Путь Чжао 2

Терапия помогла, теперь этот сон не мучил его каждую ночь, но время от времени все равно прорывался наружу. А Виктор все никак не мог к нему привыкнуть, каждый раз переживая события того утра заново.

— Соберись! — приказал себе Виктор. — Компьютер, включи песню 'Синеет восток'.

Эту старинную песню он открыл для себя случайно, когда находясь в глубочайшей депрессии, по совету психолога начал слушать случайные подборки музыки. И одна принесла с собой покой. Написанная в самом конце двадцать первого века, она славила рождение первого ребенка на Марсе. Будущего председателя Директората товарища Фу.

И по серверной полилась величественная мелодия.

Синеет восток, взошло Солнце.

На Марсе родился Фу Кианг!

Он работает ради народа,

Он звезда спасающая народ.

Виктор начал подпевать, за эти месяцы он выучил текст наизусть.

Председатель Фу любит народ,

Он наш вождь!

Что бы строить новый Марс,

Он ведет нас вперед!

Напевая, Виктор открыл 'Мо Гуэй' и влез внутрь. Все-таки броне в серверной не место и раз уж он больше не может спать, то пора вернуть ее в оружейную. Включив броню, он вышел в узкий коридор и, превратившийся сейчас в колодец и уцепившись за ближайшую скобу трапа, начал спускаться к хабу. Для унификации, обитаемые отсеки вспомогательного крейсера делали из стандартных грузовых контейнеров, таких же, в каком Виктор добирался до Луны вместе с отрядом ССО. Очень удобно, все необходимые крепления на контейнеровозе уже имелись, просто цепляй и соединяй их друг с другом герметичными переходами.

Правда и минусов у этой конструкции хватало, например радиацию контейнеры практически не держали, поэтому заметив признаки солнечной вспышки, крейсеру предлагалось развернуться кормой к Солнцу, прикрыться биологической защитой реактора и ждать окончания шторма. Им пока везло, радиационную тревогу за этот поход объявляли всего один раз и длилась она чуть дольше половины сола (Сол — марсианские сутки, 24 часа 39 минут). Случайно, или нет, но нынешний год выдался годом спокойного Солнца.

К себе на боевой пост Виктор вернулся, зайдя по пути на камбуз, где захватил из раздатчика пищевой рацион. Время ужина давно прошло, но из-за неполадок с энергосистемой, обычный прием пищи отменили и экипажу пришлось довольствоваться сухим пайком.

— Ну хоть поем с комфортом, как дома, — зайдя в серверную, Виктор положил пакет рациона на горизонтальную часть консоли, — Пока тягу не выключили.

Достав из пакета контейнер с рисовой кашей чжоу, Виктор проверил почту и не обнаружив ответа от службы поддержки, запросил у консоли текущее состояние пространства. За то время, пока он спал, войсковые транспорты 'Вэйюань' и 'Цаоцзян' ушли далеко вперед. Они продолжали свой полет к Юпитеру и даже не начинали торможения, ведь взять под контроль шахтные разработки Ундины предполагалось силами абордажной команды крейсера.

При диаметре более 126 километров, Ундина была самым большим астероидом семейства Веритас. Достаточно большим, что бы гравитация смяла ее в шар и в отличии от большинства каменных астероидов класса S, на Ундине имелась вода. Конечно не в жидком виде и даже не в виде льда. Воду на Ундине добывали шахтным методом из гидратированных минералов. С десяток шахт, очистные сооружения и заправочная станция с тремя десятками сотрудников, к несчастью в основном землян.

Оставлять завод по производству рабочего тела под контролем землян командование естественно не собиралось. А на сотню невооруженных землян двух десятков абордажников хватало с гарантией. Заодно и мобилизованные мужики получат драгоценный опыт, который через месяц очень пригодиться им на Ганимеде.

— Старшина, я смотрю ты уже не спишь. — раздался в серверной голос командира Вей.

Виктор с трудом сохранил неподвижность и мысленно пообещал себе при первой же возможности написать скрипт, предупреждающий, если командир подключиться к системе видеонаблюдения серверной.

— Никак нет командир, работаю. — он старательно изобразил зевок.

— Я посмотрела, ответа от техподдержки все еще нет.

— Так точно, нету. — подтвердил Виктор.

— У тебя есть там знакомые? Можешь поторопить?

— Увы, я же не программист, — развел руками Виктор. — Да и толку их торопить? Там сейчас и так пожар в серверной во время обвала.

— Да, вы правы, старшина. — командир Вей немного помолчала и спросила. — Сколько времени вам понадобиться на установку патча?

— Минуты две, — прикинул Виктор, — если никаких зависимостей обрабатывать не придется.

— Надеюсь не придется! — отчеканила командир Вей. — Я не хочу оказаться рядом Ундиной без главного калибра.

— Не от меня зависит, командир. — снова развел руками Виктор, повернувшись в сторону камеры. — Но ошибка программная и если не повторять ситуацию, то стрелять можно.

— Вы это гарантируете, старшина? — требовательно спросила командир Вей. — Стармех таких гарантий не дает.

— С большей долей вероятности, — не колеблясь ответил Виктор.

— Я вас услышала, старшина. Будьте в готовности начать работу сразу, как придет пакет.

— Командир, по боевому расписанию я высаживаюсь на Ундину во второй волне. — напомнил Виктор. — Брать под контроль сеть захваченной станции и все такое.

— Это подождет! — отрезала командир Вей, — Главный калибр важнее!

— Так точно, командир. — отдал честь Виктор.

Подождав и не услышав новых указаний, он отвернулся к консоли и развернул окно терминала как можно ниже, прикрывая его от камеры. Скрипт предупреждения о наблюдении стоило написать как можно быстрее, до того, как придет патч.

Работа над сторожем затянулась, Виктор то и дело лазал в справочную систему, сверяясь с синтаксисом команд и жалел, что лаг до Марса столь велик. В сети наверняка имелись готовые решения, но ждать без малого сорок минут поначалу ему показалось слишком долго, а потом времени уже не осталось. 'Тунцзи' подходил к Ундине.

— Боевая тревога! Вакуум!

Помянув демона, Виктор бросил недописанный скрипт и влез в скафандр. Он не успел дописать сторожа и понятия не имел, когда теперь сможет его доделать. Все-таки командиру Вей не хватало такта командира Тана. Тот может быть и наблюдал за личным составом через камеры, но никогда этого не афишировал, оставлял иллюзию приватности. Да и на его старом рабочем месте камера не смотрела прямо на рабочее поле консоли.

Вернувшись обратно за консоль и присоеденив шланг жизнеобеспечения к креслу, Виктор в очередной раз проверил почту. Пусто, флотская техподдержка все еще не прислала патч.

— Хреново, — пробормотал Виктор, подключаясь к офицерскому каналу в режиме наблюдателя.

— ...действия радара чисто.

— Отключаем тягу при относительной девять. — отдала распоряжение командир Вей. — Сразу после выпускайте два сенсорных зонда.

— Рискованно, — заспорил Чаудари, — Это шесть триста, могут достать раньше, чем развернемся носом.

— На такой дистанции шансы минимальны, мы же по курсу рыскаем. Что им там успели поставить? Гауссовки? Не смешите меня, Чаудари, это же три минуты подлета! Да и тепло от выстрела мы увидим, среагируем.

— Да, командир, — явно отступил старпом. — Шесть минут до отключения маршевого и разворота.

— Сисадмин, есть новости? — спросила командир Вей.

От неожиданности Виктор вздрогнул, помедлив секунду со включением микрофона.

— Никак нет, командир.

— Плохо. — выразила неудовольствие командир Вей, — Лейтенант Хван, мне нужны пушки!

— Если без тяги, то для гауссовок я вам ток выдам. — пообещал стармех.

— А хеликс?

— С гибридной рельсовой пушкой сложнее, — признался Хван. — Энергосистему нам наспех сделали и моя бригада ее до ума еще не довела. Ходовой и оружейный реакторы считайте что по отдельности работают, турбина то только от оружейного запитана, а энерговоды между системами штатную нагрузку не осилят.

— Конкретнее! — приказала командир Вей.

— Выстрел в две минуты я вам пожалуй гарантирую. Но только без тяги!

— Ну хоть что-то! — явно повеселела командир. — Товарищ Чаудари, за минуту до маневра подайте сигнал экипажу.

— Да, командир.

Между делом, Виктор развернул в углу экрана тепловую картинку с кормового телескопа, смотрящего на цель полета. С этого расстояния Ундина занимала почти все поле зрения и развернув окно на весь экран, он даже сумел разглядеть маленькое чуть более теплое пятнышко заправочной станции. Еще несколько крошечных теплых точек были наверное входами шахтерских разработок.

Он переключился на оптический диапазон. В оптике Ундина смотрелась скучным серо-черным бугристым шаром без малейшего следа человеческой деятельности и Виктор вернулся обратно к инфракрасному спектру. Все еще слишком далеко.

— Связь, дайте радио на открытом канале, — приказала командир Вей.

— В эфире. — почти сразу доложил начальник связи, да и вообще их единственный связист Ван Чжэй.

— Ундина, это крейсер Марсианского Директората 'Тунцзи'! Не оказывайте сопротивления, иначе будете уничтожены! Конец сообщения. Зациклить и передавать непрерывно.

— Будет сделано, — связист Ван тоже достался крейсеру в наследство от старого экипажа и почти демонстративно игнорировал свой новый статус военного тайконавта. — Если ответят, сообщу незамедлительно.

— Будьте любезны. — в тоне командира Вей послышалась нотка иронии. Она вообще многое прощала начальнику связи и Виктору иногда казалось, что сорока с чем то летней Вей просто нравиться связист. Ведь того же стармеха она шпыняла уставом без всякой жалости.

— Внимание! — раздалось на общекорабельном канале. — Приготовится к маневру, минута до отключения тяги!

Виктор машинально завертелся в кресле, осматривая серверную в поисках незакрепленных предметов. Привычка оставшаяся у него после 'Гуан Ши', где он делил отсек с неряхой Вангом. У того вечно болталось что-то незакрепленное, что при маневрах так и норовило стукнуть или размазаться где попало.

Тяга на бывшем контейнеровозе снижалась медленно, раза в три дольше, чем на 'Гуан Ши'. Режим впрыска воды в факел был для двигателя нештатным и от Марса крейсер разгонялся на одной только плазменной струе реактора. Но в боевой обстановке такой роскоши они себе позволить не могли и Виктор поначалу с опаской прислушивался к натужному скрежету конструкций корабля. Он ни разу не слышал, что бы корабль так скрипел при полной тяге. Отголоски этого скрежета доносились до него даже сейчас, в вакууме, через подошвы ботинок.

Как только тяга исчезла полностью, крейсер начал медленно разворачиваться бронированным носом к Ундине. При модернизации, на носовую проекцию контейнеровоза установили пакет разнесенной брони, десяток тонких металлических пластин. Толщины каждой хватало на то, что бы пожертвовав собой, испарить снаряд рельсовой пушки, а расстояние между слоями позволяло следующему пережить воздействие осколков. Даже линкору Лиги пришлось бы ковырять 'Тунцзи' в лоб достаточно долго, что бы словить в ответ несколько полновесных подарков.

Правда с боков крейсер не защищало вообще ничего. Даже пожертвую конструкторы массой и обшей борта хотя бы одним слоем брони, полновесная плюха главного калибра линкора гарантированно ломала хребет вспомогательному крейсеру. Контейнеровозы отлично держали нагрузку по оси нос-корма, но боковые перегрузки для их 'хребта' были противопоказаны, их строили возить сотни тысяч тонн грузов, а не маневрировать. Поэтому разворот на 180 градусов занимал у 'Тунцзи' без малого три минуты.

— Абордажной команде готовиться! — снова воспользовалась общим каналом командир. — У вас девять минут до включения тяги. Сейчас дадим вам в отсек атмосферу, переодевайтесь.

Виктор подключился к рабочему пространству пилота, но моментально запутался в мешанине графиков и цифр. Более менее понятной для него оказалась общая схема маневра. 'Тунцзи' проходил в пятиста тридцати километрах от астероида, сразу же разворачивался, включал двигатель, гасил скорость и возвращался обратно. После чего повторял маневр уже с меньшей скоростью, качал классический 'маятник', маневр сближения с потенциально опасным объектом, раз за разом уменьшая колебания до относительного нуля.

Пока он разбирался со схемой, 'Тунцзи' пролетел мимо Ундины, постоянно держась к ней носом и тут же включил двигатель, сбрасывая скорость.

— Старпом, через цикл сбросьте сенсорные зонды, я указала точки на подходе и удалении.

— Да капитан! — моментально отозвался Чаудари.

— Товарищ Ван, что там Ундина?

— Молчат, товарищ капитан, — перед тем, как продолжить, связист сделал заметную паузу — третьего ранга.

— Плохо, — снова не обратила внимания на подначку командир Вей, — Лучше бы они нас нахер послали. А если там и вовсе никого нет?

— Маловероятно, командир, — отреагировал старпом. — За крайние два месяца туда никто не заходил.

— Ну да, трафик в системе мы обрушили, — с непонятной интонацией произнесла командир Вей.

— Ничего, восстановим, — позволил себе высказаться старпом Чаудари. — Заправочная станция в главном поясе нам пригодится.

— То что легко захватить, обычно сложно удержать, — мрачно ответила командир Вей. — Но об этом пусть думает начальство. Старпом, как пойдут данные с зондов, выведите их мне на главный экран.

— Да, командир.

'Туньцзи' завершил второй такт маневра и судя по легкому толчку, скинул первую 'Радугу' в трехстах километрах от точки ноль. Насколько помнил Виктор, запаса топлива у зонда как раз хватало уравнять скорость с астероидом и зависнуть километрах в ста от него. Конечно, если на Ундину поставили что-то стреляющее, то зонд легко собьют, но лучше потерять его, чем рисковать кораблем. А выстрелив, земляне раскроют свои огневые точки, которые с легкостью подавят вспомогательные орудия крейсера.

'Тунцзи' прошел мимо Ундины на пяти километрах в секунду и вскоре Виктор ощутил второй толчок, с корабля стартовала предпоследняя 'Радуга'. Сенсорных зондов на флоте катастрофически не хватало, их крейсер нес даже меньше чем довоенный корвет. Несмотря на бодрые заявления прессы, промышленность с возросшей нагрузкой явно не справлялась.

— Связь, есть что с Ундины? — снова спросила командир Вей.

— Тишина, капитан.

— Старпом, есть идеи? — тут же переключилась Вей.

— Это ловушка, — после короткой паузы ответил Чаудари. — Нас ждут, административные здания станции пусты, скорее всего заминированы. В большей долей вероятности персонал подготовил реактор станции к взрыву и укрылся в одной из шахт.

— Вы уверены? — переспросила командир Вей, — Это не похоже на землян.

— Сто в гору, — непонятно ответил старший помощник.

— Все ясно, — немного подумала командир Вей, — Группа высадки, меняю первую цель, сначала установите контроль над энергокомплексом, вперед не лезьте, сразу за дронами разведчиками пускайте саперов.

— Принял, командир, — отозвался лейтенант Го. — Только у нас этих саперов восемь штук, разрешите вместе с ним штурмовиков отправить, пусть прикроют.

— Живых запрещаю, — наотрез отказалась командир Вей, — Вперед только железо! Это шахты, тут взрывчатка для горных работ точно есть.