — материалы о Джоне. Алла, к её чести, не стала скрывать, что удивлена стремлению подруги столь полно изучить Шепарда. И спросила, считаю ли я необходимым переход к активной фазе. Я ответила, что считаю. — Карин несколько секунд молчала. — Не буду скрывать, Дэвид, очень многие разумные считают, что активная фаза взаимоотношений возможна только при непосредственном контакте, без всяких технических посредников.
— Но нам-то с тобой известно, что даже при посредничестве техники эти взаимоотношения всё равно необходимо считать активными, — уточнил Андерсон.
— Именно. Алла так и уточнила, что Светлана нашла и изучила все материалы о Джоне, которые способны дать достаточно чёткую картинку, чёткое представление 'без прямого общения'.
— Боюсь, только, Кари, что до прямого общения, пусть и при посредничестве техники, дело далеко не сразу дойдёт, — сказал Андерсон. — Насколько я сумел изучить имперцев, у них не принято с таким торопиться. И Светлана, почему-то мне так кажется, будет тянуть до момента непосредственного контакта. Того самого — без технических посредников. Проще говоря, она подождёт момента, когда увидит Джона своими глазами рядом с собой.
— Значит, до визита тебя и Джона на 'Волгу'? — уточнила Чаквас.
— Да, — подтвердил Андерсон. — До этого времени... Не думаю, что она согласится на текстовый, аудио или видеоконтакт с Шепардом. Возможно, просто сама не захочет, а возможно, будет блюсти имперские стандарты разведывательно-наблюдательной работы с иностранными кораблями и их экипажами, — немного по-книжному выразился собеседник Чаквас. — Проще говоря, здесь — основная роль переходит к Селезневой.
— Возможно, — не стала углубляться в разбор этой части ситуации Карин. — Я спросила у Аллы, знают ли волговцы о наших предварительных планах работы после Цитадели. Она не стала отрицать, что знают. Я также уточнила, что именно в силу этого посчитала, что видеоконтакт, пусть и предварительный, потому и необходим, но отметила, что сначала — с Аллой, а потом, если Стрельцова захочет — то и с ней. В тот момент, Дэвид, мне показалось, именно тогда показалось, что Стрельцова не согласится на видеоконтакт. И, возможно, не согласится ни на аудиоконтакт, ни на текстовый контакт. Так что ты здесь прав. Селезнева уточнила, что запись моего разговора с Аллой Стрельцова тоже изучит. Я ответила, что мы пока постараемся решать возникающие проблемы своими силами. Алла отметила, что волговцы продолжат наблюдение за нами.
— Дальше тебе пришлось нелегко, Кари.
— Да. Я должна была сказать Алле о том, что Джон... он тоже любит Светлану, — не стала отрицать Чаквас, обойдясь без протокольного именования командира имперского разведкрейсера по фамилии и званию. — И должна была сказать о том, что Джон... В свою очередь, тоже постарался изучить все доступные материалы о Светлане, что он тоже много думал и продолжит думать. Не буду отрицать, мне это было сказать очень непросто. Алла... она меня... поняла, ответила, что Джон правильно делает, что не спешит и Светлана очень ценит и его неторопливость, и его терпение. Сказала Алла и о том, что я должна передать эти слова Джону.
— Передашь, Кари, обязательно передашь, — негромко сказал Андерсон.
— Передам, конечно. Алла затем сказала, что пока что на личные разговоры по каналам связи командование Астрофлота России не налагало никаких ограничений и потому... В общем, я смогу теперь изредка связываться с Аллой и разговаривать с ней. И на служебные и не на служебные темы, — почти шёпотом сказала Карин. — Алла отметила, что очень рада тому, что я 'проявилась'. Она так и сказала — 'проявилась'. Я ответила, что теперь нам 'будет, что вспомнить и обсудить'. На этом сеанс связи завершился. — Карин поплотнее прижалась к Андерсону. — Вот так, Дэвид.
— Хорошо, Кари. — Андерсон посмотрел на подругу. — Спасибо, что рассказала.
— Не знаю, Дэвид, мне не кажется этот наш 'ход' оптимальным. Во всяком случае — он не полностью, по моему мнению, оптимален.
— Джон не будет торопиться, Кари, — негромко возразил Андерсон. — И у нас... слишком много работы сейчас, и ещё будет больше работы и на Цитадели и на 'Омеге'. Так что особо больших возможностей для резких движений у Шепарда — не будет. Со своей стороны, думаю, Алла тоже не будет торопить Светлану — у имперцев немало работы по их планам полёта и пока не поступит приказ... Мне вообще кажется, что Стрельцова никоим образом не 'проявится' перед Джоном. По самым разным причинам, не только служебным. Но знать о том, что первая ниточка — достаточно прочная, кстати, уже протянута к обоюдному, смею думать, удовлетворению, Шепард может и должен. — Андерсон взглянул на Чаквас. — Может, мне сказать об этом самому, а ты?... — он замолчал, продолжая смотреть на подругу.
