-Дорогая шлюха.
Ятяжело посмотрел на него:
-А чем ты хочешь, чтобы я занимался?
-Я хочу, чтобы ты вернулся к людям ипоступил в АМИ.
-Куда-куда?
-В академию магических искусств.
-Нет, я не про это, ты сказал, что мне нужновернуться к людям?
-Да.
-Меня там тут же на костер отправят.
-Чушь, там про тебя уже все давно забыли.
-И как я попаду в столицу из такой жопы?
-Это не так далеко, как ты думаешь, вотсмотри.
Полвокруг нас вздыбился и изменился.
-Вот это горы где живут темные, снежныеэльфы и гномы, эти горы пересекают нашматерик, отрезая лес светлых эльфов отимперии людей, мы сейчас вот здесь.
Внутриуменьшенных гор появилась светящаясяточка.
-А где я родился? — я всматриваюсь в нашматерик похожий на новорожденную луну.
-Ты родился в одной из деревень, чторассыпаны недалеко от побережья, вокругэльфийского леса, вот здесь.
Зажгласьновая точка. Да, он не врет, мой отецчасто говорил, что до нашей столицыможно добраться только по морю, да и изуроков Элеоноры что-то припоминается…
-Как ты думаешь попасть к людям?
-Это не проблема, проблема в другом, наданный момент ты абсолютно беззащитен.
-Ты научишь меня боевой магии?
-Нет, этому тебя научат в академии, я тебябуду учить только портальной магии.
-Значит, решено, я изучаю азы, возвращаюАйрен домой и поступаю в академию.
-Угу, как у тебя все просто, — губы магарастянулись в хищной улыбке.
-Ты с чем-то не согласен? — я приготовилсяк обороне своих целей.
-Да нет, я думаю, все пойдет как надо.
-Ну тогда…
-Да.
Послеэтого я проспал без сновидений до утра.
Наследующий день распорядитель провелполную проверку моих знаний и успокоился,я же оставшись в шахте с учеными которымне было дела до меня и моих действий,принялся тормошить мага на предметпервого урока.
-Сядь на собственные ноги и сосредоточься,думай только о том, как сосредотачиваешься,никаких посторонних мыслей кроме одной:сосредоточение.
-Зачем это?
-Чтобы научится управлять своим разумом,без этого из тебя не получится мага,только какой-нибудь низкосортныйколдунишка.
-Хорошо.
Селна колени и закрыв глаза, представилсебя со стороны.
-Нет, — послышалась от старого мага, — нетак, никаких образов, глаза открой —зрение не должно быть для тебя препятствием,ты должен сконцентрировать свой разумтолько на одном действии: концентрации.
-Но это не возможно!
-Значит и магии не существует.
Ястарался снова и снова, но поток разумаупрямо уклонялся в сторону, я возвращалего, но не проходило и мгновения как яуже думал о другом. И так тысячи раз,вскоре моя голова начала болеть и ярешил остановиться. Но жесткий голосокликнул меня:
-Либо ты сейчас продолжишь и станешьмагом или я ошибся в тебе, и мне стоитискать другого проводника.
-Почему?
-Если добьёшься цели, объясню.
Ия продолжил, головная боль усилиласьнастолько, что любая мысль причинялаболь.
-Я больше не могу на сегодня.
-Либо сейчас, либо некогда, — последовалжесткий ответ.
Ятупо посмотрел в стену, я больше не могусосредоточиться, ведь это боль настолькосильна, что я не могу думать больше нечем кроме нее. Стоит мне еще раз попробоватьсконцентрироваться и моя головавзорвется, как тыква от удара молотом.Я умру, если попытаюсь это сделать.Сосредоточится на сосредоточении, длятого чтобы это получилось мне надомаксимально сконцентрироваться насосредоточении. Чем сильнее я сосредоточусьна концентрации разума, тем проще будетсконцентрироваться на сосредоточенииразума в концентрации.
Получилось,я сосредоточился на том, чтобысосредоточиться.
-Поздравляю, ты только что получилмагические способности.
Яочнулся, головной боли как не бывало.
-А разве у меня их раньше их не было?
-Не капли.
-Но как я тогда вызвал тебя?
-Это был ритуал, в котором использоваласьтолько моя энергия.
-И насколько сильным магом я стал?
-Ну… я думаю с помощью заклинания тыможешь поднять целую песчинку.
-Издеваешься?!
-Нет, ты не понимаешь, только что в этойшахте практически произошло чудо, ведьчеловек у которого не было никаких сил,обрел небольшую ее часть, да человеческиемаги бы захлебнулись слюной, если бывидели это.
-То есть наши маги так не умеют?
-Нет, я использовал древние исследованияодного эльфа, который пожелал одаритьчеловечество магическими способностями,вот идиот, знал бы он, к чему это приведет.
-На себя посмотри, — заметил я.
Наследующий день урок был не проще первого:
-Как я должен увидеть в этом камне то,что не видел никогда раньше?
-Чтобы увидеть что-то, не надо знать обэтом, оно тебе встречается, и ты еговидишь.
-Ну хоть опиши словами ту структуру, чтоя должен увидеть в камне.
-Нет, смотри сам.
Ябезнадежно вздохнул.
-Хорошо, дам подсказку, моргать нельзя.
-Издеваешься? Я и так не моргаю.
-Человек, да любое человеческое существоморгает постоянно, чтобы глаза непересыхали.
-Ээээ…. Но разве они тогда у меня непересохнут?
-Ты сам понял, какую чушь сказал?
-Это ты ее сказал!
-Ну да, ты моргаешь, чтобы смачиватьповерхность глаз, но глаза прекрасноомываются слезными железами без этого.
-Тогда зачем...
-Ты анатомию хочешь изучить или магию?— похоже, Грэйю надоело отвечать на моиглупые вопросы.
-Магию.
-Тогда смотри внимательно и не моргай.
Яуставился в камень, стараясь не моргать,но тщетно тут же глаза как назло моргнули.
Потомснова, и снова, и опять. Да факстрот!
-Грэй, я не могу не моргать, это рефлекс,он от меня не зависит.
-Открою тебе маленький секрет, магполностью контролирует каждую частьсвоего тела, так что не сочиняй мне тутпро рефлексы и инстинкты, простососредоточься получше.
Хорошо,будем сосредотачиваться.
Квечеру я все же увидел эту чертовуструктуру, только длилось это паруударов сердца.
Неделюя смотрел структуру разных камней, номир все это время тоже не стоял на месте.
Нашярус значительно увеличился, и япотихоньку начал различать некоторыеслова гномьего языка, те, что былидовольно похожи на слова общего наречья.Вообще как я понял из объяснений Элеоноры,языка людей как такого нет, потому чтоони учились говорить в свое времяпонемногу у каждой из рас. Это привелок тому что язык людей более менее понимаетхоть эльф, хоть гном, поэтому наш языки назвали общим.
Прошлинедели, и я уже видел при желании довольноглубоко внутрь стен. И один раз, видякак ученые безуспешно попадают буром(так назывался их автомат) в одну и туже породу, когда нужная совсем рядом, ярешил помочь им:
-Слушайте, можно я вас отвлеку?
Трипары глаз устремились в мою сторону.
-Ваш бур может сделать дырку немногоглубже?
-Не дырку, а отверстие парень, — ответилпервый.
-Теоретически может, — второй.
-Может, но зачем? — третий.
-А что если нужная вам порода лежитнемного глубже, не лучше ли делатьотверстия на максимальную величину?
-Нет, — первый.
-Это не нужно, — второй.
-Это не по традиции, — третий.
— Понятно, — моируки просто опустились, ведь у гномоввсе упирается в эти традиции, у них дажепо-моему законов нет, одни традиции.«Почему вы едите руками? — Потому чтоэто традиция, так ели все наши предки,и не нам нарушать их, ведь раз так делалипредки, значит так надо». И так везде:вставать рано под ужасный звон —традиция, есть руками — традиция,работать без выходных — традиция, точто гномы до восьмидесяти лет работаютпосыльными тоже традиция! Я однаждыплюнул в угол при распорядителе, и тутже нашлась традиция на тему, куда надоплевать, а куда нет. Я даже не заикалсяна тему Айрен, и хорошо, потому чтопонимал сажать эльфов в клетку из лунногосеребра блокирующего магию, давняя ижестко утвердившаяся традиция! Да вэтом гномы так похожи на светлых эльфов,у тех тоже есть куча законов, которыевсем только вредят, но сделать они нечегос ними не могут! Черт, я начинаю ненавидетьлюбые законы и традиции.
Послеэтого я только молча злорадствовал,видя как бур, всего на палец не достаетдо жилы с каким-то металлом.
Нуи насрать на них, им не надо, мне темболее!
Черткак мне хреново! Я уже пол оборота часовблюю в щель между подъемником и полом,если мне так плохо после неудачнойпопытки телепорта на шаг в сторону,какого же будет когда это получится.
-Чуть легче.
-Благодарю, ты умеешь успокаивать людей.
-Ты не истеричка, чтобы тебя успокаивать,это констатирование факта, — суровозаметил Грэйвер.
Ладно,завтрак уже исчез в темноте, значитможно продолжить.
Лишьспустя два месяца, я смог перемещатьсяс помощью телепорта на пару шагов, еслирасстояние было больше, меня неизбежновыворачивало.
-Ладно, прощай мой завтрак, — прыжок и яу подъемника, хотя только что видел егов конце туннеля, привычно сгибаюсь ивыпускаю завтрак наружу.
-Ты подаешься своим рефлексам, в следующийраз проглоти завтрак обратно.
-Слушай это слишком.
-Нет, слишком, это когда мы расстояниетелепортации за неделю даже до ста шаговэффективного действия не довели, вотэто слишком!
Ещемесяц тренировок, и у меня рвотногорефлекса вообще не возникает, на любоевидимое расстояние (по крайней мере вэтих туннелях) я перемещаюсь без усилий,так что теперь для тренировки я совершаюцелую цепочку телепортаций без отдыха.Меня перевили на ярус с самым плотнымтрафиком СС, но тем не менее я все равноуспеваю. В одно прекрасное утро пришелраспорядитель и объявил:
-Мы рады твоим успехам, ты лучший в своемделе, поэтому Мастер пожелал увидетьтебя завтра лично, гордись этой честнозаработанной привилегией!
Тутже проснулся старый маг:
-Пора уходить, после обеда нас здесь ужене должно быть.
-Почему?
-Мастер магии что-то заподозрил насчеттебя.
-А по-моему у тебя старческая паранойя.
-Я только один раз отбросил свою паранойю,и где я сейчас? Лучше ищи Айрен, еслихочешь успеть ее забрать с собой.
Яза несколько телепортаций добрался доподъемника и войдя в него нажал нужныйманипулятор.
-Может, расскажешь как-нибудь как тыпогиб?
-Может быть.
Яснова протиснулся сквозь редкие хотьи толстые прутья, бегу и смотрю посторонам: ну где же ты Айрен?
Ичуть не пробегаю мимо нее, прыгаютелепортом к ней в клетку, облом. И какя мог забыть о лунном серебре? Мне непопасть к ней в клетку с помощью магии!
-Грэйвер, сделай что-нибудь!
-Дай подумать, это непростая задача… тыведь хотел посмотреть как я погиб?
-Да, но причем здесь…
-Вот и побудь там, пока я займу твое тело.
Простая,но чистая одежда была на нем, его сухоелицо было спокойно и исполнено какой-томрачной решимостью когда он входил втронный зал. Один из придворных резкоподнялся, видимо собираясь поставитьна место зарвавшегося эльфа, которыйдаже Королю не собирается кланяется,но магу только стоило поморщится, чтобысмельчак оборвал свою речь на полуслове.
-Ваше величество, прибыл Грэйвер —создатель порталов, — маг слегка поклонилсяКоролю, объявляя самого себя, — прибыл,чтобы забрать то, что ему принадлежитпо правилам дуэльного кодекса.
-Ты знаешь мой ответ, но похоже мнепридется озвучить для всех, — мужчинамедленно поднимается с трона, дочьстоящая рядом с ним вздрагивает, — я,Король Светлого Леса вызываю тебя напоединок!
Крик,шум, гам заполнил и так небольшой зал вкоролевском дворце, еще никогда такэльфы в своей панике не были похожи намладших своих собратьев, людей.
Грэйверже позволив себе слегка усмехнуться,заметил:
-Это твое окончательное решение Несс?Мой тебе совет по старой дружбе…
-Не смей! Не смей первородный ничего мнеговорить про дружбу! — Нессер широкимшагом спустился с тронного возвышения,но проходя мимо принцессы Александры
-Отец, пожалуйста… не делай этого… -девушка опустилась со своего кресла наколени, и пряча лицо в его великолепнуюмантию прошептала, — не стоит отниматьу меня жениха, а этой страны короля… яне готова остаться одна. Я просто выйдуза него и все будет нормально. Ты ведьзнаешь, он меня любит, так что со мнойбудет все хорошо. Прости меня
Хищнаяухмылка исказила лицо мага, все в этомзале понимали, кто выйдет победителемиз этого поединка, но все равно это былбеспроигрышный ход со стороны Короля,ведь если маг отказывает ему в поединке,Грэйвера казнят за нарушение закона,если Грэйвер побеждает, убивая Короля,его казнят за измену Королю, Элизабет,дочь его величества в любом случаеостается в безопасности.
Грэйвервсе это знал заранее, но понимал чтоЭлизабет скорее станет женой того ктоубил ее жениха, чем позволит тому убитьеще и ее отца.
Когдапринцесса поднялась с колен, поцеловавна прощание руку отца, и повернулась кмагу, в ее осанке, мимике, жестах былостолько холодного высокомерия, чтоникто даже не подумал, что пару капельназад она плакала. Никто кроме двухмужчин, что вели молчаливое противостояниевзглядов, в глаза одного читалась мрачнаяярость «Я убью тебя», второго — лениваяусмешка «Попробуй».
-Это все, о чем ты пришел просить моегоотца, маг? — подчеркнуто невежливопоинтересовалась Александра.
-Да милая, пойдем, — Грэйвер был доволенсобой, все прошло предсказуемо до скуки.
Всетот же смельчак из придворных сноварешился что-то возразить, но оказалсязагипнотизирован своим языком, чтолежал подрагивая у его правой ступни.
Король сверлил взглядом спину своего наставникаи друга в прошлом, а теперь врага, до техпор, пока молодая пара не исчезла задверью. В те мгновения бессилия онпоклялся себе что Грэйвер заплатит заэто, даже если ему придется надеть коронусветлых эльфов на свою дочь.
Сквозьткань натянутую в резном окне проходитлишь малая часть дневного света и отэтого вся комната в сумраке. Практическивсе место в ней занимает двуспальнаякровать. Тяжелый бархат темно кровавогооттенка лишь подчеркивает то что этоспальня не светлого эльфа. Об этом жеговорят и тяжелые гнутые прутья решеткив окне, что вмурованы в стену из старогокамня. Тяжелая деревянная дверь слегкостью отворяется, стройная эльфийкаловит ее в всего в пальце от стены, иначегрохот прокатился бы по всему древнемузамку. Девушка прыгает на кровать,валяется, заглядывает под нее, смотритпод подушкой, с стороны можно былоподумать что она то ли что ищет, то лиее вообще заняться нечем. В открытуюдвери входит принцесса светлых эльфов,платье на ней, больше подчеркиваетнаготу, чем скрывает, оно сплетено излозы вьющегося, но очень мягкого растенияпод названием «Королевский шелк». Всепрекрасно знали его свойство — усиливатьсексуальное влечение.
-Что ты здесь делаешь, Стальная Элео?
Эльфийкаморщится, она не любит когда ее такназывают:
-Да так, просто прыгала на постели дедушки,моя дорогая бабушка, — усмехнувшись,Элеонора целует принцессу в щеку иуходит. Сейчас Алекс противно любоеприкосновение, она протирает щеку отлегкого поцелуя подруги и упав накровать, шепотом спрашивает себя:
-И как так вышло, что я принцесса светлыхэльфов и будущая королева вышла замужза эльфа чья внучка старше меня?
