Последние слова предназначались уже для кобыл, отобранных в свиту ИО Богини.
— А вы? — спросила синеглазка.
— Навестим наши министерства и заберём кое-что, — от нетерпения Спаркл даже пристукнула передними хуфами. — Долго не задержимся: в следующий раз займёмся сбором трофеев более основательно. Дворец и гулей, пока что, трогать не будем... Если они сами к нам не полезут. Работаем!
"Хотела бы я увидеть, как дворец к тебе полезет. Хотя — нет, не хотела бы. Иногда плохо иметь слишком живое воображение", — возвращаясь к контролю духов, ученица Луны уже не видела тревожного взгляда, которым сиреневая аликорница посмотрела на неё, сменившегося на едва сдерживаемую тоску, при взгляде на замок и его окрестности.
Твайлайт точно знала, что где-то здесь должны находиться останки Рарити и Пинки (видеть их в образе неупокоенных мертвецов она не хотела, так как это могло разрушить план по спасению). Часть её отчаянно хотела отправиться на поиски, пусть даже и бесполезные, но другая часть упрямо твердила, что сейчас есть дела куда более важные: демонтирование установки защитного поля, которое необходимо Понивилю для защиты от рейдеров, рейнджеров и анклава; сбор документации, компьютерных терминалов, прототипов некоторых изобретений; уничтожение доказательств о некоторых делах, которыми кобылка не могла гордиться.
"Однажды, я расскажу обо всём. Обязательно расскажу", — пообещала себе Спаркл, оставляя синеглазку под защитой четырёх сестёр позади, вместе с Эпплджек и другими аликорницами устремляясь к аллее.
Времени было мало и даже не из-за того, что Женя не могла держать духов под своим контролем вечно, а из-за пегасов, которые обязательно должны были заметить неладное, а значит и их реакция не заставит себя ждать. Бывшая единорожка верила, что в случае нужды синеглазка сможет обратить свою силу против их врагов, но... вынуждать идти на это не хотела. В конце концов ученица Селестии была достаточно умной и проницательной, чтобы замечать определённые детали, так что неумелые попытки Жени показать, что превращение рейдеров в тела для аликорнов её не беспокоит, оказались не эффективными.
"Мы со всем справимся... Вместе. Все вместе", — бросив взгляд на оранжевую подругу, Спаркл улыбнулась и ускорилась.
Примечание к части
Вот как-то так.
Есть контакт
Сидя в командном штабе, в который превратился подвал дерева-библиотеки, Твайлайт вела переговоры со стойлами, имеющими радиостанции поселениями, Мэйнхеттенской башней Тенпони, а также филиалом Стальных Рейнджеров. После того, как о новых хозяевах Понивиля стало известно всем (слушающим радио) жителям Пустоши, события завертелись с огромной скоростью, не давая ни минуты на отдых: сиреневая аликорница едва успела установить проекторы силового поля в башенках крепостной стены и дать право доступа на некоторые объекты Кантерлота другим членам Единства (покидая столицу, Женя вернула розовое облако на место, так как это было лучшее средство от мародеров).
...
— Хе-хе, хотел бы я побывать в вашем поселении, — донёсся из динамиков голос Диджея Пон-Три.
— Мы вполне можем это устроить, — заметила Спаркл, параллельно просматривая данные мелькающие на мониторах.
— Староват я уже для путешествий, — заметил жеребец. — Да и разве можно оставлять Пустошь без моего завораживающего голоса надежды?
— Я была знакома с первой Пон-Три, — как бы между делом заметила Министерская Кобыла. — Её самомнение было меньше чем у вас.
— Вот это обидно прозвучало, — недовольно проворчал собеседник.
...
— Мы требуем вернуть всё похищенное со складов МВТ и иных объектов Министерств Эквестрии, — пророкотал голос старейшины Стальных Рейнджеров.
— Во-первых, по какому праву вы что-либо требуете? — холодным тоном отозвалась Твайлайт. — Во-вторых, мы ничего не воровали.
— Мы — наследники Министерства Военных Технологий... — начал пытаться надавить интонациями незнакомый бывшей единорожке жеребец.
— Я — Твайлайт Спаркл, глава Министерства Магии; моя заместитель — Эпплджек, глава Министерства Военных Технологий: она точно не назначала вас своими приемниками, а даже если бы назначала, то вы явно нарушили устав своего подразделения, — заявила сиреневая аликорница. — Нынешние Стальные Рейнджеры, не являются военнослужащими Эквестрии, не приносили присягу принцессам и стране, не исполняют обязанностей по защите мирного населения от бандформирований и внешних врагов. По сути, на данный момент, вы являетесь незаконной военизированной организацией, присвоившей технологии армии Эквестрии. Если вы выдадите преступников, повинных во вскрытии и разорении убежищ Стойлтех, мы гарантируем вам амнистию и возможность поступления в армию Эквестрии.
— Ты безумная, кобыла? — изумился подобной наглости собеседник. — Ты хоть представляешь, с кем разговариваешь и что требуешь?
— В случае отказа от сотрудничества, мы будем вынуждены принять меры, — заметила Спаркл, ощущая нарастающее злорадство.
— Ты об этом ещё пожалеешь, — заявил старейшина, прерывая сеанс связи.
...
— — Пока что мы можем принять у себя не более тысячи переселенцев, — произнесла Министерская Кобыла, просматривая отчёты по заготовке питательной пасты, а также строительству жилья в черте крепостной стены и вокруг неё. — Однако уже сейчас мы можем обеспечить вас чистой водой, пропитанием и медикаментами. Если же вы уверены в своём желании переселиться в Понивиль, Единство поможет с охраной караванов в пути.
— Мы обдумаем ваше предложение, — заявил мэр Новой Эпплузы. — Хотя, признаюсь честно: мы бы предпочли, чтобы вы устроили свой филиал у нас.
— Понимаю, — ученица принцессы Селестии кивнула, пусть собеседник и не мог этого видеть. — Однако, сейчас мы не в том положении, чтобы позволять себе распылять ресурсы. Удалённо Единство может оказать совсем небольшую помощь, которая вряд ли многое изменит.
— Как говорится "Курочка по зёрнышку клюёт", — заметил голос из динамика. — Поставки чистой питьевой воды — это уже хорошее подспорье.
— Я посмотрю, что с этим можно сделать, — пообещала Спаркл.
* * *
Пока сиреневая аликорница заводила друзей, провоцировала противников на необдуманные действия и обещала помощь нуждающимся, Женя тоже не сидела сложа хуфы: так как общим совещанием было решено, что Марипони — прекрасный исследовательский центр, достаточно удалённый и неплохо защищённый, но при этом как место хранения чана с ЗВТ, от которого зависит всё Единство, совершенно не подходит, белой кобыле пришлось взяться за его транспортировку... в Понивиль. Гораздо проще и быстрее было бы перенести резервуар по воздуху, ну или перевезти в танке по земле, но угроза случайной пули, удара молнии, брошенной диверсантом гранаты, заставила крылато-рогатых пони перестраховываться.
В результате мозгового штурма, устроенного Триумвиратом (Твайлайт-Эпплджек-Женя), чан с ЗВТ был помещён на мобильную бронеплатформу, дополнительно защищённую силовым полем, после чего вся эта конструкция закопалась под землю. Синеглазке, в компании с ещё шестью аликорнами подстраховки, предстояло проложить туннель от научного комплекса до стойла номер два, где усилиями Блюпип и ещё нескольких аликорнов, создавалась комната-сейф, способная пережить пару-тройку попаданий мегазаклинаний.
Чтобы не оставлять следов, примерно в полусотне метров позади себя, ученица Луны засыпала проход, пристроив к этому делу дюжину духов земли. Вообще, находясь рядом с чаном, она могла черпать магию напрямую, не ограничиваясь собственным резервом или пропускной способностью души, что делало работу гораздо более лёгкой и быстрой.
Во время перерывов между переходами, Женя устраивала уроки шаманизма для всех желающих членов Единства. Она не читала лекции, а лишь пересылала собственные знания, ощущения, мысли и эмоции, позволяя ученикам на собственной шкуре прочувствовать тот или иной опыт. После этого им предстояло отрабатывать навыки уже в реальном мире, переводя теорию в практику.
Прежде чем начать "Большое Переселение", в Марипони была оставлена сотня порций зелья, необходимого для превращения в аликорнов. В дальнейшем планировалось продолжить использовать научный комплекс для создания новых тел, чтобы возможный противник мог проследить, откуда вообще берутся крылато-рогатые кобылы. Ремонт и модификация базы тоже продолжились, но куда меньшими темпами, так как слишком уж много ресурсов требовал Понивиль.
Занятая однообразной и скучной работой (раздвинуть и укрепить землю, протащить платформу на несколько метров вперёд, а затем сомкнуть почву позади себя) белая аликорница получила достаточно времени, чтобы обдумать и проанализировать недавние события. Слова Эриды, услышанные во время их последней встречи, позволяли надеяться на возвращение домой, однако же искать путь туда прямо сейчас, бросая все текущие дела, почему-то не тянуло. Кроме того, подгадав момент, синеглазка сняла блоки в своём разуме, урезающие эмоции и... не ощутила особых изменений.
"Я так боялась, что буду переживать за содеянное с рейдерами, что теперь чувствую разочарование из-за того, что почти не беспокоюсь об этом. Это как бояться страха, а не огня, темноты, высоты и других более понятных вещей".
Новость оказалась одновременно и радостной, всё же плакать и пускать сопли из носа из-за совершенно незнакомых бандитов ученица Луны не хотела, но также тревожной (сперва ты безразлично относишься к экспериментам на преступниках, а затем берёшься за простых прохожих). Впрочем, ломать и без того не идеальную психику дальше белая аликорница не решилась, предпочтя пока есть время, естественным путём разобраться со своими бзиками.
"Что ещё меня тревожит? Ревность в отношении к Баттерфляю. Ну это просто: для людей в порядке вещей быть собственниками, а я, приняв себя как кобылку, перенесла этот принцип на новый облик. Ну и эгоизм свой отрицать нельзя: мне табун жеребцов и кобылок иметь можно, а вот табуну иметь друг друга уже нельзя. И плевать, что в моём мире табун из жеребцов — это нормально, а в этом мире нормальна обратная ситуация. Гррр... Даже голова от этих мыслей разболелась", — представив себе большой табун из нескольких кобыл и жеребцов, Женя всё же ощутила некоторое недовольство, с которым вполне можно было бороться без крайних мер в виде блокирования эмоций.
Наконец, спустя неизвестное количество дней и ночей, в течении которых аликорницы отдыхали по паре часов, а то и вовсе работали посменно, процессия наконец-то достигла стен стойла два.
* * *
— А сейчас мы посмотрим на рейдеров-обыкновенных, в естественной среде обитания, — синяя аликорница, облачённая в лёгкую броню из плотного комбинезона с керамическими вставками, кирасы и высоких накопытников из лёгкого металла, с закреплённой на голове камерой, начала ползти к лагерю мелкой банды разбойников. — Обычно рейдеры сбиваются в стаи от трёх и до полутора десятков особей, выбирая себе вожака из числа самых сильных, хитрых, злобных четвероногих. При наблюдении за их бытом нужно помнить несколько вещей: во-первых, позицию нужно выбирать так, чтобы ветер дул в сторону лагеря, а то есть риск задохнуться от запаха перегара, вони немытых тел или отхожей ямы; во-вторых, даже самые бестолковые рейдеры ставят ловушки и выставляют дозоры, чтобы избежать внезапного нападения хищников и конкурентов; в-третьих...
— Трикси, прекращай свою передачу "В мире животных" и принимайся за работу, — прозвучал недовольный голос в наушнике. — Нам, между прочим, ещё четыре банды ловить.
— Никто не ценит актёрского мастерства Трикси, — обиженно проворчала аликорница, а затем сосредоточилась и скользнув в состояние транса, призвала парочку духов воздуха, после чего открыла банку с сонным порошком.
Получив плату, духи подхватили химический состав, превратившись в два полупрозрачных облачка и полетели к рейдерам. Спустя десять минут, три жеребца и четыре кобылы, вооружённые ружьями, автоматом, самодельными гранатами и копьями даже не поняв того, что же вокруг происходит, сладко засопели.
* * *
Получив в своё распоряжение два десятка аликорниц, Эпплджек развернула строительство жилья для переселенцев, за чертой крепостной стены. Она не стала изобретать нечто необычное и взяла за основу небольшие домики с одной комнатой и прихожей, с плоской крышей и парой узких окон-бойниц. Строительным материалом были избраны кирпичи, создаваемые при помощи заклинаний трансформации прямо из земли.
Крылато-рогатые кобылы, разбившись на четвёрки, выкапывали неглубокие каналы (с рост среднего пони) утрамбовывая и укрепляя берега и дно, после чего соединяли их в одну сеть. Таким образом получалось, что домики стояли на отдельных островках, соединённых мостиками, перекинутыми над проточной водой, течение которой обеспечивали духи, но можно было обойтись насосами. Таким образом оранжевая аликорница сразу же достигала нескольких целей: обозначала границы участков; создавала основу для канализации; обеспечивала дополнительный рубеж обороны (если убрать мостки, то через воду перебраться становится не так-то просто, тем более если пустить по ней электричество); ну и конечно же нельзя было забывать про красоту.
Многим обитателям Пустоши такой подход не нравился, да и расточительное отношение к воде вызывало возмущение, но спорить с бывшей главой МВТ никто не решался.
Всё это было временными мерами, которые по мере разрастания городка придётся менять и отменять, но пока что бывшая фермерша позволяла себе нерациональную трату сил и легко возобновляемых ресурсов. В конце концов, внутри крепости ещё строились полноценные дома-муравейники, куда будут переселяться благонадёжные граждане Эквестрии.
Постепенно в Понивиль стали стягиваться жители окрестной Пустоши, подозрительные и пугливые, либо же наглые и обозлённые. Приходили караваны из малых поселений, прибывали переселенцы из ближайших стойл. Всех их нужно было разместить в новых домах, распределить и отсеять...
За этими занятиями бывшую главу МВТ застигло сообщение о том, что к городу движется военная колонна из грузовиков, танков и сопровождающих их сил пехоты в броне Стальных Рейнджеров...
Примечание к части
Одна-две главы и финал.
Старый друг...
Усевшись в центре круга из пятнадцати аликорниц, Женя приготовилась к призыву духов. На этот раз ей нужны были не элементали и низшие, а хотя бы младшие порождения стихий (в идеале — старшие, но договориться с ними без специфического опыта не представлялось возможным).
Если бы проблема была только в силе воздействия, то хватило бы и обычных помощников, которых можно было созвать со всей округи, но на этот раз требовались несколько более сложные манипуляции, которые мог провернуть только более или менее умный дух.
Контракторы докладывали о приближении к поселению целой армии и были готовы действовать в любую секунду: духи земли могли превратить почву в вязкую грязь, в которой застрянет техника, духи воздуха готовились устроить маленькую электрическую бурю, которая перегрузит и выведет из строя управляющие матрицы силовой брони, оборудования связи и иную техническую начинку. Младший же дух был нужен для того, чтобы всей этой армией командовать, попутно отмечая командиров и их заместителей.
