— Дух? — Кажется собеседник немного удивился.
— Я вижу кто-ты. Даже через голограмму. — Пояснила ведьма.
— Хм... а некоторые и при личной встрече слепы... Для начала я извиняюсь за это — Собеседник кивнул на опрокинутый котел. — времени на споры не было. Если этого не достаточно для отмены заклятья, то советую снять его самостоятельно. Прежде чем Дуку сумеет его скинуть, а с этим он теперь точно справится.
— Тебе-то какой смысл его защищать?
— Не тяни, пожалуйста, время — я защищаю не его, а вас. Отмени заклинание и останови Ночных Сестер и нежить, я остановлю дроидов. Что, по-твоему, решит Дуку, если заклинание вдруг спадет, а его армия вернется с Датомира, сообщив о победе? Трудно предположить что-то кроме того, что Ночные Сестры уничтожены. Значит, он оставит вас в покое, и вы сможете нанести ему удар позднее, если захотите. А вот если убить его сейчас, то вы скорей всего обречены — он предал Вентресс не по своей инициативе, а по приказу своего учителя, и это может означать, что у последнего были какие-то планы. Значит этот учитель может быть недоволен, что вы уничтожили его ученика пока он еще был нужен. Сомневаюсь, что вы подготовились к его возможным действиям, раз уж вам ответного удара Дуку хватило, чтобы в трудной ситуации оказаться.
Мать Талзин нахмурилась.
— Ладно, прикажи дроидам прекратить бой, я отзову Ночных Сестер и нежить — все равно заклинание уже прервалось, так что смысла продолжать нету. Вот только зачем тебе было вмешиваться и помогать нам, если все так, как ты говоришь? Что ты надеешься с этого получить?
— Дроиды прекратили бой. Советую побыстрее отозвать свои войска, так как чем больше целых дроидов вернется, тем правдоподобней будет выглядеть сообщение об их победе.
Талзин кивнула Старой Даке и своим помощницам, подтверждая свое согласие. Ведьмы бросились к выходу, спеша донести приказ до своих сестер Старая Дака, пробурчав что-то себе под нос, обратилась к Силе, отменяя свое заклинание.
Собеседник верховной ведьмы удовлетворенно кивнул и продолжил:
— Что касается выгоды... Что на вашу благодарность я рассчитывать не могу? Хм... Ну и ладно — я все-равно своей выгоды не упущу, даже если не все ее за выгоду примут. Что еще я могу получить? — Голограмма задумчиво посмотрела на потолок. — Например, знания. Такой ответ тебя устроит?
— Знания?
— Ваши знания... Я в курсе, что Ночные Сестры не делятся секретами с посторонними! — Собеседник поспешил остановить, собирающуюся что-то сказать Мать Талзин. — Но если вас все уничтожат, то ваши знания и секреты могут быть вообще утрачены — это уже само по себе нехорошо. А так, пока вы живы и храните ваши тайны у меня все еще есть шансы... ну или хотя бы надежда, хоть что-то, хоть как-то, хоть когда-то узнать... Если более серьезно, то тело Гривуса я тоже забрать собираюсь — некоторые технологии его тела совершеннее моих. А уж если его еще и откачать удастся...
В речи собеседника верховной ведьмы Ночных Сестер стали появились паузы, словно он размышлял над тем что сказать дальше.
— Плюс... если честно... то мне тоже не выгодна смерть Дуку именно сейчас...
— Позволь тебе не поверить. — Датомирка усмехнулась. — Для этого тебе просто надо было подождать пока Гривус сделает свою работу. Да и наши знания добыть проще, пока мы слабы. Так что, тело Гривуса — единственное, что ты получаешь.
Голограмма издала нечто похожее на смешок.
— Это уже что-то. К тому же, я не сказал, что мне ВООБЩЕ его смерть Дуку не выгодна. Наоборот, чуть позже, скорей всего, именно этого я и буду желать. И если Ночные Сестры, которые вряд ли откажутся от мести, к тому времени его сами убьют, то мне же лучше — не придется тратить на это свои ресурсы... А уж если дату его смерти мне заранее сообщат... в качестве благодарности, например... то, в этом случае все вообще замечательно будет, так как я другие свои планы с этим событием синхронизировать успею.
— А что если Ночные Сестры точно так же будут ждать пока их врага убьет кто-то другой? Почему ты думаешь, что нам нужно тратить свои ресурсы? — Мать Талзин улыбнулась.
— Ну нет, так нет. — Пожал плечами собеседник. — Я не настаиваю. Мы не друзья, и даже, вряд ли союзники. Я далек от того, чтобы строить свои планы на том, что кто-то, кому я даже не доверяю, сделает нужное мне дело. Возможно убийство Дуку мне вообще не понадобится, а если будет нужно сделаю все сам. Выгода здесь именно в шансе, что кто-то сделает часть работы за меня. В шансе, а не в гарантии. Неправдоподобно? Ну так и трудов мне это никаких не стоило — мои дроиды внедрялись к Генералу вовсе не ради того, чтобы вас спасти. Они в отряде Гривуса так и так присутствовали и все равно уничтожались бы на Датомире, как сейчас уничтожаются в других операциях КНС. Так что можно сказать, что на спасение Ночных Сестер я потратил только одну ЭМИ гранату. Верней скорее уж ЭМИ бомбу, судя по ее мощности — у генерала была неплохая защита. Но все-равно это не такая уж большая цена за шанс, не так ли? Причем шанс довольно большой — в отличии от меня, которому в принципе все-равно что станет с Дуку, лишь бы не мешал к определенному времени, Вентресс, а теперь, полагаю, и все Ночные Сестры не прочь отомстить. Да и другая выгода у меня есть, как я уже говорил. Я ничего не теряю.
— Что ж, понятно. Да и на счет мести графу Дуку ты прав — отказываться от неё глупо. Но что ты можешь сказать по поводу его учителя?
— А что его учитель? Он гораздо сильнее графа, но вряд ли Ночных Сестер это теперь заставит передумать, разве что осторожнее будете, не так ли? Да и должен ли я помогать вам больше чем уже помог? Впрочем, если ваша месть может некоторое время подождать, то вы вполне можете разобраться с графом, когда его учитель будет занят другими проблемами.
Мать Талзин на мгновение задумалась.
— Если Ночные Сестры заинтересуются твоим предложением, как долго нам нужно будет ждать?
— Пока не знаю. Это не только от меня зависит — когда все участники будут готовы, полагаю. Так что возможно именно вас ждать нужно будет.
— Что ж, дух. Я подумаю над твоим предложением.
— Приятно иметь дело с теми, кто умеет и любит думать. — Голограмма издала смешок. — Советую так же отослать Асажж Вентресс с Датомира. Отпустить так сказать в свободное плавание. Вернувшиеся с победой и сообщением об уничтожении ведьм дроиды и спавшее заклятье неплохо оповестят Дуку о том, что произошло на Датомире. Но вот погибший Гривус может вызвать вопросы — вряд ли простые дроиды смогли бы убить того, кто победил генерала. К тому же есть шансы, что Дуку сумеет почувствовать через Силу, что его бывшая ученица все еще жива. Соответственно могут возникнуть вопросы о том, что она делает на Датомире, если здесь все уничтожено. Она же вполне может подойти на роль убийцы генерала, а ее бегство с планеты лишь подтвердит, что Ночных Сестер больше нет. Охотится же за ней одной Дуку вряд ли станет — без поддержки ведьм Датомира она графу не опасна. Во всяком случае не на столько, чтобы посылать за ней одной армию, максимум пару убийц наймет.
Глава 37.
Последнее время герцогиня Мандалора все больше убеждалась, что заключение мира с Дозором Смерти было ошибкой. Вернее, на само заключение мира — это всегда лучше крови, что могла бы пролиться в противном случае. Но вот принимать их предложение о помощи было нельзя. Да, они показали ей насколько глубоко коррупция проникла в аппарат власти, вот только показали это они и народу. И их народ теперь считает чуть ли не героями. А ответственность за действия коррумпированного правительства как ни крути лежит на ней. Да, помощь Дозора Смерти была существенной...
Вот только они так и не признали, что были неправы выступая против законной власти — наоборот оставшись в оппозиции, да еще и выпросив себе право создать собственное поселение, которое могло бы жить по старым традициям, они показали, что хоть и действуют во благо народа, но все еще не согласны с политикой текущего правительства. А с учетом того скольких коррупционеров в этом правительстве они выловили...
Их действия даже не намек, а прямым текстом сообщение народу — 'Наше правительство только и делает, что совершает ошибки — исправляем их мы.' В итоге все больше мандалорцев было недовольно действиями самой Сатин, считая верным путь Дозора Смерти.
Сейчас же они понемногу стягивали на планету свои силы. Кое что из их приготовлений наблюдателям удалось засечь, а сколько всего еще осталось скрыто? Но и по тем данным, что удалось добыть, уже можно понять — они что-то задумали. И даже не сложно догадаться что именно. Но не начинать же опять открытое противостояние — это лишь усугубит ситуацию, к тому же именно этого она и хотела избежать. Да и любые ее неосторожные действия против Дозора Смерти сейчас будут восприняты народом Мандалора не лучшим образом. Наверное, все-таки стоило разобраться с ними пока они были террористами, а у нее была поддержка Ордена Джедаев. Но что же делать? Быть может еще не поздно попробовать диалог?
* * *
— Герцогиня, представители Дозора Смерти прибыли.
— Хорошо. Пропусти их.
В зал вошли двое — ее сестра, являющаяся одной из заместителей Ахилла и сам лидер организации. В этот раз у представителей Дозора Смерти даже не стали забирать личное оружие — все равно как показала практика — это бесполезно, многие из них встраивают оружие прямо в броню, а тот же Ахилл, являясь вроде как киборгом, помимо этого имеет немало оружия встроенного прямо в тело. Так что попытка забрать личное оружие приведет лишь к недовольству этих милитаристов не сделав их ни капельки менее опасными. Можно было бы разговаривать с ними через силовое поле, но это как минимум невежливо и только покажет ее к ним негативное отношение и страх. Кому понравится такое недоверие, особенно если их уже не считают врагами Мандалора.
— Приветствую, герцогиня. — Дарксайд слегка поклонился в знак приветствия. — Я рад, что ты решила поговорить. Хотя, если честно предпочел бы, чтобы это произошло чуть позже — я еще не настолько подготовился к этому разговору, насколько хотел.
— Не подготовился... — Сатин усмехнулась. — Хоть ты и говоришь, что никогда не врешь, но ведь это не означает, что ты всегда должен говорить правду — зачем тебе об этом сообщать, если ты мог просто промолчать?
— Верно. Но так как время поджимало о секретности мы особо не заботились, поэтому того, что подготовка велась только слепой не увидел бы или дурак не догадался. Так, о чем молчать? О том, что не подготовился так как хотел? Это детали — 'так как хотел' и 'достаточно' — не синонимы. Того, что мы успели хватит для наших планов с лихвой, разве что цена будет чуть больше чем хотелось бы. Но вот придется ли платить эту цену зависеть будет во многом от этого разговора. И тебе такая плата понравится не больше чем мне, так что давить на этот пункт ты, надеюсь, не станешь. Зато меньше будет вопросов о том, почему я именно к диалогу стремлюсь, а не к какому-нибудь другому варианту. А то, кто вас знает, что вы заметили и к каким выводам пришли.
— Ты прав мне уже докладывали о подготовке, которую проводит Дозор Смерти. Но чего ты хочешь добиться? Захватить власть?
— Ну... — Ахилл развел руками. — Я действую в интересах Мандалора и пытаюсь добиться осуществления желаний народа... Хотя бы части из них. Так что, с учетом недовольства народа властью — да, смена правительства тоже планируется.
— И что ты собираешься делать если я не соглашусь?
Лидер Дозора смерти посмотрел на потолок изображая задумчивость.
— A что ТЫ будешь делать если не согласишься? Пожалуешься в сенат и попросить помощи? Ну, допустим, ты сможешь это сделать. Допустим у Дозора Смерти нет никаких рычагов влияния на Сенат, и повлиять на их решение мы не сможем. Допустим, они даже согласятся тебе помочь, хотя у них без попыток влияния на них могут найтись причины для отказа, и выделят достаточно войск, чтобы справиться с нами, оторвав их от войны. Допустим мы даже не пойдем на конфликт, дабы не лить лишнюю кровь. НО! Чего ты сможешь этим добиться? После помощи Сената и прямого вмешательства Республики в дела Мандалора тебе будет куда сложнее отказать им, когда они попросят помощи в войне с КНС. В итоге ты все-равно втянешь планету в войну. Разница будет лишь в том, что это произойдет, но не по нашему плану, призванному принести пользу Мандалору, а под чужую дудку. А ведь это еще при таком количестве допущений в твою пользу. Про то, что в случае конфликта у тебя хватит сил справится с нами своими силами я даже говорить не хочу, дабы не соврать.
Сатин поморщилась.
— А как насчет варианта, при котором вы не желаете лить кровь Мандалорцев без вмешательства Республики?
— Если ты еще не поняла, — Влезла Бо-Катан. — то этот разговор и есть озвученный тобой вариант!
— И что вы хотите предложить?
— Прислушаемся к воле народа — выберем другое правительство и возьмем другой курс. — Герцогине опять ответила сестра.
— Да опомнитесь уже! Этот ваш курс так же ведет на войну! Чужую войну, на которой будет гибнуть наш народ! Этого вы хотите?
— В отличие от тебя, герцогиня, мы никого не принуждаем и не заставляем принять нашу точку зрения. — К разговору опять подключился Ахилл. — Кто не хочет сражаться — не воин и не особо нужен на поле боя, ибо пользы от него там будет чуть. Однако на войне нужны не только солдаты, но и те, кто позволяет им сражаться, обеспечивая всем необходимым и польза от тех, кто не рвется в бой больше будет куда больше если их силком на фронт не тащить. Мы же мандалорцы у нас и добровольцев наберется достаточно для сражений — далеко не из всех ты смогла выбить нашу культуру. Желающие вступить в Дозор Смерти идут нескончаемым потоком. Для твоих пацифистов мало что изменится они продолжат работать в тылу — на фронт отправятся силы Дозора Смерти, просто сделаем мы это не как наемники, а как войска Мандалора, получая возможность по окончанию войны получить какие-то бонусы для нашей планеты, а не обычную оплату найма.
— Но сколькие из тех, кто пойдет за вами не вернутся?
— Кто-то, само-собой не вернется, — Ахилл пожал плечами. — но это их решение. Ты не можешь всех принудить быть пацифистами. Может быть тебя это удивить, но всем это нравится. И не все трясутся за свою жизнь. Как говорил один человек: "Жизнь должна быть путешествием до могилы не с намерением прибыть в сохранности и красивом, хорошо сохранившемся теле, а скорее въехать с заносом, в клубах дыма, полностью вымотанным и изношенным, громко провозглашая — 'Вот это поездка!'". Все мы когда-нибудь умираем, и я, например, предпочел бы сдохнуть не серой посредственностью, каждый день которого, похож на предыдущий, чья скучная жизнь тратится на попытки на нее заработать, но при этом стремящегося максимально растянуть отмеренный срок, прячась по углам не только от реальной опасности, но и от любых возможностей, лишь потому, что они идут рука об руку с хоть каким-то, но риском. Уж лучше сдохнуть, нахватавшись по дороге впечатлений, уйти красиво и ярко, сражаясь со смертью и цепляясь за жизнь. Не думаешь же ты, что я один так считаю? И война тут отличный выбор — там не с естественными причинами бороться приходится вроде старости и болезней, а с вполне себе материальным воплощением смерти — противником, сражаться с которым можно в самом прямом смысле. Не говоря уже о том, в скольких битвах можно будет победить, прежде чем тебя однажды не прикончат. Вообще идеальный вариант — умереть не зря. Пожертвовать своей жизнью ради чего-то или кого-то. Лучше ведь умереть за родину, чем просто загнуться, выработав весь свой ресурс. Я не говорю, что все должны придерживаться такой точки зрения, но и свою ты навязывать никому не можешь — уж что-что, а как умереть каждый сам для себя решит, если возможность представится. К тому же если Мандалор втянешь в войну ты, обратившись за помощью к Республике, смертей меньше все-равно не станет, но ради чего они будут?
