Школа Сказок

— А что, обязательно колдовать в присутствии мужчины? — не поняла я.

— Подруга, важен не факт присутствия, а процесс!

— Нужны шаманские пляски?

— Хозяйка, дай мне сил... — простонала рыжая. — Яника, зачем нужны мужики?

— Портить нам, женщинам, жизнь?

— А еще?

— Защищать и опекать?

— А еще...

— Посадить дерево и построить дом?

— А самое важное?!

— Отдавать зарплату?

— Секс, Яника! Нам от них нужен секс!

— Да-а-а? — протянула я, удивлено глядя на Любаву.

— Так, вопрос, тебе сколько лет?

— Восемнадцать вроде... было.

— И что, за все время ни-ни?

— Ни-ни, — подтвердила я, покраснев. — Мне как-то не до этого было, да и желания пока не возникало.

— Даже не знаю, похвалить или посочувствовать, — вздохнула девушка, а потом как-то загадочно улыбнулась. — Знаешь, а ведь были случаи, когда магия просыпалась после...

— Нет!

— Что, нет?

— Я не собираюсь... спать неизвестно с кем.

— Разве тебе не хочется научиться колдовать? Полноценно овладеть силой?

— Хочется, и поэтому я буду учиться работать с артефактом. Не зря же ты его для меня добывала. А сейчас прошу, давай закончим этот разговор. Если вам нужны мужчины, вперед. А я не хочу. И не могу.

— Вопросов больше нет, — примирительно произнесла Любава, обнимая меня за плечи. — Но в салон ты все равно идешь с нами!

В ответ я только кивнула. После короткого разговора осталось неприятное послевкусие. Вроде бы ничего особенного — все вполне естественно и закономерно. Отношения между мужчиной и женщиной в наш продвинутый век не являются чем-то предосудительным или тайным. Да в любой книге можно встретить с десяток глав эротического содержания, с подробным описанием способов и поз. Про интернет вообще промолчу, однако... Стало не по себе. Может, я просто не доросла, а может, какая-то не такая. Не знаю, да и знать особо не хочу. У меня и без секса в жизни волшебства хватает, так что...

— Любав, вопрос из чистого любопытства... А что именно вы колдуете во время... этого?

— М-м-м, да по-разному всегда. Иногда фейерверк, иногда звездочки и бабочек. Зависит от настроения.

Я улыбнулась. Теперь хотя бы понятно, почему многие описывают кульминационный момент звездочками, цветными точечками и прочей ерундой. Оказывается — маги постарались!

Когда мы вернулись к девочкам, Ягини Костеяловны уже не было. Вроде бы ей стало плохо после завтрака, и она решила прилечь. Выяснять настоящую причину ухода куратора мы постеснялись, поэтому и в салон собирались отправиться самостоятельно. Как? О-о-о, это отдельная тема.

Начнем с того, что готовиться к свиданию было решено за свои деньги. А что, почти у всех девочек родители либо князья, либо цари, либо... короче, сплошная аристократия. Даже Хима оказалась дочерью вождя южного племени орков. И только я числилась дочерью двух скромных архитекторов, которая к тому же оставила карманные деньги в другом мире.

— Верея, у меня вопрос, — обратилась я к соседке, пока мы собирались.

— М-м-м?

— Если у всех есть деньги, зачем мы трясли дирекцию школы?

— Что значит, зачем?! — возмутилась девушка. — Должны же мы были хоть как-то компенсировать моральную травму нежданным перемещением и навязанной учебой.

— А-а-а...

Нет, все-таки не понять мне логики здешних дам!

* * *

— Все готовы?

— Относительно, — нервно вздохнула Пелагея, закрывая глаза.

— Поддерживаю! — икнула Злата, цепляясь за руку Снежи.

Ну, этих двоих можно было понять. Обе — владычицы морские: одна, как я уже упоминала, дочь Золотой Рыбки, а вот вторая — Морского Царя. И обе не привыкли летать. Тем более так, без страховки.

А лететь нам предстояло на драконе... То есть, драконихе... драконше. Хотя нет, правильнее сказать — на Любаве. Никогда бы не подумала, что в столь хрупком, но фигуристом теле, живет такая мощь! Целый дракон!

В первое мгновение, увидев это багряное чудо с зелеными глазами, я чуть не поседела. Но потом ничего, отошла. Правда ровно до того момента, пока наша предводительница не открыла рот и не скомандовала забираться на спину. Лучше бы она молчала...

— Яника, ты чего? — пробасило алое чудо и дыхнуло на меня облачком пара.

— Все замечательно. Я сейчас, немного в сторонке постою и залезу.

— Да ну, не дрейфь! — и, аккуратненько сцапав за воротник платья, драконша транспортировала меня себе на спину.

— Хочу чай с ромашкой, — прошептала я, но Любава все равно услышала.

— Заглянем сегодня в "Аленький цветочек". Заодно поведаем про твои оригинальные "звезды" призыва.

Да уж, у всех шарики, как шарики, а у меня оружие массового поражения. Причем опробованное на практике и одобренное общим ёжкиным сбором.

— Ну что, земля — прощай? — пробасила драконша.

— Жизнь — прощай! — пропищала Алёнушка, цепляясь за ребристый гребень.

— Между прочим, я закончила летную школу! — обиделась Любава, повернув к нам свою милейшую мордочку. — И вообще, кому что-то не нравится, может идти пешком!

Комментариев не последовало. Наградив нас всех по очереди внимательным и каким-то плотоядным взглядом, драконша цокнула языком, а потом расправила крылья и после нескольких ощутимых скачков взмыла в небо. Территорию Школы Сказок огласил дружный девичий визг и один издевательский драконий смех.

Летим мы, значит, летим. А внизу проносятся уже знакомые многочисленные постройки, скачущие по полям и лесам непонятные существа. Стая каких-то птичек с испуганным криком бросилась в разные стороны. Правда, одна из них попыталась-таки атаковать Любаву, но тут же лишилась хвоста. А еще получила ускорение паровым облачком.

На полигоне, ласково прозванном "Колизеем", вовсю тренировались маги, а буквально в десяти метрах от нас пролетела группа ведьмочек на метлах. Смотрели мы друг на друга долго, причем с одинаковыми выражениями на лицах. В какой-то момент Хима не выдержала и, встав на спине Любавы, проорала:

— Классные шляпки! — и показала большой палец.

— Классный дракон! — донеслось в ответ, а потом девочки пошли на снижение.

Эх, платьица у них тоже были миленькими, только коротенькими... Хотя я бы от такого не отказалась.

На Любаве до торгового городка мы добрались значительно быстрее, чем на гусях. Ну и комфортабельнее, если честно. Ожидаемых порывов ледяного ветра не было, и вообще, складывалось ощущение, что летим на самолете. Даже уши при посадке аналогично заложило.

На наше появление в городе отреагировали весьма спокойно. Ни криков, ни паники. Весьма молодой и высокий мужчина стоял на краю одной из полян и махал красными светящимися флажками, обозначая место посадки.

— А спускаться как? — задала я волнующий вопрос.

— По хвосту, — ответила Верея и, взяв меня за руку, потащила к упомянутой части тела.

Недолго думая, она плюхнулась на пятую точку и скатилась вниз.

— Ух ты, бесплатные горки! — засмеялась я, а потом и сама с удовольствием прокатилась. Здорово!

На подлете к земле меня перехватил парень с флажками, помогая принять вертикальное положение. Поблагодарив, я отошла к сероглазой и принялась дожидаться остальных. Когда последняя ёжка с криками скатилась по хвосту, Любава сделала один оборот вокруг своей оси и засветилась. В следующее мгновение перед нами стояла знакомая рыжая и весьма растрепанная дама.

— Обратно полетим на частном транспорте! — припечатала она, выплевывая перья.

Удержать рвущийся наружу смех было выше моих сил, за что я и поплатилась парочкой перышек, приклеившихся к носу. А у меня, между прочим, аллергия на пух!

В итоге после десятиминутного чиха мне всучили порошок от аллергии. А потом началась прогулка по магазинам и посещение салона...

— Сказочно!

— Волшебно!

— Вот это по-ёжкиному! — выдала я, разглядывая себя в зеркале.

И отражение, надо признаться, мне нравилось. И дело даже не в платье яркого бирюзового цвета, подчеркивающего глубину глаз. И не в искусном макияже. Дело в волосах, которые я рассматривала с большим интересом. Пепельного цвета, чуть не доходящие до поясницы, они завивались крупными локонами, подпрыгивая при каждом движении. Кончики были выкрашены в разные оттенки голубого, и смотрелось это очаровательно!

— Я тоже так хочу! — проныла Хима, крутясь вокруг и теребя мои локоны.

— У тебя и свой цвет волос замечательный, — отмахнулась я от одноклассницы.

— А вот мне можно было бы...

— Так, никакого плагиата! — вмешалась я и показала соседке язык. — И вообще, девчонки, мы реально красавицы!

С этим никто не спорил. Выглядели мы действительно сногсшибательно, и доказал это первый же встреченный нами мужчина, буквально павший к ногам Радомилы. На его беду, девушка к мужскому вниманию относилась довольно-таки спокойно, поэтому не глядя переступила через конечности блаженно улыбающегося кавалера и пошла дальше. Вот что значит дочь Соловья-разбойника, с детства окруженная мужским вниманием!

С улыбкой глядя на представление, я краем глаза заметила какое-то движение над одним из домов. Скользнув взглядом над крышами, на короткое мгновение замерла в восхищении, наблюдая за невиданным зрелищем. Тонкое кружево нитей опутало одно из зданий, создавая потрясающие по своей красоте узоры. Переливаясь, словно полярное сияние, оно слегка дрожало, то уплотняясь, то становясь совсем невидимым. И такое теплое чувство вдруг затопило... И пришло воспоминание.

Я, совсем еще кроха, сбежала от бабушки, чтобы набрать луговых цветов для мамы. Надо было всего лишь миновать нашу улицу, перейти через деревянный мостик и все — ты на поле, где нежные васильки соперничали с гордым клевером, а трудолюбивые пчелы метались от бутона к бутону, в попытке собрать побольше нектара.

Я почти выбежала из деревеньки — осталось только пройти дом старой травницы. И я почти прошла, но что-то остановило. Что-то темное, страшное, окутавшее маленький деревянный домик. Оно расползалось чернильным пятном, смывая собой краски и цвета. Хотелось кричать, но я не могла. Стояла и смотрела, как чернота полностью захватывает дом, а потом грязными лохмотьями опадает наземь.

Скрипнула дверь, и на улицу вышел мужчина. Обычный, не примечательный. Вот только взгляд у него был жутким... Именно он вырвал из оцепенения и заставил с криками вернуться обратно к бабушке и дедушке. А к вечеру по деревне прошла весть, что травница умерла...

И вроде бы между нынешним светлым свечением и той старой тьмой ничего общего, а мне отчего-то вновь стало плохо. Я ощутила взгляд, скользнувший по затылку ледяным воздухом... Но нет, в тени домов никого не было. Опять показалось. Показалось...

— Верея, ты тоже это видишь? — тихо спросила я, кивком головы указывая на дом.

— Вижу что? — удивилась девушка.

— Нет, ничего...

— К покорению сердец готовы? — раздался веселый голос Любавы. — План действий у нас такой. Возвращаемся в общагу, берем мальчиков и дружно идем в таверну. На все у нас два часа. Как раз хватит, чтобы занять хорошие места. В бой, Ёжки!

* * *

Таверна на окраине жилой части города меня не впечатлила. Обычный домик из сруба, с маленькой клумбой у входа и покосившимся забором. Позади стеной стояли могучие ели, своими лапами касаясь крыши и пачкая потемневшее дерево смолой. Единственное, что радовало, это ароматные запахи, доносившиеся изнутри.

Компания у нас вышла довольно-таки колоритная. Те из богатырей, что осмелились пригласить Ёжек на свидание, получив от нас согласие, быстренько организовали портал в город, к которому подтянулись оставшиеся двадцать боевых магов. Последние тоже были не в одиночестве — кто с русалкой, кто с дриадой, а кого-то и кикимора сопровождала. И даже знакомые ведьмочки присутствовали.

Поэтому, оценив скромные размеры заведения, я серьезно озаботилась проблемой размещения. Все-таки шестьдесят шесть человек... К счастью, мои сомнения не подтвердились.

Стоило перешагнуть порог таверны, и мы словно попали в другой мир. С виду маленькое здание оказалось невероятно огромным внутри. Широкие дубовые столы были укрыты белоснежными скатертями, а придвинутые скамейки имели спинки. И все было новеньким, чистым. А уж ароматы, что окутали, стоило нам переступить порог, развеяли последние дурные мысли. Тут было чудесно!

И множество маленьких огоньков под потолком, и многочисленные цветы на подоконниках, и крохотные человечки, бегающие по залу и разносящие еду, покорили с первого взгляда.

Место для нашей веселой компании нашлось сразу. Три стола, расположенные в непосредственной близости от сцены, были сдвинуты и тут же оккупированы. Оценив пополнение, маленькие человечки засуетились, и через минуту каждой паре был вручен кристалл с меню. А там помимо названия блюд еще и картинки... Животик неприлично заурчал. Благо, что среди шумных разговоров и смеха этого никто не расслышал.

— Что будем заказывать, красавица? — прокручивая страницы, спросил мой рыжий ухажер.

— Легкий салатик... — горько вздохнула я, некстати вспомнив наставления Любавы о том, что настоящая леди на первом свидании не жрёт.

Или жрёт, но исключительно траву, то есть салат.

— Это на закуску. А есть мы будем...

— Это основное блюдо, — еще горше вздохнула я, отворачиваясь от меню.

— Да ладно, я никому не скажу, что ты ела на первом свидании! — неожиданно прошептал кавалер.

Я покраснела, но тут же парировала.

— А остальным глаза завяжешь? Или сделаем вид, что это твой заказ?

— Глаза отведем, — после небольшой запинки махнул рукой рыжик. — Не в первой. Так что не стесняйся и заказывай.

Ну, я и заказала...

— Если ты все это съешь, я... исполню любое твое желание!

Выглядел парень откровенно шокированным, а я облизнулась. Не знаю отчего, но неожиданно проснулся такой голод. Придвинув к себе первое блюдо — острые куриные крылышки, запечённые с овощами, с кукурузной кашей в качестве гарнира — я зажмурилась от удовольствия. На третьем блюде — салате из неизвестной зелени с кусочками чернослива и тертыми орехами — я поймала заинтересованные взгляды богатырей. На пятом блюде — десерте из слоеного теста с орехами, политом сверху медом, на меня уже спорили и делали ставки: взорвусь я или нет.

Не дождались. Только когда запила все это дело квасом и стащила у кавалера с тарелки кусочек слоеного сырного пирога — удовлетворенно вздохнула. Ну и пусть Любава смотрит на меня страшными глазами и шипит как рассерженный ёж, а некоторые из ребят тихонько посмеиваются. Мне стало очень хорошо. И чувство чужого взгляда, до этого несколько раз будто бившего по затылку, пропало.

Блаженно вздохнув, я отодвинула от себя пустую тарелку и посмотрела на парня. Осталось вспомнить, как его зовут. Кажется, Антошкой. Ага, рыжий-рыжий, конопатый...

— С меня желание! Даже два!

— Потом сочтемся, — улыбнулась я, прикрывая рот ладонью.

После вкусной еды меня немного разморило и появилось желание поспать. Но, увы, не судьба: здесь как-то неловко, а домой меня не отпустят. А все из-за барда, который, впрочем, не спешил почтить публику своим визитом.