Ожесточение, охватившее всю страну, панический страх перед невидимыми убийцами, подстерегавшими каждого из — за угла, создали нервозную обстановку, в которой как — то сами собой растворились сомнения по поводу странного выбора жертв, предназначенных 'сионистами — анархистами' на заклание. Многие лица, для которых была уготована насильственная смерть, оказались из числа тех, кто пользовался репутацией либералов. Газеты этого обстоятельства предпочли не заметить. А вот о 'сионистском следе' своих читателей газеты не забыли оповестить, указав 'виноватых' аршинными заголовками. По России прокатилась волна еврейских погромов.
Вдобавок к этому, невообразимый шум был поднят вокруг покушения на жизнь самого министра юстиции Озерова. История с налетом 'неизвестных' на его дом преследовала двоякую цель: он должен был одновременно и потрясти население, и окончательно снять покров загадочности, окутывавший намерения заговорщиков. Все как бы становилось на свои места: истребление государственных деятелей в тот момент, когда держава вела войну, с целью сделать Россию неуправляемой принимало методический характер.
Подробности случившегося налета леденили кровь. Сообщалось, что злоумышленник не смог проникнуть дальше крыльца особняка министра юстиции в Обольяниновом переулке. Впоследствии это объясняли игрой случая. Так это было или не так, установить было невозможно, но фактом оставалось то, что механизм бомбы почему — то сработал раньше срока. Внушительной силы взрыв разорвал ночную тишину в Обольяниновом переулке. Особняк Озерова серьезно пострадал, но обитатели его остались невредимы. Единственной жертвой был сам покушавшийся, опознать которого так и не удалось, настолько деформированы были его останки. Впрочем, среди разбросанных взрывом частей человеческого тела, как писали потом газеты, были найдены две левые ноги и две кепки — 'малокопейки'*.
Однако полиция настаивала на причастности к покушению одного лица. Весьма любопытным фактом оказалось обнаружение на месте взрыва памфлета ультрарадикального противоправительственного содержания, который дал повод говорить о принадлежности незадачливого террориста к радикалистской оппозиции — газеты обмусоливали эту новость, размышляя о том, что погибший как будто заранее позаботился о том, чтобы оставить на месте преступления подобную улику.
Благодаря такой кровавой 'рекламе' репутация Озерова и министерства юстиции как блюстителя правопорядка и незаменимого выслеживателя внутренней крамолы быстро укрепилась. Но для того, чтобы сохранить ее, Озеров нуждался в постоянной подпитке доказательств собственной полезности. В конце концов 'политотдельцы' забыли об осторожности и осмотрительности, перестали избегать шумных эскапад в виде погромных операций, повальных арестов и 'изобличений' мнимых противоправительственных заговоров. Это привело к досадным срывам и промахам.
Война закончилась и неожиданно начались пертурбации, стоившие карьеры и потери немалых доходов некоторым лицам в министерстве юстиции, когда, казалось, ничто не угрожало их благополучию. Выяснилось, что в своем усердии Озеров зашел слишком далеко. Министерство юстиции за нападки и подстрекательства попало под перекрестный огонь весьма острой критики, вдруг обнажившей картину позорного самоуправства. Газетные разоблачения, проведенные в том числе и из — за рубежа, в какой — то степени способствовали отрезвлению российского общества. Озеров был отправлен в отставку, новый министр юстиции стал быстро преображать ведомство — последовали громкие публичные заявления о том, что политические убеждения частных лиц не должны интересовать Политический отдел, который правомочен брать в расчет только их поступки, да и то такие, которые несовместимы с законом. Девизом нового главы ведомства стали слова: 'Попранное — восстановим!'.
Озеров ушел в тень, вышел сухим из воды и уединился под Звенигородом на скромной даче. Однако он, в двадцатые годы, сойдя со сцены, продолжал сохранять политическую и финансовую силу...
-Вижу, Николай Алексеевич, всерьез вы занялись 'бонсаи'. — сказал Мещерский, делая вид, что разглядывает на дубовом столе горшки с карликовыми растениями.
-Желаете об этом поговорить?
-Полагаю, мы друг друга вполне поймем, ежели касаться будем только и исключительно бонсаи?
-Извольте, Виктор Николаевич, коль есть у вас стойкий интерес к этому вопросу, поговорим. О бонсаи. Признаться, я люблю людей осторожных, намеки понимающих. Вроде вас.
-Очень хорошо.
-Я хоть и городской человек, но уже не устраивает меня букет в вазе или цветок, пусть и редкий, в обычном глиняном горшке.. — пояснил Озеров. — Мне хочется получить изысканную цветочную композицию, а на окне лелеять и холить уголок живой природы.
-Помилуйте, Николай Алексеевич, на улицу выйдете — кругом природа.
-Я стар, мне много не надо, да и ноги не те, ходить — выходить. — ответил Озеров. — Бонсаи — это как раз уголок природы. Копия природы. В значительной мере цивилизованная и традиционная. Деревья с замшелыми корнями, камни, мох — и все это в миниатюре. Безусловно, мы преломляем древнюю китайскую и японскую культуру выращивания карликовых деревьев сквозь призму нашей, русской культуры, климатических условий и вкуса. Главное, что на этом мы культивируем в себе любовь к природе, инициируем эстетическое восприятие ее.
-И как давно увлеклись вы карликовыми деревьями?
-Благородному искусству бонсаи потребовалось не одно столетие, чтобы проделать свой путь к нам из Японии. Но в России отважных приверженцев, на ощупь пробирающихся к постижению бонсаи все еще немного. Я один из них. Тех, кто взирает на шедевры бонсаи и вежливо произносит слова удивления и восхищения, несколько больше. И делают они это, главным образом, испытывая трепет перед чем — то таинственным, сверхестественным, рожденным, возможно, из некоего загадочного обряда.
-Вероятно, так. — Мещерский пожал плечами — Я слыхал, что в японском языке слово 'бонсаи' означает не просто карликовое растение, а культуру выращивания растений на подносе. Или в неглубоких горшках. Или на блюде, на поддоне.
-Культура бонсаи — это нечто большее, чем просто раздел садоводства или ассортимент растений, которым придана миниатюрная форма. Это специфическая область. Современная цивилизация все в большей степени отдаляет человека от природы, от корней, вот почему я взялся за распространение бонсаи. Это дает человеку отдых, покой, и способствует вдохновению. Выращивание миниатюрных растений — еще более захватывающее увлечение, несмотря на то, что в основе его лежит обычная пересадка растений.
-А ведь бывает так, что деревцо — то уже прижилось, а садовод норовит его снова взять да и пересадить. А оно уж соками питается, в рост пошло, а?
-Бывает. — согласился Озеров, внимательно глядя на Мещерского. — В основе всякого подобного действия лежит обычная операция пересадки растений. Те, кто любит мир растений, но не имеет садового участка, может наслаждаться выращиванием миниатюрных растений на веранде или на террасе. Дома. Знаете, так это интересно: ежедневно ухаживать за маленьким живым растением, наблюдать, как оно повторяет со сменой времени года те магические превращения, что и настоящее большое дерево, как на нем появляются листочки, а затем и цветы, и плоды. Очень интересно наблюдать, как постепенно оно приобретает форму, задуманную садоводом — все это доставляет такое удовольствие, какое трудно с чем либо сравнить, и вносит в размеренное существование созидательный всепоглощающий интерес.
-Культура бонсаи предусматривает определенные основополагающие решения... — заметил Мещерский. — Изящный бонсаи может произрасти и развиться из семян, а можно воспользоваться черенками и отводками, не так ли?
-Я предпочитаю взять молодое деревцо из питомника. — негромко ответил Озеров. — Быть может, это лучший способ.
-Однако следует помнить, что в миниатюрном бонсаи лучше смотрятся растения с изящной листвой и мелкими цветками, чем растения с крупными листьями и цветами. — многозначительно сказал Мещерский. — Не лучше ли так, нежели приобретать бонсаи в питомнике? Тем паче, что и питомник на корню скуплен другим любителем карликовых растений?
-Знаете, господин Мещерский, для меня наибольший стимул этого увлечения заключается в принятии решения: что же все — таки хочет любитель бонсаи получить в результате своего труда? Будет ли конечным итогом уродливый бесформенный предмет или же это будет миниатюрное, но величественное дерево из леса, с поляны, выдержавшее не одно испытание в борьбе со стихией — дерево, которое будет долго дарить наслаждение своему создателю и, может быть, грядущим поколениям?
-Все. Сдаюсь. — Мещерский развел руками. — Больше ничего слышать не хочу про карликовые деревья. Просто скажите сразу — какую долю вы желаете иметь из проекта Покотилова?
-Это уже другой вопрос, Виктор Николаевич. Желаете чаю? С лимоном и с сушками?
================================
потомок служилого кормового иноземца* — кормовыми иноземцами в старину называли тех из иностранцев, которые, вступив в русскую службу и не получив поместий, содержались жалованьем, производившимся им от казны.
кепки — 'малокопейки'* — кепка — восьмиклинка с маленьким козырьком. Она придавала образу легкую небрежность и шик.
