И тут к нему подошел один из техников и приложил к нему блестящий прут. Все тело скрутило судорогой. Боль охватила все тело, и казалось, что мышцы выворачивают от боли кости, естественно он закричал. Прут убрали, и нарастание боли прекратилось, а затем начало затухать.

Перспектива была ужасной, Клер понял, что если к нему прикоснутся еще раз, то он расскажет им все, что знал и все что не знал. Такого он не испытывал никогда в жизни, похоже что рассказы о стойких патриотов, которые не выдадут врагу никаких тайн были сказки, хотя возможно что они либо были склеротиками, либо садомазахистами. Понемногу в голове прояснилось, и он понял, что пора говорить, хоть что ни будь, лишь бы они больше не прикасались к нему этой палочкой.

— Все я понял, вы не любите шутить.

Они прослушали свист из машины, и посмотрев на него удовлетворительно кивнули.

— Но согласно нашим правилам войны, мы можем рассказать вам только свое имя, фамилию, звание и часть к которой принадлежим.

— У вас неправильные правила, — прослушав его слова, ответила шишка.

— У нас воюют так, и других правил у нас нет. По крайней мере, свои правильные вы нам перед войной не довели.

Шишка прослушала его ответ, и моргнув одним глазом кивнула техником. Клера опять скрутила боль, и он понял, что шутки они понимают, или наоборот, это уже кто как решит. Клер уже почти начал терять сознание, когда боль прекратилась. Похоже, что парочку суставов он себе вывернул, и теперь от них расходилась тупая боль.

— Мы надеемся, что теперь вы нас поняли, и ответите правильно. А что бы вы это сделали, мы будем любезны, повторить вопрос.

Похоже, с чувством юмора у них было все в порядке. По крайней мере, Клер оценил это. Но вот нужная мысль в голове от этого у него не появилась, да еще, похоже, что кое чье дерьмо вырвалось наружу, и это было несколько дискомфортно. Его глаза начали бегать по складу, и опять скользнули по ящикам. Теперь он уже точно знал, что это за склад, и что находится в этих ящиках. Но знание этого не сильно помогло. В данной ситуации больше бы помогли свободные руки, ну и граната. Но ни того, ни другого у него не было. Единственно, что можно было сделать, это попросить взаймы у этих ящеров.

— Итак, я жду ответа.

— Мы не знали, что у вас здесь находится база. А сюда мы продвигались на склад. Здесь находятся кое-какие вещи, которые нам нужны.

Их старший прослушав перевод, ненадолго задумался, а затем кивнул техникам. Те что-то просвистели, и он вроде как бы удовлетворено кивнул ему.

— Мы бегло осмотрели все находящееся здесь, но ничего нужного не обнаружили. Наверное, это кое-что находится внизу?

— Нет. Оно находится здесь. Вон там дальше стоят штабелями ящики.

— Те ящики. Сейчас посмотрим.

Клер сразу же вспотел, и тонкая предательская струйка потекла между лопаток.

"Если они уже знают, что это то ему конец. Правда ему и так конец, они точно пролетели пол галактики не за разговором с ним."

Техники быстро схватили два ящика, и притянули их. Они небрежно кинули их на пол, от чего у Клера аж побелело лицо. Они некоторое время повозились с замками, а затем ударом ноги открыли крышки. Там, как и ожидал Клер, аккуратными брикетами лежал уже готовый к использованию трикортил.

— Что это такое?

— Это топливо для наших машин, — не моргнув, соврал Клер, даже сам не ожидая этого.

— Ладно, разберемся. Увидите этого.

Этого, Клер допустить не мог, и нужно срочно было что-то делать. К нему уже направились охранники, и времени оставалось совсем мало. Он связанными руками схватил один из ящиков, и бросил на уже отворачивающегося начальника. Затем нагнулся и схватил второй ящик и, прикрывшись им начал идти внутрь склада.

Реакция охранников, как он надеялся, не подвела его. Они буквально вырвали свое оружие и выстрелили в него. Возможно Клер даже не успел улыбнуться, а только собирался, но в следующий миг он буквально испарился в яркой вспышке взрыва.

Дневник

Об этом я уже узнал до прилета на свою базу. Почему-то реакция на все произошедшее у меня была не адекватная, я радовался, радовался тихо, и даже стыдясь этого, но похоже, что я этого уже ждал давно.

Пришлось развернуть корабль и направится обратно. Зрелище оказалось грандиозным. Погиб командор флота красиво. На том месте, где стоял насыпанный холм с кораблем на нем, теперь была красивая правильной формы воронка. Как внутри ее, так и далеко и за ее пределами полыхал огонь, уничтожавший все вокруг. Похоже, что что-то поддерживало этот огонь, расплавляя все вокруг. И самое обидное, что все, что случилось, невозможно было расследовать, огонь уничтожил все.

Делать здесь было ничего, потому что, каких либо следов здесь было не найти. Оставалось только строить гипотезы, которых как оказалось, было до неприличия много. Правда одна из них очень смахивала на правду, операция бестий, которые прорывались сюда, удалась, и они опять нанесли удар. Похоже, что бывший командор недооценил их действия, и динасы в который раз поплатились за это, до полутысячи динасов покинули этот мир в виде газа.

Но сейчас нужно было принимать командование флотом. По всем правилам, теперь он становился командующим. Правда, он не помнил, что бы в пределах последних сотен лет становились командующим таким образом.

Но закон на такой случай существовал, и его за все это время никто не отменял. А сейчас ему нужно было лететь на линейный корабль флота и официально принять должность.

Уже подлетая к линкору, поступило сообщение о том, что через портал ноль-перехода прошла большая группа кораблей. Похоже, что прибыла комиссия вместе с подкреплением, и возможно, что прибыл и новый командующий.

13. Шахта по добыче трикортила

Пробуждение было тяжелым. Обе ноги болели, и кажется, были сломаны, встать хотя бы на одну из них он не смог.

Превозмогая боль, он кое-как сделал себе шину, воспользовавшись аварийной аптечкой.

"Прорвался! Неужто прорвался. Теперь, оставалось только запустить машины и пробить сорока километровый тоннель. И запаять лифтовую шахту, чтобы враг не смог сюда спустится за ним.

Ползая по коридорам и теня за собой тележку, Кид складывал туда необходимые вещи, и припасы, которые только смог найти. В диспетчерской он по компьютеру нашел нужные машины, и начал перепрограммировать их. Он нашел ближайший к городу ствол и перевел туда еще две буровые и одну крепежную машину. И уже собирался заняться программированием бригадной работы этих машин, когда произошел толчок. Его сбросило с операторского сидения, и кое-где произошли небольшие обвалы, благо, что шахта была рассчитана и на взрывы внутри нее.

По силе толчок был не менее пяти-шести балов, но здесь не должно было быть землетрясений.

"Неужто взорвался трикортил" — промелькнула мысль у Кида, — "тогда срочно нужно отправить к стволу шахты охлаждающие машины. Кид решил послать туда три из пяти машин, и первая уже через пять минут была на месте. Кид смотрел через объективы видеокамер машины, и порадовался своевременности своих действий. Из лифтовой шахты уже начинала течь лава. Разогретый метал и камень, медленно, начал натекать в главный проход, и теперь все решало количество жидкого азота, который был в запасе у него.

Первые же струи буквально создали взрыв, но свое дело сделали. Охлаждение приходилось делать вручную, так как машина била в самой сердце жары, а ему нужно было сделать стену и пустить лаву, куда ни будь в безопасную сторону. Он поливал маленькими порциями по краям, и лава застывала, образуя небольшие барьеры, постепенно наращивая их, он не забывал охлаждать эти небольшие стеночки, чтобы они не проплавились.

Подошли еще две машины. Одну он оставил в запасе, а другая начала работу в автоматическом режиме. Пар заволок весь главный коридор, и теперь наблюдать за процессом приходилось только в инфракрасном свете.

Только через пять часов он смог расслабится. К этому времени две машины уже отошли в сторону, требуя перезарядки, а третья была на грани остановки. Правда Кид вызвал на всякий случай еще одну машину и сейчас она "патрулировала" выискивая очаги с температурой более тысячи градусов.

Дело было сделано. Машины начали пробивать тоннель к городу, а проход, похоже, был заделан с особой тщательностью. Зная физические качества трикортила, он представлял себе, что такое его количество могло сделать со всем. На верху должна была образоваться пробка по твердости не уступающая алмазу. Теперь в ближайшие месяцы им до него было не добраться.

Дневник

Как и ожидалось, от командования флота, он был отстранен на "время нужное для расследования". Естественно принял командование на себя глава комиссии. Дня три он знакомился с обстановкой, доверяя расследование своим помощникам, а потом кинул свежие части в бой. Моего мнения естественно не спрашивали, а я бы им сказал, что бросать тяжелый бронетанковые дивизии на сильно укрепленные горные позиции бестии не стоит. Ни непрерывные бомбардировки, ни лобовые удары бронетанковых дивизий должного эффекта не дали. За три недели боев наши части смогли захватить перевал и чуть-чуть углубится в подземной крепости на Северном материке, при этом потеряв более пятисот тысяч солдат и семьдесят процентов тяжелой техники.

С одной стороны меня это радовало, неудачи твоего недруга всегда радуют, а с другой стороны мне было просто жалко тех солдат, который положили там жизни ни за что. С одной лишь прихоти своего начальника.

Как ни странно, но новый командующий постоянно был доволен. Честно я не мог понять его радости, когда за несколько дней непрерывных боев, было преодолено несколько километров. Но ему это казалось достижением.

Но вот наступил день его "триумфа", он захватил перевал, и теперь мог вторгнуться в восточную часть материка. Хорошо, что к этому времени комиссия закончила расследование, и обратила внимание на его дела.

Вторжение было отменено, мне вернули командование, и то с чем я был до прилета подкрепления. Действия противника были оценены очень высоко, и комиссия постановила о принятии чрезвычайных мер, и послать сюда еще подкрепление в количестве пяти миллионов солдат. Я даже удивился, где они столько наберут. И еще мне намекнули, чтобы я помалкивал, насчет действий, что произвел глава комиссии, иначе они могут переменить решение.

Комиссия улетела. А в Империи прошел слух о большом враге, который никак не хотел уступать ей, и уже сейчас нанес урон, превышающий все потери за последние три сотни лет. Кстати меня, как и погибшего моего предшественника наградили алмазными клыками, высшей наградой Империи.

Все-таки хорошо, что главы комиссий такие олухи.

14. Шахта по добыче трикортила

Первая неделя прошла спокойно. Почти все время он спал, изредка проверяя, как шел процесс. Но следующая неделя начала преподносить сюрпризы, точнее его мозг начал это проделывать. От постоянного безделья и боли в ногах, крыша начинала слегка съезжать. Нужно было срочно, чем ни будь себя занять. Передвигаться по коридорам он не мог. На ноги он вставать не мог, они его просто не держали, даже если он превозмогал боль, и вставал на них. Была опасность гангрены, и это еще больше пугало его. Ему в любом случае нужно было продержаться месяц.

Эти дни тянулись так медленно, что казалось что прошли годы. Монотонное гудение машин, скрип камней, жужжание роботов, все это действовало на мозги. Скука и безделье, постоянное ожидание чего-то, сводили с ума, в голову лезли бредовые мысли. Он начал говорить сам с собой, или точнее с невидимым двойником. Ему даже казалось, что он отвечает на его вопросы, хотя на самом деле это он сам отвечал на свои вопросы:

— Прошло две недели, пройдено восемь километров.

— Да плохо. Твердая порода, буры перегреваются и постоянно простаивают, охлаждаясь.

Примерно так, это выглядело.

Но иногда наступали периоды просветления. В одном из таких периодов, он решил попутешествовать по коридорам шахты, и переделал для этого одного из грузовых роботов.

Поездка принесла облегчение, было убита целая неделя. Оказывается, что размеры шахты оказались довольно внушительными. По размерам она оказалась даже больше подземного города. Ну и еще ему пришла в голову новая мысль.

Во первых, он начал добычу трикортила.

Во-вторых, он организовал еще несколько "бригад" и начал пробивать тоннели к другим крупным городам, стараясь все-таки идти по мягким породам.

Оставались одна неделя, плюс пару дней, и они оказались самыми тяжелыми. И хотя сейчас он постоянно был, чем ни будь занят, например поиском красивых каменных узоров, или уточнением курса прокладки тоннеля, время для него тянулось бесконечно долго. По-видимому, Робинзоном он стать не мог, он бы просто без общения сошел с ума.

Наступил день, когда по его данным он должен был выйти в нижние галереи города. Буровые установки начали работать медленнее, и сейчас он постоянно просвечивал "пространство" локатором, пытаясь нащупать пустоту. Но почему-то, пустоты не было. Создавалось впечатление, что города здесь не было. Так прошел целый день. По его расчетам он начал удалятся от города, но делать было пока нечего, и он продолжал двигаться вперед. На второй день в его мозгу начало закрадываться сомнение, он не мог ошибиться более чем на три километра, похоже, что что-то пошло не так, или врут приборы.

Продолжая пробивать тоннель, он начал изучение всех данных, которые поступили за последнюю неделю. Он несколько раз их просмотрел, когда, наконец, заметил аномалию. Он заметил довольно плотный слой камня очень правильной формы. А когда он выделил только этот камень, то увидел правильные очертания, которые ему были знакомы. Получалось, что стены подземного города экранировали радар, и тот не мог найти пустоты, по которым собирался ориентироваться Кид. Бур прошел буквально в нескольких десятков метрах от дна подземного города.

Он вернул один из буров, и тот по наклонной траектории начал пробивать узкий коридор. Работать ему оставалось около часа, и Кид решил сразу ехать туда, прихватив с собой оружие, так на всякий случай. Он подъехал вовремя. Почти у него на глазах бур закончил работу и спрятался в охладительный шток. Кид увидел темную дыру.

Кид ожидал увидеть там свет, и надеялся увидеть толпу встречающих с оркестром, но там была гробовая тишина.

" Неужели опоздал, и город пал?"

Он не мог поверить в это, но проверить эту мысль желания у него никакого не было. Немного уняв дрожь, он натянул на себя бронежилет, проверил свое ружье и пополз в лаз.

Как он понял, эта был один из небольших коридоров нижнего уровня, которые всегда освещались слабым светом. Но сейчас никакого света не было. Он полностью забрался в этот коридор и включил фонарь. Тут же раздался грохот выстрела, и над головой пронеслись визжащие лучи. Кид выронил фонарик, и тот разбившись, покатился по полу. Кид начал быстро отползать назад и уже на половину вернулся в свой коридор, когда услышал вопрос.