Стараясь заглушить панику внутри, я успокаивала себя, говоря, что все это временно, что видение — всего лишь выдумка. Скоро я вернусь домой. Рядом будут самые любимые мои существа, и я буду счастлива. Обязательно буду. Я выжила не для того, чтобы угодить в очередной кошмар.
— Вот и умница, — улыбнулся мне Гайлар.
Я посмотрела на свои руки и убедилась, что они больше не горят. Даже ожога нет. Только сейчас я поняла, что не чувствовала боли от пламени. В руке я продолжала сжимать свой камушек. Да, теперь, когда Литимида мертва, он мне больше не нужен. Только вот выбрасывать жаль. Сохраню на всякий случай. Хотела сунуть камушек в карман брюк, но... на мне ничего не было. Пламя не повредило мне, но я осталась стоять перед магом, в чем мать родила. Как и любая другая, я сначала завизжала, стараясь прикрыть наготу руками.
— Как тебе не стыдно! — вопила я. — Мог бы и сказать!
— Тогда бы ты точно не успокоилась. Миала! Чего я там не видел, а? Я взрослый мужчина. В моей жизни толпы голых женщин были.
— То-о-олпы? — протянула.
— Ах ты черт, — выругался маг. — Вот! Я сделал для тебя иллюзию. Довольна?
— Более-менее, — фыркнула я, осматривая иллюзорный костюм. — Тогда продолжим. Что здесь произошло? Рассказывай мне все прямо сейчас! Вариант "Не сейчас, Миа" не пойдет.
— Тогда я думаю, целесообразно будет присесть.
— Я пожалуй выйду из пентаграммы. Насиделась в ней.
— Мы до сих пор не знаем, как ты попала сюда. Про твой переход за Грань мне рассказал сам повелитель. Говнюк. Собственной крестнице нож в сердце всадить. Ублюдок. Так бы и свернул шею.
— Не важно, — воспоминания о предательстве крестного больно кольнули внутри. — Я успела прийти домой. Меня ждал Чимиель. Он продал меня Литимиде в обмен на оживление своего брата. Чума. Забыла как полное имя второго. Не важно. Думаю я на пару с Сергузой, еще одной крестницей, могла это провернуть. Только вот той ночью нас должны были убить. Помнишь, я рассказывала об энергетических точках?
— Да, знаю. Всех их взяли той ночью. Та гигантская пентаграмма тоже была начертана. Ты была в сердце сразу трех пентаграмм.
— Трех?
— Да. Третья была ровно под вами. Меньшего размера.
— Что она пыталась вызвать?
— Расскажу. Сначала ты закончи.
— Да особо нечего заканчивать. Нас приковали здесь. Вбили колья в землю, а к кольям были присоединены наши цепи. Когда Литимида начала ритуал, вышли некроманты. Выстроились кругом. Они пошли в расход первыми. Сила пентаграммы просто иссушивала их. На землю они падали кем-то вроде мумий. Потом пентаграмма принялась за крестников. Нас было семеро, включая меня. Сергуза, Эллет, Берсуниан, Ришелль, Имрек и Фаттин. Двое последних были на стороне Литимиды, так что даже не сопротивлялись. Идиоты.
— Как добралась до этой стервы?
— Меня же взяли сразу после перехода считай. Поэтому сгребла остатки силы из паука, подаренного мужем, и создала заклинание в капсуле.
— Боюсь даже подумать, где ты его прятала, — хохотнул Гайлар.
— Ты о чем подумал! — я стукнула мага по плечу. — Во рту! Я спрятала его во рту. Все боялась раскусить капсулу раньше времени.
— Раньше времени?
— Был и такой вариант, что я уничтожу себя, чтобы не дать провести ритуал, — потупилась я. — Наверное так и стоило сделать. Судя по вашим ужимкам скрыть от меня правду.
— Не смей так думать. Не для этого я тебя отстаивал все эти дни. Потому что верил. Верил в тебя, мелкая.
— Ты отстаивал меня? Гайлар. Пожалуйста. Скажи мне. Что тогда произошло? — взмолилась я. Мне просто необходимо было это знать. — Я умерла?
— Да. Ты умерла, Миала, — вот так. Честно. Глядя прямо в глаза.
— Что меня спасло? Дядя Сили?
— Миа! Да прекрати ты искать в нем хоть что-то хорошее. Эта тварь хуже Литимиды. Просто прикидывается белым да пушистым, — рыкнул Гайлар. — Он бы убил тебя, даже не поморщившись. Всего лишь всадить нож в сердце еще раз. Признаю, без его силы Жизни не обошлось. Над тобой колдовали около двадцати лекарей. Включая меня и Сиелинниела.
— Скелеты не обрастают плотью, — покачала головой я.
— Ты не была скелетом. Ты была такой же как сейчас. Просто лежала, не приходя в себя. После...
— После?
— Черт! — маг встал с земли и начал ходить из стороны в сторону. — Не знаю как сказать. Видят Боги, мелкая! Я так на экзамене не волновался.
— Говори прямо!
— После того как ты все здесь сожгла, — выпалил Гай.
— Что? — опешила я. — Ты хочешь сказать, что вот это все сделала я?
Я еще раз осмотрела то, что осталось от Арены. Если это действительно моих рук дело, то что я за чудовище?
— Гайлар, я маг огненной стихии. Только я даже до архимага не дошла. Я не могла сделать это. Может если бы я смогла применить заклинание Стены, то у меня бы вышло нечто подобное, но я не могу его сотворить. Не хватит уровня.
— Даже я, если солью свой резерв с твоим отцом, то заклинание не сможет оплавить камень, — Гайлар поднял с земли камень и швырнул мне.
Я автоматически поймала. На камне был отпечаток руки. Как будто кто-то сжал глину. Только вот это был камень, а отпечаток подходил к моей руке. Это я сжала камень, так что он оплавился.
— Что я такое? — кое-как справившись с приступом страха, спросила я.
— Феникс, — не стал тянуть с "казнью" Гайлар.
— Постой. Какой феникс? Тот самый? Черный феникс? Из легенды? — недоумевала я.
— Нет-нет, Миа. Во-первых, та легенда, что тебе папочка рассказывал — сказка чистой воды. Во-вторых, даже если взять за основу эту легенду, там все искажено до неузнаваемости. Начнем сначала. Когда наш мир населяли еще совсем уж сказочные существа. Драконы, крылатые феи, ангелы. Тогда на землю пришел Феникс. Нельзя сказать, чтобы он был очень уж плохим. Скорее уж одиноким. Но при попытке приблизиться хоть к кому-то Феникс неизбежно что-то поджигал своим огненным оперением. В конце концов, Феникс озлобился. Стал намеренно сжигать города и деревни. Тогда на совете магов и было решено усыпить Феникса. Вот только это было невозможно. До тех пор пока Феникс летал в небе и был свободен. Тогда маги, сплотившись, поймали Феникса в клетку. Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду не железную клетку.
— Да, но не могу понять, что могло удержать Феникса.
— Любовь, — усмехнулся маг. — Феникс влюбился в эльфийку. Но быть рядом с ней не мог. Эльфийка же до смерти боялась Феникса. Поэтому, когда маги предложили ей помощь, она не раздумывая, согласилась.
— Дальше я так понимаю, идет часть, когда она предает Феникса.
— Да. Ставит условие. Чтобы быть с ней, он должен принять облик человека. Маги помогут ему это сделать. Маги и помогли. Только человека сразу же убили.
— Грустно, — сказала я. — Он всего лишь хотел любви.
— Грустно, не спорю. Только вот умерла лишь физическая оболочка. Сущность Феникса осталась на том самом месте. Ждать, пока придет человек, согласившийся делить с ним тело. Дабы он смог отомстить.
— Литимида хотела впустить Феникса в свое тело?
— В точку. С помощью Феникса она хотела отомстить именитому отцу, да и всем Богам в частности. Для огня Феникса нет преград.
— Но ритуал не был...
— Закончен? О нет, Миа. Был. Феникс принял жертву Литимиды. В конце концов, ведь она должна была убить тебя и вернуться с Фениксом. Только вот когда ты активировала заклинание, и вы обе погибли, среди ваших останков Феникс выбрал тебя. Ты не должна была вернуться, Миа. Но у высших сил свои тараканы в голове. Ты ожила. Только тебя тогда в твоем теле не было. Мы прибыли к самому концу. Ты висела в воздухе, объятая пламенем и планомерно уничтожала все вокруг. Мы звали, кричали, швырялись заклятьями. Ничего не помогало.
— Почему не убили? — прямо спросила я.
— Я не дал, — Гайлар посмотрел мне прямо в глаза. — Я сказал твоему крестному, что для того чтобы убить тебя, ему придется сначала справиться со мной.
— Зачем?
— Не спрашивай меня. По крайней мере, сейчас. Может быть потом, когда-нибудь я и отвечу на этот твой вопрос.
— Как меня удалось нейтрализовать?
— Озеро видела?
— Да. Как?
— Тебя удалось обездвижить на короткое время. Левитацией тебя отправили на дно, а потом мы с повелителем заморозили озеро. Мелкая, ты вскипятила лед. Выпарила все до последней капли. Но потом выдохлась. Потеряла сознание. Я знал, что ты где-то внутри этого чудовища. Знал. Мы с твоей кошкой заняли круговую оборону вокруг тебя. Потом к нам присоединилась твоя мать. Она и рассказала, что энергетическую точку взяли в ту ночь. Что твой отец остался разбираться с предателями. Только после того как твой крестный пообещал, что будет заниматься только твоим лечением, мы подпустили его к тебе. Поверь, Миа. Он ужасное существо.
— Не хуже меня на данный момент, — горько усмехнулась я. — Мне еще предстоит узнать какое же я чудовище.
— Не говори так, мелкая. Я же сейчас говорю с тобой. И мыслишь ты все также. Значит это все еще ты.
— Да, но стоит мне крупно разозлиться, разволноваться, почувствовать счастье — и я спалю все к чертям. Могут пострадать люди, Гай. Что мне делать? — в этот момент я поняла, что больше никогда не буду свободна. Теперь я была в одной клетке с Фениксом. — Меня нужно запереть где-нибудь подальше от родных и близких. Вообще подальше от людей. Может восстановим Гномьи горы?
— Не говори ерунды, мелкая, — махнул рукой Гайлар. — Обучим тебя самоконтролю, поставим несколько психологических блоков и будешь жить со своим дроу как раньше.
— Шиаххран не выходил на связь?
— Прости, мелкая. Не переживай раньше времени, мне кажется им там туговато пришлось. Единственный толковый маг и то уехал.
— Ты о ком? — нахмурилась я.
— О тебе, дурочка! — фыркнул маг. — Пойдем. Думаю, с этого дня можно будет начинать твои тренировки.
Я тихо взвыла. Опять тренировки. Что же я всю жизнь учусь? В Парвиазе тренировки. У циркачей — тренировки. В Светлом лесу — опять тренировки. Когда это кончится? Никогда.
Мои ночные кошмары не прошли. Как и прежде я просыпалась от собственного крика. Где-то посреди недели пришлось зайти в аптечную лавку и попросить сварить специальное зелье, для того чтобы не снились сны. Рецепт нашла в библиотеке крестного. Собственно сам крестный и Гайлар за неделю успели научить меня быть спокойнее и в случае крайней опасности ставить ментальные блоки. Да, на несколько последующих минут, я превращалась в эмоциональный ноль, но это было лучше локальных пожаров. Кстати говоря, за время моих тренировок их было три. Поддержка семьи в те дни для меня стала неоценимой. Мама, Лайа и даже Хроня старались быть для меня опорой. Я была практически счастлива. Практически потому что не могла связаться с Шихом. Маме и Лайе я ничего пока не говорила. Сначала нужно увидеть супруга. Рассказать ему о чудовище внутри меня. Если я буду нужна ему и такая, то можно будет ехать знакомить его с папой. Ох, чувствую тогда разразиться не один пожар. Надо будет сказать маме, чтобы перед нашим визитом запаслась противопожарными заклинаниями. Буду надеяться, что они спасут.
Через неделю я пообещала, что устрою скандал и сниму блоки, если мы немедленно не покинем Светлый лес. Все как-то неуверенно заявляли, будто я еще не слишком стабильна, мне еще нужно окрепнуть и все в том же духе. Я зажгла пульсар. Мама понятливо усмехнулась, сказав только что нужно закупить провизии. Гаденько усмехнувшись, я уверила ее в ненужности данного действа. Миленько поигрывая пульсаром, я прошла во дворец, и проникновенно попросив крестного открыть завтра для меня и моей семьи портал, получила вежливое согласие. Подумаешь, он немножко побледнел. Главное результат!
При выходе из дворца я насвистывала какую-то бульварную песенку. Еще один побочный эффект от пребывания в моем теле Феникса. Я теперь обожала свистеть, хотя раньше даже не умела этого. Решила прогуляться до дома Гайлара. В Парвиаз мы все равно должны вернуться вместе. Заодно у меня было к нему дело. Я прошла мимо дома, махнула Лайе сообщив, что пошла к магу. Сестренка радостно улыбнулась и побежала сообщать маме. Как же Лайа все-таки выросла.
Дойдя до дома мага, я как порядочная девочка постучалась. Услышав чуть приглушенное: "Если срочно — заходите, а если нет, пошли к черту" я, усмехнувшись, вошла. Судя по плеску воды, Гайлар находился в ванной. Пользуясь случаем, я решила осмотреться.
Да, дом был очень долго без женской руки. Как Гайлару в таком доме кошмары не снятся, ума не приложу. Пройдя в гостиную, я еле сдержалась, чтобы не присвистнуть от удивления. Обои на стенах, некогда насыщенного темно-зеленого цвета, выцвели, а кое-где и отклеились. Камин был черным от копоти. Диван — отдельная песня. Видимо он был куплен недавно, как и кресла. Только вот беда. Диван и кресла отличались по цвету. Как день и ночь. Диван был ярко-малиновым, что жутковато смотрелось в данной комнате, а два кресла были темно-желтыми. Почти горчичными. Да, у меня создавалось четкое впечатление, что Гайлар дальтоник. Ковер тоже заслуживал отдельного упоминания. Кое-где прожжен, кое-где лысый и соответственно весь выцветший. Миленько так. Для комнаты ужасов.
На кухню я заглянула мельком, упомнив, что Гайлар завтракал, обедал и ужинал всегда у меня. Интересно, а чем он питался, пока я была в отключке. Мама? Может быть, но маловероятно. Как и ожидалось, на кухне обнаружился внушительный слой пыли и только. Правильно говорила мама: "Все мужчины, как дети!". При виде этого дома я четко это осознала. Ха! Да если бы не слуги, дворец Шиаххрана был бы не в лучшем состоянии. Скорее всего. Во всяком случае, с метелкой для пыли я дроу никогда не видела. Хм, а зря. В мозгу сразу вспыхнула картинка — Шиаххран в одном кружевном передничке и с метелкой для пыли в руках. Ой мама, мне пришлось дать себе пощечину. Домой-домой-домой.
В спальню мага, пожалуй, идти не стоит. Видимо, я не совсем адекватна в данный момент. С чего бы это? Ладно, не суть. У меня остался еще кабинет. И тут меня ничто не удивило. Кабинет был очень просторным для одного человека. Почти все пространство вдоль стен занимали стеллажи с книгами. Собственно книги здесь валялись повсюду. Стопками на полу, на столе, в единственном кресле. Стол тоже хорош. На столешнице слой пыли, и пальцем на пыли что-то начерчено, какие-то схемы, цифры. Вот бумагу взять никак? Конечно! В пыли же быстрее. Я уже собиралась уходить, когда заметила не заставленное стеллажами место. Подойдя к нему, я искренне удивилась. Там висели две картины. Всего две. На одной была запечатлена девушка лет двадцати пяти. Бледная кожа, иссиня-черные волосы, зеленые глаза. Она стояла посреди ромашкового поля, сжимая букет этих белых цветов. На ней был простенький сарафан салатового цвета, должна признать, он ей очень шел. Рискну предположить, что это жена Гайлара. Пыли на раме совсем нет, значит, он протирает все же. Ну или заклинание поставил.
Второй же портрет меня несколько обеспокоил. На нем была я. Точнее не только я. Мы с папой. Мне тогда исполнилось восемнадцать, и мама пригласила к нам какого-то именитого художника. Меня заставить позировать было невозможно. Мне хотелось бежать из дома как можно быстрее. Поверьте, даже в академии баррикадировалась. От папы меня это не спасло. Меня обездвижили заклинанием, заставив глупо улыбаться, а папе пришлось сидеть рядом, поддерживать заклинание. Поэтому он тоже оказался на холсте. Мама надела на меня бирюзового цвета платье с чудовищной по ширине юбкой. Сидеть я в ней не могла, поэтому я стояла, а папа как раз сидел. Не очень мне нравился данный портрет. На мой взгляд, у меня здесь была улыбка маньяка-садиста, убивающего особо зверским способом. Но родители почему-то млели от этого портрета. Вот только что делал этот портрет здесь? Зная маму, она скорее порвет претендующего на этот сомнительный шедевр искусства. Гайлар не был похож на матерого вора домушника. Хотя я тоже вроде не похожа на чудовище. Однако...
