— Мы поняли, — улыбнулся Луссурия, прервав мои объяснения, отчего я стушевалась и выдохнула, так и не решив, что вообще сейчас было-то.
Все казалось каким-то слишком быстрым. Я просто не успевала следить за происходящим, и нервы, откровенно говоря, кажется, сдавали. Ребята столпились вокруг меня. Вария тоже тут была, держа с Девятым расстояние. Тсуна стоял рядом с Гокудерой, тревожно посматривая в мою сторону. Многие были потрепаны, хотя серьезных ран, кажется, нет.
— Нужно узнать, кто был этот Туман, — подал голос посерьезневший Реборн. — Если он смог ранить Акиру — это кто-то очень сильный.
— Ну, кажется, этот Туман просто использовал Като Джули как медиума, — решила я выдать информацию. Все же противник и правда не тот, с кем я могу легко справиться. — Я смогла выбить его из тела медиума, но совсем ненадолго.
Почему они все замолчали?
Мне стало неловко под общими ожидающими взглядами — кажется, я опять сказала что-то не то, и мне лучше держать рот закрытым в дальнейшем — но мои мысли тут же метнулись прочь, едва я завидела тарелки с едой. Желудок просто изнывал от недостатка топлива для энергии, которую срочно надо было восполнить, чем я немедленно и занялась.
— Ты помнишь его лицо? — спросил Девятый.
— Не говори! — предупредил меня Скуало, не успела я даже рот открыть. — Это дело Вонголы, так пусть Вонгола занимается Шимон, а мы найдем этот Туман.
— Ты берешь на себя слишком много, Скуало, — холодно блеснул взглядом старик.
— А ты к мелочи лапы не тяни! — рыкнул вдруг Занзас на него, пребывая явно на грани бешенства. Совсем его вывели из себя, даже вон шрамы разрослись, а аура пламени высвободилась, как всегда удушающе горячая. — Соси лапу с твоим сопливым мусором!
Жестко он с Девятым. Тсуна вон испуганно съёжился, зато Девятый так обращаться к себе не позволит. Леви и Луссурия приготовились присоединиться к бою. Но пусть пока сами разбираются, у меня тут индейка почти остывшая. Пару минут — и я к ним присоединюсь.
— Не забывай, с кем разговариваешь, Занзас! — повысил голос Ганаук.
— Уважать старика мне не за что, — отрезал босс Варии, и между ними воцарилась мрачная тишина, так и грозившая прерваться.
Именно этот момент выбрал Бес, чтобы бесшумно и бесстрашно подкрасться с разъярённому Занзасу и просто потыкать его лапой в штанину. Тот уставился на дракона непонимающим взглядом. Бес посмотрел на него в ответ и снова потрогал лапой.
Не знала, что мой зверь умеет говорить на телепатическом языке. Тем более на разновидности боссо-варийского. Потому что, мне кажется, они вели безмолвный диалог. Лучше бы так, ведь в ином случае они, получается, просто пялились друг на друга, как идиоты.
— Девятый, — конфликт, кажется, затих, и Реборн незаметно для меня оказался возле старика. — Грех потерян, а церемония сорвана. Что будешь делать?
Старик выглядел задумчиво, перебирая варианты. Он действительно не был готов к такому повороту событий.
— Похоже, вам не помешает помощь слепого старика... — проскрипел-просипел голос.
К нам, шоркая ногами по полу, двигался сутулый старик с лицом, напоминающим сморщенный после купания палец. Даже почти лысый, с ирокезом на голове. Но это было не самое странное. Он весь был такой. На нем была теплая бесформенная накидка с висящими внизу нитками, чем-то похожая на пончо. На шее красовалось ожерелье из чьих-то зубов и круглый медальон, в руках — короткая тонкая трость с навершием в виде черепа маленькой птицы, на которую он совершенно не опирался. На его лице будто навечно так и застыла щербатая улыбка сморщенными губами. Плотная черная повязка закрывала его глаза, но он уверенно двигался в нашу сторону. Странный тип.
— Дедушка Талбот, ты пришел на церемонию! — удивленно воскликнул Девятый, тем не менее радушно раскинув руки.
— Это что еще за старый хрен, — высказал общую мысль Гокудера.
— Это Талбот! — осадил его Реборн. — Он старейший из мастеров по металлу, работающих на Вонголу, — подумав немного, аркобалено добавил чуть тише, видимо, надеясь на глухоту гостя: — Он редко показывается. Никто даже точно не знает, когда он начал работать на Вонголу. Ходят слухи, что со времен Первого Вонголы.
— Чего? — недоверчиво переспросил Рёхей, а я шикнула на Беса, которому уже не давали покоя волосы Скуало.
Мечник только заметил, что дракончик подкрался к нему, завороженным взглядом смотря на кончики волос.
— Забери его! — завопил капитан Варии. — Почему он вечно ко мне липнет?!
— Нравишься ты ему, смирись, — ответила, вернувшись вниманием к Талботу, которому жал руку Девятый.
Старик, которого назвал дедушкой человек, который сам бы сошел за деда, попросил показать ему кольца. Люди Вонголы уже собрали остатки колец, что смогли, и сложили на подушку, отдельно каждое кольцо. У Реборна оказались с собой все остальные недостающие кольца Вонголы, что принесли из будущего. Не знаю, на что он рассчитывал, зная, что они не настоящие. Хотя с другой стороны, свою функцию они выполняли отменно, отличаясь от старых колец Вонголы лишь внешне.
Талбот склонился над подушкой с кольцом босса Вонголы, что-то нашептывая, будто разговаривает сам с собой. Но, что удивительно, только подростки обменивались мнением о странном чудаке, с которого только что песок не сыпался. Старшее поколение почтительно помалкивало. Даже варийцы, включая Занзаса, и Каваллоне тоже — и те молча ожидали, что будет. Бес отстал от Скуало, видя, что тот больше заинтересован дряхлым эксцентричным стариком, и сам с любопытством стал наблюдать.
— Хе-хе-хе, — засмеялся старик, открыв щербатый рот. — Значит, оппонентом на сей раз были кольца Шимон, заряженные Грехом? Неудивительно, что вы проиграли!
Все так рты и пооткрывали, удивленно его рассматривая. Я про подростков, взрослые будто ждали чего-то подобного. Странный старик, подозрительный какой-то... С чего он это взял? Сам же сказал, что слепой. Или услышал чей-то разговор?
— Кольцо жаждет возродиться, — огласил громче старик, чтобы все услышали.
— Дедушка Талбот, — обратился к нему Девятый с надеждой в голосе, — не хочешь ли ты сказать, что...
— Да, оно живо, — подтвердил старик. — Только оболочка была уничтожена.
— Живо? — посмотрел на меня Занзас, на что я ответила ему очень усталым взглядом, но, как ни странно, он меня понял, продолжив с некоторым скепсисом наблюдать за Талботом.
Хм, а Девятый, похоже, крупно облажался. Вон сколько эмоций демонстрирует. Он, наверное, до последнего не ожидал, что все выйдет из-под контроля, но Шимон начали вести свою игру. Причем не своего калибра.
— О! — Талбот на удивление шустро перекатился к Тсуне, заметив его рядом с Девятым.
Братец вроде бы был цел, разве что царапины на лице слегка кровоточили.
— Так значит, это ты — Десятый Вонгола? — спросил Талбот, лупанув Тсуну своей декоративной тростью так, что тот ойкнул.
А потом еще раз, будто ощупывал. Гокудера среагировал, спросив, что тот себе позволяет, на что Талбот как ни в чем не бывало стал говорить про то, что Десятый в точности такой, каким его описывало кольцо. И вообще, он разговаривает с духами колец, и они ему говорят, что починятся и станут еще сильнее. Это я уловила, а все остальные красивые слова пропустила мимо ушей, заскучав. Бес вон вообще снова пристал к Занзасу. Сел и трогал его лапой за штанину. Занзас, стоящий рядом со мной, недоуменно на него смотрел, не понимая.
— Чего ему надо?
— Откуда мне знать, — пожала плечами.
— А это кто такой? — повернулся и быстро пошаркал к нам чудаковатый старик, а затем взял и попытался лупануть декоративной тростью Беса.
Дракончик не сплоховал, схватившись острыми зубами за палицу.
— Выплюнь каку, — сказала я ему. — Там одна кость, без мяса.
Бес так и сделал. Отпустил и принялся показательно отплевываться в сторону. Если бы Талбот попробовал лупануть тростью меня — ничего бы не вышло. У меня тут несколько церберов под боком.
— Так ты у нас пламенный зверь? — спросил Талбот, не дожидаясь ответа. — Как интересно. Дракон. Очень интересно. Ты, значит, зверь этой девочки. Да, я слышу.
Бес посмотрел на него охреневшими глазами, а потом обменялся со мной взглядом, так и спрашивавшим, что этот чудак городит.
— Очень интересно. Я мог бы тебя усилить. Как и восстановить кольца Вонголы. Правда, если я их просто восстановлю, Шимон вам не победить, — заявил, повернув голову к Девятому, преследующему его по пятам, а затем к Тсуне. — Но я также могу их улучшить и сделать сильнее... Секунду...
Он потянулся руками к завязкам и открыл свою накидку. Под низом у него оказались непрезентабельные панталоны, которых он вовсе не стеснялся, но гораздо интереснее была внутренняя сторона накидки, увешанная разными баночками, скляночками и мешочками.
Дед принялся перебирать их пальцами, что-то бубня под нос.
— Хм... Нашел, — огласил, доставая и демонстрируя нам очень похожий на Грех флакон. — Кровь Вонголы Примо.
Все рты пораскрывали, удивляясь, откуда такая вещь у него. Я и сама недоумевала. Уж больно странно это выглядело.
— Удивительно. Здесь такой шум вокруг этого 'Греха', а у какого-то старика в закромах кровь Первого Вонголы, — нахмурилась, пробурчав, но за всеми возгласами удивления меня услышали только рядом стоящие.
— Это Талбот, ничему не удивляйся, — посоветовал Занзас. — У него и дерьмо какой-то редкой летучей мыши, и кровь Первого Вонголы заваляться может.
— Причем он может продать помет за сто миллионов, а кровь Первого — за один, — добавил Мармон, зависший в воздухе над нашими головами. — К слову о деньгах. Мне нужен твой счет, чтобы вернуть долг.
Коротышка в капюшоне достал записную книжку.
— Обратись к Конраду, — кивнула на рыжего, так как не помнила номера счета. Конечно, Мармон вряд ли такие вещи забывает, но зря он ожидает этого от других. — Рыжий, как мой первый помощник, знает такие вещи.
— Босс, э-э-э... — растерянно отозвался тот. — Прости, я не помню, — повинился и в ту же секунду стал выглядеть решительно: — В следующий раз заучу обязательно.
— Ты уверена, что доверишь ему свой счет? — с сомнением уточнил Мармон.
— Такую драгоценность, — понятливо улыбнулась, — я могу доверить своему хранителю. Конрад выбран мной, так же как и все остальные. Он ничем не хуже других.
Конрад выпрямился, подавшись вперед. В его зеленом глазу будто гирлянды засияли, едва он это услышал. Ну, я ради интереса решила добавить:
— Не зря в будущем он станет моей правой рукой.
С рыжего едва ли блестки не посыпались — так он весь засиял. Даже губу закусил, пытаясь скрыть радостный оскал и принимать почести с гордостью.
Мукуро тихо прижался сбоку, будто он тут просто так стоит. Я незаметно обхватила его руку пальцами и чуть сжала, демонстрируя поддержку. Он не хотел этого показывать другим, но обстановка и пережитое его напрягали. Мукуро выглядел сильно уставшим, хотя, скорей всего, он был таковым в основном морально.
Тем временем там уже договорились об улучшении колец Вонголы. О цене никто не говорил, видимо, потому, что мастер работал на Вонголу, и я обратилась с вопросом. Раз уж он может обещать такую работу самостоятельно, без оглядки на Вонголу, лучше знать заранее, сколько придется заплатить:
— Для начала я хотела бы увидеть, на что Вы способны и что Вы собираетесь делать, — сказала я. — А затем уже можно говорить об оплате.
— Я это сделаю вместе с остальными кольцами. Вдаваться в тонкости не вижу смысла, но ты можешь понаблюдать за работой. Работа очень интересная, я хочу доказать тебе, недоверчивый ребенок, что я мастер.
— А кто сказал, что я Вам Беса доверю? — уточнила я, испытывая подозрения насчет этого старика. — Вы сначала повязку с глаз снимите. Хочу посмотреть Вам в глаза.
Уж как-то очень гладко все выходило.
— Глаза — зеркало души, — засмеялся каркающим смехом эксцентричный дедок. — Мои глаза все равно слепы. Не пожалей, что упустишь возможность усилить зверя, — улыбнулся щербатой улыбкой он.
— Не волнуйся, Акира, за Талбота я готов поручиться, — неожиданно объявился Девятый.
Да, но я ведь не преемник титула босса и даже не приемная дочь — с чего такая щедрость? Бес, такое ощущение, вообще не переживал. Он продолжал дергать Занзаса за штанину. Занзас продолжал недоумевать. Кажется, Бес что-то от него хотел, но он не набрасывался на него, как на Скуало, и не играл с ним, как с другими пламенными зверьми.
— Хм, — нашлась я. — Интересно, как Вы вообще собираетесь что-то делать? Вы слишком старый и высохший, как мумия.
— Хе-хе-хе, — засмеялся Талбот. — Я же сказал, если хочешь, можешь посмотреть на мою работу. Это тончайшая работа с пламенем. Вряд ли ты поймешь, что происходит.
— Можно? — услышав это, загорелась идеей.
Если я смогу наблюдать за процессом, я буду спокойна за Беса и, возможно, смогу получить новые озарения.
— Слишком легко сдалась, — фыркнул Расиэль. — Я тоже хотел бы пойти.
— Только одному я могу позволить присутствовать, — отказался старик.
Тут бы мне и насторожиться, но интересно же, как делаются кольца, поэтому объяснения насчет того, что духи, дескать, не будут слушаться, если вокруг будет много людей, я пропустила мимо ушей. Старик, мне казалось, слишком много говорил о всяких непонятных материях. Возможно, если нюхнуть какого-то порошка в мешочке, что висит у него с внутренней стороны накидки, то все станет ясней и понятней... но экспериментировать не тянуло.
Рана на моем боку все еще не зажила до конца, но затянулась тонкой розовой кожицей. Эффект пламени Солнца будет продолжаться еще некоторое время. Много двигаться мне все равно пока нельзя, поэтому почему бы не понаблюдать за такой необычной работой? Тем более, похоже, сам Девятый смотрит на работу этого мастера как на магию.
Глава 35
Пока Талботу готовили помещение, всех остальных провели в другие комнаты, дабы могли привести себя в порядок. Ребята остались со мной, усадив меня в кресло. Тсуне, Гокудере и Хром пришлось направиться в другую комнату, так как парни были уж очень зло настроены. Вария занялась продолжением выяснения отношений, хотя я знала, что Леви, Луссурия и Мармон сидят и чего-то ждут в помещении напротив.
По сути, мы просто переместились из торжественного зала, занимавшего целое крыло, к жилым помещениям, которые, видимо, предназначались для гостей. По просторному залу, занявшему бы по размерам, наверное, весь первый этаж моего дома в Намимори, была расставлена мебель из дерева, с мягкой обивкой. Мне почему-то казалось, что я нахожусь в европейском музее. Оказывается, я привыкла к японскому минимализму, и роскошь Вонголы создавала ощущение неуютности.
Я села на диван, а затем прилегла на него, положив голову на подлокотник с подушкой. Прикрыла глаза, чувствуя сильный зуд в боку, где ускоренно заживала рана. Она не исчезла бесследно, ей все равно нужно было время для заживания, все же пламя Солнца не лечебное зелье и мгновенного действия у него нет. Парни распределились по помещению: кто остался стоять, кто облокотился о стену или присел в кресло. Царило напряженное молчание, и мне казалось, что они все смотрели на меня.
